金色帳幔外，鴉鴉跪著一群太醫(yī)與侍從，殿內(nèi)氛圍壓抑到一繃即斷。

    淳貞女帝躺在錦被下，臉色蠟黃，仰首望那盤著金線鳳鳥的帳頂，嘴中不時輕聲哼說著甚么。

    “陛下，皇太女殿下回來了！”門官內(nèi)侍帶著哭腔激動的喊道。

    淳貞女帝眼中重又聚滿了光芒，費(fèi)力地轉(zhuǎn)首望向門口，見到龍玉清身影的那刻，她露出如釋重負(fù)的笑。

    “母皇！”龍玉清三步并作兩步過來，跪在榻下握住女帝的手，眼也不眨地打量著女帝，神情悲痛。

    女帝用眼神揮退左右，寢殿內(nèi)只剩了她們母女二人，女帝才喘著問：“如何了？”

    “一切都已部署好。”

    淳貞女帝像是釋然了，神情在這一瞬放松，好不容易凝聚起的精神氣像流走的沙子，開始一點(diǎn)點(diǎn)散掉。她從喉中發(fā)出遺憾的嘆息：“清兒，我不能與你并肩作戰(zhàn)，卻留給你這樣一方亂局……”

    龍玉清看起來很淡然，握緊了淳貞女帝的手說：“該來的總會來，母皇已為我拖延了足夠長時間休養(yǎng)生息，現(xiàn)今朝廷才有資本與八王一決雌雄?！?/br>
    淳貞女帝想說的還有許多，也有許多擔(dān)憂，可她的力氣已不夠，她喘息了一會，眼珠轉(zhuǎn)動殷殷望向龍玉清：“好好照顧克明。”

    龍玉清眸中有寒光閃過，她沒有立即應(yīng)答，沉吟道：“若他立場堅定，能為我死守中山國，余生我自然好好待他?！?/br>
    女兒言下之意如此明顯，女帝不由得心驚，她虛弱地笑，試圖掩飾甚么：“克明是你胞弟，無論如何都會為朝廷守住第一道關(guān)卡。”

    龍玉清垂眸聽著，忽而抬首，直直望向女帝：“若他真是我胞弟，我也不會煞費(fèi)苦心去中山國部署那樣多事項(xiàng)。一個低賤樂侍的種，有甚么資格稱為我的‘胞弟’？”

    女帝眼底呈現(xiàn)出一絲裂隙，許久才長嘆口氣，聲音蒼老了許多，像是認(rèn)命般：“你果然已經(jīng)知道了?！?/br>
    龍玉清冷酷地笑：“待我平復(fù)藩王叛亂，我便將那個低賤男人戮尸、挫骨揚(yáng)灰。若克明識大體能在此戰(zhàn)立功，我自會封功行賞，當(dāng)他是胞弟一樣對待；可若他背叛我，我便讓他為母皇陪葬，省得母皇一路孤單。”

    淳貞女帝甚為驚駭，劇烈地咳了出來，瞬時幾縷鮮血噴到錦被上。她想說甚么，可又如此無力，想做甚么，可究竟甚么也做不了了。

    這一切冥冥中也許是報應(yīng)。

    良久，淳貞女帝滿嘴鮮血，氣若游絲地解釋她人生中唯一任性的一件事：“克明只是個意外，是我為了氣你父君……”

    龍玉清猙獰地吼住她：“背叛就是背叛！我恨透了你！也恨透了克明！他活著，在這世間喘著，便是對我和父君的侮辱！我待他已夠有情有義了！”

    這激烈的態(tài)度令淳貞女帝受了更大的刺激，本就孱弱的身子愈加搖搖欲墜，她劇烈喘著，瘦若枯木的雙手抓緊了被單。

    龍玉清站起來，坐到榻邊俯視著她，輕聲說：“母皇，你安心去罷。我會好好經(jīng)營大夏國江山?！?/br>
    淳貞女帝已說不出話來，可她用眼神渴求著想再抱一抱龍玉清，想抱抱她與此生至愛的唯一女兒，龍玉清卻只是握住了她的手，她立即用全身力氣攥住女兒，像是在用最后一絲力氣為女兒祈禱，祈祝上蒼保佑女兒和大夏國。

    掌中枯瘦的手漸漸松了力道，熱度也涼了下去，龍玉清起身，為淳貞女帝闔上雙眼。

    現(xiàn)在不是悲痛之時，龍玉清靜立片刻，仰首收了收不斷溢出的淚水。擦干眼淚，她很快調(diào)整情緒，立即喚進(jìn)了梅鶴亭。

    梅鶴亭望著榻上沒有了氣息的女帝，眼神又在龍玉清臉龐上打了個轉(zhuǎn)，見她并未傷心過度，便放了心，低聲問：“殿下打算甚么時候發(fā)喪？”

    龍玉清毫不遲疑：“我跟梁世子完婚后，再宣告母皇喪事?！?/br>
    梅鶴亭頓了一瞬，含糊地問：“你真要與他結(jié)為夫妻？”

    龍玉清根本沒將自己放在心上，“容不得我選，我總得先穩(wěn)住梁國。若齊梁聯(lián)合，中山國再如鐵箍也拖延不了幾日?！?/br>
    “李赫呢？”梅鶴亭問得更加隱晦，卻也更加幽深。

    “道不同不相為謀。我等他來?！北M管龍玉清回得也很隱晦，梅鶴亭卻也聽懂了，不由得在心中暗嘆一聲。

    *

    淳貞二十五年，皇太女龍玉清返京第二日與梁世子完婚，封梁世子為鳳君，封梁王為梁靖親王，梁王嫡長子臧匹昀為英德侯，梁國文武百官也俱得賞。

    婚事傳到齊地，李赫向京城發(fā)出一封八百里加急的信件，焦灼等待中，很快收到回信。

    李赫急不可耐地撕開信封，里面卻是一個小小的錦囊，軟軟的蓬蓬的，裝的是兩縷綁在一起的黑發(fā)。細(xì)軟沾著清香那那縷，正是龍玉清的。另一縷，來自她的夫君。

    結(jié)發(fā)同心，永不分離。

    李赫被慪得幾欲吐血，“霍”地抬臂將那結(jié)發(fā)縷扔到地燭上。

    發(fā)絲在“劈里啪啦”的火花中化為灰燼，李赫最后一絲希望終于破滅，他仰首，鋒利的喉結(jié)上下滾動，瘋了般朝天發(fā)出幾聲冷笑：“你最好只是在給梁國交待，否則，我讓整個梁國為他陪葬！”

    隨著滿帶戾氣的話語擲地，他全身凝發(fā)出的狂怒真氣涌動，上下掀動著他的袖翼，他雖屹立不動，全身卻猶如灌滿了寒風(fēng)，衣袂袖角來回鼓動，連發(fā)頂金冠也連連顫動，閃著暗沉的金色光芒。

    滴漏連綿不斷的“滴答”聲中，李赫忽地拔劍砍向銅鶴香爐，只聽“嘭”地一聲，沉重的香爐斷為了兩截。

    李赫握著劍，手上青筋凸起，臂上肌rou硬似巖石，似要將那劍柄捏成粉末。

    他胸膛劇烈起伏，像受傷的野獸般粗重的喘息?？刹徽撊绾未ⅲ几械叫膬?nèi)那團(tuán)燥火難以平息。它不光在他心房處燃燒，也在燒著他的顳颥處和雙眼，令他視野所及都是紅色，使他腦中發(fā)出樹干被大火焚燒時“嘎吱嘎吱”的慘烈回音，連綿不斷。

    他從未這樣痛苦過，更從未被這異樣的感覺掌控?？伤哺惺艿搅艘环N別樣的痛快。他早想這樣，撕破一切偽裝，沖出困住他的君子圍城，不顧君臣倫理，無恥卻又坦然地去爭奪他想要的。

    想要的那個女人。

    他閉目，仿佛能看到那翻滾的鐵銹紅在他全身涌動，一點(diǎn)點(diǎn)將他的清明吞噬。

    再抬首時，李赫一向清明冷靜的眸光已充斥著暗潭般的沉色，與從前的他判若兩人。

    *

    齊國以女帝性命受要挾為由，聲稱要“清君側(cè)，救女帝”，矛頭直指監(jiān)國的皇太女，十幾萬大軍壓境，集中兵力攻打中山國的壁安城，意圖破城直攻央廷。

    北方的趙國與南側(cè)的淮南國響而應(yīng)之，扯起反旗號稱要“替天行道”，南北夾擊央廷。朝廷派出馬嬋將軍北上迎擊趙國，武魁將軍南下截堵淮南國。其他藩國一面與齊趙淮密信往來，一面持續(xù)觀望。

    齊軍兵強(qiáng)馬壯，備戰(zhàn)充足，將士在外不時喊著號子嘹亮高歌，鬧得中山國內(nèi)人心惶惶。

    同時齊王的親筆信也送至中山王手中，說淳貞女帝已薨，國已無主，皇太女秘不發(fā)喪違背天理倫常，事有蹊蹺，呼吁中山王挺身而出，放齊軍西進(jìn)，為生母、為天下主持公道。

    見中山王沒有回應(yīng)，下一封信中齊王直言中山王與皇太女非同父，告知中山王其生父乃女帝表妹府中樂侍，還詳細(xì)列了許多處證據(jù)，并附贈中山王生父畫像讓其自己看有幾分像，信中最后齊王寫道：“皇太女早知你們異父之事，之所以隱忍不發(fā)是因中山國還有可依仗之處，僅此而已。王侄萬不可被‘親情’蒙蔽雙眼，成為他人行不義的棋子，若讓喪盡天良之人登大頂，我們皆不得善終。”

    中山王被攪得心中紛亂一片，盡管中山國太尉與相國帶領(lǐng)一眾君臣扛起了抵御重?fù)?dān)，他仍夜不能寐，一閉眼就是自己被俘虜后在獄中遭著殘酷刑罰，要么就是夢見母皇慘死之相。

    朝廷傳來的書信都印著母皇的鳳印，可卻再也沒有母皇的親手筆跡，中山王心中也早已起了疑，想起那日龍玉清忽然動身回京，疑慮愈重。

    紫蝶過來扶住他雙肩，柔聲道：“王爺，您都瘦了，別這樣折磨自己啊，我看得好心疼?！?/br>
    中山王抹著淚道：“紫蝶jiejie，到底甚么是真的，甚么是假的？阿姐不是那種人！我好想見到母皇問明白一切！”

    他忍不住痛哭著將憋在心中的秘密向紫蝶傾倒而出，紫蝶聽了看起來也異常震驚，過了許久，她才斟酌道：“王爺，皇太女容不得背叛，而從您的生日來看，您卻是女帝背叛皇太女生父的證據(jù)，皇太女不會不為生父復(fù)仇，奴婢擔(dān)憂皇太女會否趁皇上虛弱之際下手，所以皇上已去的傳言也不一定為假。而且，我更擔(dān)憂，皇太女利用中山國剿滅藩王后會對您不利啊……”

    中山王聽得驚懼交加，未干的淚痕掛在臉上，一時不知該如何是好，可視線觸到腰上的掛飾時，他理智又回來幾分，撫摸著那半顆打磨得光滑的乳牙，一瞬間想起小時候兩人親厚的童年時光，皇姐對他愛護(hù)有加，他有危險她便會毫不猶豫地挺身而出；還有皇姐來中山國時跟他的徹夜談心，她一字未提即將而來的戰(zhàn)事，只是回憶感慨美好的童年趣事，但他明明能感受到，皇姐情緒中的脆弱與不安，無奈與堅強(qiáng)。

    此時不論母皇在否，若他也倒戈，那皇姐還有誰可依靠？

    中山王咬著牙搖了搖頭，努力平息著自己情緒：“即便我與皇姐非同父所生，皇姐待我卻是真心實(shí)意的。等戰(zhàn)事平定，我自會親自去問皇姐和母皇?，F(xiàn)今，守好中山國為頭等要事。”

    “王爺有無想過，若是沒能守住中山國會有怎樣的下場？您拼死抵抗不讓藩王西進(jìn)，已將他們得罪，沒守住中山國皇太女也會遷怒于您！您一直在顧及親情，可戰(zhàn)事一旦失利，她會感念您的付出么？”

    中山王本就膽小，被紫蝶這樣一勸，方才的豪情與堅毅凝固，眼中現(xiàn)出一絲猶疑，紫蝶打量著他的神色，接著游說：“當(dāng)今皇上生死不明，齊王與皇上深有情分，難得想要為皇上伸張正義，去京中一探究竟給眾藩王一個解釋，如此，天下才能平靜。難道王爺不想知道皇上到底是何狀況么？”

    中山王眼神打著顫：“我……可我不能讓齊國西進(jìn)，若他們殺進(jìn)京城，皇姐怎么辦？”

    紫蝶緊緊抱住他：“齊王素有賢名，世子李赫更以君子做派聞名，讓他們?nèi)ゾ┲袨榛噬虾拖膰鞒终x罷，只要皇上安好，他們并不會為難皇太女，但若藩王被鎮(zhèn)壓下去，皇太女定會大肆屠殺俘虜，各地血流成河，想想酈文案中的無辜宗親，那樣小的孩子被活活摔死……皇太女的殺戮心太重，只會折損陽壽，損耗朝廷氣數(shù)，王爺若真為皇太女好，為天下蒼生好，該想想如何才是對的？”

    酈文那個被摔死的私生子是中山王隱秘的噩夢，還有慘死的姑姑……

    中山王不想再見到這等人間慘劇，紫蝶說的有幾分道理，唯一讓他結(jié)束焦慮與痛苦的方式，便是與齊王談好條件后放棄抵抗，讓齊王叔去京城一探究竟。

    別人不知，李赫王兄的人品他是信得過的。只要赫王兄答應(yīng)的，一定能做到。

    只是，中山王的議和書還未送出城，便被相國嚴(yán)豐年攔截，接著太尉派軍隊(duì)圍住了王宮，與王宮衛(wèi)隊(duì)呈對峙之勢。

    城外齊軍還在虎視眈眈，城內(nèi)卻劍拔弩張，內(nèi)戰(zhàn)一觸即發(fā)。

    馬蹄聲響起，相國嚴(yán)豐年的轎子馳來。

    侍從將他扶下來，他站在王宮大門處，手中高舉著一個木匣“嘩”地打開，金光霍然射出，他高聲道：“金虎符在此，見符猶如面圣，眾將聽令！”

    持金虎符者可調(diào)度夏國任一處兵馬，平日都收在皇帝手中，不輕易下放，王宮禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)這輩子也只見過幾次銅虎符，不想有生之年竟能在中山國見到金虎符，不由得大為驚訝，立刻收了劍，領(lǐng)著眾將“刷刷”跪下。

    嚴(yán)豐年高聲道：“陛下將中山國交由我，我便與中山國同在，與朝廷同在，有一口氣在便不會讓齊地反賊西進(jìn)！爾等與我同食朝廷俸祿，自然也應(yīng)齊心抵御反賊！眾將聽令：從今日起，嚴(yán)守王宮，不得任何人與宮內(nèi)通信往來！”

    不過半日功夫，嚴(yán)豐年便將中山王架空后軟禁在宮內(nèi)，獨(dú)攬中山國內(nèi)大權(quán)，親自去守城前線，與將士同吃住，擊退了齊軍幾波猛烈攻城，死守中山國。

    *

    李赫將軍報扔到案幾上，黑目中透著寒冷的光，定定望著遠(yuǎn)處。

    過了片刻，他忽地笑了下，拿起腰間懸著的玄鳥錦囊輕輕捻著，溫柔的目光中分明有欣賞，以及抑制不住的喜愛，他低聲道：“小狐貍，你果然將金虎符留在了中山國……可你不知，嚴(yán)豐年上次雖僥幸活命卻已中隱毒，只要有藥引，你忠實(shí)的‘門閂’便會立時暴斃?！?/br>
    說到這里，年輕英俊的男子臉上笑意更深，眸光變得黑深，隱約透出幾分興奮，像是在憧憬甚么。

    他湊近玄鳥錦囊，輕嗅了口那殘存的清香，大掌收緊將它牢牢握在掌心，目光炙熱：“待我攻破京城，你便逃無可逃，只能屬于我?！?/br>
    夜間，李赫在夢中得以見到心心念念的少女。

    她坐在空曠的金殿中，隔著繚繞的煙霧沖他笑：“你終于來啦！”

    李赫繃緊的情緒緩緩釋放，眼光根本無法從她身上移開，迫不及待將她摟在懷中：“可想我？”

    平日里囂張跋扈的少女卻趴在他胸膛上乖順地點(diǎn)頭，“好想好想?！?/br>
    李赫激動不已，將她推到床榻深處。

    她嬌聲抱怨：“你輕點(diǎn)！”

    ……

    事畢，李赫親昵地吻著龍玉清，聲音帶了幾分靨足的喑啞，“我們明日成婚可好？”

    龍玉清應(yīng)著，想了想道：“我要去問我夫君，若他同意我才能與你成婚?！?/br>
    李赫笑容凝固，全身guntang的愛意頃刻冷卻，龍玉清見他那形容，“哈哈”笑出聲來：“你忘了我有夫君了么？我這夫君可是三書六禮、四聘五金的正經(jīng)夫君，我們是結(jié)發(fā)夫妻，要白首到老的，你自然要先讓他過目才行……”

    話未說完，李赫便“噌”地站起來，猙獰笑道：“無妨，只要他從這世上消失，我便是你唯一的夫君?！?/br>
    他滿身殺意沖向后殿，偌大的宮殿卻都空蕩蕩的，不見半個人影，待他回來時，連龍玉清都不見了。

    “清兒！”李赫大喊著尋她。

    回應(yīng)他的，只有流動的濃霧和空曠的回聲。

    ……

    清晨，被褥被弄得多處臟污，李赫扔開軍被，黑目燃著怒火，盡管那只是夢，回想起來他也滿心不甘。

    片刻，他起身去沖了個涼水澡，紛亂的心緒才慢慢攏順。

    京中情報發(fā)來，說皇太女與新夫君看起來琴瑟和諧、恩愛有加。

    李赫目光被重重刺到，將那情報撕了個粉碎，反手扔進(jìn)地燭中。

    明知大戰(zhàn)當(dāng)前，不該被這等雜念干擾心神，可李赫腦海中卻反復(fù)回蕩著“恩愛有加”這幾個字，稍有空閑便胡亂猜想京中那邊到底是怎么個恩愛有加法。