然而她看也未看，只睇著板子道：“先擱在旁邊，謝謝。下一個湯底5角錢，紫條三張1元5，綠條1張，共兩元兩角?！?/br>
    客人不滿道：“胡說，我只啃了兩個鹵蹄髈，怎么算我三個錢，訛人嘛！”

    阮蓓抬頭，和煦淡定解釋：“現(xiàn)在物價猛漲，你看我們墻上的價格表，已經(jīng)換掉一個星期了。你不然找老板，明碼標(biāo)的不會訛，去別地方還要貴?！?/br>
    楚勛再次受到漠視，看她的眼睛瞥都不瞥他，相當(dāng)陰郁退到一邊。

    彈開硬質(zhì)香煙盒，燃起一根，薄霧幽然散開。

    若非親自給梁笙那狗/雜/種嘗點滋味，他為何到此來找沒趣！

    卻總算注意到了，但凡誰提出錯處，她就會抬起眼簾。

    他就想看看，他堂堂楚二爺將被這個女人無視到幾次。

    三點過，客人逐漸少了。這個點鐘，一般中午來消遣的已告段落，再下一撥得到五點鐘晚飯后，一直持續(xù)到深夜十點多。

    一名端湯女工走過來，招呼說：“阿蓓，你今天早班嘛？四點半要交班，快了。”

    “是。秦姐快來接班了?！彼蚱鹭S唇，頰上微露輕松，淺色雀斑在鼻側(cè)瞬然生動。

    端湯女工：“明天什么班？學(xué)校要上課嘛？”

    她：“晚班。不上了，最近各學(xué)校都停課，學(xué)費還照繳?！?/br>
    女工嘆道：“你也是很吃力的，要上課要做工，辛苦得咧！”

    楚勛掐掉半只煙，從架子上拿了一塊牌板過去：“請給我要個紅花湯底！”

    這次，阮蓓驀然地抬起了白皙姝麗的臉龐。

    剛才有個人在她頭頂說，要把一封信交給她。阮蓓忙得沒空看，可一會兒轉(zhuǎn)頭，他卻沒有把信擱下。那人有著清勁手腕，線條沒有半分多余，她隱約猜著信可能是自己預(yù)期的一封，正暗自失落，終于又響起了他的說話。

    她生怕錯過，緊忙抬起頭張望。

    然后她便看到了她此生所遇最清俊的一個貌相。

    楚勛映入她眼簾，他穿著淺褐的皮夾克，襯衣筆展。卻不似時下流行的大背頭，他爽利的短發(fā)，濃眉鳳眼，像是有歷史底蘊的沉淀，站在一堆人群中氣宇卓越。

    阮蓓默了一默，看到他目中逐漸暈濯的淡笑，給人深邃的可信賴感。

    正要開口問道：“剛才是你說有信給我？”

    卻見老板娘cao著雞毛撣子走過，立時又改口道：“先生確定要泡紅花？給太太還是給朋友？這紅花是專供女士的。另外，我們是先泡完再結(jié)賬，牌子拿在手上，消費完了再過來?！?/br>
    一口氣說這許多話。

    楚勛升起一絲暢通無阻而又耽住的氣郁，讓他很想對女人有所表示。

    改變了直接給她信的念頭。

    他說：“知道了。單身，是我泡?！鞭D(zhuǎn)身欲走，瞄見她追著他側(cè)影欲言又止，回頭淡哂道：“你四點半下班？我泡完在門口等你?！?/br>
    說罷徑自上了三樓雅間。

    他走路亦灑脫利落，西裝褲下筆管條直的長腿，像個經(jīng)受訓(xùn)練的軍中將才。

    阮蓓稍稍安下心，她對這種氣質(zhì)有天然的踏實感。

    *

    楚勛上到三樓，樓上比樓下清凈些，分著單間與雙人、多人間。說分開，其實也就是一塊門板與布簾。

    他鮮少進如此仄雜的地方，冷凜蹙了蹙眉，走進一個無人的單間。單間里有供客人洗腳半臥的躺椅，躺椅上隔一層軟墊，好賴總算是干爽。椅旁有茶幾小桌，上放鹵味、瓜子和酒水，動了哪盤就算哪盤子錢，甭管吃或不吃。

    他脫下夾克，用腳踢開不知何人忘記的馬褂，在躺椅上慵懶靠臥。

    進來個老實的洗腳工，看他拿的是五角錢牌子，一會兒就給端來個湯盆。楚勛睨了睨那木盆，表面因為泡太久而松軟的浮層，沉聲道：“換個沒用過的盆子?！?/br>
    短促悠冷，不多費口舌，遞出兩元小費。

    這種小費不算在牌子上，誰拿了就是誰的。傭工瞥見他手上的玉扳戒，他如此氣派，像極一個雋貴的舊朝王爺。傭工料定身份非俗，很快便殷勤端來了本店最好、最貴、最新的湯盆，另有瓜果、紅酒和撲克牌。

    楚勛閉目養(yǎng)神，耳畔有嘶啞的劣質(zhì)留聲機，放出不知道哪個歌星唱的《夜來香》。他在那澀索裊轉(zhuǎn)的音調(diào)里，凝起的眉宇舒展，短暫小憩了一陣。

    別看地方濕燜嘈雜，洗完腳出來卻是神清氣爽。

    半個小時功夫竟比一覺還深沉。

    穿上棉襪與鞋，皮鞋也被洗腳工擦得锃亮。

    走至二樓，瞥了眼前臺里的姑娘。給小廝遞過一元小費加二十元鈔票，讓代替自己去結(jié)賬。

    “多余的不用找。問就說不知道?！?/br>
    自往樓梯下去。

    阮蓓不時抬頭看看墻上的掛鐘，馬上就要走到四點半了，琴姐正去上廁所，上完出來就交班。怎的等到了現(xiàn)在，也不見那個人來結(jié)賬，猜著他會不會早就走掉。

    小魏遞來銅色牌板，她噼里啪啦打完算盤，竟然用了十八塊多錢，超過她兩個月薪水了。

    她本能覺得是他，不禁問道：“是穿皮衣的那位先生讓代付的？”

    小魏攥著口袋里的一元紙幣，搖頭說：“不知道，沒注意看?！?/br>
    阮蓓往窗外探，還剩下一元三角的找零。她想，先把這錢結(jié)給自己，下樓若他在，是他的就還他。

    琴姐一來，她就進房換掉工作服。

    花頭巾解開，熟練地把波浪般長發(fā)編兩根辮子，換上女生制式的旗袍。杭月青的仿綢緞料子，梔子花枝織紋淺底，不貴，料面還帶著一點微光澤，紐花的琵琶扣。長袖兒的，腰線也松，長到小腿肚，開兩個小小的叉。

    出來掃視，卻不見老板娘，便問掃地的婆子：“阿姨，看見老板娘去哪了？”

    婆子說：“找她的可多了，剛才小陳和孟師傅也說找她，你是找她要支錢的吧？都這樣，不然找老板好了，她老公好說話?！?/br>
    阮蓓一默，打消了找老板的念頭。老板娘平時說話就嗆人，說她這呀那的，去找老板，老板就算點了頭，明天阮蓓也要被辭退。眼光放長遠，她找了好久才找到一份八塊錢的臨工，不然就再和房東拖上一天。

    她想到剛才的男人，身段舉止都像軍/士，或許是銓鈞給她的信。如果信里有夾著錢，就可以撐過幾天房租。

    她想起他即將畢業(yè)，先前問過她需不需要幫助，阮蓓答不用。他或許自作主張呢。

    人在緊迫的時候，對任意未發(fā)生的事都易抱有遐想。阮蓓心里徒升起渺茫的希望，只得搖搖頭道：“也不是，隨口問問?！?/br>
    不和婆子說，免得老板娘聽到自己要支錢躲著她。攥上藍布小包，帶著這樣的遐想出去了。

    門口電線桿旁，楚勛眺著眼，手指把硬殼煙盒彈開又闔起。

    馬路對面兩個黑綠便服男人，正在拖行賣糖炒板栗的攤販，攤販拽緊板車不走，被便服砸了一脖子，乖乖扔上吉普。

    仲局與委局歷來不合，趁這個人人敏感的時機，互相借機踩踏，真是做得堂而皇之。

    他是個商人。商人圖利。

    楚勛掀眉，便聞見一抹幽淡的茉莉茶香由遠及近。

    阮蓓走出樓道，也看到了這一幕。她并不懂其中的因由，只覺得，對于隱匿的壞人應(yīng)該抓起來論處。但被打暈的攤販若是個真的攤販，也是可憐。

    女學(xué)生對軍]服有著迷戀崇拜，因了銓鈞上的藍埔陸校，大概因屋及烏。她基本能根據(jù)男人利落的行止判斷出身份，而那些帶上機關(guān)機構(gòu)的身影，便總叫她油然生畏。

    然后轉(zhuǎn)頭，看到了臺階下的楚勛。他修長挺拔，長得相當(dāng)英俊，剛才樓上雜亂，看得不特別清晰，此刻這般打量，有一抹形容不出的高貴與疏離。

    猜著應(yīng)該是銓鈞的校友，在藍埔陸校里，很多生員都出自優(yōu)渥家世。倘若真是，那她在這人面前則應(yīng)大方些，免得傳出去給他的同學(xué)們丟臉了。

    阮蓓忙笑道：“讓你久等，把信給我吧?！边呎f邊下臺階。

    楚勛望過來，姑娘編了辮子，穿一身素旗袍。米色紐花的盤扣，索著白皙的頸。他瞥一眼，就知道她只著薄棉布的。許多女學(xué)生都是。

    并非他特意打量，是她這樓梯下得太顯眼。

    申城的不夜城里，舞/女們恨不得加幾層海綿厚墊，把自己妝得圓滿潤滑。穿了之后撐起的弧度確是曲婉光滑的，她沒穿，那墜起的線條便不同，卻更柔雅嬌韻，他甚至可窺出她的峰值在何處。

    難怪老板娘碎叨。雖然腰線寬松，但后面的腰際凹下，從臀處迎起俏嬌的輪廓。

    而腿亦細(xì)而長，絲襪雖被裙子遮住，仍看出婀娜修美的長腿。

    落日夕陽打照在那白皙臉上，閃出的清澈光暈讓楚勛燙了一燙。

    仿佛心際被她破開了一個口子。望見瘦西湖上翩翩起舞的粉蝶。

    梁笙那雜/種的meimei。

    他斂住眉，失語般笑了笑：“現(xiàn)在不簡單了，信暫時不能給你?！?/br>
    第3章 共進晚餐

    阮蓓已經(jīng)走到了楚勛跟前，聽得腳步一頓，詫然道：“不簡單，為何這樣說？”

    松松的辮子，風(fēng)吹得鬢角碎發(fā)拂動。唇豐瑩，上翹的唇珠，表面涂了一層晶淡唇彩。楚勛猜著她的唇彩，大抵也如她身上的茉莉茶香，是一種淡雅清透的味道。

    這就是一個干凈清純的姑娘，他輕哂，目光往下掃過。

    但并不影響她的曼妙俏嫵，那步步而來的盈婀步姿，曲線到踝骨都帶著生動。

    她看向他的目光里并沒有警惕和起疑，只是詫異。

    楚勛分外好奇，這種信任感源自哪里？

    竟還有人不對他設(shè)提防。

    但她絕非頭腦簡單的姑娘，一個從上午九點干到四點半，中間分秒不停算賬，還能化解各種顧客挑釁、老板苛刻的女人，她可不是誰都好親近的。

    楚勛悠慢道：“你不記得今天忽視了我?guī)状危壳芭_人多嘈雜，我不能把信隨便擱下就走，而你對我視而不見，還撞到我！”

    阮蓓忙不好意思道：“對不起，下午太忙，老板催得急，當(dāng)時沒顧得上看。撞到哪兒，你別生氣了?！?/br>
    臉上的歉意和赧意純粹，不像別的人，說個對不起隱藏多層意思。

    她是冷相的雙眼皮，黛眉天然濃淡，但這樣軟軟地和他說“你別生氣了”，竟然聽得楚勛莫名受用。

    他頎雋身軀側(cè)過，把她的肩和胯側(cè)攬近身旁，低頭俯視：“就這樣，可記得了？”

    阮蓓被他說得想起來，似乎出洗手間后撞到個人，當(dāng)時感覺那人下巴抵在自己上方，但沒注意。

    不由點點頭，坦誠道：“好像是的。有沒撞痛到你？”

    男人衣上有一縷柏木與雪松的淡香水，淺淡卻甘澀好聞。似他本人的氣宇，也像一道貴氣凜然的雪松。

    這個姿勢顯得親昵，近看到他的臉龐，皮膚很好，鼻梁窄而高挺?？康媒?，那英俊被放大幾分，他眼線冷薄，有一種“睥睨”的美感。

    阮蓓猜他的身家估計不俗，在他們的圈子里，會摟著只有一面之緣的女人翩翩起舞，跳完又禮貌分開。且不失大雅地開些明顯并不當(dāng)真的玩笑，甚至俯在臉側(cè)，溫柔紳士地做個貼面吻。

    所以在他看來，這個距離也許不足掛齒。