春天，過去了。

    端陽倚坐著美人靠，環(huán)顧一圈庭中樹木，心想，當(dāng)初想整飭一下園子，這一耽誤，什么也沒干成，平白辜負(fù)了春天。

    她低頭揉了揉抄書酸痛的手腕，嘆息一聲。

    “大好時光，做什么在這里長吁短嘆？”長廊的盡頭一個聲音漸漸近了，一如既往清如玉石。

    端陽抬頭看時，秦異已經(jīng)站在她面前。

    她淺笑，指著那邊結(jié)出花骨朵的石榴說：“時間過得好快啊，石榴花都快開了，我當(dāng)初還想趁春天多雨種點花的?！?/br>
    “想種什么花？”

    端陽搖搖頭，“沒想好?！?/br>
    “那你的想想真的就只是想想而已了?！鼻禺惔蛉に庀氩蛔?。

    但她沒有像平時那樣嬌嗔著推他一把，還是一臉暗淡，連笑也是莞爾的，規(guī)矩不露齒。

    苦澀。

    這小半個月她一直這樣懨懨的。起先秦異以為她只是因為罰抄不開心，還想以她的性格不至于此。持續(xù)的時間長了，秦異心中擔(dān)心，開始重新思考其中原委。

    秦異握住端陽的腕子，替她揉了揉，說：“我們出去走走吧，正好今天有空。這么久了，也沒一起出去過?！?/br>
    “不了，”沒想到她會拒絕，說出來的理由十分為他考慮，眼神也有些微閃躲，“你好不容易閑下來，好好休息吧。你不是還要譜新曲子嗎?！?/br>
    密陰的無心之語，她卻當(dāng)真了。

    秦異用力拉端陽起來，“就是因為好不容易閑下來所以才要出去，天天悶在家里是譜不好曲子的。陪我出去換個心情吧?！?/br>
    這樣好說歹說，生拉硬拽，端陽最后才和秦異一道出門。

    咸城的建設(shè)，規(guī)劃平整。中間有燕道，東西各四條縱向大街，東縱街的名字中都帶“永”字，西縱街都帶“長”字，再加上九條“康”字橫道，寓意“久久永長康”。

    室外街熱鬧擁擠的氣氛讓人的心情也跟著躁動起來，他們信步走在長秋街，忽然聽到一陣鑼鼓喧天，探進(jìn)人堆里一看，原是一隊胡人在表演戲法。

    一人沖著火把噴出一口酒，火焰燒出去老遠(yuǎn)。

    端陽正在拍手叫好，一個人把鑼平攤伸到她面前，嘴里說著什么。端陽聽不太懂，呆呆愣愣地不動，秦異已經(jīng)扔下了半兩碎銀子。

    “你聽懂他說什么了？”端陽一臉傾慕。

    看他們打扮，應(yīng)該是翟國人。翟地偏遠(yuǎn)，語言體系也很復(fù)雜，如果不是對此有研究，說不清一二。

    他的答案要讓她失望了，“沒聽懂，反正給錢沒錯?！?/br>
    恰好此時表演結(jié)束，人群開始離散，有人不小心推了端陽一把。她一下沒站穩(wěn)，幸好秦異扶住她，帶她離開了此處。

    他們沿著長秋街慢慢走，從北向南，一路上看見好多寫著別國地名的酒旗，什么榮城燒鵝、燕都火燒，甚至還有晉城的桃酥。

    滿耳朵的叫嚷聲，若細(xì)細(xì)分辨，可以聽出不下六種語音。光秦國就有東西兩種方言，以東部官話為主，巷子里幾個童子唱著“白水岸堤”的歌謠，就是比較正宗的東部關(guān)中語。除此之外端陽還聽到了韓、楚、燕等國的口音。

    喧嚷的人聲如潮般涌來，端陽要拔高聲調(diào)才能讓身邊的秦異聽清，“咸城里好像很多異國人？”

    身側(cè)的秦異沒有回應(yīng)，好似沒聽見她說話。

    他的視線落在左手邊巷中圍圈唱歌的童子身上，目光如炬。

    “秦異？”端陽又喊了一聲，“你在看什么？”

    被直呼名字的秦異收回悠遠(yuǎn)的目光，微笑搖頭，拉端陽接著往前走，一邊解釋：“當(dāng)年秦國貧弱，孝王定了兩條國策。一為求賢，但有才能強(qiáng)秦者，無論出身，可居高官、領(lǐng)國政。像丞相王凘，就是蔡國人。二為引人，鼓勵山東之民來秦國從農(nóng)從商，以此富秦。咸城作為國都，外地人當(dāng)然尤其多。”

    不要怕背井離鄉(xiāng)，因為這里有無限的機(jī)會，只要有足夠的本事，就可以在咸城安家。

    生于憂患死于安樂，秦國因為先天貧弱，所以一直在思富圖強(qiáng)。穆王定國，孝王圖變。招賢引能，也是秦國快速躋身強(qiáng)大的一大內(nèi)因。

    “眾多像王丞相那樣的寒微之士來秦國做官，世家貴族不會有意見嗎？”端陽問。

    畢竟官職只有那么多，一介寒士甚至當(dāng)上了百官之長。

    秦異點頭，“當(dāng)然有。即使強(qiáng)硬如孝王，也花了好長時間才推行，殺了不少人?！笔窌呀?jīng)輕輕翻過這一頁，寒士與世家的爭斗，卻遠(yuǎn)沒有結(jié)束。

    說著說著，他們已經(jīng)走到打著晉城桃酥招牌的飯館，他們便進(jìn)去坐下點了點吃的。

    正在等上菜，秦異對端陽說：“你先坐一下，我去買點東西，馬上回來。”說完，秦異便帶著終南穩(wěn)健離開。

    也是湊巧，秦異前腳離開，后腳店小二就端上了他們點的桃酥。

    端陽拈起一塊嘗了嘗，皺了皺眉。

    不夠甜，可能是入鄉(xiāng)隨俗，改了配方，終究是差了點味道。

    端陽正要叫結(jié)因也嘗嘗，一個身形完全擋住光線，投下一道深紫色的背影。

    端陽仰頭，隨即看到一個頭戴玉冠的紫衣青年。

    他生有一雙鳳眼，眼尾卻不上挑，微笑時更加迷離。生就這樣的眼形本怪不得他，但他上下游移的目光，讓人很不舒服。

    他在打量她。

    “小娘子怎么一個人坐在這里，不寂寞嗎？”話未畢，他刻意掃了掃衣擺，已經(jīng)坐下。

    坐在秦異的位置。

    “狂徒放肆！”結(jié)因護(hù)到端陽面前，沖來人吼了一句。

    紫衣青年拿余光瞄了一眼結(jié)因，伸手拿了一塊酥，咬了一口，評價道：“娘子的侍女也生得不凡，不愧是主仆?！?/br>
    “你！”好色之徒的評頭論足讓結(jié)因大動肝火，結(jié)因就要上前掄他一拳，端陽伸手抵在她腹部，不讓她動手。

    登徒浪子，調(diào)而戲之。

    端陽在趙國的時候也遇到過一個。

    那次，她和嬋姐、虞括一起出去玩，遇見一個世家子弟戲弄賣花的女子，言語放蕩處比此人有過之而無不及。

    路過的嬋姐哪里忍得住，當(dāng)即就要上去揍人。

    虞括拉住史嬋，給來京都不久的史嬋上了第一堂課，“京城里面最不缺的就是當(dāng)官的，你永遠(yuǎn)不知道與你擦肩而過的是什么背景。初來乍到，所以最好不要‘明目張膽’動手。”

    嫉惡如仇而又直來直去的嬋姐沒聽出虞括的暗指，轉(zhuǎn)頭就要收拾虞括，虞括無奈補(bǔ)了后半句：“不過我在晉城十多年，我都不認(rèn)識，大概不是什么人物。而且，我們有端陽。出事了公主頂著！”

    被拉出來頂風(fēng)的端陽踹了虞括一腳，然后嬋姐十分愉快地把那人揍了一頓。

    事實證明虞括說的沒錯，那人沒什么來頭，不過虞括和嬋姐還是因此受罰了，端陽反而因為身份幸免。

    因為罰他們的是史嬋的大哥。史家大哥哥是史嬋這輩里唯一出的文人，不喜歡打架斗毆，也不喜歡史嬋濫用武力。

    此時此刻坐在端陽面前的這個人，端陽不認(rèn)識，不過想來非富即貴。

    紫色，自來不是一般人能穿的顏色。

    “結(jié)因，我們走。”這里不是晉城，端陽只怕又惹出什么事，心想多一事不如少一事。

    紫衣人卻不想輕易放美人走，拉住了端陽的袖子，“小娘子別急著走呀?！?/br>
    端陽不愉，強(qiáng)壓著怒火，咬牙切齒地命令道：“放手，我已經(jīng)嫁人！”

    他自然看出來了，她梳著婦人發(fā)髻，還在孝期。

    女要俏，一身孝，果然說得沒錯。一水素凈，惹人憐愛，偏又面若銀盤，眉黛唇紅，說不定是新死了夫君的寡婦。

    倒是別有風(fēng)情。

    紫衣青年聊有興致地問：“你是哪家的娘子，我卻未曾見過？”

    端陽掙了幾次，沒有掙脫。

    忍無可忍……

    端陽瞪著狂徒，正要拿起碟子砸他臉上，突然聞到一陣沖天的酒氣。

    一個落拓布衣男子不知從哪里鉆出來，一把握住了狂徒拉扯的手腕，說：“我記得，在你們秦國，光天化日調(diào)戲良家婦人，當(dāng)笞五十吧?！?/br>
    說著，布衣男子竟硬生生把狂徒的手掰開了，接著用力一甩，把那人推出去老遠(yuǎn)。

    登徒浪子踉蹌了幾步，站定后揉了揉發(fā)痛的腕子，咽不下這口氣，沒好氣地反問：“罰我？你以為你是誰？”

    “在下于?，”他今天又碰了壁，還輸了錢，看到這群達(dá)官顯貴就來氣，所以嘴下不留情，輕蔑一笑，“法之不行，自上犯之。你們秦國不是一向律法甚嚴(yán)嗎？秦國先王還定下規(guī)矩，‘王子犯法，與庶民同罪’。當(dāng)年太子犯法，孝王懲戒的事，可是天下皆知呢。怎么，你爹是孝王，還是你是太子呀？”

    無論是孝王還是太子，都入土百年了。

    這樣的調(diào)侃，頓時惹得哄笑一堂。

    被嘲笑的人左顧右看，覺得臉上無光，指著他們兩說：“哪里來的潑皮無賴，你難道是這個寡婦的相好？”

    什么寡婦什么相好！

    “你！”端陽氣急，正要上前，出去的終南小跑著跨過門檻，喊了一聲：“夫人！”

    三人同時回頭，朝門口看去。

    “終南？”生事者見到來人，驚得下巴都要掉了，指著端陽的手指不住打顫，不敢置信，“你是……”

    七弟秦異的妻子，趙國的端陽公主。

    他一下不知道該如何收場，只會干笑道歉，“呵呵呵，真是大水沖了龍王廟。失禮了失禮了，我只是想交個朋友，呵呵呵……那我先告辭了?！?/br>
    端陽還沒搞清楚狀況，那人一溜煙就跑了。唯一清楚狀況的終南見五公子已經(jīng)走遠(yuǎn)，湊到端陽跟前說：“夫人，主人在外邊等您?！?/br>
    見事情已了，于?也準(zhǔn)備離開，終南攔在他面前，說：“俠士留步，我家主人有請，想當(dāng)面致謝?！?/br>
    請他，是都看到了的意思？

    于?覺得奇怪，這家主人明明看到自己夫人被調(diào)戲，卻不出面，只派仆人來解圍。

    可他沒閑情計較這么多，只想有沒有謝禮，于是欣然跟了上去。

    秦異就站在不遠(yuǎn)處的車外，手里拿著一包蜜餞。他微笑著迎上端陽，隨即向于?拱手道謝：“方才多謝足下出手?！?/br>
    于?清了清嗓子，朝面前的青衫郎君拱手自謙道：“舉手之勞，不足掛齒?！?/br>
    “我觀足下言辭，于律法一事好像頗有研究，不知足下現(xiàn)在何處謀事？”

    “啊，這……”他于?初來秦國，處處碰壁，真不知是不是來錯了地方。

    秦異看出于?的為難，改口問道：“敢問足下家住哪里，日后定有重謝。”

    一般說改天，就是沒有以后了。

    于?想起自己欠的一屁股酒債，心里犯嘀咕，直截了當(dāng)，“我無家無業(yè)，居無定所，要謝就今日吧?！?/br>
    如此直言不諱，秦異眉頭微皺，以為自己聽錯了。

    “玩笑話而已?！庇?看秦異表情轉(zhuǎn)變，也轉(zhuǎn)了話鋒，隨即擺手離開，不留一物。

    有趣的酒徒。

    秦異看著于?消失于熱鬧的街角，轉(zhuǎn)身牽住端陽，與她一起上了馬車。

    馬車四角垂落的銅鈴叮當(dāng)響，秦異把手中的蜜餞給她，“剛才那個出言不遜的人，是秦弄。我原以為你會教訓(xùn)他，所以沒有出面?！?/br>
    不想妨礙端陽出手，這是其中一層原因。

    早在秦弄扯端陽袖子之前，秦異就已經(jīng)到了飯館門口。一旁的終南當(dāng)即就要上前，被他攔住了。

    一旦身份點破，端陽就不能動手了。秦弄，揍一頓，也未為不可。

    可她竟然忍住了。

    一旁的端陽揣著蜜餞，來回摸著外層的包裝，沒有急著打開，“那是你五哥?！?/br>
    “一開始你并不知道他是誰，”秦異從端陽手里拿過紙包，三下兩下打開，伸到她面前，“嘗嘗看好不好吃?！?/br>
    端陽伸出手，又收了回來，喊他的名字，“秦異……”

    “嗯？”

    女子一貫舒展的眉頭皺成一條緊繃的線，她問：“公子昪是不是一直在找你麻煩，因為我一直頂撞葉陽夫人？”

    “不要聽密陰胡說。”

    是密陰告訴她的，他怎么都知道？

    端陽還沒開口，聽見他繼續(xù)說：

    “有些人，注定要遇上?！?/br>
    他要走到眾人之上，他不想保護(hù)一個人也只能用曲折委婉的方法，像今天，為了避免直接與秦弄結(jié)怨，只能讓終南出面。

    而這條路太窄，一旦選擇走上，就注定和一些人狹路相逢。

    秦昪、葉陽、華氏、王凘……

    “只有絕對的強(qiáng)權(quán)，才能保持中立，”秦異替她把一縷鬢發(fā)挽到耳后，“我們只是站到了葉陽和秦昪的對面，選擇了華氏?！?/br>
    端陽似懂非懂地點頭，“蘭池宮那個案子，你有什么頭緒嗎？準(zhǔn)備怎么辦？”

    秦異不知道端陽為什么會好奇這個，頓了一下，如實說：“那人八成是被陷害的，他也打死不承認(rèn)和那個自盡的宮女有私情，可惜死無對證。不過他既然會去赴約，其中應(yīng)該別有隱情，我想有個人可能知道點什么。”

    “誰？”

    “西洲的一個同鄉(xiāng)，你也認(rèn)識，懷袖?！?/br>
    可是懷袖還沒被傳訊過，畢竟是王后身邊侍候的人。

    端陽張了張嘴，想開口?？梢坏╅_口，就意味著求情。她只是糾結(jié)了一下，說：“懷袖也是這么說的，她為此事私下來求過我。不過懷袖說他們雖然有情，但沒有逾矩?！?/br>
    “你想幫她嗎？”他問。

    說是公事，又起于私怨；說是私情，又?jǐn)囍浮?/br>
    “秦異，”端陽抱住他，“我不想你難做，也不想無辜的人……”

    “我知道?！?/br>
    他一直知道。