柳賀一點(diǎn)都沒有小看科舉的難度。

    拿現(xiàn)代作比方，南直隸鄉(xiāng)試三年一開，一科招手舉人一百三十五名，但南直隸十四府四州，包含了現(xiàn)代的蘇、滬、皖三省，三省士子三年考一百三十五個(gè)舉人，南直隸作為兩京之一，還有南監(jiān)士子一同參考，論考試的競爭力，考清北和它相比都只是小意思。

    就算是小小的縣試，能通過也未必容易。

    “縣尊乃是嘉靖三十五年的進(jìn)士，對(duì)文章要求向來很高，你明年若是下場(chǎng)，可多看幾份縣試程文與府試程文?！?/br>
    柳賀點(diǎn)頭道：“弟子知曉?！?/br>
    丁氏與歷任縣官一向相善，與學(xué)官們亦是相熟，摸中知縣喜好的文章風(fēng)格的話，在縣試中考中并不難，唯一憂心的便是人事變動(dòng)，換一個(gè)新官過來，又得重新熟悉。

    柳賀現(xiàn)在的感受是，讀書忙且累，去年的忙碌程度只相當(dāng)于高二，今年卻直接到高三了，緊張程度自然不能同日而語。

    ……

    山中無歲月，柳賀在學(xué)堂中讀書，也常常忘記歲月的流逝。

    這一日，他告知丁顯已將書單上所列書目看完，他原意是希望先生另外再給他列一份清單，可他卻收獲了丁顯不可思議的神色：“已讀完了，當(dāng)真？”

    要知道，丁顯之后還補(bǔ)了幾冊(cè)書，柳賀實(shí)際上看的文章比清單上所列要多多了。

    “確已讀完。”

    丁顯依舊有些不信，可柳賀完全沒有騙他的必要，他只能盯著柳賀看了半晌：“明日過后我再給你。”

    “對(duì)了，今科鄉(xiāng)試的程文你可看了？”

    柳賀恍然才想起，鄉(xiāng)試已經(jīng)過了，這幾日太熱，他讀書讀得燥，早把這事給忘了。

    “明日允你一天假，去書肆看一看，程文必是已經(jīng)出了?！倍★@道，“先看鄉(xiāng)試程文，再對(duì)照自己的文章琢磨?！?/br>
    眼下鄉(xiāng)試剛過不久，程文集可謂十分暢銷，柳賀幸虧和掌柜有抄過書的交情，從對(duì)方手頭摳了一本出來。

    可就算如此，這一本程文集定價(jià)也絕不便宜。

    這一科應(yīng)天鄉(xiāng)試的主考汪鏜是嘉靖二十六年進(jìn)士，二甲第二名出身，也就是那年殿試的全國第五名，柳賀曾經(jīng)讀過他的應(yīng)試文章，真可以說是字字珠璣。

    買了書，柳賀當(dāng)即在書肆里看了起來，這一科鄉(xiāng)試的解元是沈位，柳賀沒聽說過，料想應(yīng)該也不是明史上的大人物，可他一讀對(duì)方文章，卻覺得文風(fēng)清麗，自有一股流暢之感。

    這恐怕是唐宋派的好文章。

    柳賀聽書肆里有士子在聊，說沈位師從唐順之與茅坤，難怪文章如此瀟灑有風(fēng)范。

    沈位治《書》，第二名葉初春則治《禮記》，程文集取了前十舉人的佳文，柳賀一一讀了，尤其第四名陳子忠與第六名李國士的文章，這二人均治《詩》。

    讀之前他覺得自己的文章還不錯(cuò)，讀了之后，他就意識(shí)到了理想和現(xiàn)實(shí)的巨大差距。

    不過柳賀倒也不是自卑的人，他眼下文章是不如人，不過只需多加磨練，未必沒有勝過對(duì)方的可能。

    他將程文集揣在懷里，一邊回學(xué)堂一邊思考，如果是他參加考試，他該如何破題，后續(xù)又該如何寫。

    “柳兄，該醒了！”

    還沒到學(xué)堂門口，柳賀聽見有人在喊自己，一看，湯運(yùn)鳳幾人正在朝他招手，施允也在，柳賀原以為幾人在買紙筆，一低頭，他們竟在河邊攢了場(chǎng)棋局，神色專注地在下棋。

    “我一看便知，柳兄你此刻定在想文章?！睖\(yùn)鳳無語道，“真是書癡?！?/br>
    “要不要來一盤棋局？”

    柳賀搖了搖頭：“不來?！?/br>
    施允也沒有下，見柳賀過來旁觀，他給柳賀讓出了一個(gè)位置，卻沒有露出笑臉。

    “施兄如今對(duì)我甚是冷淡?！?/br>
    施允：“……”

    “施兄，嫉妒真的不好。”

    柳賀剛剛還在想文章，一見施允，卻立刻將“我有貓了”四個(gè)大字印在了臉上。

    贏了。

    第29章 縣試前

    湯運(yùn)鳳將二人對(duì)話聽在耳中,差點(diǎn)笑出聲。

    施允與柳賀均是性格沉穩(wěn)之人，或許是沉穩(wěn)過了頭，這二人私下相處時(shí)反而有旁人不知曉的一面。

    年后返回族學(xué)，柳賀數(shù)次當(dāng)著施允的面描述他家烏圓如何可愛,毛如何軟,雙目如何透亮,施允面上不說什么,柳賀想借他的文章卻是難了。

    還是柳賀伏低做小，施允才勉勉強(qiáng)強(qiáng)借他文章一觀。

    如今柳賀與施允文章常常位列前三，縱然縣試后幾位老生返回族學(xué),依然未曾撼動(dòng)二人地位，入學(xué)時(shí)施允與馬仲茂并列,眼下卻都將他與柳賀并列了。

    但眼下卻沒有人如葛長理般質(zhì)疑柳賀的才學(xué)，柳賀每日的勤勉眾人都看在眼中，他原本就有天賦,又在讀書之事上花了無數(shù)功夫,讀書貴在勤,柳賀的排名便是他苦學(xué)不輟的回報(bào)。

    若是柳賀走歪門邪道旁人自然是不服的，但論刻苦，無人能及柳賀。

    柳賀坐在一旁的石凳上看幾人下棋。

    此時(shí)又到了大暑,一年中最熱的時(shí)候,學(xué)堂當(dāng)初為了防水患建得高，又是青石鋪路,比外邊更是熱了幾分，尤其在午間蟬噪之時(shí),天熱蟬更吵,弟子們便會(huì)趁先生不注意偷偷溜出來。

    齋夫?qū)Υ艘彩潜犚恢谎坶]一只眼,這種日頭，便是多說幾句話都覺費(fèi)勁。

    柳賀對(duì)象棋沒什么研究，但也能看出這兩人棋藝著實(shí)一般，可兩人手臭歸臭，卻下得極慢，磨蹭了許久還在猶豫試探。

    湯運(yùn)鳳眼下比另一同窗于遙在場(chǎng)面上更占優(yōu)勢(shì)，因此他下得更謹(jǐn)慎，少了一分果決，于遙眼看自己不利就豁出去了，一連吃了湯運(yùn)鳳幾個(gè)子，最后更是將他的帥直接替換了下去。

    “??！”湯運(yùn)鳳抱頭叫了一聲。

    “湯兄連輸三局了，愿賭服輸，你那一方歙硯就歸我了！”

    “再來！我不服！”

    “不來了不來了，還要回去讀書呢。”

    下棋也只是眾弟子放松的一種方式，與釣魚、登山等無異，放松過后收了心，幾人再偷偷從學(xué)堂后門溜回去，手中還拿著買的餅與甜糕。

    柳賀洗了一把臉，繼續(xù)看剛剛買的程文集，他在書院中只是粗略覽了一遍，并未細(xì)讀，眼下正有空閑，他便一篇接一篇看了下去。

    南直隸向來是文運(yùn)興盛之地，南直舉子的鄉(xiāng)試程文也要比其余諸省的士子更強(qiáng)一籌。

    此次四書題一道出自《論語》——子曰：“參乎！吾道一以貫之?！痹釉唬骸拔??！?/br>
    這是孔子與曾子的對(duì)話，孔子對(duì)曾子說，我的學(xué)說始終貫穿著一個(gè)基本觀念，曾子說，是的。之后其他門生詢問曾子是什么基本觀念，曾子回答，夫子之道，忠恕而已。

    鄉(xiāng)試第六名李國士破題之語是圣人之傳道以心，而大賢之悟道亦以心也。

    之后李國士便圍繞著這一句展開，文中內(nèi)容有詳有實(shí)，起承轉(zhuǎn)合自然流暢，邏輯絲毫不亂又能言之有物。

    李國士治的是《詩》一經(jīng)，他有兩篇文章入選了鄉(xiāng)試程文集。

    柳賀看了一遍覺得還不夠，便又反反復(fù)復(fù)多看了幾遍。

    對(duì)于四書各句，不同的人有不同的解讀，柳賀的想法自然也與旁人不同，應(yīng)考士子千千萬，他盡最大努力在一眾士子中脫穎而出。

    柳賀便以這一科鄉(xiāng)試卷為題，將三場(chǎng)試題一道一道答出，鄉(xiāng)試卷難度自然不低，柳賀一日未答滿，第二日便繼續(xù)作答。

    他寫題速度已比往日快了不少，只是讀書越多，下筆就越謹(jǐn)慎，或者說，這是縣試將至帶來的緊張感。

    ……

    八月之后，先生們又帶著一眾弟子將經(jīng)史子集典章等總覽了一遍，之后便由眾弟子自主

    學(xué)習(xí)，不僅丁氏族學(xué)如此，聽說茅氏也是這般安排的，畢竟先生只能起指導(dǎo)作用，重要的還是弟子們自身的掌握程度。

    由夏到秋，柳賀一直在寫文章，筆與紙消耗得極快，若非學(xué)堂有免費(fèi)的竹紙，他恐怕又得消耗一大筆銀錢，可盡管如此，學(xué)堂竹紙的消耗速度還是讓齋夫震驚。

    齋夫問時(shí)，大多數(shù)人的視線都投向了柳賀。

    柳賀：“……”

    沒錯(cuò)，正是在下。

    寫文章的同時(shí)，柳賀依然在讀書，只不過上半年是讀書多寫文章少，下半年是寫文章多讀書少，他手指上的繭又磨厚了一層，竹紙摞得有半人高。

    但與上半年相比，下半年他文章的精進(jìn)程度甚至讓丁顯覺得詫異。

    當(dāng)然，柳賀早已震驚過丁顯數(shù)回了。

    丁顯第二次為柳賀列的書單他也已經(jīng)看完，加上此前孫夫子所列書單，光是這兩年間所看書目，柳賀就勝過尋常書生十倍。

    柳賀偶爾想，這大概是老天爺特意為他穿越開的后門。

    但無論是否有天賦，他既然下決心去做一件事，那自然是要做好的。

    八月之后的半年，柳賀一直在族學(xué)溫書，查漏不足，順便再提升基礎(chǔ)，以往他覺得自己的學(xué)問很單薄，可慢慢地，他逐漸感到自己文章融會(huì)貫通，與初時(shí)已有很大不同。

    柳賀自己作文時(shí)，已經(jīng)能逐漸體會(huì)到那份厚重感。

    ……

    相比去年，這一年時(shí)間可謂飛快，到了十月末時(shí)，先生們已經(jīng)放諸生回家備考縣試，柳賀與湯運(yùn)鳳幾人分別，回家之后便將自己鎖在房中安心備考。

    但無論他讀書到多晚，桌邊總有一碗熱騰騰的紅棗茶放著。

    冬日天冷，書房里生了木炭，柳賀擔(dān)心一氧化碳中毒，總是給窗戶開個(gè)縫通風(fēng)，喝著茶水，屋內(nèi)也是暖的，寫起文章時(shí)更是舒服，一篇篇文章寫下來，柳賀思緒愈發(fā)開闊，對(duì)于如何作文章更是有把握。

    歸家后的幾月，柳賀每日看日出剛升，又看日落西沉，倚窗看雪花如棉絮般飄落，又看細(xì)雨打在窗前，或許是在鄉(xiāng)間讀書的緣故，他每日只感覺到靜謐，靜的不只是周圍的環(huán)境，也有他的心境。

    又是一年過去。

    縣試之日越來越近，柳賀心態(tài)倒越來越平和，不似去年這個(gè)時(shí)候，他看到自己文章總憂心考不中，兼之試帖詩作得實(shí)在爛，狀態(tài)著實(shí)是差。

    但今年卻不同，他文章逐漸寫得平穩(wěn)了，試帖詩至少挑不出錯(cuò)來，偶爾還能靈感爆棚寫出一二妙句，每到這個(gè)時(shí)候，柳賀就會(huì)自信心爆棚，感覺自己還是有寫詩的才能的。

    之所以有進(jìn)步，是因?yàn)槊看螌懺娭?，柳賀往往鄭重地稱呼自己為詩人，下筆的那一刻，李太白附體，杜工部附體，白樂天蘇子瞻附體，再心中默念你不是一個(gè)人，仿佛天地間的文才都涌到自己身上來了。

    吸收！

    事實(shí)證明，這么做效果相當(dāng)顯著。

    以柳賀的眼光看，他覺得自己的詩也是有進(jìn)步的。

    盡人事聽天命，柳賀已盡了他備考縣試前的所有努力，若是不中便再讀一年，他今年十六歲，與本縣考童生的士子們年齡相當(dāng)，并不算大齡考生。

    ……

    春節(jié)后，知曉柳賀二月便要下場(chǎng)，紀(jì)娘子為他準(zhǔn)備了不少美食，柳賀在家讀書多鍛煉少，一不注意就胖了，雖然家里沒有體重秤，可臉變圓了他還是能看出來的。

    他娘是真的擔(dān)心他會(huì)餓瘦，可事實(shí)上，家里的伙食比起族學(xué)可要好上太多了，春天有河蝦，丟幾根蔥在鍋里煮一煮，只需少許的油，吃起來都是滿口的鮮。