夫人

    “大人，劉府的東西已經(jīng)拿到了?！眽抢锔‖F(xiàn)出個(gè)黑衣人，恭敬對(duì)謝硯書(shū)俯身。

    “嗯。”謝硯書(shū)腳步不減。

    “小少爺已在車(chē)輿上歇下?！?/br>
    聽(tīng)聞這句話，謝硯書(shū)才頓足，扭頭朝門(mén)外車(chē)輿走去。

    寬敞的八角車(chē)輿內(nèi)搭只暖玉小幾，四面鋪上波斯長(zhǎng)毛絨毯，方方正正的青銅香爐內(nèi)徐徐吐著安神香。

    謝允廷蜷縮在狐裘中，一旁跪坐著的白芍見(jiàn)謝硯書(shū)上車(chē)忙垂頭見(jiàn)禮。

    “小少爺今兒玩得累了些，便提早歇息?！?/br>
    謝硯書(shū)俯身去探謝允廷的額頭，摸著有點(diǎn)薄汗便松開(kāi)狐裘。

    “大人。”白芍咬唇，正色一磕頭，“當(dāng)年姑娘去后我就該走了，偏放心不下小少爺才留在謝府。如今小少爺也四歲，奴婢斗膽請(qǐng)大人放我出府。往后的日子，奴只求在香山守著小小姐的靈柩了此殘生?！?/br>
    上首的人一時(shí)沒(méi)出聲。

    白芍不住再磕一個(gè)頭，在她煎熬的等待中終于聽(tīng)到聲——

    “準(zhǔn)?！?/br>
    得此回復(fù)，白芍心中一喜，她又挑著謝允廷飲食上的喜好忍不住再念叨遍。見(jiàn)謝硯書(shū)始終未有吩咐，白芍最后拜拜，便起身去掀車(chē)簾。

    兀的，車(chē)輿內(nèi)傳來(lái)男人沙啞的聲音。

    “我給呦呦定了些新衣服，你去的時(shí)候一并燒給她?！?/br>
    白芍愣住。

    良久，她拭去眼角的淚痕，無(wú)言離去。

    街頭約著傍晚的緣故，大紅燈籠照出的暖光格外醒目。時(shí)不時(shí)有年輕的少男少女結(jié)伴出游，偶有位小娘子因?yàn)獒∶狈鸲p惱一句。

    謝府的車(chē)輿暢通無(wú)阻，進(jìn)了謝家的大門(mén)登時(shí)熱鬧起來(lái)。婢子們輕手輕腳挑起玉簾，燃上西域進(jìn)貢的香料，從后廚提上滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)氖澈小０讼勺郎蠑[足珍饈，太師椅后立起屏風(fēng)。

    謝允廷迷迷糊糊睜開(kāi)眼，看清懷抱自己的人是爹爹便親昵湊近，“爹爹，下午的宋五jiejie會(huì)來(lái)教我畫(huà)畫(huà)么？”

    聽(tīng)到動(dòng)靜，謝硯書(shū)將謝允廷放下，從桌面上舀點(diǎn)甜湯遞到謝允廷跟前，“自然?！?/br>
    “謝謝爹爹！”謝允廷歡呼一聲，也不計(jì)較爹爹遞來(lái)的是他最惱的紅棗湯，抱著碗慢慢地舔。

    翌日一早，謝允廷果然如愿見(jiàn)著了宋錦安。

    得知宋錦安能去謝府做師傅，張mama忙活了整晚總算替宋錦安收拾出件不跌面子的長(zhǎng)裙。宋錦安今日便是穿著這件淡黃色百花裙，滿頭烏絲挽個(gè)簡(jiǎn)單的髻。

    “小少爺既然還在用早膳，我便現(xiàn)在外頭候著?！彼五\安自覺(jué)后退幾步，在謝允廷亮晶晶的眼里朝院子內(nèi)逛去。

    周遭景致同四年前大不相同，宋錦安看了兩眼便不想看。

    她好不容易見(jiàn)著個(gè)粉衣婢子路過(guò)，柔柔攔住對(duì)方。

    “我昨日得小少爺身邊的位姑姑出言解圍，今兒想謝一謝她。她約同我一般高，圓臉大眼，嘴下兩顆小痣，敢問(wèn)姑娘是否識(shí)的？”

    “你說(shuō)的該是白芍姑姑，不過(guò)白芍姑姑昨夜出的府，你想謝她大抵是沒(méi)有機(jī)會(huì)了。”

    “出府？”

    宋錦安瞳孔微縮，心中不住狐疑出府是假，叫謝硯書(shū)發(fā)落是真。

    “我瞧著白芍姑姑年輕得很，竟也到了出府的年齡么？”

    聞言，小丫鬟高深莫測(cè)一笑，“這你便不懂了，白芍姑姑身份特殊，平日謝大人也給幾分臉面，她想出府全憑喜怒。”

    有了這話，宋錦安好歹不至替白芍掛心，然她想不通白芍得了何等機(jī)緣成了這般有地位的人。

    “宋五，小少爺用好了，你過(guò)來(lái)罷?！蹦贻p的管事遙遙一招手，宋錦安同小丫鬟道謝后快步上前。

    她進(jìn)去后竟發(fā)現(xiàn)沒(méi)有謝家夫人在側(cè)提點(diǎn)幾句。官宦人家請(qǐng)師傅大多會(huì)叫主母掌眼再軟硬兼施幾句，好立住規(guī)矩，可自宋錦安入府無(wú)人領(lǐng)著她去主母那吃盞茶。

    “我初來(lái)乍到，是否需要先去拜見(jiàn)夫人？”宋錦安做足禮數(shù)。

    侍奉謝允廷的大丫鬟琉璃頭也不抬，“你入府前未打聽(tīng)過(guò)謝府現(xiàn)今并無(wú)女主人么？”

    宋錦安微訝。

    謝府沒(méi)有女主人那后院是何情況，幾位妾室各自做大？謝允廷又是何人的子嗣，尋常時(shí)候也不住在生母身側(cè)？

    滿腹疑問(wèn)宋錦安都咽了下去，她歉意一笑，“抱歉，我對(duì)謝府的事情不甚了解?！?/br>
    琉璃也沒(méi)多追究，只輕飄飄敲打一句，“小少爺?shù)氖虑槿珯?quán)由謝大人負(fù)責(zé)，你做好該做的就行。”

    “謝jiejie提醒?！彼五\安溫順點(diǎn)頭。在一群婢子的仔細(xì)搜身后才得以進(jìn)入謝允廷的書(shū)房。

    從文房四寶到香爐軟塌皆是上上品，便是書(shū)案都特意磨去了棱角以防謝允廷磕到。身著青衫的謝允廷乖乖盤(pán)坐在蒲團(tuán)上，如佛前童子。

    見(jiàn)到宋錦安，謝允廷撲騰著小短腿努力坐上小矮凳。

    宋錦安好心幫了他一把，謝允廷還有模有樣地道個(gè)謝。她不由得啞然失笑，雖謝硯書(shū)脾性古怪，然養(yǎng)出的兒子乖巧得緊。

    “今天我們先學(xué)握筆可以么？”宋錦安扯出畫(huà)紙細(xì)細(xì)演示一遍。

    謝允廷專心致志鼓著小臉握筆。

    “小少爺，這樣落筆不對(duì)?！彼五\安注意到謝允廷約是力度不夠，上手總歪歪斜斜，不由得親自握住他的拳頭示范。

    入手是微涼的肌膚，謝允廷的手掌較同齡人瘦些，rou感很弱。

    宋錦安稍放輕力道，好叫謝允廷看得明白。

    “宋五jiejie，你好厲害呀！”謝允廷毛茸茸的腦袋一晃一晃。

    “今兒先學(xué)到這，我明早再來(lái)。”宋錦安欣慰地揉揉他的頭。

    誰(shuí)承想，這個(gè)舉動(dòng)直接叫謝允廷紅透了臉。他支支吾吾躲開(kāi)宋五的手，“只有爹爹摸過(guò)。”

    宋錦安歉意地收回手，“是我逾矩了?！?/br>
    “不。”謝允廷羞澀地抓著宋錦安的手掌，“我很羨慕旁的孩子有母親撫摸，宋五jiejie可以摸我的腦袋?！?/br>
    昨日宋錦安還覺(jué)著謝允廷無(wú)憂無(wú)慮，今兒她才知道原來(lái)并非如此，至少謝允廷得不到母親的陪伴。沒(méi)有開(kāi)口多問(wèn)謝允廷母親的事，宋錦安絞盡腦汁想出兩個(gè)小故事逗笑了謝允廷才起身告退。

    小丫鬟銀珠奉命來(lái)送宋錦安出府。

    兩個(gè)人共一盞燈籠，走到黑夜將至的夜里不時(shí)地注意腳下。繞著竹林走了半轉(zhuǎn)，銀珠想起順帶要捎給守門(mén)人的東西未帶，叫宋錦安于原地候著她。

    宋錦安來(lái)不及解釋她記得來(lái)時(shí)的路，銀珠就提著燈籠匆匆離去。

    無(wú)奈，宋錦安只得按耐住冷意在竹林邊歇腳。

    晚間的竹林時(shí)不時(shí)有風(fēng)聲瑟瑟，好無(wú)荒蕪，流了一地的月光也顯得凄冷。忽有馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，宋錦安知曉是有人來(lái)，她剛要主動(dòng)避讓開(kāi)，那支隊(duì)伍就攜著濃重的血腥味靠近。

    借著昏暗的月光，宋錦安能辨出為首的正是謝硯書(shū)。那想要邁出去的腳堪堪收回，宋錦安是半分不想同謝硯書(shū)碰上，便下意識(shí)將身形藏匿于竹林內(nèi)。

    吁地一聲，幾人齊齊勒住馬，謝硯書(shū)踩著馬鞍翻身下來(lái)。

    “大人，林家那邊始終吐不出來(lái)東西，不如交給東廠去審?！?/br>
    “不可。”

    見(jiàn)謝硯書(shū)干脆地拒絕，那侍衛(wèi)又換了旁的案子仔細(xì)問(wèn)著安排。

    從頭到尾，謝硯書(shū)的回復(fù)言簡(jiǎn)意賅，連語(yǔ)調(diào)都未變半分。

    宋錦安等著腳麻，便抬頭去看了眼。

    這眼才發(fā)覺(jué)謝硯書(shū)受了傷，腰間一卷白布纏著，手上還沾著黏糊糊的鮮血，玄色的衣衫雖看不出血跡，但濕漉漉的披風(fēng)暗示這一路并不輕松。

    一陣翻身上馬的聲音，原是侍衛(wèi)們又得了謝硯書(shū)新的命令得加緊出城。

    送走隊(duì)伍后，謝硯書(shū)一直挺著的背才微微一顫，兀的，他低頭咳嗽兩聲，腰間的繃帶瞬間染紅。

    宋錦安目視他擰著眉頭解開(kāi)外衣，然后朝前走去。

    管事恰趕至此尋到了謝硯書(shū)的蹤跡，“大人，小少爺說(shuō)等你講完故事才睡——”

    話音未落，顯然管事也瞧到了謝硯書(shū)身上的傷勢(shì)，白著臉道，“我這就去請(qǐng)府醫(yī)，小少爺那邊就由丫鬟們先哄入睡。”

    “不必。”謝硯書(shū)抬手?jǐn)r住對(duì)方動(dòng)作，“我換身衣裳便去小滿屋內(nèi)，叫府醫(yī)送兩貼藥來(lái)便可。”

    說(shuō)罷，兩人的身影漸漸消失。

    宋錦安又候了半響，確保對(duì)方不會(huì)回頭才揉揉手臂，驅(qū)散掉晚間的霧氣，神色平淡看眼地上骯臟的血衣。

    “宋五姑娘，沒(méi)想著遇到謝大人了，我們趕緊走罷?！便y珠心有余悸地扭頭看眼空蕩蕩的身后，攥緊燈籠快步朝宋錦安走近。

    待離開(kāi)竹林，銀珠才重新活潑起來(lái)，“謝府沒(méi)有后院著實(shí)不方便，我們出門(mén)也得過(guò)前院的道，總有幾次能撞到謝大人。”

    “沒(méi)有后院？”宋錦安頓足。

    分明謝府是有后院的，她六年前第一次來(lái)謝府后院時(shí)還感慨修建得太過(guò)精致。如今那一帶的宅院都荒廢了么？

    銀珠自知說(shuō)多了話，表情訕訕，只打個(gè)馬虎眼便趕緊岔開(kāi)話題，“你初來(lái)乍到還不清楚，往后便省的了。對(duì)了，我瞧你內(nèi)袖上繡著梨花，你喜歡梨花么？”

    宋錦安曉得對(duì)方不想多談后院的話題，便也輕飄飄接話，“倒也不是，我最愛(ài)的是海棠。”

    “那巧了，沒(méi)過(guò)幾日便是海棠花期?！?/br>
    不娶

    宋錦安對(duì)銀珠的話淺笑應(yīng)聲，直至走回百景園時(shí)她才驚覺(jué)自己面上從容心底卻在不經(jīng)意想著謝府緣何沒(méi)有后院。

    “宋五，如何，謝府是不是很大？”翡翠笑嘻嘻湊上前，往宋錦安的懷里塞塊奶糕。

    宋錦安解下外袍，端坐在掉了漆的黃木椅子上，慢悠悠抿口奶糕，滿嘴奶香味，“嗯，很大?！?/br>
    “我們百景園若也能那般氣派就好！”

    “你少念叨，今兒的賬本對(duì)完沒(méi)？”

    宋錦安含笑看著四姐妹笑鬧。

    “謝府的人沒(méi)有為難你罷？”巧玉捧著茶在宋錦安跟前坐下，擔(dān)憂地將她從上至下打量個(gè)遍。

    “沒(méi)有，謝府的人不會(huì)為難我一個(gè)畫(huà)畫(huà)師傅，不過(guò)——”宋錦安沉吟片刻還是問(wèn)出口，“謝府如今沒(méi)有正經(jīng)夫人么？我怎地打探到四年前謝大人娶了陳小姐為妻。”

    “宋五，你這消息未免太老舊，連我都知曉不是這樣?！濒浯渲匦伦?，不住感慨，“四年前那婚事也蹊蹺，十里紅妝迎進(jìn)來(lái)的人說(shuō)不娶就不娶了，陳小姐那頭竟也同意。你說(shuō)奇不奇怪，禮至一半兩人平靜地一拍兩散?！?/br>
    “這是為何？”宋錦安含糊咽下奶糕，腦海中閃過(guò)千萬(wàn)個(gè)念頭。