冷靜地寫(xiě)了假條，冷靜地給陳寄北打電話，告訴他夏母病危，自己要回一趟老家。

    生老病死，人之常情，車(chē)主任很痛快地給夏芍批了假。

    陳寄北回到家的時(shí)候，夏芍正在收拾東西。人看著很平靜，就是辮子上的紅綢帶已經(jīng)摘了，換了最普通的皮筋，顏色稍鮮艷一點(diǎn)的衣服也一件沒(méi)拿。

    陳寄北再遲鈍，都能看出她這是做好了最壞的打算，何況他一點(diǎn)都不遲鈍。

    他的心當(dāng)時(shí)就像是被什么蜇了，刺刺的，開(kāi)始只有一點(diǎn)，倏忽間蔓延整個(gè)心房。

    而且夏芍是個(gè)很機(jī)敏的人，他都進(jìn)門(mén)這么半天了，她竟然一點(diǎn)沒(méi)發(fā)現(xiàn)……

    陳寄北走過(guò)去，盡可能不嚇到她，把自己的衣物也拿出來(lái)，一件一件往提包里面裝。

    “你回來(lái)了？”夏芍果然沒(méi)發(fā)現(xiàn)他進(jìn)門(mén)。

    陳寄北“嗯”了聲，“我請(qǐng)了假，和你一起回去。”

    夏芍沒(méi)說(shuō)什么，似乎也并不意外，低了頭，繼續(xù)收拾東西，“我準(zhǔn)備坐今天下午的火車(chē)。”

    “嗯?！标惣谋睉?yīng)了聲，突然握住她的手，“電報(bào)發(fā)不了太多字，也許沒(méi)那么嚴(yán)重?！?/br>
    陳寄北話少，又不會(huì)哄人，對(duì)于他來(lái)說(shuō)，這已經(jīng)是難得的安慰了。

    夏芍平靜地由他握著，“我知道，但我賭不起。”

    她也知道陳寄北沒(méi)出口的意思，電報(bào)是夏萬(wàn)光發(fā)的，會(huì)不會(huì)和上回一樣是騙人的？

    她更知道自己剛懷孕，不好出遠(yuǎn)門(mén)，但她真的賭不起。

    夏母身體不算好，從原主記事起，她就連個(gè)二十斤的東西都拎不動(dòng)。所以她沒(méi)法下地干活，只能在家里洗洗涮涮，帶帶孩子，自然也只能靠著丈夫和兒子掙工分養(yǎng)活。

    夏芍不敢賭夏萬(wàn)光那么自私的人，會(huì)不會(huì)舍得花四毛錢(qián)發(fā)電報(bào)，就為了誆她，也沒(méi)法求證。

    城市里發(fā)電報(bào)當(dāng)天就能到，農(nóng)村卻不行，得第二天。就算她馬上發(fā)電報(bào)回去問(wèn)，等家里收到了，再回過(guò)來(lái)，兩天的時(shí)間就過(guò)去了，她哪有那么多個(gè)兩天可以等？

    萬(wàn)一是真的，這兩天時(shí)間都?jí)蛩s回去了，也足夠她錯(cuò)過(guò)人生中很重要的東西。

    當(dāng)初奶奶病逝，她還在讀大學(xué)，家里人就沒(méi)通知她，她連奶奶最后一面都沒(méi)見(jiàn)到……

    握著自己的大掌干燥、溫暖，有力量源源不斷地傳遞過(guò)來(lái)。

    夏芍吸一口氣，沒(méi)放任自己去想那些，放開(kāi)手繼續(xù)收拾東西。

    陳寄北也沒(méi)再說(shuō)什么，出去買(mǎi)了些東西路上吃。從江城到夏芍的老家需要先乘火車(chē)到大連，從大連坐船橫渡渤海灣，然后再轉(zhuǎn)乘汽車(chē)。路上要近三天。

    家里兩人托付給了對(duì)門(mén)的孫清，鑰匙也留了下來(lái)。

    夏芍保持著冷靜，上了車(chē)照常吃，看到有座位空出來(lái)躺下就睡。她現(xiàn)在是兩個(gè)人，有天大的事也要顧著小的，還好這孩子乖，一直沒(méi)怎么鬧她。

    直到上船前，夏芍都是這么想的。

    然后從大連一上船，她就開(kāi)始暈船。小家伙似乎很不喜歡在海上飄著，一個(gè)勁鬧騰。

    看到夏芍把吃下去的東西又吐了出來(lái)，陳寄北面如寒霜，不顧別人的目光把夏芍?jǐn)堅(jiān)趹牙?，輕輕幫夏芍撫背。不過(guò)他臉色那么冷，別人也不怎么敢有異樣的目光就是了。

    男人周身三米就跟抽成了真空似的，特別安靜，連小孩子都不敢大聲哭。

    等下了船換成長(zhǎng)途客車(chē)，夏芍已經(jīng)折騰累了，靠著男人的肩膀，睡得時(shí)夢(mèng)時(shí)醒。

    此時(shí)關(guān)內(nèi)還沒(méi)有東北那么發(fā)達(dá)的鐵路，全靠客運(yùn)汽車(chē)。車(chē)不大，一車(chē)只能坐三十來(lái)個(gè)人。而這，還到不了夏芍老家所在的農(nóng)村，他們還要徒步走上二十多里。

    聽(tīng)夏芍說(shuō)完，陳寄北臉色已經(jīng)不能用難看來(lái)形容了。

    看看一望無(wú)際的農(nóng)田和土路，他把提包放到路邊，讓夏芍坐在上面休息，自己出去轉(zhuǎn)了圈。不多久帶了輛牛車(chē)回來(lái)，“上車(chē)，這位老鄉(xiāng)說(shuō)他順路，愿意捎咱們一程?！?/br>
    老鄉(xiāng)五六十歲的年紀(jì)，方臉，大胡子，頭上戴著頂草帽，聞言有些一言難盡。

    他那哪是順路啊，距離他們要去的北圖村還有六七里地呢，還得專門(mén)走一趟。

    不過(guò)這小伙子俊歸俊，冷著臉也是真嚇人，剛才他在前面攔車(chē)，他第一反應(yīng)就是：“俺沒(méi)錢(qián)！”

    結(jié)果小伙子直接從兜里掏出一塊錢(qián)，“我有，你把我愛(ài)人送到北圖村，我再給你一塊?！?/br>
    那么兇神惡煞，還以為是搶劫的，結(jié)果是給媳婦兒攔車(chē)的。

    這兩塊錢(qián)可不少了，一塊都不少。老鄉(xiāng)看看小伙子的冷臉，“行吧，人在哪？”

    不過(guò)他這小媳婦兒也真是俊，水靈靈花骨朵兒似的，不怪他這么上心。老鄉(xiāng)看著陳寄北小心翼翼把人扶上車(chē)，又看看夏芍蒼白的臉色，“咋啦？生病了？”

    “懷孕了?！标惣谋贝蜷_(kāi)雨傘幫夏芍遮著太陽(yáng)，“大爺您穩(wěn)一點(diǎn)?！?/br>
    老鄉(xiāng)就沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么冷面不好惹，還這么疼媳婦兒的，“那是得小心點(diǎn)?！边f了個(gè)草墊子給夏芍。

    這人一看就是老車(chē)把式了，田間土路不好走，他駕著車(chē)愣是沒(méi)怎么顛簸。牛車(chē)輕緩的晃動(dòng)中，夏芍不覺(jué)又睡著了，再睜眼已經(jīng)到了北圖村，陳寄北叫醒她讓她指路。

    在原主記憶里，這些都是再熟悉不過(guò)的一切，夏芍坐直身，指了方向。

    關(guān)里不比江城地廣人稀，又多山地，農(nóng)村隔好遠(yuǎn)才有一個(gè)院兒，村莊的房屋都很緊湊。小的一兩百戶，大的上千戶，聚居在一起，村外才是連綿不斷的農(nóng)田。

    夏芍下了車(chē)，陳寄北給了錢(qián)，剛進(jìn)夏家的小院，就有鄰居注意到了。

    “那不是夏老三家閨女嗎？這是從東北回來(lái)了？”

    “肯定是夏老三家小芍，除了她，十里八鄉(xiāng)還有誰(shuí)這么水靈？”

    “那跟她一起回來(lái)的就是老李家寶生了，六七年沒(méi)見(jiàn)，都長(zhǎng)這么高了嗎？怎么看著不太像?！?/br>
    夏芍明明是去東北結(jié)婚的，半路卻跟了別人，一個(gè)傳不好，說(shuō)她是被賣(mài)了都有可能。畢竟沒(méi)見(jiàn)到人，誰(shuí)知道她是跟了個(gè)瞎眼的還是瘸腿的，根本說(shuō)不清。

    所以夏母一直也沒(méi)對(duì)外說(shuō)李家的事，陳寄北又幫夏芍打著傘遮陽(yáng)，鄰居們也沒(méi)怎么看清。

    “老李家招娣不是抱著孩子來(lái)串門(mén)了嗎？快，快跟她說(shuō)一聲，她兄弟回來(lái)了?！?/br>
    夏芍根本就沒(méi)管那些鄰居，進(jìn)了門(mén)徑直往里走，腳步卻在院子里頓住了。

    關(guān)里比關(guān)外熱，六月里門(mén)窗便已四敞大開(kāi)。此時(shí)剛剛過(guò)午，清脆的蟬鳴在樹(shù)梢上響成一片，可院子正東三間明顯老舊許多的正房里傳出的說(shuō)話聲，還是清晰飄入了夏芍耳中。

    她漸漸慢下腳步，又倏然加快，幾步甩下身后的陳寄北，邁進(jìn)了門(mén)檻。

    廚房里兩個(gè)女人正在刷碗刷鍋，一個(gè)二十來(lái)歲，又瘦又小，身上一件打了補(bǔ)丁的衣服明顯是男人穿剩的。另一個(gè)不到五十，眼角已經(jīng)有了皺紋，看著卻還是個(gè)美人。

    夏芍望著那張與自己有六七分相似的臉，“媽?！?/br>
    夏母刷碗的動(dòng)作一頓，驚喜轉(zhuǎn)頭，“小芍？”

    沒(méi)有生命垂危，沒(méi)有臥病在床，比起她走那會(huì)兒，看著還有了點(diǎn)rou……

    夏芍一時(shí)間怒也不是，喜也不是，諸多情緒糅雜在一起，最終還是慶幸占了上風(fēng)。

    她吐出口氣，走上前，“媽你最近身體還好吧？”

    “我好，我哪都好?！毕哪该Σ坏c(diǎn)頭，“你說(shuō)你這孩子，怎么說(shuō)都不說(shuō)一聲就跑回來(lái)了？”

    夏芍不答她的話，反而看向旁邊的夏萬(wàn)光媳婦兒，“嫂子?！庇謫?wèn)：“咱媽最近真挺好的嗎？”

    “挺好的?！毕娜f(wàn)光媳婦兒顯然不知道電報(bào)的事，“就是前兩天有點(diǎn)感冒，已經(jīng)好利索了?！?/br>
    “我沒(méi)事，我真的沒(méi)事。”夏母是個(gè)報(bào)喜不報(bào)憂的性子，一面應(yīng)著，一面把夏芍從上打量到下，眼里看不夠似的，“長(zhǎng)高了，也胖了，就是臉色不太好?！?/br>
    三天兩夜趕過(guò)來(lái)，船上還吐了個(gè)一塌糊涂，臉色能好才怪。

    夏芍實(shí)在沒(méi)忍住，“我哥呢？”

    “去地里了，他和萬(wàn)輝都在地里?！毕哪柑筋^看了眼屋里的小鬧表，“再有倆小時(shí)就該回來(lái)了。”

    夏母沒(méi)事，夏萬(wàn)光和夏萬(wàn)輝都在地里，果然是騙自己回來(lái)的……

    見(jiàn)夏芍臉色不好，夏母正要拉著人進(jìn)屋休息，夏萬(wàn)光媳婦兒愣愣出聲，“這是？”

    順著她的視線，夏芍看到一個(gè)頎長(zhǎng)的身影提著包站在門(mén)口，正靜靜望著她。男人手上還有剛收起的雨傘，眉目俊朗神色冷淡，漆黑的眼里卻和她剛剛一樣松了口氣。

    夏芍這才想起來(lái)自己把陳寄北忘了，“媽，嫂子，這是我愛(ài)人陳寄北?！?/br>
    陳寄北走進(jìn)來(lái)，低聲但卻鄭重地叫了一聲：“媽。”又轉(zhuǎn)向夏萬(wàn)光媳婦兒，“嫂子?！?/br>
    這聲媽他已許多年未叫過(guò)，沖出舌尖時(shí)略顯生澀，但好像又不是那么艱難。

    夏母卻覺(jué)得眼前這小伙子一表人才，就是氣勢(shì)太盛了，長(zhǎng)得也高，讓人不免局促。

    她下意識(shí)在圍裙上擦了擦手，有些結(jié)巴地“哎”了一聲，“一路上都還好吧？”

    “還好?！标惣谋绷?xí)慣性言簡(jiǎn)意賅。想想夏芍總說(shuō)他不長(zhǎng)嘴，他又蹙了下眉，加上一句，“附近的老鄉(xiāng)挺熱情，見(jiàn)我們東西多，用牛車(chē)捎了我們一程?！?/br>
    然而他本就看著冷峻，這一蹙眉，夏母更局促了，“那、那就好?！?/br>
    兩人第一次見(jiàn)面，不像丈母娘見(jiàn)女婿，倒像領(lǐng)導(dǎo)下來(lái)視察。

    夏芍有些無(wú)奈，挽了夏母的胳膊往里走，“媽你不用管他，他就這樣，其實(shí)沒(méi)那么難相處?！?/br>
    住慣了六米半寬的房子，回關(guān)里乍見(jiàn)這四米寬的小屋還不大習(xí)慣。

    進(jìn)門(mén)右手邊就是一鋪炕，天熱，炕上鋪著涼席，炕尾放著行李，雖然舊，洗得卻很干凈。剩余的空間簡(jiǎn)單擺了個(gè)小桌，桌上連座鐘都沒(méi)有，只有一個(gè)鬧表用來(lái)看時(shí)間。

    夏母把女兒女婿迎進(jìn)去，“你們吃飯了嗎？沒(méi)吃我給你們抓點(diǎn)地瓜干。”

    家里糧食都是夏萬(wàn)光把著，別人誰(shuí)都不敢動(dòng)，能有地瓜干，還是這兩年年景好了。

    夏芍沒(méi)讓她張羅，“沒(méi)事，我們帶了吃的?！闭f(shuō)著打開(kāi)提包，從里面拿出大半袋宮廷酥，夏母和夏萬(wàn)光媳婦兒每人給了兩塊，“嘗嘗，。我們從東北帶過(guò)來(lái)的?！?/br>
    婆媳倆哪見(jiàn)過(guò)這么好的餅干，小心翼翼接過(guò)去，拿在手里半天沒(méi)敢吃。

    夏母想了想，又把餅干往回塞，“你們留著自己吃吧，上回萬(wàn)輝帶回來(lái)那么些，我都吃夠了?！?/br>
    上回那就是最普通的桃酥，量也不多，怎么可能吃夠了？

    眼見(jiàn)夏萬(wàn)光媳婦兒一臉猶豫，不知道該不該同樣推回來(lái)又不舍的樣子，夏芍直接掰開(kāi)一塊，送到了夏母嘴邊，“沒(méi)事，我在廠里就是做這個(gè)的，不缺嘴。”

    東西都送到嘴邊了，夏母只得咬了一口，立即就被那入口即化的香甜鎮(zhèn)住了。

    她珍惜地將那半塊吃完，“你在廠里就是做這個(gè)的？”

    “嗯?！毕纳钟纸o她掰了一塊，“沒(méi)見(jiàn)我都胖了?！庇终泻粝娜f(wàn)光媳婦兒，“嫂子也吃?！?/br>
    夏萬(wàn)光媳婦兒卻只嘗了一小塊，“留著給你哥和大鵬?！?/br>
    “沒(méi)事，你們吃?！毕纳钟纸o兩人各拿了一塊，“萬(wàn)輝和大鵬回來(lái)了我這還有?！睕](méi)提夏萬(wàn)光。

    只是陳寄北在，兩人看著總有些放不開(kāi)。夏芍見(jiàn)了，干脆問(wèn)夏母：“家里有沒(méi)有溫水？我和寄北想洗洗，換身衣服。這一路坐車(chē)又坐船，我倆都快餿了。”

    六月里越往南走越熱，夏芍還吐過(guò)，是真覺(jué)得自己快餿了。

    夏母一聽(tīng)趕忙道：“有，上午我剛曬了一盆，留著洗頭?！?/br>
    老家沒(méi)有江城那么豐富的森林資源，燒火用的是草。夏日里天熱，洗頭洗澡都是在院子里曬水。

    夏母剛要去拿，陳寄北已經(jīng)邁開(kāi)長(zhǎng)腿出去了，“我來(lái)?！?/br>