鹽事柳賀原本不打算摻和的，他畢竟是地方官，而食鹽可以說(shuō)是一方經(jīng)濟(jì)命脈，又與閣部重臣息息相關(guān)，張四維、王崇古與馬自強(qiáng)中拉出任何一人，柳賀都得罪不起。

    內(nèi)閣三輔、禮部尚書與刑部尚書，這三人可謂是大明朝舉足輕重的人物，若是動(dòng)了他們的命根子，柳賀恐怕也要被流放到貴州去了。

    但這一年來(lái)，他案頭已查實(shí)了數(shù)起販賣私鹽案。

    鹽運(yùn)司衙門在揚(yáng)州府城，但揚(yáng)州下屬州縣中，鹽業(yè)以興化縣為主，其余則集中在泰州、鹽城等地，私鹽的販賣，主要就是鹽場(chǎng)的灶戶等私自將鹽提取后販賣給生活貧困的百姓，柳賀查實(shí)的都是些小打小鬧的案子。

    不過(guò)在大明朝，律法對(duì)販賣私鹽的懲治極重，《大明律》規(guī)定，凡販私鹽者，杖一百，徒三年，若有軍器者，加一等，誣指平人者加三等，拒捕者斬。（注）

    在這一條上甚至沒(méi)有對(duì)販賣私鹽數(shù)量的規(guī)定，即只要犯了，小犯還是大犯，都是一樣的大罪。

    但事實(shí)上，私鹽的販賣，由灶戶而起的畢竟只是少數(shù)，私鹽的獲利主要還是由大戶及一些官員獲取。

    但案子既到了柳賀手里，他又不可能不查實(shí)，其實(shí)柳賀心中有預(yù)感，事情恐怕不是百姓販賣私鹽那般簡(jiǎn)單，若是涉及到鹽事，鹽運(yùn)司衙門那邊按理說(shuō)是不會(huì)讓柳賀插手半分的，但眼下鹽運(yùn)司衙門卻一動(dòng)未動(dòng)，似是等著看柳賀反應(yīng)一般。

    他也有些猶豫，就連張居正暫時(shí)都未對(duì)鹽業(yè)下手，他貿(mào)貿(mào)然行動(dòng)，會(huì)不會(huì)是嫌自己命太長(zhǎng)？

    柳賀便喊來(lái)了姜通判，令他將近些年府中有關(guān)鹽稅收入的文書、案件等全部拿過(guò)來(lái)，柳賀從二十年前開(kāi)始看。

    其實(shí)自嘉靖年起，民間販賣私鹽的現(xiàn)象就屢禁不止，一方面是因市面上流通的官鹽數(shù)量少，官府收鹽有定數(shù)，鹽場(chǎng)的產(chǎn)量若是超了，灶戶手中自然會(huì)留有私鹽。

    還有一部分則是鹽商收鹽后卻不去官府報(bào)稅，經(jīng)過(guò)官府文書認(rèn)定的鹽才是官鹽，不經(jīng)認(rèn)定的則是私鹽，嘉靖四十年以后，私鹽販賣的現(xiàn)象越來(lái)越嚴(yán)重，這和吏治敗壞有關(guān)，也因嚴(yán)嵩攬權(quán)，任用了鄢懋卿這樣的大貪官管鹽政。

    柳賀看文書極快，不過(guò)幾日就將涉鹽運(yùn)的文書看完，即便不看文書，柳賀也對(duì)揚(yáng)州府如今鹽運(yùn)上的事宜有些數(shù)，他這知府畢竟不是白干的。

    他不由嘆了口氣：“府中怎么都是些麻煩事？”

    但柳賀猜，若非揚(yáng)州府中麻煩事多，張居正也不會(huì)將他放到這個(gè)位置上。

    他甚至?xí)耄瑥埦诱虬l(fā)他來(lái)治河，究竟是要他跟著吳桂芳身后學(xué)，還是想趁機(jī)讓他在揚(yáng)州府轉(zhuǎn)正，完成從過(guò)江龍到地頭蛇的轉(zhuǎn)變呢？

    一國(guó)首輔的心思著實(shí)難猜，但張居正既讓他留下了，不干出點(diǎn)名堂柳賀恐怕也回不了京城。

    柳賀正托腮思索，顧為卻自院外進(jìn)來(lái)：“府臺(tái)，京中有信到?！?/br>
    果然是張居正的密信，柳賀關(guān)于商業(yè)及清丈田畝的文章都送至京城，算算日子，張居正的回信也差不多該到了。

    柳賀展開(kāi)信，張居正依舊言簡(jiǎn)意賅，他沒(méi)說(shuō)聽(tīng)取柳賀的想法，也沒(méi)說(shuō)不聽(tīng)，而是如十萬(wàn)個(gè)為什么般，又詢問(wèn)柳賀對(duì)開(kāi)海禁的意見(jiàn)。

    柳賀：“……”

    首先，他不是百科全書。

    堂堂張相，是不是覺(jué)得他在揚(yáng)州知府任上每日閑到?jīng)]事做？

    他很忙的好嗎？

    想要答案，詹事府少詹事可換。

    第155章 有何益處

    但不管怎樣,張居正的來(lái)信由不得柳賀不重視。

    不夸張地說(shuō)，滿天下的官員如今都渴望得到張相看中，有張居正提拔,官升三級(jí)都不是夢(mèng)。

    能得張居正來(lái)信的,怎么也算是張居正的“私人”之一。

    當(dāng)然，在朝官員中,將柳賀看作張居正“私人”的仍是極少數(shù),畢竟張居正一腳將柳賀踢去了揚(yáng)州,對(duì)一位翰林來(lái)說(shuō)，這可謂是斷人前程的大惡事，因此結(jié)成死仇都很有可能。

    不過(guò)劉臺(tái)一事，張居正偏偏又采納了柳賀的提議，實(shí)在叫人不明白這一對(duì)座師門生究竟是什么情況。

    柳賀自己覺(jué)得，他與張居正的關(guān)系并沒(méi)有外人想象中那么壞，但親近是注定親近不了的,他與張居正彼此心中都有數(shù)。

    但他在揚(yáng)州知府任上也的確受了張居正不少照顧，無(wú)論是治河還是商稅事，若無(wú)張居正的支持,柳賀是絕對(duì)無(wú)法推進(jìn)下去的。

    地位到了張居正這個(gè)層級(jí)，柳賀不需要他發(fā)生支持，他只要不反對(duì)就足夠了。

    柳賀于是又開(kāi)始分析海運(yùn)這件事，海運(yùn)是隆慶朝的一件要事，但自張居正上臺(tái)后，海運(yùn)雖未明確遭禁止,事實(shí)上卻已不再繼續(xù)開(kāi)展了。

    對(duì)于眼下的大明朝來(lái)說(shuō),海運(yùn)的重點(diǎn)其實(shí)并非與海外國(guó)家的貿(mào)易,畢竟眼下工業(yè)化時(shí)代還未開(kāi)啟,即便有海運(yùn)，走的仍然是朝貢的老一套，能用來(lái)貿(mào)易的也不過(guò)是絲綢、茶葉、陶瓷這些大明特色的產(chǎn)品。

    事實(shí)上，海運(yùn)影響最大的是白銀。

    嘉靖以后，大明朝廷與民間對(duì)白銀的需求愈發(fā)旺盛，朝廷卻沒(méi)有那么多的礦山可供開(kāi)采，若是開(kāi)放海運(yùn)，海外的白銀流入，自然會(huì)對(duì)大明的貨幣流通產(chǎn)生影響。

    柳賀一邊寫一邊嘆氣，他一個(gè)純粹的計(jì)算機(jī)專業(yè)畢業(yè)生，苦讀四書五經(jīng)也就罷了，如今還要為改革及經(jīng)濟(jì)政策出謀劃策，實(shí)在是……帥者多勞啊。

    無(wú)論如何，張居正既然來(lái)問(wèn)他，那必然也是涉及國(guó)計(jì)民生的要事，柳賀自然不會(huì)隨口敷衍紙上談兵，他的責(zé)任同樣重大。

    這一篇文章，柳賀又是寫了數(shù)日才將之完成。

    ……

    雖因?qū)懳恼碌R了一些時(shí)日，但柳賀還是將揚(yáng)州府中近些年來(lái)私鹽販賣的情況給摸了個(gè)底，他之前的歷任府官，吳桂芳在任時(shí)還好一些，的確抓了幾個(gè)豪強(qiáng)懲治了一番，可其余幾位揚(yáng)州知府皆是抓小放大，百姓與灶戶販私鹽，他們必嚴(yán)厲整治，該打板子打板子，該服役的服役，但對(duì)大戶販賣私鹽的情形卻是能放過(guò)則放過(guò)。

    當(dāng)然，這是地方官員的通病，柳賀即便有想法卻也無(wú)法指責(zé)。

    他是翰林官出身，是當(dāng)今首輔門生，又任過(guò)帝王師，地方士紳若是對(duì)他動(dòng)手，天子及內(nèi)閣都不會(huì)輕易放過(guò)，畢竟大明朝也是有陳謹(jǐn)這位狀元的先例在的。

    先前曹大章?tīng)罡纣}商，即便鹽商無(wú)錯(cuò)，曹大章官聲也差，可曹大章的結(jié)果是被貶為民，那鹽商卻是傾家蕩產(chǎn)，求告無(wú)門。

    其余官員沒(méi)有柳賀這樣的后臺(tái)支撐，地方鹽商的勢(shì)力又強(qiáng)大，官員若性子軟些，很大可能會(huì)選擇同流合污。

    柳賀方命人去查實(shí)情況，那一廂，新任的府通判彭烈便來(lái)訪：“府臺(tái)大人可欲整飭鹽事？”

    彭烈是浙江湖州人，原先的程通判在養(yǎng)濟(jì)院實(shí)在干不下去，加上柳賀挖出了他任錢糧通判時(shí)的許多過(guò)失，他便被貶了官，去山東某縣任縣丞去了。

    從風(fēng)光無(wú)限的府通判到八品縣丞，其中滋味自然難言，可程通判自柳賀上任時(shí)便和柳賀不是一條心，柳賀還查出，他上任時(shí)，程通判還將府中商定的要事出賣給了士紳，這柳賀自然更不能容。

    程通判被貶了官，彭烈便接了他的職。

    一府通判負(fù)責(zé)的往

    往是錢糧、田稅、水利，訴訟等事，府中錢糧之事如今交給了姜通判，彭通判便輔佐柳賀管河、海、水利之事。

    劉同知如今已經(jīng)半退不退，柳賀也不愿令他一個(gè)退歸之人牽扯進(jìn)麻煩事，府中要是如今都?xì)w柳賀、彭、姜二位通判在管。

    彭烈這般來(lái)問(wèn)，柳賀心中已有不悅，鹽運(yùn)非彭烈分管之事，這段時(shí)日他卻常常追問(wèn)，叫柳賀覺(jué)得他有些分不清主次。

    對(duì)彭烈的追問(wèn)，柳賀只道：“此事恐怕與彭通判不相干吧？”

    府中也有人向柳賀告密，說(shuō)新任的彭通判與府中富戶等走得太近了。

    柳賀算是將揚(yáng)州府中的富戶、士紳等壓服了，因而這一年來(lái)，府中若要建河壩、河閘等，府中富商紛紛慷慨解囊，彭通判上任之初便體會(huì)到了富戶們的熱情，久而久之，他與這一眾富戶、士紳自是愈發(fā)親近。

    察覺(jué)到柳賀的不悅，彭通判不敢再追問(wèn)，但他畢竟受人錢財(cái)，什么事都不做似乎也不可行，彭通判便覷著柳賀神色，之后再小心翼翼地退下。

    “通判大人，府臺(tái)可說(shuō)了什么？”

    彭通判剛回府，便有人聚到他家中問(wèn)。

    彭通判對(duì)于柳賀是否下定決心整飭鹽事也并無(wú)把握，他還分管著訴訟事，柳賀查閱販鹽的案卷時(shí)，彭通判默不作聲地將這些案卷記了下來(lái)，案卷中的內(nèi)容，他也一字不落地告知了這些鹽商們。

    “柳三元究竟意欲何為??？”一位鹽商思索道。

    彭通判道：“府臺(tái)恐怕要如前幾任知府般，抓幾個(gè)販鹽的灶戶吧?！?/br>
    聽(tīng)聞此言，彭通判家中的鹽商卻輕輕搖了搖頭：“柳三元年輕氣盛，只幾個(gè)灶戶恐怕滿足不了他。”

    “何況柳三元如今權(quán)柄日盛，便是王鹽司見(jiàn)了他都要暫退一射之地，若是被他查實(shí)販鹽之實(shí)，他不會(huì)輕易放過(guò)的?！?/br>
    府中鹽商大多與柳賀打過(guò)交道，也在柳賀手上吃過(guò)虧，就因?yàn)榱R在任，他們每年都要交出大手筆的商稅，給了這么多銀子，換成別的官員，恐怕早就對(duì)他們客氣親密，可柳賀待他們卻仍是一般。

    這位知府老爺著實(shí)很不好對(duì)付。

    “此前商稅事我等倒是可以退讓，也算是給他柳三元一個(gè)面子，可鹽事卻是我等的命根子，難道就任由他柳三元肆意妄為不成？”一位鹽商道，“彭通判，便請(qǐng)您再關(guān)照一二，日后到了京城，我等定會(huì)在張閣老面前替彭通判美言幾句?！?/br>
    “好說(shuō)好說(shuō)。”彭通判大大咧咧道，“諸位莫要忘了就成。”

    鹽商們表面捧著彭通判，見(jiàn)他如此，心中卻不由搖了搖頭，這彭通判也不知是真傻還是裝傻，柳三元豈是那么好相與的？

    不過(guò)彭通判眼下對(duì)他們還有作用，他們倒不介意捧著此人，也算是在府衙中多一條線。

    柳賀任府官后便將揚(yáng)州府衙管得如鐵桶一般，鹽商的勢(shì)力想插也插不進(jìn)，好不容易來(lái)了彭通判這么個(gè)愿意為他們效力的，他們自然也是求之不得。

    鹽商們觀察，柳賀似乎真的是在查灶戶們販賣私鹽之事，想及此處，他們心中倒也沒(méi)有那么慌張了。

    不管怎么說(shuō)，灶戶們販鹽是在明面上的，一查便知，可他們鹽商私底下販鹽卻很隱秘，畢竟想逃過(guò)官府偵察并非那么容易，必須得有官面上的人助力才行。

    他們擔(dān)憂的還是柳賀的性格。

    柳賀這人看似無(wú)害，可觀他行事，卻是謀定而后動(dòng)的性子，此前他在府衙審案時(shí)府中士紳已有所察覺(jué)。

    比如那江西橋案，江西橋不過(guò)是個(gè)普普通通的生員，可為了將這人的案子做實(shí)，柳賀與興化李家提前打好了招呼，李家公子竟親自來(lái)公堂作證，除此之外，柳賀更是請(qǐng)動(dòng)了提學(xué)御史傅孟春，可以說(shuō)是一絲機(jī)會(huì)也不給江西橋。

    之后商稅之事也是如此，這人

    表面上不動(dòng)聲色，私下卻將揚(yáng)州府眾士紳犯過(guò)的錯(cuò)全部挖出。

    當(dāng)真是天下第一等的jian詐小人。

    因柳賀在揚(yáng)州府中任主官，揚(yáng)州士紳們對(duì)狀元郎應(yīng)當(dāng)光風(fēng)霽月的印象全部破滅了，家中辦席聽(tīng)?wèi)驎r(shí)，他們也不愛(ài)聽(tīng)狀元戲了。

    戲本子里都是假狀元，真狀元他們可是親眼見(jiàn)識(shí)過(guò)！

    因而柳賀才露出查販賣私鹽的苗頭，揚(yáng)州府中的士紳們都緊張了起來(lái)。

    柳賀究竟會(huì)查到哪一步？他還能怎么折騰？

    事實(shí)上，柳賀倒真沒(méi)有府中士紳以為的那般一門心思盯在鹽事上，他在給張居正的信里提到了這件事，具體辦還是不辦，張居正可以先給他一個(gè)章程，若真要辦，靠柳賀一人之力單打獨(dú)斗也不行，他必須要有個(gè)助手。

    販賣私鹽損害的是朝廷的鹽稅，若張居正讓柳賀動(dòng)手，柳賀動(dòng)手倒也無(wú)妨，此前商稅一事也給了柳賀一個(gè)提醒——他覺(jué)得自己是在彌補(bǔ)朝廷的稅收損失，可稅收上來(lái)之后，給事中御史的彈劾折子就未停過(guò)，這反倒顯得柳賀有些多此一舉了。

    所謂多做多錯(cuò)，少做少錯(cuò)，不做不錯(cuò)大概就是如此。

    鹽事也是，若真要?jiǎng)邮植?，鹽稅定能多收上來(lái)一些，可這于柳賀本人又有何益處呢？

    鹽稅他分不上多少，花用還是歸朝廷，可得罪了大鹽商及他們的后臺(tái)，柳賀日后在官場(chǎng)上恐怕會(huì)寸步難行。

    大明朝為何海瑞這樣的官員極少？便是官至首輔者，又有幾人沒(méi)有私心？

    所謂直臣、孤臣固然可貴，可直臣、孤臣是注定登不了頂?shù)?，尤其在閣部重臣皆由廷推、會(huì)推的情況下，非廷推的閣臣立身不正，即便入了閣，也會(huì)受到攻訐，可經(jīng)廷推、會(huì)推者，誰(shuí)人在京中不是朋黨眾多？

    如海瑞這般的官員，會(huì)有官員在廷推中推他么？

    第156章 王煥上門

    “爹爹！”