“汴州。”

    ……

    第116章

    殘陽(yáng)如血, 周?chē)黄彰?，只?一棟孤零零的客棧立在路旁。

    落日照耀在小?道上，將遠(yuǎn)處趕來(lái)的車(chē)隊(duì)上投下了幾道長(zhǎng)長(zhǎng)的寂寥剪影。

    馱著貨物的兩對(duì)人馬在小路中央撞了個(gè)正著, 他們兩隊(duì)的配置幾乎沒(méi)有?什么區(qū)別, 只是?兩邊旗幟上的字有?所區(qū)分?, 一個(gè)寫(xiě)的是?“合”字, 另外一邊寫(xiě)的是“財(cái)”字。

    “合”字旗隨著風(fēng)高高揚(yáng)起，隊(duì)伍里為首那人是個(gè)五大三粗的漢子，他身穿布衣, 滿(mǎn)臉橫rou, 渾身勒緊手里馬的韁繩，吁了一聲，停在了客棧前。

    他身旁有?人壓低聲音，小?聲道：“頭兒，對(duì)面的商隊(duì)也?停了, 怎么辦？”

    漢子沉聲道：“不必管。”

    說(shuō)罷, 他抬高聲音，沖著身后跟著自己的一干兄弟喊道：“今夜先歇在此處！明日天一亮就出發(fā)！”

    周?chē)o(hù)著貨物的幾個(gè)壯士低低應(yīng)了一聲，也?跟著調(diào)轉(zhuǎn)馬頭, 往驛站里走去。

    一個(gè)身披斗笠的瘦削男子正站在馬車(chē)旁取用?卸下手里的貨物, 不過(guò)他并未成功，因?yàn)橛?人先他一步踢在了馬鞍之上，車(chē)轍發(fā)出咔噠一聲脆響, 那男子停下了動(dòng)作，聲音像是?被?風(fēng)沙碾過(guò), 格外沙啞難聽(tīng)：“小?心，勿要驚了馬?！?/br>
    踩在馬鞍上的那人趾高氣昂, 并未將自己的腳放下，反而大聲道：“滾你奶奶的，老?子騎過(guò)的馬比你撒得尿還多，需要你這東西提醒老?子別驚了馬？”

    在男子身后的另一位身量高挑些的男子目睹了眼前這一幕，手指微抬，被?帶著斗笠的男子眼疾手快捏住了指尖。

    那男子頓了頓，居然就真的乖乖垂下頭，不動(dòng)彈了。

    這里的陣仗鬧得不小?，先前為首那漢子皺了皺眉，走到了這兩人的中間?，身子刻意遮住了來(lái)挑釁的男子視線(xiàn)：“發(fā)生什么了？”

    那男子怎么個(gè)膀大腰圓的漢子朝著自己走來(lái)，居然也?不避讓?zhuān)炊裘夹Φ溃骸皢?，張鏢頭，這是?要去哪兒發(fā)財(cái)啊?！?/br>
    說(shuō)罷，他斜斜看了那站在貨物旁?xún)蓚€(gè)瘦削男子一眼，笑道：“看來(lái)張鏢頭還真是?沒(méi)人了呀，這么瘦弱的人也?敢派去護(hù)鏢，不如找兄弟幾個(gè)借些人手？”

    護(hù)鏢，顧名思?義，是?要將委托人的貨物送去指定地點(diǎn)，商人重利，往往都?只會(huì)在艱險(xiǎn)的路段聘請(qǐng)鏢行的人，這也?就意味著入這行當(dāng)，必須要有?足夠健碩的體?魄，各個(gè)得是?以一打十?的壯漢。

    眼前這男子身形卻瘦弱同女子一般，一看便不是?個(gè)入鏢行的料子。

    他這話(huà)說(shuō)得促狹，跟在他身后的那些漢子都?哈哈大笑了起來(lái)。

    誰(shuí)都?知道前些日子合鏢團(tuán)弄丟了自己押的貨物，砸了招牌，成了所有?人的笑柄。

    那漢子沒(méi)有?理會(huì)這些人的冷嘲熱諷，而是?轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)著瘦削男子道：“把貨卸了，讓馬兒休息一晚，明天方便趕路?！?/br>
    瘦削男子應(yīng)了一聲，又伸手去解固定貨物的綁帶。

    挑釁那人眼見(jiàn)?漢子不接他的話(huà)茬，惱羞成怒起來(lái)，伸手就要去揭貨物上貼著的封條：“張鏢頭這次進(jìn)的是?什么好貨，你讓我們這些小?輩沾沾光啊。”

    貨還未送到就開(kāi)封條乃是?行業(yè)大忌，漢子的臉色驟然陰沉下來(lái)，伸手就要阻攔。

    不過(guò)有?人比他快了一步。

    瘦削男子擒住了挑釁之人的手臂 ，語(yǔ)氣依舊十?分?平和：“抱歉，這是?要運(yùn)送的貨物，還未送到地點(diǎn)，不能開(kāi)封?！?/br>
    “你！……”那男子看著身形瘦削，手指卻像是?鐵鑄的那般，竟然輕易便將他抓得動(dòng)彈不得，“你撒手！”

    瘦削男子松開(kāi)手，那挑釁之人往后狼狽摔倒在地，周?chē)逍β曧懗梢黄?/br>
    就連漢子都?頗有?些意外，深深望了那瘦削男子一眼。

    挑釁之人在他們這碰了一個(gè)釘子，嘴上雖然不干不凈罵了幾句，面上卻不敢再那樣囂張了。

    一個(gè)陌生男子推開(kāi)人群走了進(jìn)來(lái)：“不好意思?，小?弟不懂事，給張鏢頭添麻煩了。”

    被?他護(hù)在身后的小?弟冷哧一聲，還想說(shuō)什么，對(duì)上那瘦削男子眼眸終究還是?沒(méi)有?開(kāi)口。

    陌生男子皮膚黝黑，耳骨還定著蛇釘，他抱拳沖著張鏢頭行了一禮：

    “也?不知兄弟此行要去何處？可需要幫忙？”

    漢子看著這人的模樣，淡聲道：“汴州。”

    四下原本的嬉鬧聲停了，四周一片寂靜。

    那男子不可思?議：“去汴州，你不要命了？”

    他們這些走鏢的，走遍了五湖四海，最清楚哪里能去哪里不能去，尤其是?汴州是?誰(shuí)的地界，不光是?他們，這些走鏢的人，這憫川所有?百姓，上次垂髫老?人下至三歲幼童，何人不知，何人不曉？

    “危險(xiǎn)又如何？”張鏢頭壓低聲音，“這可是?那位大人親自下令要送的貨物……”

    他并未言明那大人是?誰(shuí)，但很顯然這些鏢局的人都?心知肚明。黝黑漢子眼中閃爍出一抹艷羨之色。但他又很快想清了他這是?要送去何處，眼中的羨慕之色消失又轉(zhuǎn)變成了幸災(zāi)樂(lè)禍。

    張鏢頭將他的視線(xiàn)收于眼底，卻也?毫不在意，協(xié)助瘦削男子卸了貨，商量好兄弟們輪流守著貨物的時(shí)機(jī)，自己則進(jìn)了客棧打算休息。

    眼見(jiàn)?張鏢頭的身影消失，那黝黑大漢走到了瘦削男子面前，笑容和善：“在下乾鴻朗，不知兩位小?兄弟名姓。”

    瘦削男子也?跟著一抱拳：“我叫林安，他叫林闌，如你所見(jiàn)?，我們是?一對(duì)兄弟?！?/br>
    跟在他身后的男子微微頷首，表示回應(yīng)。

    乾鴻朗看著兩人毫不相像的長(zhǎng)相，沉默半晌道：“……倒是?在下眼拙。”

    實(shí)在是?看不出來(lái)二?位的相似之處。

    不過(guò)行走江湖多的是?因?yàn)楦鞣N?理由掩蓋身份姓名的人，乾鴻朗也?不會(huì)點(diǎn)破，只是?說(shuō)：“小?兄弟天資不錯(cuò)，年紀(jì)輕輕……實(shí)在可惜，若是?找不到能呆的地方，可以來(lái)我錢(qián)家?！?/br>
    林安像是?有?些不解：“汴州怎么了？”

    他看剛剛眾人的反應(yīng)，一提到汴州，皆是?勃然變了臉色。

    乾鴻朗瞇了瞇眼睛，聲音也?變得危險(xiǎn)起來(lái)：“你不知道？”

    林安看著一派坦然：“只是?聽(tīng)了些傳聞，不過(guò)世人慣愛(ài)捕風(fēng)捉影，傳言不一定為實(shí)?！?/br>
    乾鴻朗看著眼前人澄澈的瞳眸，看出其中的天真和野心，放下了戒心爽朗一笑：“傳言也?未必不可信，汴州就是?座實(shí)打?qū)嵉墓沓?。早些年?有?些愣頭青不知天高地厚想去汴州大撈一筆，不過(guò)他們卻都?沒(méi)有?回來(lái)過(guò)?！?/br>
    眼前這男子許是?不知從哪個(gè)山野間?來(lái)的小?孩，身材跟個(gè)小?娘們一樣，應(yīng)該年紀(jì)也?不大，許是?天生神力被?那姓張的看見(jiàn)?了騙進(jìn)了隊(duì)伍里。

    這種?人用?言語(yǔ)用?利益都?最好蠱惑，他天分?在那里，乾鴻朗對(duì)他有?種?罕見(jiàn)?的耐心。

    于是?他壓低聲音，俯身對(duì)林安耳語(yǔ)：“這就是?個(gè)送死的差事，小?兄弟，我要是?你就趕緊跑?！?/br>
    林安像是?被?他說(shuō)動(dòng)，臉上各種?神態(tài)轉(zhuǎn)了個(gè)遍，口中還是?倔強(qiáng)道：“可張大哥說(shuō)了，這是?那位大人的委托，只要我們跟著張大哥，不會(huì)讓出事的！”

    乾鴻朗像看傻子一樣看著他，語(yǔ)氣里誘哄之意愈深：“那大人的確有?能耐，不過(guò)咱們這些人在他眼中不過(guò)是?豬狗，他怎么可能廢心思?去保豬狗的命呢？”

    眼看男人眼中還有?猶疑，乾鴻朗又勸道：“咱們這些走鏢的，賺的都?是?拿命換來(lái)的錢(qián)，命賤的很，鏢頭還都?拿的大頭，你也?就能跟著喝一口湯……”

    “話(huà)都?是?說(shuō)的好聽(tīng)，你們大哥平日里裝出那副愛(ài)惜兄弟的樣子，前些日子遇見(jiàn)?山匪還不是?照樣拿兄弟擋刀？要是?真到了危險(xiǎn)的時(shí)候，你看你大哥會(huì)不會(huì)擋在你們前面?！?/br>
    “張大哥不是?你說(shuō)的這樣！”林安眼眶通紅，“你們都?說(shuō)那大人有?能耐，又不能保護(hù)我們，有?什么能耐！”

    他因?yàn)榍榫w激動(dòng)聲音變得大了些，乾鴻朗表情微變，竟是?不管不顧一把捂住了他的嘴：“閉嘴。”

    這怎么能亂說(shuō)！

    乾鴻朗正要出言斥責(zé)，卻本能的察覺(jué)到一陣殺意，他慌忙松開(kāi)手，驚疑不定四處張望起來(lái)。

    并未發(fā)現(xiàn)什么異常。

    乾鴻朗看著聽(tīng)話(huà)閉嘴但眼神中分?明寫(xiě)著不服二?字的林安，還是?舍不下心拋棄這種?好苗子，低聲道：“那位大人可不能說(shuō)。”

    他將聲音放的極低，就像是?怕被?什么人聽(tīng)見(jiàn)?一樣，語(yǔ)氣卻難掩激動(dòng)：“那位大人，可是?仙人！”

    林安……也?就是?楚闌舟看著他提及仙人之時(shí)臉上流露出的狂熱表情，微微皺了皺眉。

    坊間?一直流傳著樵夫的故事。

    樵夫上山砍柴，林間?山路難行，又起了霧氣，樵夫恍然未覺(jué)，走迷了路，誤入仙人境。

    仙人坐在案前飲茶，面前擺放著一盞殘局，樵夫疲于趕路早已口渴難耐，遇見(jiàn)?仙人卻不知，只當(dāng)做此人是?尋常山野人家，便停了下來(lái)，想要求一杯茶水。

    仙人十?分?好客，邀請(qǐng)他坐在自己的對(duì)面一同飲茶。

    兩人相談甚歡，從清晨聊到日落，談及隱居一事，仙人邀請(qǐng)樵夫居于此處生活，樵夫卻猶豫了起來(lái)。

    他在山下還有?妻有?子，凡塵中留有?掛念，不愿留在山野間?。

    仙人也?不阻攔，只讓他又喝了一盞茶，便指給了他下山的路。

    等?樵夫穿過(guò)層層暮靄回到村落之時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)村中人都?變得陌生了起來(lái)。他遍尋不到妻兒蹤跡，四處打聽(tīng)才知道妻兒早已逝去，他不過(guò)上山同仙人閑聊了一日，人間?便已過(guò)百年……

    更重要的是?，樵夫發(fā)現(xiàn)，他的身體?發(fā)生了變化，他不會(huì)變老?了。

    時(shí)光凝固在了他的面前。

    周?chē)泥従宇^發(fā)從烏黑變到花白最后死去，樵夫卻始終沒(méi)有?一絲一毫的變化……最后他便被?視為怪物，逐出了村落，再也?沒(méi)有?回來(lái)。

    這不過(guò)是?坊中流傳的一個(gè)神話(huà)而已，樵夫的結(jié)局無(wú)人能知，不過(guò)憫川的人卻有?了一個(gè)共識(shí)——仙人賜下瓊漿，飲下便可得長(zhǎng)生。

    乾鴻朗也?像是?察覺(jué)到自己失態(tài)，終于回過(guò)神來(lái)，沖著林安道：“林安，和我們鏢局走，如何？”

    他站在此處，卻如芒刺在背。

    林安還沒(méi)什么，倒是?站在林安身后的林闌表情的視線(xiàn)不知為何，刺的他有?些不舒服。

    常年游走在危險(xiǎn)邊緣養(yǎng)成的第六感不斷警告著乾鴻朗不可留在此處，也?就是?想拉攏林安才讓他強(qiáng)撐著留到現(xiàn)在，不過(guò)這份耐心也?很快就會(huì)耗盡。

    身旁那漢子也?不耐煩道：“頭兒，這人自己找死，別和他說(shuō)了?！?/br>
    乾鴻朗沒(méi)動(dòng)，很顯然，還是?在等?她回答。

    楚闌舟搖了搖頭，堅(jiān)定道：“不去。”

    乾鴻朗深深看了她一眼，忽然咧嘴笑了起來(lái)：“你很快就會(huì)后悔的，不過(guò)沒(méi)關(guān)系，我們這里隨時(shí)歡迎你。”

    說(shuō)罷，他急匆匆轉(zhuǎn)身離開(kāi)，看腳步竟是?有?些凌亂。

    之前被?楚闌舟當(dāng)眾打臉的漢子站在原地對(duì)著楚闌舟冷哼一聲，也?跟在他大哥身后，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    那鏢頭顯然是?將他看成了沒(méi)什么見(jiàn)?識(shí)的鄉(xiāng)野少年。

    楚闌舟咧嘴一笑，也?轉(zhuǎn)身要往客棧走去。

    都?是?些沒(méi)什么根骨的普通凡人，心思?不正也?好，正也?好，她都?懶得去管，有?這個(gè)時(shí)間?不如美美睡上一覺(jué)。

    不過(guò)她剛轉(zhuǎn)過(guò)頭，眼角余光就瞥見(jiàn)?了什么東西。

    宴君安的手中不知何時(shí)多了一個(gè)漂亮的玉瓶，而且這玉瓶楚闌舟再熟悉不過(guò)，畢竟以前宴君安隔三差五便會(huì)給她送來(lái)幾瓶。

    ——返魂香。