“我依稀聽說琴獅國那邊提了很不合適的通商條款，內(nèi)閣本來想直接駁回的，但陛下似乎仍有意通商，恐怕要談?！?/br>
    “此消息可真？”

    “應當有七八分準，內(nèi)閣那邊沒怎么禁言此事，但原本以為是蠻夷小國，因此也沒怎么當回事，只以為臨海侯是夸大其詞，如今看來恐怕西洋諸國，實力非小。既有船堅利炮，又有技巧機械，看陛下的意思，是想要通商了。”

    翰林學士和畫院的宮廷供奉們原本品級最低，和同來的御醫(yī)等人都在末席，此刻看到范牧村離席被內(nèi)侍導引著進去了，有人少不得又酸溜溜道：“之前擬旨這些事，都是讓莊兄來的，今日卻又變成了范學士了?！?/br>
    莊之湛正飲酒，聽到笑了下：“誰敢和范大人比？人可是實打?qū)嵉谋菹碌谋淼??！彼吧星夷軓娜?，此刻卻終于有些一絲酸意。

    一則多少感覺到了今日說的話逆了君意，二則陛下之前明明待自己甚為優(yōu)容，頗為欣賞自己的文章才學，此刻卻指了范牧村擬旨，又召了他去陪同會見，自然是很明顯君上覺得自己擬的旨不能貼切，而范牧村擬的才更體上意了。

    自己行差踏錯一步，只以為一片丹心為君，忠言逆耳，到底比不過那臨海侯深得圣意。

    他看了眼武官席那邊，前呼后擁的都圍著盛長天說話，然后一起下了樓下去，顯然是要與各國的軍官們結(jié)交，想了想便也起身道：“我下去會會那些洋人，你們也去嗎？”

    這些翰林學士們其實不少早就想下去看看了，但皇帝在不敢離開，如今看莊之湛挑頭，連忙便也起身：“莊大人，我與您一起下去，也有個伴?！?/br>
    一時宴席上陸陸續(xù)續(xù)的都去了沙灘露天的自助席上不提。

    這一邊卻另外安排了沐星閣，陛下會見使臣。

    許莼親自下去領(lǐng)了那琴獅國、緋月國、露西亞國的使臣和今日軍艦的指揮將軍都上了二樓沐星閣外，看方子興親自帶了人把守在外邊，看到他便進去稟報了，不一會兒出來道：“陛下命三國使臣都一起進去?！?/br>
    許莼進去帶著使臣們覲見，使臣們禮節(jié)不一，但都行了本國覲見君王的禮節(jié)，謝翊也不計較，只吩咐免禮，賜座。

    許莼便先介紹琴獅國使臣：“陛下，這位是琴獅國的威爾特上尉、羅夏爾公使，他們此次來我朝，是希望能夠與我朝友好通商。”

    威爾特上前微微鞠躬說了一段琴獅話，姜梅翻譯道：“今日得面見陛下不勝榮幸，我受女王陛下之命，傳遞我國首相之盛意，想要與沐朝結(jié)兩國友好交往，通商互惠?！?/br>
    謝翊微微點頭問道：“通商互惠的條例看過了，但既是兩國互惠，不可無國書。僅派一上尉前來遞交通商條例，此為貴國失禮之一也；而未經(jīng)公使通報市舶司，便以軍艦臨我朝海疆，此為貴國失禮之二也?！?/br>
    他話音放慢，卻儀容威嚴，姜梅便將謝翊的話一一轉(zhuǎn)達。

    威爾特今日雖然演習上沒能贏，但他堅定認為那是因為他們準備不足而且是演習沒能使用火器的緣由，當然對沐朝海軍的實力，他多少還是有了些忌憚，畢竟火器真的用起來，對方也能用。

    但適才見到的士兵們接旨跪拜時的山呼萬歲，以及這進來層層通報儀式感，還有前后帶刀的侍衛(wèi)們的威懾，讓他有了些收斂，知道如今不是張狂的時候。而王座上的皇帝，他遠遠看著只覺得是個年輕的男子，說話起來卻清晰而具威嚴。

    幾句話便說中了他心虛之處，他一時不知如何回話，而羅夏爾公使已連忙解釋道：“是我等失禮了，陛下寬宏大量，沐朝果然是禮儀之邦，熱情好客，我等今日得了招待，十分感佩在心。失禮之處，還請陛下海涵，我國下次必定按外交禮儀遞交國書求見。”

    謝翊這才又道：“我國為禮儀之邦，未計較爾等失禮之處，仍邀請爾等進行聯(lián)合軍事演習，又召見使者，亦為我朝寬和之處。爾回國后，可上達女王、首相朕之意?！?/br>
    “通商互惠，則需對等。所有條例，必須兩國通用，因此這通商條例，請爾等取回，待國書與能夠決定談判通商條例的官員專使到了，那時候再談不遲?！?/br>
    姜梅這次翻譯得十分快，顯然也早已被許莼叮囑過這邊的底線。

    威爾特和羅夏爾面上有些尷尬，知道皇帝這是表示他們官職卑微，不配談這些，也是在指責他們不通外交禮儀，但他們確實不懷好意在先，也只能鞠躬應了退下。

    許莼又介紹露西亞國的將官：“陛下，這是露西亞國的奧爾上尉，他是露西亞國的海軍上尉，此次是前往南洋執(zhí)行任務，途經(jīng)我朝海域，給市舶司遞交了申請。”

    謝翊看那奧爾上尉站起來，極為高大，看著約有四十多歲，有著一雙墨綠色的眼睛，一頭茂盛的紅褐色髦發(fā)扎在腦后，穿著一身墨綠色的禮服長靴。

    他以手撫肩微微鞠躬，說了一長串話，他卻隨身帶了一位翻譯，這位翻譯上前回話道：“奧爾上尉奉女皇之命前往南洋尋求商貿(mào)機會，遠航中得到貴國的幫助和款待，不勝榮幸?！?/br>
    謝翊饒有興致：“原來露西亞國也是女皇當政？”

    奧爾上尉道：“是，我們偉大的冬宮女皇為了拓展海外貿(mào)易，尋求合適的出?？?，派我率領(lǐng)部隊南下尋求機會?！?/br>
    謝翊揚了揚眉毛，饒有興味：“尋求合適的出?？冢俊彼麄冏约旱慕驔]有合適的出?？趩幔窟@是要帶著軍艦要在別的國家找更好的出?？诹耍空业搅擞謱⑷绾?？

    奧爾上尉似乎發(fā)現(xiàn)了自己的失言，連忙掩飾：“主要是尋求與各國商貿(mào)合作機會?！?/br>
    謝翊微微含笑點頭，嘉勉了幾句他們今日演習的勇猛，又賞賜了些東西，奧爾上尉這才退回自己的座位。

    這時緋月國的使臣巖中秀月已小步趨近，毫不猶豫上前行了跪拜大禮，這才道：“緋月國今日演習時，軍艦將領(lǐng)求勝心切，未曾經(jīng)過商議，擅自炮擊了長樂島的山峰，大罪難恕，我等已將那擅動火炮的將領(lǐng)拘押，只求皇上寬恕?！?/br>
    謝翊沒說話，卻微微轉(zhuǎn)頭看了眼方子靜。

    方子靜已大步邁向前叱責道：“爾等島夷之國，既已稱臣，如何不知擅動火炮便為侵我國土之意！分明是明知故犯，包藏禍心，必當重重問責之！左右！還不將此等小人驅(qū)逐出去！”

    巖中秀月汗?jié)裰匾?，卻見方子靜繼續(xù)叱責許莼：“臨海侯！你將這等無禮卑鄙小人帶到君前，污了龍目，辱我國朝，豈有此理！請陛下問罪！”

    許莼連忙上前替巖中秀月求情道：“陛下息怒，武英公息怒，巖中秀月自蒙陛下圣恩赦了罪放歸國中，自請為使臣，為緋月國內(nèi)附稱臣出了不少力。此次他確實不知，不若再給他一次機會，自帶了他們的罪人回去，由他們的君主問罪，并且賠償我們的島嶼毀壞，若不得滿意，再興師問罪也不遲?！?/br>
    方子靜怒道：“這等小人，一而再再而三欺負我朝，犯我邊疆，合該立斬之，與那將領(lǐng)的頭顱一并送回其君主前，看他們還敢有下次嗎？”

    許莼連忙再三求情，言辭懇切，連賀知秋、范牧村也出列替許莼求情道：“臨海侯不過是為了cao辦大閱，想來島夷之國，剛剛稱臣不過三年，不至于便敢如此，且軍艦才一艘，想來不至于就敢擅自尋釁肇禍，應為下人冒失。”

    “東南這幾年才安定下來，不宜再興遠師，請陛下三思?！?/br>
    謝翊這才緩緩開口道：“罷了，且如臨海侯所奏，先驅(qū)逐回國，議了賠償條件來，再議，若不能令我朝滿意，則必興師討之，以此警示其余藩國夷狄——”

    他面容冰冷，語氣森然：“如有犯我朝一草一木，必定討之?！?/br>
    第204章 春酒

    送了幾位使臣下去, 許莼立刻被別的商人和南洋的一些使臣給圍住了，他不得不應酬了幾句。惦記著謝翊，便又回了沐星閣, 看謝翊正在他案前翻著他畫的畫, 不由心里打鼓, 只恐自己哪一本沒藏好，面上微熱, 上前道：“九哥在看什么？”

    謝翊本就是閑下無事，看他書室中幾案精潔，架上書籍整齊羅列, 還有他自己寫的大字和繪的畫, 習的策論, 知道他便是來練軍, 也不曾放下習書，微覺滿意，道：“看你這幾年看來時常來這里, 朕都不知道。這畫了很多啊，這島上原來修了這么多工事？”

    許莼低頭看到原來是那一本他自己手繪的島上的一些地形圖，松了一口氣：“白珊島是我們物色了許久才選中的基地, 環(huán)山蔽海，可泊大隊軍艦, 灣中有島，形勝天成, 正可設(shè)下水師基地駐扎在這里, 刻碑升旗, 測量繪制海圖, 正可拱衛(wèi)京師, 又可宣示諸夷主權(quán)。”

    謝翊翻著道：“嗯，海權(quán)國體攸關(guān)，你們做得好，今日幾句話辯駁得也好，倒有長進了。畫得怎么這么好了？這才寥寥幾筆就顯出疏峰拱秀，山海相宜來，這是水池？”

    許莼道：“是甜水庫，修了許多座，里頭放上過濾泥沙的設(shè)施，用來儲存雨水?！?/br>
    謝翊點頭：“考慮得很周到，這邊是公所？”

    許莼道：“嗯，這是公所和營房，還有機修廠庫，這是給軍艦維修保養(yǎng)的，還修了天后廟和診所。天后廟前碼頭旁修了一些棚舍，供漁民避風修葺所用，還放了些米糧魚干薯塊給他們?nèi)∮?，漁民們淳樸，往往下次來又自己帶一些來補充進去?！?/br>
    “東邊林子邊是土窯，不過只能燒一些簡單的磚塊，琉璃瓦是從津海衛(wèi)運過來的。這里開辟了一些地，但是海島土地貧瘠，種不了什么，試著種點西瓜看看。作物的話試試花生、玉米、土豆等等耐鹽堿的?！?/br>
    他忍不住笑：“九哥您不知道啊，他們說這一片島礁的鳥兒多，可收集那些鳥糞來做肥料呢，說是極好的肥料。”

    謝翊道：“那朕等著吃你們種的西瓜?！?/br>
    許莼喜滋滋湊過去香了一口：“九哥先讓我嘗嘗?！?/br>
    謝翊微微一笑，袖中剛剛收好的那一本，等晚上再細細鑒賞，此刻拿出來他怕是要害羞，一會兒還要見人。

    江山易改本性難移，只要在許莼起居看書的地方，總是必然能找到些畫不正經(jīng)東西的冊子，只要留心，總能找到，且這越畫越細膩了，倒也不能責怪他不務正業(yè)，畢竟正事也有在好好干，這點小小的風流愛好，也就隨他去了。

    許莼卻全然不知謝翊坦然給他甜頭，其實是又已沒收了他一本畫冊，只輕輕柔柔含吮廝磨了好一會兒，這才雙眸含水意猶未盡地道：“陛下，該起駕回鑾了吧……”

    一想到外邊還有那么多大臣，他就不敢用力，實在太不盡興了。

    謝翊看了眼窗外夕陽漫天，知道他心里想的什么，將他手腕握在手里慢慢摸了摸，感覺到他手掌滿把的繭，滿心憐愛，也愿意縱著他，便起身道：“起駕吧，教他們將鑾駕放下邊，讓定海坐進去，過一會兒定海便下船再回來便好了?！?/br>
    許莼立刻滿眼笑意，起身道：“那我先下去送鑾駕上船。九哥在這里等我，我讓他們給您準備熱水?！?/br>
    謝翊看他那猴急樣，只腹內(nèi)忍著笑：“行。”

    漫天絢爛晚霞映照著海面，水光瀲滟，亮光猶如碎金箔灑滿了水天間。水師營們恭送了皇上圣駕回鑾，隨扈大臣們也都分別上了“萬歲”、“千秋”號返航，許莼送走了圣駕，看著外國使臣、洋人也先后搭了船艦離開，白珊島已完全被暮色籠罩。

    沙灘上熊熊篝火燃燒起來，烈烈火光里只剩下了水師營的官兵，他們徹底熱情歡呼起來，除了還在值守的官兵們，所有人尤其是今日參加演習的官兵都特許賜了美酒和rou、水果，盡情一歡。

    許莼平日頗受官兵擁護，此刻更是被人端著酒杯包圍了，他勉強飲了三杯，便揮舞著手驅(qū)趕走了熱情的水師官兵們，微微酡紅著臉在春溪等人的護衛(wèi)中回到了萬象樓，在樓下還是不太放心，召了盛長天來：“方統(tǒng)領(lǐng)他們定不敢飲酒的，你命人給他們送些吃的，還有住宿都安排好?！?/br>
    盛長天道：“放心，知道的，基地如今是外緊內(nèi)松。只是，你還是勸勸陛下吧，如何非要留在這里。”他有些埋怨地看了眼許莼。

    許莼嘻嘻笑著，只又上了樓去，看到蘇槐等人還在外邊，看到他笑了：“陛下在里頭洗了換下了大衣裳了，就等著侯爺呢?！?/br>
    許莼也道：“蘇公公，我讓長天表哥給您留了嫩嫩的小羊羔鍋子，您勞累了一天趕緊歇歇?！?/br>
    蘇公公道：“我這算什么累呢，侯爺才累呢，又是接駕又是介紹，還組織大閱，可真不容易了?！彼袅藗€大拇指，許莼油然而生一股自豪之情，謙虛了幾句忙忙地竄進去了。

    進去后看謝翊果然已脫了龍袍，只穿著便服，頭發(fā)也洗過了松松披著，他連忙笑著過去道：“九哥今晚沒吃什么，走我讓人準備了烤rou，我們?nèi)ド线吢杜_吃烤rou去?！?/br>
    謝翊含笑道：“好?！?/br>
    兩人果然出來上了露臺，下邊軍士們?nèi)匀粺狒[之極，熊熊火光中，影子搖曳，歡聲笑語隨著海風遙遙傳上來，歌聲荒腔走板，還有人齊聲敲著佩劍伴奏，充滿了對勝利的歡暢喜悅。

    而天上星星點點，星月懸在清天上，影子浸在海水中，海天之間通明之極。

    空明夜色浸潤著整座島嶼和無邊的海面，他們處于天上極清靜及地下極熱鬧之間，又另有一番溫情脈脈。

    露臺上設(shè)著明爐烤架，炭盆上偏還鋪著一大塊光滑的石板，石板上刷了一層油，透著下邊的石頭天然的紋路來，謝翊看著有意思：“這是什么？”

    許莼道：“這是我在南洋學來的石板烤rou，當時看了就一直惦記著以后有機會一定和九哥吃一次。”

    他順手從一旁拿了酒瓶，往石塊上灑了上去，“嗤”一聲，隨著白煙升騰，酒香雜著油香撲鼻而來，許莼拿了長筷子，揀了一片沃在冰盤里切得薄薄的羊rou攤到石板上，一會兒便燙成了褐色，兩面一烤，撒上香料，再放進精心醬汁中一蘸，香味便銷魂得很，他連忙送到謝翊嘴邊。

    謝翊含笑吃了，卻也自撿了幾塊薄魚膾和大蝦放上去，看魚膾燙成乳白色，蝦也慢慢變紅，確實別有一番風味，便問道：“這石板燒，石板想來也有講究吧？”

    許莼道：“火山石，當然也是別人說的，我只聽說普通的石頭容易燒開，所以得選火山旁邊的石板?！彼麐故斓貙⑹卟恕⒕降鹊确派先C著，一邊笑道：“這個火不會太猛，烤出來的汁水都還在，又比水煮的好吃?！?/br>
    他才說了幾句，看謝翊倒了兩杯蘇合香蜜酒，遞了一杯在他手里，他接過來十分意外：“九哥怎么今兒喝酒呢？”謝翊平日克己，極少喝酒的。

    謝翊道：“這是為卿卿慶功，怎可無酒。卿卿為國為民，興辦學校，修建工廠，鞏固海權(quán)，建了千秋功業(yè)，朕當為卿卿賀一杯?！?/br>
    他將酒杯舉起，雙眸在星光下熠熠含情。

    許莼耳根微微一熱，明明剛才還聽蘇槐夸著覺得十分自得，如今被九哥夸獎，他卻忽然面熱心跳，口拙得很，只喃喃道：“只做了一些微末之事，有許多人幫我?！?/br>
    他看著謝翊專注凝視著他的眼睛，仿佛沉溺在溫柔的海中，低聲道：“尤其是九哥一直在幫我，我知道的?！?/br>
    謝翊伸手在他酒杯輕輕點了點，許莼連忙飲下那杯酒，他為著怕飲酒傷身，特意讓他們用蘇合香合了郁金來調(diào)蜜酒，果然味道十分醇美，一杯飲下，異香芬烈，直透七竅顱腦，只令人飄飄欲仙。

    他看著謝翊也飲了酒，又繼續(xù)斟滿：“第二杯是賀吾家幼鱗，元功茂勛，頭角已成，云海翱翔，這兩日看到卿身著戎裝，威儀天成，朕心甚慰?！?/br>
    許莼看謝翊飲酒，卻想起閱兵那日見到的謝翊，也滿飲了那杯，低聲喃喃道：“陛下親御戎服，以振士氣，我等敢不效死。”

    謝翊又滿上了第三杯：“第三杯是賀你我相知經(jīng)年，余生有伴，愿共白首，年年歲歲長相守?！?/br>
    許莼幾乎已覺得醉了，整個人飄飄然地飲了第三杯酒，看著謝翊恍恍惚惚仿佛在云中一般，嘻嘻笑著：“九哥，是我有幸得見君子?！?/br>
    謝翊飲了酒，冰玉一般的面上終于也微微起了些紅暈，看著他微笑：“所以這次大閱后，就回京任職了吧？卿卿不在京中，朕寂寞得很，且如今京里也需要卿來幫幫朕了。”

    他漆黑長發(fā)垂下，穿著寬松的長袍，披著外氅，仙姿玉貌，風神楚楚，許莼整個人都已酥了，這時候九哥說什么無有不應，只道：“好?！?/br>
    謝翊松了一口氣，近前低頭含住他溫軟的唇，慢慢接吻，兩人星夜下吻得纏綿悱惻，好一會兒才依偎著說話。謝翊這才又從袖中掏出了畫冊來，翻到某一頁低聲道：“朕看卿卿畫的這一頁，倒是花樣頗新，不如今晚一試，賞鑒一回?！?/br>
    許莼在他懷里本就吻得氣喘吁吁，又喝了太多酒，兩眼恍惚，低頭看著只覺得光線昏暗，眼花得厲害，看不清楚，只含糊著口齒道：“看不太清楚，九哥拿的這是什么？讓他們把燈挑亮些?！?/br>
    謝翊料不到幾杯酒他就已醉成這樣，想來他是在之前的宴席以及在下邊也喝了酒，也不管他，只掩了那畫冊，哄他道：“嗯，不重要，一會兒我教你好了?！?/br>
    說完扶了他，看他走路倒也還算穩(wěn)當，他便半抱著他兩人入了沐星閣內(nèi)，果然依著畫冊，好好賞了一夜不提。

    第205章 風箏