“甚么東西？”杜貴妃不解看?了半晌，無(wú)趣放回, “幾張紙而已也值得周大人求我出手？”

    思及周家對(duì)自己一向忠心?耿耿，杜貴妃嘆口氣, 隨手點(diǎn)著宮女?吩咐，“那?就按周懷明說(shuō)的，把這紙放到周家的盒子里去?！?/br>
    “可是，送著盒子來(lái)的不僅僅有付大人，晏家也是一道的。”小宮女?不安地咬著唇。

    杜貴妃柳眉微蹙, “一個(gè)宋五罷了，晏家老太?婆向來(lái)忍氣吞聲, 還能同我鬧？”

    聽(tīng)得?這話，小宮女?不敢再問(wèn), 忙按照杜貴妃的吩咐將兩份賀禮對(duì)調(diào)。

    庫(kù)房窗外, 李素臻屏住呼吸, 待所有人離去后方不慌不忙朝宴席中去。

    乾清宮外特?支起三三兩兩的小幾供年輕少爺小姐們圍著談笑, 斜后方的□□叢生，引得?眾人結(jié)伴同行。

    宋錦安于小道間垂眸朝突至的李素臻行禮。

    身著華麗宮裝的李素臻慢慢打量著宋錦安, 待看?清宋錦安是那?日同謝硯書(shū)?困在一處的人后心?底稍豫。半晌，還是拿帕子按下唇角道，

    “宋大人，本宮有件事要告知你，可有興趣？”

    宋錦安半蹲身，便看?不清她臉上神態(tài)，只道，“娘娘若有事不妨直言。”

    “宋大人是個(gè)爽快人，但我的話也是有報(bào)酬的。”李素臻伸出纖纖玉指搭在宋錦安肩上，輕聲哄誘，“這事關(guān)系著你的前程，所以宋大人拿什么來(lái)?yè)Q都不為過(guò)罷。當(dāng)?然，本宮要的很簡(jiǎn)單，不過(guò)是希望在孤單深宮里找個(gè)愿同本宮一路的人?！?/br>
    聞言，宋錦安抬眸，面無(wú)表情，“承蒙娘娘錯(cuò)愛(ài)，我無(wú)此意。”

    “宋五，不必著急拒絕本宮的好意。本宮告訴你，想整你的人是杜貴妃，你不會(huì)以為你斗得?過(guò)杜貴妃罷？”說(shuō)罷，李素臻手指縮緊，定定等著宋錦安的回復(fù)。

    于她十拿九穩(wěn)的揣測(cè)中，宋錦安淡淡一笑，“我還是方才的答復(fù)?！?/br>
    “是么？”李素臻不見(jiàn)怒，揚(yáng)著點(diǎn)有桃粉口脂的唇，“那?本宮也只能期待宋大人今兒的表現(xiàn)了。”

    華服人轉(zhuǎn)身而去，蘇繡的鳥(niǎo)雀栩栩如生，在裙擺處搖曳生姿。

    宋錦安擰眉，若有所思看?向李素臻的背影。雖不歡而散，卻把話也說(shuō)的透亮，相當(dāng)?于賣(mài)她個(gè)人情。宋錦安不是個(gè)蠢人，對(duì)著李素臻的話想到那?卷火炮圖紙。

    經(jīng)南部一戰(zhàn)后她耗費(fèi)無(wú)數(shù)心?血才做出的火炮圖紙，是由付大人和晏老太?太?一道作保遞上去的。杜貴妃同她無(wú)冤無(wú)仇自不可能白?找無(wú)趣，定是背后有人出手交易。而能惦記著宋錦安東西的，不外乎那?幾人。幾乎須臾，宋錦安腦海里浮現(xiàn)出周懷明三字。

    她略略思索番，趁宮宴未開(kāi)大步朝晏老太?太?走去。

    ***

    養(yǎng)心?殿內(nèi)，燕帝掀開(kāi)眼皮，“晏家人要見(jiàn)我？”他單手在椅背上隨意敲擊幾下，忽揚(yáng)手，“進(jìn)?來(lái)罷。”

    大公公弓著腰將晏老太?太?和宋錦安請(qǐng)進(jìn)?。

    這是宋錦安頭遭來(lái)養(yǎng)心?殿，殿內(nèi)明珠作燈，由遠(yuǎn)及近幾百盞，唯案牘以深色龍鳳檀木所制，顯得?樸素。她不敢多看?，規(guī)規(guī)矩矩跪在晏老太?太?身側(cè)，穩(wěn)住心?神捧上卷圖紙，“臣原想等宴上由宮人們呈上錦盒中的東西，然方才見(jiàn)天邊金光閃閃，心?念一動(dòng)?，在圖上又加改幾處更符合大燕氣概，遂欲親呈博個(gè)好兆頭。”

    燕帝稍靠在金色軟塌中，默不作聲看?眼宋錦安。

    不等燕帝吩咐，小太?監(jiān)接過(guò)宋錦安手中的東西，仔仔細(xì)細(xì)檢查過(guò)才小心?翼翼鋪于燕帝眼前。

    宋錦安仍保持那?跪地的姿勢(shì)一動(dòng)?不動(dòng)?，安安靜靜等著燕帝開(kāi)口。

    足半晌，燕帝出聲，“你圖上所寫(xiě)能射出數(shù)里遠(yuǎn)，可當(dāng)?真？”

    “回陛下，雛形已在南部一戰(zhàn)得?到檢驗(yàn)，臣敢作保?！?/br>
    “確是份大禮。”燕帝眸帶笑意，側(cè)目看?向李公公。

    李公公快步上前小聲道，“杜貴妃今早去了庫(kù)房，暗處來(lái)報(bào)是換了宋大人同周家的賀禮?！?/br>
    燕帝似笑非笑看?著因此話出而稍僵硬的宋錦安，“你還挺大膽，為李才人一個(gè)不知真假的消息便來(lái)朕跟前。”

    明是不雜壓迫的視線，落在宋錦安身上時(shí)也叫她心?顫。伴君如伴虎果然如此，連常年受寵的杜貴妃也時(shí)時(shí)活在眼底監(jiān)控之中，更別提李素臻。她到底還是稚嫩，若非燕帝這席話她倒真記著李素臻的好。然，李素臻提醒與否，都不會(huì)影響燕帝的判斷。

    宋錦安摒棄雜念，只道，“因?yàn)槌贾f之物能叫陛下滿(mǎn)意?！?/br>
    少女?話中擲地有聲叫燕帝真情實(shí)意帶上點(diǎn)贊意，“不愧是付大人頻頻向朕推舉的人。既然宋愛(ài)卿送朕如此大禮，那?朕自然要好好賞賜一番，你可想好討要何?物？”

    聽(tīng)得?這話，晏老太?太?下意識(shí)顫顫唇，心?有所感瞥向宋錦安。

    宋錦安攥緊手，一字一句，“臣想請(qǐng)陛下重審當(dāng)?年宋氏一案?！?/br>
    氛圍登時(shí)冷凝，李公公訝異抖下眼皮，未料到宋錦安會(huì)提出如此要求。

    燕帝淡去臉上笑意，漫不經(jīng)心?問(wèn)道，“你雖是姓宋，然同宋氏無(wú)甚干系?！?/br>
    “是，臣的確不是宋氏族人，但臣受過(guò)宋家恩惠，無(wú)法知恩不報(bào)，且臣相信宋氏為人，定不會(huì)做出如此大逆不道之事。當(dāng)?年聽(tīng)聞宋大小姐已收集出重審的證據(jù)卻遭謝大人駁回，如今臣只是想討一個(gè)公道?！?/br>
    “宋五，你可知那?是何?證據(jù)？宋斯佑的決筆信，他說(shuō)無(wú)罪便是無(wú)罪了么？”

    “陛下，不止一份決筆信，還有軍火走私的數(shù)量在大燕對(duì)不上——”

    “所以朕判他勾結(jié)外敵，他的軍火是從外敵處運(yùn)的?！毖嗟勖腿缓仙险圩?，“此事早已蓋棺定論，你不必多言?！?/br>
    宋錦安胸口一團(tuán)火燒的發(fā)燙，她忍住酸澀，只暗道，焉能勾結(jié)外敵呢？她的爹爹從未離開(kāi)過(guò)大燕，要如何?識(shí)的外敵，如何?學(xué)會(huì)外敵的文?字往來(lái)書(shū)?信。而這樁樁件件，他們明能查清，卻為何?不信。

    晏老太?太?臉色發(fā)白?，余光示意宋錦安來(lái)日方長(zhǎng)。

    宋錦安自知此刻惹惱燕帝不過(guò)竹籃打水一場(chǎng)空，深吸口氣，“那?臣想求陛下赦免顏昭的連坐之罪，她非宋氏血脈，也無(wú)翻案之心?。”

    燕帝冷哼聲，“宋愛(ài)卿造出如此神器就只換個(gè)顏昭？”

    “是?！彼五\安毫不猶豫。

    “那?朕便成全你?！?/br>
    語(yǔ)落，李公公親將人送出去又吩咐小太?監(jiān)去教坊司宣讀圣意。

    直至站在養(yǎng)心?殿外，宋錦安跪的僵硬的腿腳才恢復(fù)動(dòng)?彈。晏老太?太?早已嚇得?冷汗淋漓，不住慶幸，“你是真膽大，當(dāng)?著陛下大喜的日子說(shuō)這件事?！?/br>
    “正是陛下大喜才不會(huì)責(zé)罰我?！彼五\安低語(yǔ)。

    晏老太?太?動(dòng)?作一頓，她原以為對(duì)方是叫李素臻的話嚇破膽病急亂投醫(yī)，卻不承想宋錦安是真真切切有盤(pán)算的。

    兩人知隔墻有耳，不再多說(shuō)，跟從小太?監(jiān)垂眸快步回乾清宮。

    宮宴間已陸陸續(xù)續(xù)來(lái)了不少人，無(wú)形中以陣營(yíng)劃分?，站成涇渭分?明一道線。

    謝硯書(shū)?一身春碧色長(zhǎng)衫坐于樹(shù)下獨(dú)飲，旁側(cè)灌木叢中腳步凌亂走來(lái)個(gè)人。

    崔金玲眼眶發(fā)紅，右臉頰高?高?腫起，本是抽泣著的臉見(jiàn)著謝硯書(shū)?一愣。

    “謝大人？”崔金玲喃喃，那?叫林清洺于眾人前駁去面子的委屈登時(shí)找著發(fā)泄的地兒，梨花帶淚沖上前撲倒在謝硯書(shū)?腳邊，“謝大人，林家待我不好，他們總欺負(fù)我，若非我還是明面上的正妻他們?cè)鐚⑽乙痪礓伾w打發(fā)了去。謝大人，您幫幫我，我真的沒(méi)有辦法了，否則我也不會(huì)來(lái)找您……”

    謝硯書(shū)?錯(cuò)身半步，便躲開(kāi)崔金玲伸出的手。

    崔金玲茫然抬起哭得?斑駁的臉，似不解為何?謝硯書(shū)?如此冷淡。

    謝硯書(shū)?半個(gè)字也沒(méi)說(shuō)，轉(zhuǎn)身得?利落。

    “謝大人？”崔金玲惶恐不安，“您怎么了？”

    小廝聽(tīng)得?不耐，攔住崔金玲的喋喋不休，“我家大人何?時(shí)認(rèn)得?你？莫亂攀關(guān)系?！?/br>
    “怎會(huì)不認(rèn)得?，當(dāng)?年我受林家輕視不肯給出正妻之位，是謝大人幫我的。難道那?時(shí)起謝大人不是對(duì)我心?中有意么？還是說(shuō)如今物是人非，謝大人您——”

    前頭的謝硯書(shū)?頓足，于崔金玲驚喜的神情中淡淡道，“荒謬至極。”

    煞時(shí)，崔金玲面色慘白?，不可置信，“怎會(huì)是我想多了，謝大人同林郎素?zé)o交道何?必干涉林家娶妻。若非您幫我坐穩(wěn)正妻之位，我一個(gè)崔氏女?進(jìn)?去少不得?叫宋錦安羞辱死，她貫是高?高?在上——”

    兀的，崔金玲覺(jué)身上極寒，尚未弄分?明發(fā)生何?事，聽(tīng)得?謝硯書(shū)?語(yǔ)帶冰凌。

    “拖下去掌嘴一百，林家若不服便來(lái)找我。”

    崔金玲驚恐要說(shuō)著甚么，卻叫小廝捂住嘴，絲毫不憐惜地往外拽。那?種遭人漠視的屈辱叫她遍體生寒，到此刻，她看?著漸漸模糊的宮廷雕花竟才意識(shí)到原她從不屬于燕京。

    一聲蓋過(guò)一聲的巴掌清脆響起。

    林清洺尋到動(dòng)?靜前來(lái)時(shí)，面色難堪，問(wèn)清是誰(shuí)的意思后只暗罵，“丟人現(xiàn)眼?！闭f(shuō)罷，帶著秋姨娘頭也不回離開(kāi)。

    賜婚

    乾清宮內(nèi)陳寶座屏風(fēng), 堂中諾大兩座賀壽佛像栩栩如生。大燕特有的南糯織錦拼出塊萬(wàn)朝來(lái)賀的喜景圖，足長(zhǎng)至鋪滿(mǎn)整個(gè)殿內(nèi)。百官齊賀，坐于前方的諸位皇子八仙過(guò)海各顯神通, 哄得燕帝面上笑意沒(méi)有下來(lái)過(guò)。

    后?頭的宋錦安無(wú)心這些奪嫡的事?, 安安靜靜啜著清酒。

    太子稍赫然打?開(kāi)自己備著的虎皮，正是大燕難尋的黑虎。燕后佯裝怒意，“你父皇生辰，你便?送這些東西來(lái)糊弄？”

    “皇后娘娘言重！這可是百年難一見(jiàn)的黑虎，且看著料子極好，恐怕真是全大燕獨(dú)一份?！钡紫掠写蟪家怀缓?，哄得太子連連擺手, 只說(shuō)過(guò)譽(yù)。

    燕帝頷首，示意人將料子拿上來(lái)仔細(xì)看了半晌, 打?趣，“朕跟先帝打?獵時(shí)曾見(jiàn)過(guò)只黑虎，那?時(shí)手慢叫黑虎逃去，未想?到如今太子能替朕補(bǔ)齊一個(gè)缺憾?！?/br>
    “真叫那?孩子誤打?誤撞選對(duì)了禮。”燕后?言笑晏晏，雍容華貴的臉上花錨熠熠生輝。

    身著寶藍(lán)色華服的杜貴妃斜眼看下二皇子。二皇子忙站出, 畢恭畢敬行禮，“父皇, 兒臣不肖皇兄那?般厲害，只尋得個(gè)南湖珊瑚供父皇觀賞?！?/br>
    “抬上來(lái)罷?！毖嗟蹟R下手頭虎皮, 同眾人一道望向那?碩大個(gè)錦盒。

    “這般大？”

    “二皇子當(dāng)?真有心?！?/br>
    各種?恭維聲叫二皇子嘴角微翹, 他親自掀開(kāi)幕布, 只是落手的一剎神情巨變。

    大堂中央琉璃臺(tái)內(nèi)并非是甚么南海珊瑚, 而是個(gè)血人，渾身插滿(mǎn)銀針, 額上還?貼著古怪的符紙，腥臭的血一滴滴蓄在臺(tái)底卻叫奇異的熏香蓋住。幾乎見(jiàn)光的瞬間?，無(wú)數(shù)銀針迸發(fā)，早死的腐爛的血人瞪圓眼睛，空洞盯著臺(tái)上燕帝。

    侍衛(wèi)紛紛拔刀橫在燕帝身前，淬毒的銀針見(jiàn)血即死。

    燕后?花容失色，高?呼救駕。

    兩側(cè)御林軍圍住二皇子，長(zhǎng)矛相對(duì)。

    一陣刀光劍影，血人終于無(wú)力癱倒在地，高?臺(tái)上散落一地銀針。二皇子倒跌兩步，后?知后?覺(jué)意識(shí)到他陷入到怎樣的危機(jī)中，惶恐高?喝，“誰(shuí)動(dòng)的手腳？父皇，這不是我的賀禮，兒臣是受人陷害！”

    杜貴妃從方才的驚恐中回過(guò)神，鎮(zhèn)定跪下，“陛下，二皇子怎會(huì)?做出如此大逆不道之?事?，臣妾望陛下嚴(yán)懲真兇！”

    “是么？”燕帝不變喜怒，只朝李公公抬抬下巴。

    李公公爬到燕帝腳步，一五一十稟告，“今兒除去送賀禮的小太監(jiān)外，只有杜貴妃進(jìn)了庫(kù)房。那?些小太監(jiān)都是奴才親自教導(dǎo)的，斷沒(méi)有膽量做出這種?事?。”

    心頭巨顫，杜貴妃死死盯住席間?嚇得魂飛魄散的周家人，消息走漏，有人黃雀在后?。

    “父皇，不會(huì)?是母妃，冤枉啊。兒臣根本不知曉這是何物——”二皇子的話頓住，因他猛然發(fā)覺(jué)自己拽著的幕布上連著細(xì)小的銀絲，正是啟動(dòng)機(jī)關(guān)的法子。此局，是硬生生要逼死他！

    燕帝一把將酒盞砸在二皇子額前，冷笑連連，“朕才耳順之?年，你便?如此迫不及待！”

    “報(bào)，在杜大人家中發(fā)現(xiàn)私兵，已叫微臣拿下！”李將軍快步上前，虎目威風(fēng)凜凜，鎧甲上滿(mǎn)是血漬。