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    貢院之中容納數(shù)百人，卻從始至終沉默安靜，無一人發(fā)出?聲響。待所有人坐好之后?，提調(diào)官、監(jiān)試官封鑰內(nèi)外大門?，直到揭榜之日才能重啟封門?。

    這是建業(yè)九年的春闈的第三場，一共三天兩夜的時間，考題共二十?三道。其中包括論、判語、詔、誥等試題，題目大都出?自于?四?書五經(jīng)之中，需在三日之內(nèi)，蠟燭燃盡之前答完。

    攤開卷書，宋也川緩緩研墨，他的目光落于?宣紙之上，仿若看見了四?年前的自己。

    那一年，十?五歲的宋也川坐在年齡遠超于?他的眾人之間，有些拘束也有些不安，他獨自在號房之內(nèi)答卷三日，每一個夜晚總是無法安眠，彼時他心?中考慮的是虛無縹緲的未來?。

    而這一次，他從紛亂的墨跡間，似乎看到了溫昭明安寧的眼睛。

    他的心?從來?沒有過一日，像今天這般堅定。

    宋也川筆耕不輟，從天明一直寫到了黃昏?？碱}答完了近半，他沉默的拿起一塊冷硬的干糧，放入口中咀嚼。貢院內(nèi)有執(zhí)事官巡視，并按照順序為考官倒水以供飲用?。

    天氣有些陰冷，宋也川接過執(zhí)事官送來?的熱水，輕聲謝過。

    水飲盡之時，天上竟然開始下雪了。細密如同鹽粒的雪花紛紛散落，逐漸將號房之外灑落一地霜白。宋也川的左手卻在此時隱隱開始作痛，再難握筆，他把?雙手放于?唇邊，呵手取暖。

    這一日余下的時間，他沒有再答卷，直到天色逐漸暗淡，周圍的號舍中有人點亮了蠟燭。宋也川將蠟燭點燃，借著一絲依稀的光與熱取暖。

    又有執(zhí)事官輪番倒水，在執(zhí)事官經(jīng)過隔壁號舍時，宋也川聽腳步聲感覺，執(zhí)事官停留的時間要比平時更長一些。

    那夜他在寒風中入眠，號舍不太遮風，也不足以讓成年男子平臥，宋也川身?上披著溫昭明給他的氅衣，趴在桌子上休息。是他被錦衣衛(wèi)帶走時，溫昭明親手披在他身?上的那一件。東廠的刑獄里?，他將這件氅衣藏于?茅草與墻壁之間，半分血跡都不曾沾染。

    這是他最寶貴的家?當。

    翌日清晨，手上的疼痛稍有好轉(zhuǎn)，宋也川將執(zhí)事官倒給他的熱水留了少許倒于?硯上。研好少許墨汁，繼續(xù)作答。

    雪已經(jīng)停了，入目只剩下茫茫然的清白雪野。

    號舍寂靜無聲，只有無數(shù)根毛筆上的狼毫摩擦紙頁的聲音。

    年復(fù)一年，無數(shù)壯懷激烈的年輕人，都會坐在這里?書寫尚不可知的未來?。

    宋也川的手被凍得有些痛，他偶爾會停下來?暖手，同時安靜地對著雪地發(fā)呆。

    這兩日間，除了飲水之外，宋也川很少進食，那些文字與策論填補了一切饑餓與疲憊，心?中燃燒的燎原之火，驅(qū)散了寂靜雪夜的無邊寒意。

    他寫下的每一個字，都是他的登云梯。宋也川想要登臨的，不是高高的廟堂，而是九天之上，他的月亮。

    入號舍的第二夜，宋也川寫完了策論的大半，每次長時間寫字，都會讓他左手尚未完全復(fù)原的傷口隱隱疼痛，到了入夜時，竟牽扯著右手的掌腕一齊痛起來?。

    這一天宋也川睡得比昨日要早，卻在丑時將至時被喧嘩聲吵醒。

    他緩緩坐直身?子，只見那個平日里?為他們送水的執(zhí)事官，被人摁在地上。他的官服被人掀開，官服的里?襟上，竟然繡滿了蠅頭?小字。宋也川心?下雪亮，心?知必然是有人借此機會，利用?執(zhí)事官徇私舞弊。

    張泊簡已經(jīng)帶入趕到，他目光森冷地盯著那個跪在地上的執(zhí)事官：“說，你要替哪個考生舞弊？”

    那人低頭?沉默，一言未發(fā)。

    張泊簡顯然對于?舞弊之事厭惡至極，語氣越發(fā)冷厲：“你若此時招供，只需在禮部跪枷兩月，若我將你送入大理寺，等待你的便是棍棒與流刑，是生是死?，你自己選吧。”

    過了很久，許是受到了震懾，那名?執(zhí)事官終于?抬起頭?來?，他看了一眼張泊簡，而后?緩緩轉(zhuǎn)頭?。

    幽微的燈火之間，他的手指向了宋也川的方向：“小人受人指使，為天字七號考生傳送題卷?！?/br>
    張泊簡的目光順著他手指的方向看向宋也川。

    那個青年正安靜地坐在自己的號舍之中，他的目光宛若涼夜星火，既沒有惶恐，也沒有不安，他的目光輕輕抬起，與張泊簡四?目相對。

    這里?的任何人都有舞弊的可能，但這個人唯獨不會是宋也川。

    論才華，昔年只有十?五歲的宋也川早已經(jīng)寫過震驚朝野的策論，入仕翰林院的三年時間里?，他的才名?朝野盡知。張泊簡不曾和宋也川共事，只是幾次三番聽孟宴禮驕傲地提起這個學(xué)生。

    張泊簡并不是一個徇私情的人，他的不近人情早已名?揚于?外。但面對執(zhí)事官說的話，他臉色鐵青，顯然并不相信。

    副考官祝卿將張泊簡拉到一邊，確定四?下無人之后?才說：“要我說，這件事不如就了結(jié)在這個宋也川身?上吧?！?/br>
    他打量著張泊簡的臉色，輕聲說：“張大人知道的，這個宋也川雖然洗脫了罪籍，但宋家?的罪是板上釘釘?shù)氖?，難不成日后?你真要和這個臉上刻字的人一同在朝為官？就算你張泊簡張大人兩袖清風不在意這些，朝中的那些翰林們哪個能不在乎？”

    “張大人，你就算不替自己考慮，也要替皇上考慮。這些官員也是皇帝的臉面，以后?日日有個受了黥刑的罪臣整日在陛下眼前晃，你說陛下煩不煩心?？百姓們看了，豈不是覺得我們大梁無可用?之才？”

    祝卿說的每一句話都很對，張泊簡的目光看向了天邊遼遠的星辰。

    宋也川。

    哪怕如他一般埋首黃卷之間的儒臣，都聽過宋也川的故事。

    他隨眾人一起隔岸觀火，看著那個京畿最明亮的星星驟然沉落，看著他囚衣加身?流放三千里?。也看著他因委身?于?公主而背負罵名?。

    張泊簡曾以為自己看走了眼，這個驚才少年也不過是汲汲于?富貴的袞袞諸公之一。

    直到孟宴禮將他默寫好的《遐地說》送到他的面前。

    這是一份手書，而張泊簡記得，東廠的人廢去了他的右手。

    孟宴禮看出?了他眼中的疑惑，低聲說：“這是他用?左手寫的。”

    起初張泊簡是并不相信的，直到他在字里?行間的筆畫之中，辨別出?了左右手細微的不同。震驚之余，他亦被深深的觸動?。

    這是一種怎樣?的意志與決心?，讓宋也川沉默地從泥淖之中站起身?來?。

    他安靜地替翰林院修書，不僅僅是《遐地說》，凡他讀過的書，宋也川都一一重新默寫，不確定的地方會細心?用?小楷標注。這些毀于?大火之中的殘卷在宋也川的筆下重新復(fù)原，而那個青年卻成了心?甘情愿遺忘在青史之后?的人。

    如果沒有過去的那一切，張泊簡相信，宋也川會成為大梁最耀眼的一顆星。

    在那些字里?行間，張泊簡看到了一個年輕士子安靜的內(nèi)心?世界。

    所以今日，張泊簡看到宋也川站在人群之中，古井無波的內(nèi)心?竟涌動?起了無盡的欣慰。

    原來?大梁真的有如此百折不撓、不向命運屈服的人。

    祝卿還在說著什么，張泊簡突然抬手做出?一個止的手勢。他板著臉走到那個執(zhí)事官面前，環(huán)顧在場眾人，而后?才緩緩說：“此執(zhí)事官負責天字三至十?七號舍，一共十?五人。將這十?五人的試卷即刻收回，全部看管起來?，待我稟告陛下之后?再做處理。”

    御林軍將這十?五間號舍圍住，宋也川尚未寫完的策論被人收走。

    他沉默的喝掉了杯中早已冷透的水，什么話都沒說。

    祝卿有幾分不滿：“張大人恐有包庇之嫌，如此證據(jù)確鑿，只需要將這宋也川下獄即可真相大白，也不耽誤其余人繼續(xù)答卷，如今大費周章，只怕旁人不知曉要如何揣測，更甚至會不會懷疑張大人姑息縱容?！?/br>
    張泊簡的目光落在了祝卿身?上，似乎要將他的魂魄看穿。

    祝卿被他的目光所懾，一時間不敢再言。

    傳令的御林軍一個時辰才回，明帝夤夜下旨，將親自為這十?五人重新出?題，另行再試。

    御林軍將這十?五人團團圍住，這院中架起一扇屏風，所有人像鄉(xiāng)試一般除去全部衣物，逐一查驗。十?五人用?了近一個時辰才徹底查驗完成。

    從這一刻起任何人不能再接近這十?五人。這也就意味著，在他們答完題目之前不會再有食物和飲水的供給。沒有人敢提出?棄考，因為棄考難免會讓人將其與舞弊聯(lián)系在一起。

    漫漫長夜，貢院之內(nèi)燈如白晝，宋也川安靜地靠著號舍的青磚，看向頭?頂遼闊的星星。

    下雪的日子，天空都洗濯得如此清澈。

    他閉上眼，似乎還能聽見雪花落地的聲音。

    寅時將過，有御林軍策馬急馳而來?，將明帝的題目傳送了進來?，監(jiān)察御史三人一齊分發(fā)。

    數(shù)日以來?的雨雪天氣讓號舍愈發(fā)陰冷，宋也川的手指早就失去的觸覺，疼痛伴隨著指尖的乏力，讓他每寫一個字都分外艱難。

    他知道自己不能再拖下去了，他的手只怕會很快徹底失去書寫的能力，他不想那么被動?。

    天子七號舍的考生，從拿到試卷的那一刻，執(zhí)筆的手便再也沒有停下。他余下的蠟燭不多了，只有在黑夜徹底降臨之后?，他才會點燃那一根珍貴的蠟燭。他眉峰如聚，眼眸沉靜，他的目光落在素白的紙頁上。

    一同入場的考生們陸陸續(xù)續(xù)離開了貢院，只剩下這十?五人依然奮筆疾書。

    張泊簡在第四?日清晨時走到這十?五人的號舍前，宋也川的桌上凝固著一灘燭淚。

    宋也川正在凝眸安靜地寫字，沒有發(fā)現(xiàn)他的存在。

    張泊簡就這樣?站在雪地里?看了許久。

    宋也川停了筆，微微探身?出?去，用?平日喝水的杯子輕輕舀起一抔地上的積雪，而后?仰頭?倒入口中。

    喉結(jié)滾動?，他將杯中的雪吞入喉中。

    宋也川臉色蒼白，唯有那雙眼睛依然冷冽清亮，他將筆拿起繼續(xù)書寫，仿佛這樣?的動?作已經(jīng)重復(fù)了無數(shù)次。

    一直到第三日清晨，宋也川寫完了最后?一個字。

    他的左手一片紅腫，指尖的舊傷處已然開裂，卻因為天氣的寒冷連血液都無法流出?。

    監(jiān)察御史收走了他的試卷，重新檢查過他的號舍，示意張泊簡一切正常。

    張泊簡頷首，宋也川繼續(xù)坐在號舍中，等待著黃昏的來?臨。

    這幾日在長夜中的奮筆疾書，讓宋也川的眼睛有些疼痛，緊隨而來?的是一陣又一陣的暈眩與模糊。他試圖閉著眼睛休息，希望能夠稍加緩解。但這份模糊反而愈演愈烈，走來?走去的的執(zhí)事官們都成了一個又一個晃動?的影子。

    寒鴉驚起，風雪稍霽。

    直到張泊簡點頭?，所有人才終于?可以從逼仄狹窄的號舍中站起身?來?。

    青磚冰冷，宋也川扶著墻壁緩緩站直了身?子，他的眼前依舊模糊，像是黑夜逐漸將他吞噬，每走一步都像是走在搖曳的船上。他憑借著記憶走出?貢院，貢院之外停著幾輛馬車，一個人正迎面站在不遠處，他有些費力的睜大眼睛想看清面前的人。

    視野之間一片昏晦朦朧，他聞到了溫昭明身?上依稀的香氣。

    看不清她的表情，宋也川蒼白干裂的唇角卻綻開了笑容，像是一枝開在春日的棠梨。

    “昭昭?！彼樕下冻?一個溫和的笑，下一秒?yún)s昏倒在溫昭明的懷中。

    宋也川身?量清瘦，摔向溫昭明時她下意識想要接住，卻重心?不穩(wěn)和他一起摔倒在雪地中。公主府的人一擁而上，慌忙將溫昭明扶起。隨后?將宋也川抬到了馬車上。

    “屬下問?過了，是貢院之中有人舞弊。那名?執(zhí)事官當場指證說是受了宋先生的指使，為他傳遞答案?！被糁痫L每說一句，神情中便帶著一分怒意，“這分明就是污蔑?！?/br>
    溫昭明看著面色蒼白的宋也川，眉心?皺起：“那人呢？”

    “昨日刑訊之后?，咬舌自盡了?！边@句話像是從霍逐風的齒關(guān)中擠出?來?的，他顯然怒極，“真是便宜了這畜生。”

    “好了，我知道了，你出?去吧?！睖卣衙鲊@了一口氣，目光再次落在了宋也川的身?上。

    這幾日接連下雪，她原本就在擔憂號舍的寒冷。沒料到三日之后?所有的考生都陸陸續(xù)續(xù)地立場，依然沒有看到宋也川的影子，而貢院的大門?也隨即緊鎖。她派人問?過別的考生才知道，貢院之內(nèi)留了十?五人重新答卷。

    溫昭明憂心?忡忡，卻又不得其法。

    直到今日聽霍逐風說完事情始末，她才能夠把?事件完整的拼湊出?來?。

    傳遞答案的執(zhí)事官已死?，死?無對證。

    而這一切，對于?宋也川未來?的生活，依然不過是個開始。

    她將宋也川的左手輕輕抬起，他的指尖隨著體溫的回升，一點一滴地滲出?血痕，染紅他尚未完全長好的指甲，染紅他蒼瘦的手指。

    像是有一只手揉動?溫昭明的心?臟，她內(nèi)心?一片酸澀，仰起臉不肯落淚。

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