天氣一天比一天涼了，蕭景珩被困在書院，蕭全倒是拉來一車上好的銀絲碳給她們主仆四個取暖，也不知是受誰的指示。

    趙靈素偶爾會去長樂坊樂班一趟，倒也不覺無聊。中間，玲娘又來央求她幾次，說實在推脫不過翰林院和其他慕名而來的客人了，想讓她“出山”，再唱上幾曲，但趙靈素覺得此舉還是風險太大，如果遇上實在難纏的客人，她背后可沒人能替自己撐腰，于是嚴辭謝絕，鈴娘直道可惜。

    驚心動魄的故事終于告一段落，她反倒很喜歡現在平淡如水的日子，這讓她想起在寒山寺里的叁年歲月，也不知太初方丈如何了，有沒有偶爾回憶起她？

    說來也怪，她下山不到半年，發(fā)生的事卻是一件比一件離奇，比旁人的半輩子還要“精彩”。

    院里的棗樹掉光了葉子，滿院的落葉把她們折騰了四五日才理完。趁著護城河水還沒有結冰，周嬸決定把所有的衣物被褥都清洗一遍，曬干存好，以防冬天塞在柜子里生了霉。

    寒露和小滿被抓了壯丁，趙靈素愛莫能助，買來好幾盒護手霜和暖手爐犒勞她們。她不想一個人在家，就也拿著閑書跟過去，周嬸她們和鄰居家的女人一同浣衣拉家常時，她就靠在河邊的石頭上看書，看累了，便自己去附近買些零嘴回來，分予眾人吃。

    有大嬸問她郎君呢，怎得好幾日不見人，她便說郎君還在讀書，要準備明年的春闈；大娘問她為何一直戴著面具，她便說早年間傷了臉、留了疤，見不得人；眾人紛紛感慨他們伉儷情深、不離不棄。

    因她坦誠大方，夫君還是舉人老爺，鄰里姑婆們就都歇了惡意的揣測。

    天雖然涼了，午后的太陽卻還帶著幾分暖意。護城河邊，趙靈素聚精會神地聽著鄰居的八卦——無非是誰家的漢子好賭啦、誰家的婆娘偷人啦種種捕風捉影的小事，聽到興起處，她很給面子地同大娘一起捧腹大笑，扣在腿上的書一下滑落水中。

    “我的書！”

    那書轉眼隨水流漂走，趙靈素跳起來提著裙擺追過去，也不管身后周嬸她們的呼喊，書里的故事她還沒看完呢！

    除了浣衣處的平整地帶，河邊大小石頭成灘，并不好走動，她追了幾步，書被裹挾著越漂越遠，眼看是追不上了，趙靈素停下腳，不遠處卻忽得有一個人跳進水里，在及膝的水流中穩(wěn)穩(wěn)淌了幾步，撿起那本書，然后朝她走來。

    來人背著光，只能看到高挑瘦削的輪廓，走得近了，趙靈素才驚訝的認出眼前之人。

    “蕭大哥？！”

    蕭銃把手里的書卷遞給她：“來遲了，書都濕透了。”

    “沒事兒，曬曬就好?！壁w靈素接過甩了甩，微笑道：“多謝！真是麻煩你，褲子和鞋都濕了?！?/br>
    蕭銃的半截褲腿濕噠噠地貼在小腿上，還在往下滴水。

    “……沒事兒，曬曬就好?！?/br>
    兩人相視一笑。

    “你、近來如何？”蕭銃猶豫著問。

    “挺好的，很自在，你呢？”

    他不太好。

    趙靈素的住處并不難打聽，蕭銃默默觀察了她幾天，她日出而作、日落而息，像長安一個再平凡不過的年輕姑娘一樣。看著她在河邊同鄰居玩笑，蕭銃甚至有些嫉妒那些叁姑六婆們，她們也配得靈素的笑魘眷顧？

    “我……”蕭銃眼神復雜，剛想說點什么，身后傳來一聲呼喚：“蕭銃！”

    兩人循聲望去，那里一道駕馬的人影，正是蕭戟，他喊了一聲后就沒有再往前，而是待在原地等待。

    蕭銃轉過頭來，從懷里掏出一個紙袋，不由分說地塞給趙靈素，道：“靈素姑娘，我、我該走了……后會有期?！?/br>
    說完，他轉身朝兄長的方向大步而去，兩人駕馬消失在視線中。

    手中的袋子還帶著溫熱的體溫，趙靈素打開看了看，里面是一包炸豆。

    小滿和寒露在不遠處等她，兩人放心不過跟來，見是蕭府侍衛(wèi)就沒有打擾，主仆叁個也一同離開。