院子里依然有許多穿戴華麗的侍女穿梭走動做事，還有滿頭釵環(huán)的大丫頭打起精致繪了花卉的竹簾，用清脆圓潤的聲音恭請少爺姑娘們進屋。竹簾一掀起，謝慕林等人還未進門，就先聞到了屋里散發(fā)出來的沁人香氣。

    那是一種帶著清涼氣息的熏香，在謝映真的記憶中，乃是謝映慧夏天時的最愛。材料包含蓮蕊、薄荷、冰片等等，價值不菲，制法繁瑣，還是宮廷秘方。聞著這香，人們原本因為天氣而忍不住有些煩躁的心緒，也能瞬間平靜下來。

    謝慕林心中暗嘆一聲，便看見謝映慧坐在桌邊發(fā)著呆，看起來不象是心情很好的樣子。

    她面前的圓桌上，擺著一只三層的黑漆描銀圓食盒，盒蓋上有個六瓣花形的印記。謝慕林記得，但凡是謝家自家訂做的器皿，好象都有這么一個印記。

    謝顯之跟meimei打了招呼，也看見那食盒了：“這是金萱堂送過來的？今年家里人少了許多，廚子也換了人，不知道粽子與糕點都做什么花樣了？我們那邊，母親倒是做了幾樣粽子，有你愛吃的餡兒，我特地多帶了兩碟過來，回頭你多吃一點，我嘗著味道還不錯?！彼呎f話，邊隨手掀開了食盒的蓋子，便不由得愣了一愣。

    食盒的第一層擺著四只小孩拳頭大小的粽子，外表沒什么出奇的，但上頭本該用彩色絲線纏繞的部分，卻換成了黑白兩色的棉線。

    謝顯之馬上反應(yīng)了過來。這意味著送出粽子的人家今年有喪事。不用說，這定是平南伯府送給謝映慧的了。

    謝顯之并沒有得到平南伯府的節(jié)禮，不知道m(xù)eimei這邊得了。他又掀開了底下兩層食盒，發(fā)現(xiàn)第二層裝的是四塊綠豆糕，再下一層是一串枇杷果。

    唔……雖然都是應(yīng)節(jié)的食品，但是不是太寒酸了一點兒？他們謝家如今落魄了，文氏孝敬給謝老太太的食盒，也比這一份豐盛好幾倍吧？

    謝謹之也瞧見了食盒中的東西，猶豫著問了謝映慧一句：“這是平南伯府送過來的？”

    謝映慧無精打采地回答說：“我剛剛讓人備了一份節(jié)禮，給舅母和表哥送過去，這是他們回給我的，用的還是我自家的食盒。”她頓了一頓，忽然覺得很委屈，忍不住紅了眼圈，“他們興許根本就沒想過還要給我送節(jié)禮吧？但平南伯府今年要守孝，禮數(shù)上有所欠缺，也沒什么出奇的?！?/br>
    就算平南伯府本來沒打算給謝映慧送節(jié)禮，在謝映慧送了禮過去后，回過來這么一份敷衍意味深重的所謂節(jié)禮，那態(tài)度也夠輕慢的了?？磥?，平南伯府那對母子，真的快要放棄謝映慧了。

    謝慕林撇了撇嘴，覺得這還算是件好事。而更令人高興的是，受了這樣的委屈，以往必定要大哭一場的謝映慧，居然只是紅了紅眼圈而已，看來她的抗壓能力已經(jīng)大為提高了。即使日后得到了曹文衡明確的拒絕，應(yīng)該也不會鬧著要死要活的了吧？

    謝顯之只得再度安慰起meimei來，但他說來說去，還是那老三樣，只會說曹文衡不是良配，meimei早日對他死心是好事，日后離平南伯府遠一些就是了，等等等等。

    就連謝慕林與謝徽之，都能明眼看出謝映慧其實不想討論這個話題。謝謹之便試圖將謝映慧的注意力從食盒上轉(zhuǎn)開：“聽說大meimei說服了老太太，下午要一同出門去游玩看戲？”

    “是呀，雖然天兒很熱，但成日待在家里也太無趣了?！敝x映慧看向兄弟姐妹們，“不如你們也一塊兒來吧？人多熱鬧些，只當是陪我了。否則等你們離開，天知道我們要幾年后才能重聚？”

    謝顯之聽得鼻子微酸，不等弟妹們表態(tài)，他已經(jīng)先心軟了。

    第213章 端午（下）

    當謝老太太吃過豐盛的午飯，打了個盹，換了一身華麗的夏裝，戴上華貴的首飾，預(yù)備要體體面面地出門的時候，才發(fā)現(xiàn)陪自己一同去看戲的人，數(shù)目翻了一倍不止。上到文氏，下到謝涵之，除了宛琴留守貢院西街，大金姨娘也要留下看宅子以外，全都打算跟她同行。

    謝老太太不由得有些懵，但懵完之后，又覺得這事兒無傷大雅。本來她就很想要象謝家出事前那般，上哪兒都前呼后擁地，跟班的丫頭婆子一大堆，兒孫小輩們鞍前馬后地侍奉，這才是一個老封君該有的排場。可惜文氏沒教好幾個小輩，竟然無人愿意搬回大宅來陪她，只有一個心懷叵測的謝映容愿意留在她身邊侍候，讓她老人家大為扼腕。如今她都已經(jīng)對小輩們死了心，沒想到臨到分別了，還能再享受一回排場，謝老太太表示她心情很是愉悅。

    于是謝家老少婦孺就這么浩浩蕩蕩地出了門。

    他們的目的地位于覆舟山腳下，從珍珠橋過去，坐船走水路便可抵達山腳附近，再換車也方便。這座道觀規(guī)模挺大的，但建立的時間不長，所以在城中不算很有名氣，但聽聞背后有來歷不凡的金主支持。謝老太太一聽聞打醮的主家是城中世家名門趙家，便立刻積極地表示要去散散心了。

    趙家可不是一般的書香門第，自打他家祖上在永樂年間出過一位內(nèi)閣首輔以后，便代代有人入仕任高官，如今家族中有尚書、大學(xué)士、侍郎、布政使，絕對是朝中首屈一指的世宦名門。謝老太太雖然不再與過去的友人來往了，但也聽說過趙家的姑娘最有可能成為太子正妃的消息。

    這樣顯宦赫的人家，哪怕謝家從前沒跟他們有往來，謝老太太也覺得自己應(yīng)該多多結(jié)交。要是能與趙家哪位太太、奶奶交好，她在金陵城里還怕什么曹家報復(fù)針對呀？曹家不就仗著皇后與太子才會那么囂張么？要是太子更親近妻族，他的母族還能象現(xiàn)在這么風(fēng)光？

    謝老太太打起了如意算盤，對今天的道觀之行滿懷期待。

    當謝家一行人來到道觀門口的時候，就見到門外的緩坡山道上已經(jīng)停了一溜兒的馬車，再仔細瞧一瞧這些馬車的規(guī)格與上頭的名號印記，似乎都是頗有來歷的人家。

    謝老太太下了車，見狀對趙家的期望更高了。

    謝顯之作為年紀最大的男丁，出面去跟道觀里負責(zé)迎客的道士說話。他對各種交際場合還是挺習(xí)慣的，落落大方地向那道士說明了自家的名號，又說此行是奉祖母來聽戲的。

    象謝老太太這樣被吸引來的誥命官眷其實不少，一個左參政的名頭還不能讓那位道士肅然起敬。他很是淡定地領(lǐng)了謝家一行人進門，帶著他們?nèi)チ寺爲虻脑鹤樱謩e安排到了男賓席與女賓席上，再送上茶水小點。

    謝家女眷登樓走向女賓席的時候，戲臺上正演著一出十分熱鬧的大戲。謝慕林也不知道是講什么的，只看到一個個打扮得仿佛神仙一般的演員在臺上繞圈子，嘴里咿咿呀呀地唱著聽不懂的詞。她還懵著呢，謝老太太就先露出了贊賞的神色：“原來是紅月班的人呀？我從前聽過他家?guī)壮鰬?，唱得好著呢，那個老生的功底最佳?！?/br>
    原來是懂行的？行吧，您老人家安心看戲也好。

    謝慕林耐下心來，送謝老太太與文氏二人入座。她與三位姐妹另坐了一桌，也無心聽什么戲，只留心把周圍的情景掃視一圈，就發(fā)現(xiàn)還真有不少打扮富貴的女眷在此，而且大部分的人注意力都不在戲臺上，而是在正中間的觀戲席。

    那是趙家老夫人與幾位太太、奶奶、姑娘們的位置。

    謝慕林自然也聽說過趙家要出太子妃的消息，雖然因為王家女之事，她對太子的智商與人品不太有信心，但也不會因此就輕視了趙家的權(quán)勢地位。她坐在側(cè)面的觀戲席上，隔著近百尺的距離，睜大雙眼觀察了一下趙家女眷們，沒發(fā)現(xiàn)有哪位年紀合適又氣度不凡可為太子正妃的姑娘，還以為對方今日不來呢。

    謝映慧也在小聲跟謝映容說話：“趙家jiejie好象不在，不過趙家席間空了一個位置出來，興許她只是暫時走開了。”

    謝映容也壓低聲音道：“大jiejie放心，一會兒我陪你出去找她，定會讓你們見上面，說上話的。只要你能跟未來的太子妃成為閨中蜜友，平南伯夫人與世子就再也不能忽略你了！”

    謝映慧沉默了一會兒，才道：“若真能與趙jiejie交好，我只盼著能把我母親叫回京城來，父親也不必去外頭做官，兄弟姐妹們更不必回鄉(xiāng)下老家避難了，一家人團團圓圓的，比什么都強，婚事……不過是錦上添花罷了?！?/br>
    謝慕林忍不住轉(zhuǎn)頭看她：“大jiejie，你是專程找趙家小姐來的？”

    謝映慧嘆道：“來碰個運氣罷了。有這種想法的人何其多？我如今又不好再打出曹家的名號了，趙小姐會不會搭理我，還是未知之數(shù)呢。”

    其實一直到今天早上為止，她對于趁著看戲的機會結(jié)交趙家千金一事，還是十分積極的?？上В吹狡侥喜氐哪且皇澈泄?jié)禮之后，她就好象什么勁兒都提不起來了，灰心喪氣，對自己與曹文衡的婚事不再抱有信心。

    謝慕林知道她心結(jié)因何而來，但曹文衡根本不是良配，謝映慧早些對他死心才是好事，便不多言。

    謝映容則是一臉的欲言又止，又怕說得太多會引謝慕林疑心，猶豫著不敢多說什么。

    臺上這一折戲熱熱鬧鬧地唱了半晌，終于告一段落了。演員們出來謝幕，各家官眷們爭相打賞，但又很注意不會搶了趙家人的風(fēng)頭。

    謝老太太叫何婆子送了賞錢下去，便探頭看向正席的方向：“怎么這樣多人？這叫我怎么擠過去……”她瞥了文氏一眼，“你去試試。倘若真能哄得趙家老夫人高興，興許謹之他爹能早些調(diào)回京城高升呢！”

    文氏不由得面露難色。她真的有十幾年沒有跟人正式交際過了，謝老太太忽然這么說……

    謝慕林插言道：“老太太，如今趙家那邊有那么多人圍著，我娘過去了也說不了兩句話，趙家人只怕也沒空搭理她?；仡^戲班子再次開鑼了，大家就得散開，不打攪趙家人聽戲。這么短的時間，夠干什么的？您與其讓我娘做不擅長的事，還不如安坐不動，叫所有人都看到您不是巴結(jié)權(quán)貴來的，比眾人都要志存高潔、淡泊名利，興許趙家人還會高看您幾分?！?/br>
    “唔……”謝老太太陷入了沉思。

    這時，謝映容湊過來，在謝老太太耳邊低語，表示要陪大姐謝映慧去更衣。

    謝老太太眉頭一皺，張口就想訓(xùn)斥孫女多事，眼角卻瞥見趙家女眷席中，也有位上了年紀、氣度雍容的太太起身，帶著丫頭往先前道士指過的更衣軒方向走去。

    她心下一動，嘴里已經(jīng)換了說辭：“行，你們?nèi)グ桑忍嫖胰デ魄频胤?。今兒喝了不少茶水，一會兒我也要去呢。?/br>
    第214章 友人

    戲班子重新開鑼，唱的同樣是一出熱鬧戲，不過這回不再是神仙們咿咿呀呀了，而是一出武戲。戲臺上幾十個演員揮舞著彩旗，用刀呀槍的互相交叉打斗，還有人連翻了五十多個跟斗，引得樓下男賓席上一片叫好聲，樓上的孩子們也是看得津津有味。

    謝慕林和謝映芬就看得挺迷的。這比那些聽不懂的斯文戲要有意思多了。

    期間謝慕林留意到謝映慧出去大概十分鐘左右就回來了，同行的謝映容回來后就坐到了謝老太太那一桌。

    本來她還想過，謝映慧與謝映容去更衣，要是打算做些什么的話，估計就要趁此機會了，但她倆帶足了丫頭婆子，去了沒多久就回來，估計沒打算干見不得人的事，所以她就沒有動。

    等臺上的精彩表演告一段落之后，謝慕林總算有時間理會謝映慧了，便問對方：“大jiejie怎么好象心情不大好的樣子？你不愛看戲嗎？”

    謝映慧懶懶地說：“吵吵鬧鬧的有什么意思？我素來不愛看這樣的戲?！?/br>
    謝慕林覺得事情沒那么簡單：“大jiejie方才是去更衣了？地方離得遠嗎？干凈嗎？人不多吧？”

    “地方還算干凈，離得也不遠，就在這個院子門外左拐，一直走到底就是了。那邊還有個小園子，挺清幽的，景致不錯?！敝x映慧頓了一頓，“不過人嘛……就算不多，只要遇上一個你看不順眼的，就夠堵心的了。我還寧可那地方人多一些，畢竟人多了，某些厚顏無恥的家伙多少會有所顧忌，不敢露出丑陋的嘴臉來?！?/br>
    喲，看來是有故事了？

    謝慕林忙問是怎么回事，就連謝映芬也把注意力轉(zhuǎn)回到姐妹們身上，眼巴巴地等待著謝映慧的回答了。

    謝映慧無奈，又覺得這種事說出來也沒什么，便告訴了她們。

    她方才與謝映容一起去更衣，其實真的只是借口而已，目的是為了去“偶遇”遲遲未回到席間來的那位傳聞中要做太子妃的趙小姐。她們打賞了一個倒茶送水的小道士，知道趙小姐是往那個方向走的。不過，趙小姐她們沒遇見，卻遇上了另外兩位閨秀，一位是馬玉蓉，另一位曾經(jīng)是謝映慧的閨蜜，謝映慧不想提她的名字。

    馬玉蓉乃是當今皇帝的jiejie永寧長公主的幼女，在家十分得寵。而永寧長公主年幼喪母，被生母所在宮殿的主位——也就是當今太后收養(yǎng)，與太后親如母女?；实鄣耐赴鼙贿^繼去了燕王府，又長年駐守北平，少有回京的時候。太后的舔犢之情，皇帝的手足之情，多是體現(xiàn)在永寧長公主身上。即使曹家權(quán)傾朝野，也要忌憚她三分。

    馬玉蓉與謝映慧都是皇親國戚家的小姑娘，還是同齡人，見面的機會很多，但從來就不是關(guān)系良好的密友。前者看不慣后者的行事作風(fēng)，也對曹家很不感冒，當面就敢懟謝映慧，說曹家的不是?？刹芗遗c謝映慧都拿她沒辦法，所以一直合不來。

    然而方才謝映慧在更衣處外頭遇見馬玉蓉時，對方并沒有如她所想的那樣出言諷刺，反而淡淡地點頭示意，禮數(shù)周到，還就天氣問候了她的身體，客客氣氣地離開了。

    與此形成對比的，是當時她們遇見的另一位姑娘。那位姑娘的父兄政治立場雖然更偏向承恩侯府一些，但從前也沒少巴結(jié)平南伯府。姑娘本人更是積極地與謝映慧結(jié)交，還和她做了好朋友。謝映慧自問待對方不薄，時常送些禮物什么的，還時常在長輩面前為她說好話。可方才她們遇見時，那位姑娘卻口出惡言，對她多有奚落之語，仿佛她被承恩侯府冷落，便等于淪落塵埃了。

    可事實上，謝映慧如今還是三品高官家的千金，曹家的外孫女。那位姑娘的父親官位還不到三品呢，態(tài)度變化如此唐突，真不是一般的勢利呀。謝映慧想起對方從前對自己的諂媚，再回頭看與自己不和的馬玉蓉是什么態(tài)度，心里就有些不是滋味了。

    她感嘆著對在座的兩位meimei道：“我前不久才發(fā)現(xiàn)，深信不疑的親人一直在對我撒謊。今日我又確定，本以為對我真心實意的未婚夫婿，很可能只是在哄騙我而已。而眼下，我又再看見，本來以為是好朋友的人對我冷嘲熱諷，本來以為是對頭的人卻對我以禮相待。這世上的事，跟我想的真是完全不一樣。我過去十三年是不是都瞎了眼？”

    謝映芬連忙安慰她：“大jiejie別難過，都是身邊最親近的人，誰會無緣無故懷疑對方不是好人呢？這原也怪不得你?！?/br>
    謝慕林則說：“現(xiàn)在你發(fā)現(xiàn)也不遲，那些欺騙暫時還沒造成嚴重后果。樂觀一點想，你早點兒知道真相，總好過等將來被騙得走投無路，才知道實情的好，是不是？”

    謝映慧白了她一眼：“我怎會被騙到那個地步？你少在這里胡說八道了！”

    謝慕林笑笑，抬頭望向斜對面的觀戲席：“那邊好象有人在吵架。”

    謝映慧循聲望去：“哦，那就是馬玉蓉了，跟她吵起來的是她嫂子，我記得娘家是姓白的，是歧山伯夫人的娘家侄女兒?！?/br>
    謝慕林仔細一看，原來那姑娘就是馬玉蓉呀。她見過的。

    她當初剛剛穿過來的時候，才從水中被救起，渾身濕冷地坐在岸邊。文氏一再懇求錢mama請大夫來給自己看病，錢mama卻以影響宴席為由，堅持要等散了席再請人來。當時圍觀的賓客中，就有一個綠衣小姑娘和一個黃衣小姑娘看不過眼，說了些諷刺曹氏主仆的話。馬玉蓉正是綠衣的那位小姑娘。謝慕林當時睜眼看到她，還以為是到了小戲骨紅樓夢的片場呢。

    這位馬姑娘三觀挺正的，又有背景，怪不得當日能這么理直氣壯地懟人呢。

    也不知今日馬玉蓉與她嫂子因為什么事，在眾目睽睽之下吵了起來，她姑嫂二人的爭吵已經(jīng)引起了其他女眷們的注意力，連趙家的太太奶奶們也頻頻望過去。大概是不想被人看戲，馬玉蓉的嫂子白氏先閉了嘴，面帶忿恨地扭頭下了樓梯。

    馬玉蓉板著臉坐下，留意到了斜對面的謝家姐妹，面色松了一松，露出一個矜持的微笑，點了點頭。

    謝慕林姐妹三個齊齊點頭回應(yīng)了對方的問好，心里都覺得，這位姑娘估計是真的不在乎謝家在金陵城中的地位變化。哪怕她并不熱情，這等態(tài)度也算是難得了。

    謝映慧嘆息道：“以后我真該帶眼識人才對。只是從前得罪她多了，不知道她還愿不愿意與我為友?！?/br>
    謝慕林笑道：“大姐真心實意與她結(jié)交，她為什么要拒絕呢？只不過這種事不必太過刻意，順其自然就好。”

    謝映慧點點頭，又看向戲臺方向：“呀，接下來要唱的這一折戲好，那個小旦很是逗趣，你們注意聽呀?！?/br>
    謝映芬連忙轉(zhuǎn)頭望去。謝慕林聽了一會兒，卻聽不懂演員在唱什么，只能看動作。她有些無趣地扭頭打量其他人，意外地發(fā)現(xiàn)，謝老太太與謝映容不知幾時消失了蹤影。

    第215章 尋人

    謝慕林連忙掃視了周圍一眼，確定謝老太太與謝映容是離了席，而且只帶走了一個珍珠，沒帶其他人侍候。

    雖然謝老太太先前說過要去更衣的話，但在這種陌生地方，謝映慧與謝映容都帶足了丫頭婆子，她為什么只帶一個珍珠？

    而且，謝慕林離她們這么近，方才就算專心聽了一會兒戲，也不可能對隔壁桌稍大一點兒的動靜一無所覺。她們這樣悄無聲息地離開，不可能是無意的，否則不可能一點兒聲響都不出。

    謝慕林下意識地覺得不對勁，連忙走到文氏身邊小聲問：“娘，老太太和三meimei去了哪里？”

    “說是更衣去了?！蔽氖习炎⒁饬膽蚺_上收回來，但還有些漫不經(jīng)心，“你吃不吃素點心？這家道觀的點心不錯，茶也好?！?/br>
    謝慕林現(xiàn)在哪里有心情吃點心？不過她也沒理由對人家上廁所的事大驚小怪，只得回到自己位置上，小聲叫過梨兒吩咐，讓她悄悄兒去更衣處找一找謝老太太和謝映容。如果她倆確實沒什么異動，那自然皆大歡喜，但如果有古怪的話，就得立刻回來向自己稟報。

    梨兒本來看戲看得挺高興的，領(lǐng)了這個命令，還有些丈二和尚摸不著頭腦。不過她是個十分忠心的丫頭，姑娘吩咐了，就會老實去干活，立刻就悄然下樓去了。

    沒過多久，她又重新跑了回來，面上猶帶幾分困惑。她向謝慕林報告，并沒有找到謝老太太祖孫倆，還問過掃地的小道士，知道她們并不是往更衣處的方向去的，而是走的另一條路。