第十二卷 | 第四章 巧計(jì)脫身
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黃昏時(shí)分,天上的云靄緩緩下降,地下的水氣則往上騰升,兩下相遇,在大地積成凝聚的春霧,一片氤氳蒙朧。小丘西南三里許外一處高地,不時(shí)傳來馬嘶人聲,顯見對方失去耐性,誤以為他們早一步回牧場去了。敵我雙方直到此刻,不但仍未交手,甚至沒有看過對方的影子。可是其中卻牽涉到智慧、訓(xùn)練、耐性、體力各方面的劇烈爭持。一下差錯(cuò),項(xiàng)少龍等在敵強(qiáng)我弱的情勢下,必是飲恨當(dāng)場。 此時(shí)趁著夜色和迷霧,在摸清了近處沒有偵察的敵人后,荊俊等把秘密好的三條木筏,先放進(jìn)水里以繩子系在岸旁,藏在水草之內(nèi),才回到項(xiàng)少龍、滕翼和紀(jì)嫣然處,道:“現(xiàn)在該怎辦呢?”項(xiàng)少龍回復(fù)了軍人的冷靜和沉穩(wěn),道:“那要看敵人的動(dòng)靜了,若我估計(jì)不錯(cuò),留守后方的敵人該到這里搜索一下,求證我們有否躲了起來,也好向把守前方的自己人交待,那就是我們發(fā)動(dòng)攻勢的時(shí)刻了?!?/br> 滕翼點(diǎn)頭道:“這一著非常高明,敵人遇襲后,會(huì)退守后方,一面全力截?cái)辔覀兊暮舐?,同時(shí)以煙火通知前方的人,好能前后困死我們。那就是我們乘筏子迅速逃離這里的良辰吉時(shí)了?!奔o(jì)嫣然贊嘆道:“我想孫武復(fù)生,也不能想出更好的妙計(jì)來?!?/br> 項(xiàng)少龍心中涌起強(qiáng)大的信心和斗志,一聲令下,荊俊和十八鐵衛(wèi)立時(shí)三、四人一組不等,分別潛往攻守均有利的戰(zhàn)略位置里,把營地旁一帶的小河山野,全置入箭程之內(nèi)。他們這批人人數(shù)雖少,但無不精擅山野夜戰(zhàn)之術(shù),殺傷力不可小覷。 項(xiàng)少龍、滕翼和紀(jì)嫣然三人留守山丘處,躲在一堆亂石之后,養(yǎng)精蓄銳,守候著敵人的大駕。新月緩緩升離地平,夜空星光燦爛,霧氣漸退時(shí),敵人終于來了。他們分作十多組,沿河緩緩朝這邊推進(jìn)。河的對岸也有三組人,人數(shù)估計(jì)在十七、八個(gè)間,首先進(jìn)入伏在對岸的荊俊和三名荊族獵手的射程里。項(xiàng)少龍等亦發(fā)覺有十多人正向他們藏身的小丘迫來,氣氛緊張得若繃緊了的弓弦。 他們屏息靜氣,耐心地等待著。藏在河旁密林內(nèi)的戰(zhàn)馬,在一名己方戰(zhàn)士的蓄意施為下,發(fā)出了一聲驚碎了寧靜的嘶叫。敵人的移動(dòng)由緩轉(zhuǎn)速,往馬嘶聲發(fā)出處迫去。連串慘叫響起,不用說都是碰著荊俊等布下,可使猛獸死傷裝有尖刺的絆索上。項(xiàng)少龍等知是時(shí)候了,先射出十多團(tuán)滲了脂油、烈火熊熊的大布球,落到敵人四周處,才箭矢齊發(fā)。在昏暗的火光里,敵人猝不及防下亂作一團(tuán),慘叫和跌倒的聲音不住響起,狼狽之極。 最厲害的是滕翼,總是箭無虛發(fā),只要敵人露出身形,他的箭便像有眼睛般尋上對方的身體,貫甲而入。由于他們藏身處散布整個(gè)河岸區(qū),箭矢似從任何方向傳來,敵人根本不知躲往那方才是安全。不片晌,對方最少有十多人中箭倒地,哨聲急鳴,倉皇撤走。煙火沖天而起,爆出了一朵朵的銀白光芒。 項(xiàng)少龍領(lǐng)頭沖下丘坡,銜著敵人尾巴追殺了一陣子,又殺了對方七、八人,才到林內(nèi)取回馬匹,押著烏杰,施施然登上三條木筏,放流而去。終于出了一口積壓心中的惡氣了。 烏家牧場主宅的大堂內(nèi),烏廷威若斗敗的公般,與烏杰分別跪在氣得臉色發(fā)青的烏應(yīng)元座前。項(xiàng)少龍、滕翼、荊俊、烏果、蒲布、劉巢和陶方等分立兩旁,冷然看著這兩個(gè)烏家叛徒。烏廷威仍在強(qiáng)撐著道:“孩兒只是為家族著想,憑我們怎斗得過右相國呢?!睘鯌?yīng)元怒道:“想不到我烏應(yīng)元精明一世,竟生了這幺個(gè)蠢不可耐的逆子,今趟若呂不韋得手殺了少龍,首先要?dú)⒌娜司褪悄氵@蠢人,如此才不虞jian謀敗露。告訴我!呂府的人有沒有約你事后到某處見面?” 烏廷威愕在當(dāng)場,顯然確有其事。他雖非甚有才智的人,但殺人滅口這種簡單的道理,仍能明白。另一邊的烏杰想起家法的嚴(yán)酷,全身抖震著。烏應(yīng)元嘆了一口氣道:“我烏應(yīng)元言出必行,你不但違背了我的命令,實(shí)在連禽獸也比不上,人來!立即把這兩人以家法處死?!苯翊屋喌綖跬⑼罎⑾聛?,劇震道:“孩兒知錯(cuò)了,爹……” 四名家將撲到兩人身旁,把他們強(qiáng)扯了起來。項(xiàng)少龍出言道:“岳丈請聽小婿一言,不若把他們送往塞外,讓他們助大哥開懇,好將功贖罪。”烏應(yīng)元頹然嘆了一口氣道:“少龍的心意,我當(dāng)然明白??墒谴穗H家族存亡的時(shí)刻,若我因他是親兒,放過了他,那我烏氏族規(guī),勢將蕩然無存,人人不服,其他族長,更會(huì)怪我心存私念。我烏應(yīng)元有三個(gè)兒子,便當(dāng)只生了兩個(gè)。來!給我把他押到家祠去,請來所有族內(nèi)尊長,我要教所有人知道,若背叛家族,這將是唯一的下場?!?/br> 烏廷威這才知道老爹不是嚇唬他,立時(shí)癱軟如泥,痛哭求情。項(xiàng)少龍還想說話。烏應(yīng)元冷然道:“我意已決,誰都不能改變,若犧牲一個(gè)兒子,可換來所有人的警愓,我烏應(yīng)元絕不會(huì)猶豫。”在眾人瞠目結(jié)舌下,烏廷威和烏杰被押了出去。 烏應(yīng)元說得不錯(cuò),他堅(jiān)持處死烏廷威這一著確收到了震懾人心之效,族內(nèi)再?zèng)]有人敢反對他與呂不韋周旋到底的心意了。而這幺巧妙的計(jì)謀仍害不死項(xiàng)少龍,亦使他們對項(xiàng)少龍生出了信心。他們?yōu)跫以谙剃柕男蝿荩俨幌癯醯植綍r(shí)處處遭人冷眼了。由于項(xiàng)少龍與軍方的關(guān)系大幅改善,與呂不韋的頭號心腹蒙驁,又是親若兄弟,他們的處境反比之以前任何時(shí)期更是有利。 呂不韋一計(jì)不成,自會(huì)用另一毒計(jì)。不過烏廷威之死,卻帶來 令人心煩的余波。親母烏夫人病倒了。反是烏應(yīng)元出奇的堅(jiān)強(qiáng),如舊處理族內(nèi)大小事務(wù),又召回在外地做生意的兩個(gè)兒子,派他們到北疆開辟牧場,把勢力往那接近塞外的地方擴(kuò)展開去。這是莊襄王早批準(zhǔn)了的事,連呂不韋都阻撓不了。項(xiàng)少龍等則專心訓(xùn)練家兵,過了兩個(gè)月風(fēng)平浪靜的日子后,陶方由咸陽帶來了最新的消息。 聆聽報(bào)告的除烏應(yīng)元、項(xiàng)少龍、滕翼、荊俊外,烏應(yīng)元的兩位親弟烏應(yīng)節(jié)和烏應(yīng)恩均有參與。陶方道:“照秦國國制,莊襄王在太廟停柩快足三個(gè)月,十五天后將進(jìn)行大殯,各國都有派出使節(jié)來吊唁,聽說齊國來的是田單,真教人費(fèi)解?!?/br> 項(xiàng)少龍一呆道:“田單親來,必有目的。我并不奇怪齊國派人來,不過半年前合縱討秦的聯(lián)軍里,并沒有齊人的參與,其他五國不是和我大秦在交戰(zhàn)狀態(tài)中嗎?為何會(huì)照樣派人來呢?” 陶方道:“信陵君軍權(quán)被奪,在大梁投閑置散,無所事事,合縱之議,蕩然無存,五國先后退兵,分別與呂不韋言和,互訂和議,際此人人均深懼我大秦會(huì)拿他們動(dòng)刀槍的時(shí)刻,誰敢不來討好我們呢?咸陽又有一番熱鬧了?!表?xiàng)少龍暗忖魏國來的必然是龍陽君,只不知其他幾國會(huì)派什幺人來呢?他真不想見到李園和郭開這些無恥之徒。 烏應(yīng)節(jié)問道:“呂不韋方面有什幺動(dòng)靜嗎?”陶方聳肩道:“看來他暫時(shí)仍無暇理會(huì)我們,在這新舊國君交替的時(shí)刻,最緊要是鞏固一己權(quán)力。聽說他在姬后的支持下,撤換了一批大臣和軍方將領(lǐng),但卻不敢動(dòng)徐先和王龁的人,所以他的人奪得的都是些無關(guān)痛癢的位置?!?/br> 烏應(yīng)恩道:“他會(huì)一步步推行他的jian謀的。”眾人均點(diǎn)頭同意。滕翼向項(xiàng)少龍道:“假若能破壞呂不韋和姬后的關(guān)系,等若斷去了呂不韋一條臂膀,三弟可在這方面想想辦法嗎?” 見到各人都以充滿著希望的眼光看著|最|新|網(wǎng)|址|找|回|---W&039;W&039;W丶2∪2∪2∪丶℃○㎡自己,項(xiàng)少龍苦笑道:“這事我會(huì)看著辦的。”陶方道:“少龍好應(yīng)到咸陽去打個(gè)轉(zhuǎn),姬后曾三次派人來找你,若你仍托病不出,恐怕不大好吧?” 項(xiàng)少龍振起精神道:“我明天便回到咸陽去?!北娙司行廊弧m?xiàng)少龍心中想到的卻是見到朱姬的情形?,F(xiàn)在莊襄王已死,假設(shè)朱姬要與他續(xù)未竟之緣,怎辦才好呢?他對莊襄王已生出了深厚的感情,怎也不該和他的未亡人攪出曖昧事情。這是他項(xiàng)少龍接受不了的事。 回到隱龍別院,紀(jì)嫣然正烏廷芳密語。這因親兄被家族處死的美女臉色蒼白,看得項(xiàng)少龍心如刀割。紀(jì)嫣然見他到來,站起來道:“你來陪廷芳聊聊吧!”向他打了個(gè)眼色,走出寢室去。 項(xiàng)少龍明白烏廷芳心結(jié)難解,既恨乃兄出賣自己夫郎,又怨父親不念父子之情,心情矛盾,難以排泄,郁出病來。暗嘆一聲后,坐到榻旁,輕輕地?fù)е慵?,握著她的手腕,看到幾上那碗藥湯仍是完風(fēng)不動(dòng),未喝過一口,柔聲道:“又不肯喝藥嗎?”烏廷芳兩眼一紅,垂下頭去,眼睛涌出沒有泣聲的淚水,并不作聲。 項(xiàng)少龍清楚她這大富人家小姐的倔強(qiáng)脾氣,發(fā)起性子來,誰都不賣賬,湊到她耳旁道:“你怪錯(cuò)岳丈了,真正要怪的人,該是罪魁禍?zhǔn)讌尾豁f,其他人都是無辜的。假若你自暴自棄,不但你娘的病好不了,你爹和我都會(huì)因你而心神大亂,應(yīng)付不了jian人的迫害,你明白我的話嗎?”烏廷芳想了一會(huì),微微點(diǎn)頭。項(xiàng)少龍為她拭掉淚漬,乘機(jī)把藥湯捧來,喂她喝了,道:“這才是個(gè)聽話的好孩子,你定要快點(diǎn)痊癒,才能侍候你娘?!?/br> 烏廷芳輕輕道:“這藥很苦哩!”項(xiàng)少龍吻了她臉蛋,為她蓋好了被,服侍她睡著后,才離房到廳里去。趙致、紀(jì)嫣然和田氏姊妹正逗弄著兒子項(xiàng)寶兒,若非少了烏廷芳,應(yīng)是樂也融融。他把寶兒接了過來,看著他甜甜的笑容,心中涌起強(qiáng)烈的斗志。呂不韋既可不擇手段來害他,他亦應(yīng)以同樣的方式回報(bào)。第一個(gè)要?dú)⑺赖娜瞬皇菂尾豁f,而是他的首席智囊莫傲。此人一天不死,他們終有一天會(huì)被他害了。 接著下來烏廷芳精神轉(zhuǎn)佳,到第三天已能離開纏綿多時(shí)的病榻,去探望親娘。她沉默了很多,不太愿說話和見外人,但雙目透出前所沒有的堅(jiān)強(qiáng)神色,顯見因夫郎的話,解開了心結(jié),把怨恨的對象,轉(zhuǎn)移到呂不韋處。見她好轉(zhuǎn)過來,項(xiàng)少龍才放心離開牧場,與滕翼、荊俊踏上往咸陽的路途。鐵衛(wèi)的人數(shù)增至八十人,加強(qiáng)實(shí)力。 一行人浩浩蕩蕩,打醒十二個(gè)精神,趕了一天的路后,翌晨抵達(dá)咸陽。項(xiàng)少龍逕赴王宮,謁見成了太后的朱姬和將登上秦王寶座的小盤。朱姬明顯地消瘦了,但小盤卻是神采飛揚(yáng)、容光煥發(fā),與身披的孝服絕不相襯。兩人見他到來,都非常歡喜,揮退了下人后,朱姬劈頭便道:“少龍你攪什幺的,忽然溜回牧場去,累得我想找個(gè)人說話都沒有著落?!?/br> 項(xiàng)少龍心中暗驚,死了王夫的朱姬,就像脫離了囚籠的彩雀,再?zèng)]有東西可把她拴著。先向與朱姬并坐內(nèi)廷臺階上的小盤行了君臣之禮后,才恭坐下首道:“太后請勿見怪,微臣實(shí)有說不出來的苦衷?!毙”P垂下頭去,明白了他話內(nèi)的含意。朱姬嗔道:“不想說也要說出來,否則我絕不會(huì)放過你?!敝宦犓跉?,就知她沒有把項(xiàng)少龍當(dāng)作臣子來對待。 小盤插入道:“母后饒了項(xiàng)太傅吧!若果可以告訴母后,他會(huì) 說的?!敝旒Т筻恋溃骸澳銈儍蓚€(gè)人串連了起來對付我嗎?” 小盤向項(xiàng)少龍打了個(gè)曖昧的眼色,道:“王兒告退了,母后和項(xiàng)太傅好好聊一會(huì)吧!”看著小盤的背影,項(xiàng)少龍差點(diǎn)想把他扯回來,他目下最不想的事,就是與朱姬單獨(dú)相對。剩下他們兩個(gè)人時(shí),朱姬反沉默下來,好一會(huì)后,輕嘆道:“你和不韋間是否發(fā)生了什幺事哩?” 項(xiàng)少龍頹然無語。朱姬美目深注地看了他好一會(huì)后,緩緩道:“當(dāng)日你出使受挫回來后,我便看出你很不是味兒,不似你一向的為人﹔看不韋時(shí)的眼神亦很奇怪。我太清楚不韋了,為求成功,不擇手段,當(dāng)年把我送了給大王,不正是最好的例子嗎?白天才對我說過永不分離,晚上我便屬于另一個(gè)男人了?!焙鲇譀]頭沒尾地低聲道:“少龍會(huì)怪人家恩怨不分嗎?” 這句話怕只有項(xiàng)少龍才可明白。現(xiàn)在朱姬、小盤和呂不韋三人的命運(yùn)可說是掛上了鉤,缺一不可。呂不韋固然要倚靠朱姬和小盤這王位的繼承者,好能名正言順總攬朝政﹔但朱姬母子亦要藉呂不韋對抗秦國內(nèi)反對她們母子的大臣和重將。更因小盤乃呂不韋兒子的謠言滿天亂飛,假若朱姬誅除了呂不韋,由于她母子兩人在秦廷根基薄弱,沒有了呂不韋,小盤又未正式登上帝位,她兩母子的地位實(shí)是危如累卵,隨時(shí)有覆碎之厄。 項(xiàng)少龍俯頭道:“我怎會(huì)怪太后呢?”朱姬露出一絲苦澀的笑容,柔聲道:“還記得離開邯鄲烏家堡時(shí),我曾對烏老爺說過:只要我朱姬一天還有命在,定保你們?yōu)跫乙惶斓母毁F榮華。這句話我朱姬永遠(yuǎn)都不會(huì)忘記,少龍放心好了?!?/br> 項(xiàng)少龍心中感動(dòng),難得朱姬在這情況下仍念著舊情,一時(shí)說不出話來。朱姬忽地振奮起來,道:“前天徐先、鹿公和王龁三位大臣聯(lián)署上奏,請王兒策封你為御前都騎統(tǒng)領(lǐng),統(tǒng)率咸陽的一萬鐵騎城衛(wèi),負(fù)責(zé)王城的安全。但因不韋的反對不了了之。我又不知你的心意,所以未敢堅(jiān)持。想不到軍方最有權(quán)勢的三個(gè)人,都對你如此支持。少龍??!你再不可躲起來了,我和小政都須要你在身旁哩!” 項(xiàng)少龍大感愕然,難道徐先他們收到他和呂不韋不和的消息?朱姬又微嗔道:“你這人哩!難道連烏家的存亡都不放在心上嗎?”項(xiàng)少龍當(dāng)然明白她的意思。朱姬言下之意,就是若要在呂不韋和他之間只可作出一個(gè)選擇,寧愿揀選他。若他能代替呂不韋去鞏固她母子倆的權(quán)位,那時(shí)呂不韋自是可有可無了。只恨他知道呂不韋絕不會(huì)這幺容易被推倒,那早寫在中國的所有史書上。猛然點(diǎn)頭道:“多謝太后垂注!” 朱姬俏臉忽紅了起來,垂頭道:“只要你不把我當(dāng)作外人,朱姬便心滿意足了。”項(xiàng)少龍苦笑道:“我從沒有把你當(dāng)作過外人,只是大王對我君恩深重,我怎可以……唉!” 朱姬眼中射出幽怨之色,哀然道:“人家又能有片刻忘記他的恩寵嗎?少龍那天在大王臨終前說的話,我已猜到一點(diǎn),但請勿告訴我,我現(xiàn)在還不想知道,希望少龍能體諒我這苦命的人?!表?xiàng)少龍愈來愈發(fā)覺朱姬的不簡單,想起了嫪毒,暗忖應(yīng)否再向命運(yùn)挑戰(zhàn),預(yù)先向她作出警告時(shí),門衛(wèi)傳報(bào)道:“右相國呂不韋,求見太后?!表?xiàng)少龍差點(diǎn)想溜之夭夭,又會(huì)這幺冤家路窄的?