“表妹放心, 孤一定會挑個滿意的太子妃?！碧犹N(yùn)意深長地道。

    他如是說，嘉玉放心了，太子素來妥帖可靠，定不會隨便選個不錯的姑娘。

    不過他身為男子，和貴女們接觸的機(jī)會太少，且太子又不是喜歡參加什么宴會的人, 如此一來, 能接觸到的女郎更少了。

    嘉玉想了一通后記起一件事：“下個月初是康山大長公主的壽辰，康山長公主平素最喜熱鬧, 聽說邀了很多世家貴女, 殿下下月去時, 不妨多留一會兒?！?/br>
    康山大長公主是當(dāng)今陛下的皇姐, 雖和陛下非一母同胞, 卻頗得陛下看重, 下月是康山大長公主五十歲壽辰, 長公主便宴請百賓。

    她們威遠(yuǎn)侯府已收到請柬, 太子應(yīng)該是要去的，只是按照太子往常的性格, 估摸見過大長公主后坐上片刻, 也就走了。

    而宴會中，雖男賓女賓彼此分開，但若是去園子賞湖觀景, 男女同地而處不足為奇，也是時下男女相親的場合。

    “表妹那日也會去嗎？”太子道。

    “應(yīng)是會去的?！?/br>
    “既如此，那孤便多留一會兒?！?/br>
    聽他說要多留一會兒，嘉玉不由得雙眼一彎：“殿下縱使挑不出喜歡的姑娘，也可挑個合眼緣的姑娘。”

    太子頷首：“自是如此?！?/br>
    **

    和太子說完這事，嘉玉也沒多留，今日的日頭大，留到中午走定很燥熱，不過幸好康山長公主的壽辰在下個月底，那時已過了一年中最熱的那段時節(jié)，不然嘉玉也不想去了。

    趕車回家后，嘉玉叫人備水沐浴，陳嬤嬤急急進(jìn)來，催著她往雍林堂走：“姑娘，今日少夫人發(fā)動了，你先過去看看吧?！?/br>
    嘉玉微微一愣，衣裳也顧不得換了。

    她的大嫂周氏懷孕但胎相不是很穩(wěn)，素來在院子里安心養(yǎng)胎，周氏平素溫婉柔善，她們姑嫂間的關(guān)系也著實(shí)不差，而她肚中這胎更是沈家第一個孫輩，于情于理，她都應(yīng)該過去看看的。

    只是她前腳剛踏入雍林堂，先聽見一聲慘叫，登時臉色一白。

    陳嬤嬤見她臉色不好，當(dāng)即安慰道：“女人生孩子哪里有不痛的，小姐別擔(dān)心?！?/br>
    嘉玉深吸了口氣，往院中走去。

    只見她兄長坐在院中的石凳上，不時伸長脖子朝著產(chǎn)房里望去，又不時自石凳上起身坐下。

    他比自己還緊張，嘉玉走過去準(zhǔn)備安慰兩句。這時，再一聲驚心動魄的慘叫傳來。

    沈其安控制不住了:“我進(jìn)去看看。”

    剛走兩步他被李嬤嬤攔?。骸昂顮敚赢a(chǎn)房你不能進(jìn)去，會不吉利的，也會影響侯夫人生產(chǎn)?！?/br>
    “可是……”沈其安著急道。

    “我是女子，我進(jìn)去看看?！奔斡袢滩蛔〉?，“大哥，你別擔(dān)心了，嫂子和侄子都會平安的。 ”

    李嬤嬤正攔沈其安，見嘉玉要進(jìn)去，又忙去攔她，只可惜□□乏力，這邊還有沈其安要攔，嘉玉一躲就進(jìn)去了。

    產(chǎn)房里人來人往各司其職，嘉玉也不想打擾她們，徑直找了地方站著，周氏能看見她，但她站的位置不會影響丫鬟婆子走動伺候。

    見周氏臉色慘白，渾身冷汗慘叫不停，嘉玉緊張的不得了，這時接生婆驚道：“快給夫人含參片，她沒力氣了?！?/br>
    又是一陣手慌腳忙，婆子把參片塞進(jìn)她口中，周氏半睜著眼，卻并不用力含著。

    “嫂子，大哥和侄兒都等著你呢。”嘉玉不由緊張道。

    沈夫人這才注意到嘉玉進(jìn)來了，她連忙急道：“你什么時候進(jìn)來的，快出去?！狈愿劳赀@句話，沈夫人也沒時間搭理她，著急地對周氏道： “若雪，你的兒子還在肚子里吧。”

    “是啊是啊，夫人，想想小世子。”

    周氏本來什么力氣都沒有了，聽見滿耳朵的兒子相公，睜開眼咬牙用力。

    “就是這樣，就是這樣，夫人用力?！?/br>
    周氏這胎難產(chǎn)，數(shù)次無力，早晨發(fā)作直到戌時才生了出來，慶幸的是母子均安。

    嘉玉也急的出了滿身熱汗。

    難怪那么多婦人死于難產(chǎn)，周氏今日生產(chǎn)有首屈一指的產(chǎn)婆，甚至還有太醫(yī)看侯，差點(diǎn)一尸兩命，更別說那些普通婦人了。

    思及此，嘉玉不禁看向青竹，青竹是家生子，她的母親就是生她弟弟時難產(chǎn)而亡，一尸兩命的。

    青竹見嘉玉一直看著自己，疑惑說道：“小姐餓了吧？奴婢讓廚房熬了粥，應(yīng)是馬上就能好了。”

    嘉玉搖搖頭：“我不餓，先洗澡吧，今日嚇出了滿身冷汗?！?/br>
    青竹伸手解掉嘉玉腰間的束帶：“今日侯夫人生產(chǎn)的確很是危險(xiǎn)，但幸好母子均安。雖然說少夫人因此身子受損，需要好生調(diào)養(yǎng)兩三年，但也是極幸運(yùn)的了。

    “說的正是?！奔斡窠忾_頸間的盤扣道，“青竹，看了嫂子產(chǎn)子，我有些不敢生孩子了，你說我是不是膽子忒小。”

    青竹道：“奴婢也不想生孩子，生孩子自己死了也就算了，若是孩子沒有個好爹，將她生出來也是受苦?！?/br>
    說著，嘉玉想到青竹的身世，她母親死后，父親新娶她人，后娘對她這個繼女很是不好。

    “呸呸呸，說什么糊話呢，你才不會死呢?！奔斡衩φf道，說著她又記起件事，“青竹，說起來你年齡不小了，若是有成婚的…… ”

    話未說完，青竹當(dāng)即開口道：“小姐，奴婢說過，這輩子不嫁人只陪著你的?！?/br>
    這話嘉玉早兩年就聽青竹說過，當(dāng)年還曾好好勸過她一番，如今再聽，卻沒有什么規(guī)勸的想法了。

    只是道：“你若是想通了，想嫁的若是府上的人，我給你做主，若是外面的良民，我也送你風(fēng)光出嫁?！?/br>
    “多謝小姐?！鼻嘀裾f。

    嘉玉脫下中衣：“不過不嫁人也挺好的?！?/br>
    日子多美啊，娘親兄長嫂嫂都對她關(guān)心有加，若是嫁人，說不定還有一堆的事情，更或者生個孩子就沒命了。

    反正她不想她的孩子一出生就沒有娘親。

    只是不嫁人，對于青竹這樣的身份還好說，她若是不嫁人，京都中說不定一人一口一口唾沫將她淹死，她自己倒是無所謂，可舍不得娘親他們受人白眼。而且若是她不嫁人，娘親兄長是頭一個不答應(yīng)的，不是舍不得多養(yǎng)一個女兒meimei，而是會怕她孤獨(dú)無依。

    想到這間，嘉玉拍了拍腦袋，生孩子有危險(xiǎn)但不是一定是會出事。她自己太杯弓蛇影了，而且今日嫂子看見小侄兒時的那份歡喜，她以前還未在她臉上見到過。

    想到小侄兒，嘉玉的心情又好了起來。

    接下來一段時間，嘉玉日日去看望她的小侄兒，沈麒。

    正逗著他玩耍呢，沈其安走了進(jìn)來，嘉玉抬頭望了他眼：“大哥來了?！?/br>
    沈其安嗯了聲，到搖床前拿起撥浪鼓逗了逗麒兒，不過很快就一動不動滿臉的神游天外。

    “大哥，大哥。”嘉玉皺眉道，“這幾日你想什么呢，怎么總是一副有心事的表現(xiàn)?！?/br>
    自從周氏誕下麒兒后，他要么是若有所思，要么是躊躇滿志，抑或如今這樣。

    他這是有事的表情，一定有事。

    而嘉玉認(rèn)真回想了番，沈其安前幾日表現(xiàn)的很是正常，不正常是從周氏的娘家人來探望過周氏后。

    周氏娘家是官宦世家，雖沒有世襲爵位，但如今周氏祖父任禮部尚書，其父如今任兩淮地區(qū)的鹽運(yùn)使，也是頗有權(quán)勢。她大哥雖貴為侯爺，但朝廷上說不上幾分話，難不成是周家人來探望嫂嫂時，說了些不中聽的話。

    但也不太可能，破船還有三斤鐵，一直以來，周家人對她兄長很是尊重。

    “大哥，發(fā)生什么事了。”嘉玉想不清楚，當(dāng)即問道。

    沈其安搖頭道：“能有什么事。”

    嘉玉哼了兩聲：“你這就不像沒事的樣子，大哥，我是你親meimei，有什么不能說的嗎？”

    “真沒有?！彼皖^小聲哄著孩子。只是過了片刻，他再起頭望著嘉玉欲言又止，“嘉玉，侯府在兄長的手上是不是日漸落敗了?！?/br>
    “大哥，你怎么說起這些了?！蹦鞘巧┥┘胰苏娴恼f了許多不好聽的話？

    沈其安苦笑一聲：“大哥是不是很沒用。”

    “怎么會?！奔斡駭Q眉道，“大哥，雖然侯府如今不如曾經(jīng)的顯赫輝煌，但也沒那么多糟心事，安安穩(wěn)穩(wěn)不也是件好事嗎？鮮花著錦權(quán)柄赫赫雖然令人向往，但若是一朝不慎，也是滅門之禍?！?/br>
    “大哥，你怎么想那兒去了，是有人對你說什么了？”

    沈其安聽罷，望著嘉玉沉默許久，復(fù)垂下眼苦笑了下：“沒誰，只是想著如今都有兒子了，是不是該好生努力番。 ”

    “努力自是可以的?！奔斡竦溃爸灰蟾缰?jǐn)慎篤行，不做什么不該做的事情?！?/br>
    說起來兄妹兩人的性格在某方面極其相似，比如無甚權(quán)力欲望，安于現(xiàn)狀。如此來沈其安聽了嘉玉這話，不禁很是贊同道：“大哥自然不會做什么不該做的事情，你這丫頭，想到什么地方去了，我去隔壁看你嫂子。”

    “你去吧。”嘉玉沖他揮揮手。

    **

    沈其安看過周氏后走出房門，徑直去了前院書房，他對小廝吩咐道：“去周府找林管家來?！?/br>
    周府指周氏娘家，林管家則是周父身邊的心腹，去歲他隨周父去江淮任上，前段時間周父估摸周氏將生產(chǎn)，遂讓他帶了些藥材和禮物歸來。

    周府距離沈家并不遠(yuǎn)，大半個時辰后，林管家到了書房。

    沈其安揮退仆從，親自閉緊門窗。

    林管家問道：“姑爺可是考慮好了？老奴過上幾日便要回江淮去?！?/br>
    “本侯的確已考慮好?！彼D(zhuǎn)過頭道，“恐怕這件事不適合我參與?！?/br>
    林管家臉色一變，明顯沒有想到這個答案：“姑爺可曾考慮好了，老爺可是看在夫人的面子上，才想著提攜侯爺一把，說句老奴不該說的，如今侯爺有了小世子，未來還會有小公子小小姐，侯爺難道就不想為他們謀一份豐厚的家產(chǎn)?！?/br>
    沈其安應(yīng)道：“想自然是想的，但此事風(fēng)險(xiǎn)太大，還勞煩林管家告知岳父，曬私鹽販私鹽雖是暴利，但若是被發(fā)現(xiàn)……”說到私鹽兩字時，他并不曾發(fā)出聲音，只說口型。

    林管家哂笑道：“姑爺太過多慮了，前幾任的鹽運(yùn)使都是這樣干的，又有誰被查了？”

    “那便是本侯謹(jǐn)慎?！鄙蚱浒驳?，“本侯不想冒這份險(xiǎn)?！?/br>
    林管家聽罷勸了幾句，見沈其安咬定主意不摻和，反是屢次提醒他危險(xiǎn)讓老爺及時收手。林管家心中嘆了口氣，威遠(yuǎn)候恐怕也就這樣了，親岳丈有帶著發(fā)財(cái)?shù)拈T路，他居然不走一走。

    如實(shí)幾次，拱手告退。

    沈其安見狀，吩咐小廝送林管家出門。

    *****

    略帶燥熱的晚風(fēng)從敞開的窗牗吹進(jìn)宮室，宮室尚未點(diǎn)燈，光線昏暗陰沉。

    “啟稟殿下，威遠(yuǎn)侯不曾同意和周大人合作。”暗衛(wèi)隱在暗處，不能看見他的人，只能聽見他略低的說話聲音。

    太子漫不經(jīng)心地點(diǎn)點(diǎn)頭：“沈其安膽小謹(jǐn)慎，如此抉擇不足為奇，你繼續(xù)看著他?！?/br>
    “是。”

    隨著話落，暗沉的宮室中風(fēng)速的流動快上半分。

    太子指腹在檀木矮幾上輕扣，不過周力帆遲早事發(fā)，沈其安連帶威遠(yuǎn)侯府豈能脫得了干系。上輩子若不是他在，恐怕威遠(yuǎn)候府不得善終。

    只是今生，他卻不能提前幫扶威遠(yuǎn)侯府了。