這世上最為威嚴(yán)肅穆的地方，此時(shí)卻是一片兵荒馬亂。

    紀(jì)行止走出養(yǎng)心殿時(shí)，看見(jiàn)黑暗里閃起的點(diǎn)點(diǎn)繁星般亮光，而那其實(shí)是一個(gè)個(gè)士兵手里舉著的火把，他們的面龐在閃爍的火光下若隱若現(xiàn)，經(jīng)過(guò)剛才的一番廝殺，已經(jīng)或多或少沾染了血跡。

    紀(jì)行止目光移向站在最前面的靳淵，問(wèn)：“侯爺這是什么意思？突然舉兵闖入這皇宮，侯爺是想造反不成？”

    “到底是誰(shuí)要造反？”靳淵掃視了一眼面前嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)圍著養(yǎng)心殿站著的靖林衛(wèi)和禁軍，說(shuō)：“我道一路上怎么沒(méi)見(jiàn)到幾支巡邏的靖林衛(wèi)隊(duì)伍，原來(lái)都被你叫到了這里。紀(jì)行止，你早知道我要來(lái)？”

    “是。”

    靳淵心中一沉：“你果然狡猾，可是就憑這些人，你擋得住我嗎？”

    紀(jì)行止卻沒(méi)回答，只是挑眉朝他身后望了眼：“孫將軍不是賑災(zāi)去了嗎？”

    孫月安哼道：“賑災(zāi)？好讓你奪我兵權(quán)，謀朝篡位嗎？”

    “謀什么朝？篡什么位？”紀(jì)行止笑道：“兩位大人怕是誤會(huì)我了，我對(duì)陛下忠心耿耿，怎敢做出這般大逆不道之事？”

    “莫要花言巧語(yǔ)，陛下都已告訴我了。”靳淵冷聲道：“紀(jì)行止，若你束手就擒，我還可以饒你一命?！?/br>
    “真是好笑，無(wú)憑無(wú)據(jù)，便這樣污蔑于我。”紀(jì)行止逐漸沉下臉，抬高聲音道：“你們兩個(gè)率兵闖入皇宮，才是真正的大逆不道！來(lái)人，給我抓住他們兩個(gè)！”

    “是！”

    “好啊，”靳淵眼睛冒火，也揚(yáng)聲道：“給我上，誰(shuí)砍下逆賊紀(jì)行止的腦袋，賞黃金萬(wàn)兩！”

    紀(jì)行止嗤笑簧，轉(zhuǎn)身退回養(yǎng)心殿，砰地甩上門?

    “給我圍住養(yǎng)心殿，別讓她跑了！”

    靳淵大喊著，卻見(jiàn)牢牢護(hù)著養(yǎng)心殿的靖林衛(wèi)們齊刷刷舉出一扇鐵盾，竟一時(shí)抗住了炮火，沒(méi)讓他們前進(jìn)一步。

    靳淵不由恨聲道：“她竟連這東西都準(zhǔn)備了！”

    孫月安察覺(jué)到一絲不妙，在震耳欲聾的火炮聲中扯著嗓子問(wèn)他：“大人！怎么紀(jì)行止什么都預(yù)料到了！那這……這該如何是好？！”

    “怕什么！她預(yù)料到了又能如何，我們已走到這一步，沒(méi)有回頭路了！”靳淵臉色狠厲，又說(shuō)：“況且只是一時(shí)攻不進(jìn)去罷了，如今她已被困死在這養(yǎng)心殿，等定州城的人馬來(lái)了，就是大羅神仙也救不了她！”

    孫月安抿了抿唇，心里卻愈發(fā)不安，縱使他也不明白這不安，到底是因?yàn)槭裁础?/br>
    姜菱騎馬進(jìn)入早已大開(kāi)的煊赫門時(shí)，天已經(jīng)蒙蒙亮了。她身后緊緊跟隨著那近二百人，如一支鋒利的長(zhǎng)箭一樣倏然從后方刺入混亂的人群中，直接開(kāi)辟出一條道路。

    上千支鋒利的毒箭齊刷刷射了出去，彼此間配合極為默契，毫無(wú)間斷，不一會(huì)兒，這隊(duì)騎兵兩邊就倒了一溜的尸體。

    姜菱放心將背后交給他們，帶著他們一路橫沖直撞，直朝養(yǎng)心殿而奔去。

    離得近了，她一眼就看見(jiàn)身著金甲的神機(jī)營(yíng)兵士正堵在養(yǎng)心殿前，用身體狠狠撞著大門。姜菱一驚，刷地抽出一支羽箭，拉弓如滿月，對(duì)準(zhǔn)帶頭那人。

    只聽(tīng)“錚”得一聲，白羽瞬間貫穿頭顱釘在門上，潑灑出一片獻(xiàn)血，身邊有人笑意暢快，呼道：“殿下好箭法，我也來(lái)！”

    說(shuō)著，曾云便拉弓連射三箭，個(gè)個(gè)直入胸膛，他大笑著：“這次可真是來(lái)值了！”

    姜菱一言不發(fā)，勒緊馬繩吁了一聲，停在養(yǎng)心殿前。她皺著眉，掃了眼幾乎迭了地面一層的尸體，眉心忍不住跳了跳。

    斷臂殘肢，血水橫流，若不是她知道這是皇宮深處，恐怕還會(huì)以為這里是真正的人間煉獄呢。

    靳淵回頭盯著她，面上仍是尚未回神的驚愕與惶然：“五殿下？！”

    他看了眼姜菱身后的人，臉色越來(lái)越難看：“殿下不是離京了嗎，怎可帶人擅自回宮，殿下可知這是謀逆大罪？”

    “謀逆？”姜菱瞇著眼輕笑一聲，道：“我奉陛下旨意，帶十八云騎前來(lái)勤王，可到了這里才發(fā)現(xiàn)，靳侯爺竟已帶人闖入皇宮了，我之前還道要從誰(shuí)手中勤王，原來(lái)，是從靳侯爺手中勤王啊?！?/br>
    “你胡說(shuō)！”靳淵失聲道：“不，不，你誤會(huì)了……陛下若要你勤王，只怕是要對(duì)付紀(jì)行止，那殿下與我恐怕目標(biāo)一致啊！”

    姜菱哼了聲，從懷里掏出圣旨：“可這上面不是這樣寫(xiě)的啊?！?/br>
    她手指一松，圣旨便垂落而下，即便離得并不近，但因?yàn)樯厦嬷粚?xiě)了幾個(gè)字，又龍飛鳳舞寫(xiě)得很大，所以竟能一眼看清。

    “誅殺反賊靳氏。”

    靳淵渾身一顫，如遭雷劈，他大叫道：“不可能！我不是反賊，我是……我是為了陛下！對(duì)，是陛下要我這么做的！”

    “你有證據(jù)嗎？”姜菱反問(wèn)。

    靳淵一時(shí)失語(yǔ)，他惶然四顧，看了眼身旁近千的人馬，又看了眼姜菱身后那百人，深呼了幾口氣，強(qiáng)行鎮(zhèn)定下來(lái)。

    默了會(huì)兒，他忽然抬頭死死盯著姜菱，眼神又變得瘋狂：“誰(shuí)若能殺了五殿下姜菱，亦賞黃金萬(wàn)兩！”

    孫月安驚道：“侯爺，不可??！”

    “蠢貨！”靳淵罵道：“你還看不清局勢(shì)嗎！她活著，我們就活不了！殺，給我殺！”

    聲嘶力竭之下，果然有人蠢蠢欲動(dòng)，試探著向姜菱圍去。

    “我勸你們好好想想清楚！”姜菱忽然出聲，她掃了眼周圍面色各異的兵士，揚(yáng)聲道：“我知道你們?cè)S多人只是聽(tīng)命行事，以為是在做正確的事，可現(xiàn)在我這里才有陛下親手寫(xiě)下的圣旨，而靳淵什么都沒(méi)有！你們當(dāng)真要一錯(cuò)再錯(cuò)嗎！”

    “別聽(tīng)她的！你們已經(jīng)到了這里，難道收手就會(huì)有好下場(chǎng)嗎？！更何況……”他頓了頓，似乎想到了什么，嗬嗬笑了起來(lái)：“定州城的人馬上就要到了，等他們一到，我們就贏了！”

    “定州城？”姜菱忽然笑了一聲，朝身后喊：“紀(jì)園。”

    靳淵一愣，驀地瞪大眼睛，看著從后面走上前的男人，不是紀(jì)行止的親侍又是誰(shuí)。

    紀(jì)園淡淡看了靳淵一眼，將手里一個(gè)包裹扔到了他面前。黑黢黢的布帛散開(kāi)，一顆沾滿血跡的頭顱滾了出來(lái)。

    靳淵定睛一看，登時(shí)腦中嗡嗡作響，竟覺(jué)得有些眩暈。

    “成，成光……”他喃喃道：“怎么會(huì)？”

    “你現(xiàn)在明白了嗎？”姜菱冷漠道：“定州城根本不知道這里發(fā)生了什么，他們趕不過(guò)來(lái)的?！?/br>
    “不，不……”靳淵雙眼逐漸爬滿了血絲，死死瞪著她：“崔林已率大軍前去，他們看到了崔林，自然會(huì)明白這里發(fā)生了什么，他們一定會(huì)趕來(lái)這里……”

    “誰(shuí)告訴你崔將軍去定州城了？”姜菱笑了下：“崔將軍真的只是帶兵外出cao練啊，算算時(shí)間，他們倒是快要回來(lái)了。”

    說(shuō)著，她抽出鞍前的短刀，在手里懶洋洋轉(zhuǎn)了一圈：“興許到了中午，定州城才能得到消息，但在那之前……”她頓了下，微瞇起眼，居高臨下瞧著靳淵，一字一句道：“我會(huì)先割了你的腦袋?！?/br>
    周圍一時(shí)靜寂，靳淵身子微晃，嘶聲道：“你在騙我……”

    身旁卻傳來(lái)啪得一聲，原是孫月安扔掉了武器，撲通跪了下去：“殿下饒命！我是被靳淵蒙騙才來(lái)這里的！是靳淵說(shuō)要為陛下清君側(cè)！說(shuō)紀(jì)相是亂臣賊子！我是受他蒙騙，我，我不知情??！”

    “你！”靳淵不可置信地瞪著他，又看向逐漸跟著孫月安連片跪下的兵士，終知自己大勢(shì)已去，他往后退了幾步，嘶聲大笑起來(lái)：“好啊，好啊，你們都是一伙的，你與紀(jì)行止，你們?cè)O(shè)下圈套，合起伙來(lái)騙我！你明明是姜氏一族，竟也幫著紀(jì)行止上位，難道事成之后，她會(huì)讓你好活嗎！”

    姜菱一愣，忍俊不禁地笑了起來(lái)。她終于跳下馬，湊到他身前輕聲細(xì)語(yǔ)地問(wèn)：“你莫非到現(xiàn)在，都還以為紀(jì)相要做皇帝？”

    靳淵驀地盯住她，啞聲道：“難道不是嗎？”

    “哈哈，”姜菱掩唇笑了兩聲，眼眸微瞇，狡猾如狐貍一般：“靳侯爺，您還真是被您看不起的人耍的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)啊。”

    “你……什么意思？”

    “那我就帶你親自去看看?！?/br>
    清除掉門前堆積的尸體后，養(yǎng)心殿終于被重新開(kāi)啟，之前守在這殿里的禁軍都被派出去清點(diǎn)俘虜，姜菱押著靳淵和幾個(gè)官職較高的神機(jī)營(yíng)軍士，緩步走到了大殿最深處。

    在那里，姜行面色紅潤(rùn)地坐在主位上，而紀(jì)行止低眸坐在她側(cè)邊，平靜地朝靳淵望來(lái)。

    靳淵身體驀地僵住，抬頭不可置信地瞪著姜行，半晌才啞聲道：“是你?！?/br>
    “是我啊，舅舅。”姜行微笑了一下，神情溫和，還是那般柔弱無(wú)害的模樣。靳淵卻猛地一掙，大叫道：“你，你明明中毒了！怎么可能！”

    “你說(shuō)那毒啊，”姜行哦了聲，乖巧道：“我兩年前就發(fā)現(xiàn)了。”

    靳淵啞然：“那太后……”

    “也是我派的刺客，誰(shuí)叫靳月只聽(tīng)她的。”姜行接著說(shuō)：“可惜那些大夫差點(diǎn)將母后救回來(lái)，我就……只能把她毒死了?！?/br>
    靳淵張了張嘴，恍然間明白了內(nèi)心所有問(wèn)題的答案。這么多年，姜行這柔弱如羔羊的模樣，竟一直是她的偽裝。

    她演的太好，又演的太久，他和太后竟都被騙住了。

    “對(duì)了，”紀(jì)行止忽然淡淡插嘴：“我確實(shí)要為自己澄清一下。靳侯爺，最開(kāi)始抓宋林下獄，我當(dāng)真不是針對(duì)你，張之姚當(dāng)上監(jiān)門將軍也與我沒(méi)關(guān)系，至于崔林，他自始至終不是我的人。”

    紀(jì)行止看著靳淵灰敗的面容，內(nèi)心愈發(fā)愉悅，繼續(xù)落井下石：“靳淵，自始至終，都是你自己太過(guò)多疑，又自以為是、自作聰明。若你再忍些日子，或確定定州城的人能來(lái)再動(dòng)手，也許你就贏了?？蓱z你靳家蠢人當(dāng)?shù)?，就要折在你手里了?！?/br>
    靳淵狼狽地低著腦袋，忍不住顫抖起來(lái)，凌亂黑發(fā)遮掩下的面龐已近扭曲。但突然，他轉(zhuǎn)頭看向姜菱，眼睛亮的嚇人，如同看到了最后一絲希望：“殿下，五殿下！如今這里多是你的人馬，只要你愿意，老臣愿助你一臂之力，讓你成為新的天下之主，殿下就一點(diǎn)不心動(dòng)嗎！”

    姜菱一怔，匪夷所思地盯著他：“靳侯爺，都到這時(shí)候了，你不會(huì)是在攛掇我造反吧？”

    “什么造反？”靳淵臉上露出詭異的微笑，忽然上前幾步，放聲大喊：“姜行她，本就是一個(gè)地坤?。〉乩ぎ?dāng)皇帝，千百年來(lái)聞所未聞，是為天理所不容！可殿下不一樣，殿下出身高貴，母族為季氏一脈，又是天乾，五殿下才應(yīng)該是這大巍名正言順的帝王！”

    姜菱一愣，震驚地瞪大眼睛：“你說(shuō)什么？！”

    上面坐著的紀(jì)行止也是一驚，下意識(shí)看向身邊的姜行。姜行不知何時(shí)站了起來(lái)，臉上不再帶著慣有的溫潤(rùn)，她錯(cuò)愕地盯著靳淵，下意識(shí)攥緊了拳頭。

    靳淵，靳淵怎么會(huì)知道？她那好母后，竟連這個(gè)也告知給靳淵了嗎？

    姜行咬了咬唇，神情有些恍惚。

    若是如此，她只能用最后一招了，即便，即便是要傷害姜菱，即使要魚(yú)死網(wǎng)破，她也要……

    這時(shí)，她卻聽(tīng)到一道冰冷的聲音。

    姜菱已經(jīng)迅速恢復(fù)了冷靜，她蹙著眉，一向清脆柔和的聲音仿佛淬了冰：“曾云，殺了他們！”

    靳淵一愣，倉(cāng)皇大喊：“殿下為何要?dú)⑽遥?！?/br>
    “你妖言惑眾，妄議圣上！動(dòng)搖我大巍根基，我不殺你殺誰(shuí)！”

    “可我說(shuō)的是真的！”靳淵朝姜菱踉蹌著撲去，聲嘶力竭道：“姜行真的是地坤！殿下，殿下你信我啊！”

    “閉嘴！”姜菱居高臨下瞪著他，見(jiàn)他還要張嘴，忽然一把拔出身邊曾云的刀，快步上前，刷地?cái)亓诉^(guò)去。

    空中頓時(shí)揚(yáng)起一道血花，靳淵面無(wú)血色，嘴巴還長(zhǎng)著，似乎還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)發(fā)生了什么。下一瞬，他的腦袋撲通落地，身子卻慢了半拍才晃晃悠悠栽了下去，腥紅的血很快在他身下鋪開(kāi)。

    姜菱抬頭，冷冷注視著孫月安和剩下幾個(gè)面無(wú)血色的軍士，再次下令：“這些人，全都?xì)⒌?，一個(gè)不留！”

    凄厲的慘叫聲逐漸響起，又很快平息，大殿里卻散發(fā)著nongnong的血腥味兒。氣氛死寂，一時(shí)誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話，半晌，姜行抬起頭，道：“皇姐與紀(jì)相留下，其他人都出去?！?/br>
    姜菱心中一跳，惴惴不安地看了姜行一眼，紀(jì)行止卻忽然在背后勾了下她的手指，姜菱不禁嚇了一跳，悄悄瞥她一眼，心道紀(jì)行止果然膽大妄為，但心里的緊張確實(shí)消散了許多。

    姜行淡聲說(shuō)：“事到如今，也沒(méi)什么不能承認(rèn)了。”她抬頭看著紀(jì)行止與姜菱，說(shuō)：“我確實(shí)是個(gè)地坤?！?/br>
    紀(jì)行止與姜菱下意識(shí)對(duì)視了一眼，都一言不發(fā)。

    姜行溫和地問(wèn)：“你們沒(méi)什么想說(shuō)的嗎？”

    姜菱默了下，忽然撲通一聲跪下：“臣會(huì)誓死為陛下保守秘密?！?/br>
    紀(jì)行止也慢悠悠跪下，表情淡淡：“臣亦會(huì)?！?/br>
    姜行看著跪在身前的兩個(gè)人，忽然覺(jué)得有些疲憊，她問(wèn)：“皇姐，聽(tīng)到靳淵的話，你當(dāng)真，沒(méi)有一點(diǎn)心動(dòng)嗎？”

    姜菱身體頓時(shí)一繃，緊張道：“臣沒(méi)有?！?/br>
    “為什么？”

    “臣有自知之明，臣沒(méi)有統(tǒng)領(lǐng)萬(wàn)民的德行，也不是那塊料。天乾如何，地坤又如何，只要能開(kāi)創(chuàng)福澤延綿的盛世，誰(shuí)做皇帝不行？而且成為一國(guó)之主，不僅享有無(wú)上的權(quán)力，也承擔(dān)無(wú)盡的責(zé)任，臣不如陛下，擔(dān)不起這種責(zé)任。”

    姜行沉默著又看了姜菱一會(huì)兒，這種沉默令跪在一邊的紀(jì)行止蹙起眉，她眸中閃過(guò)憂慮，下意識(shí)也看了眼一動(dòng)不動(dòng)的姜菱，才聽(tīng)到姜行說(shuō)：“皇姐不必緊張，今日皇姐為了維護(hù)我，果斷砍殺靳淵時(shí)，我便知道皇姐值得信賴。我唯一擔(dān)心的，是在場(chǎng)的其他人……”

    當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的，除了幾個(gè)皇帝的貼身婢女，就是她、紀(jì)行止……和三個(gè)云騎了。

    姜菱連忙說(shuō)：“陛下不必?fù)?dān)心，臣以性命擔(dān)保，他們絕不會(huì)將此事透露半分！”

    “好，”姜行點(diǎn)點(diǎn)頭，溫和道：“我信皇姐?！?/br>
    ——

    晌午時(shí)，宮中的鮮血與尸骸被清理得差不多了，而靳淵謀反的消息也已經(jīng)在前朝后宮都傳了一遍，想必馬上就會(huì)傳到外面。

    走出養(yǎng)心殿后，紀(jì)行止在紀(jì)園耳邊如此這般吩咐了幾句，紀(jì)園面色微訝，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。吩咐完，她就和姜菱一起往外走，借著袖袍的掩飾，姜菱悄悄伸手牽住紀(jì)行止，紀(jì)行止眨了眨眼，回頭瞧她一眼，又若無(wú)其事地轉(zhuǎn)過(guò)頭，只是手指卻輕柔地探進(jìn)她的指縫，與她十指相扣。

    出了煊赫門沒(méi)多遠(yuǎn)，便見(jiàn)幾列靖林衛(wèi)押著人從遠(yuǎn)處走來(lái)，崔林騎馬走在最前面，看見(jiàn)紀(jì)行止后吁了一聲，不冷不熱道：“紀(jì)相?！?/br>
    紀(jì)行止看了眼神情驚恐的靳家人，笑道：“崔將軍還真是隨機(jī)應(yīng)變?！比羰沁@次她敗了，只怕現(xiàn)在被他押在手里的就會(huì)是她左相府的人。

    紀(jì)行止想了想，又補(bǔ)充一句：“比我精明多了?！?/br>
    崔林哼了聲，帶人繼續(xù)往皇宮走，只是擦肩而過(guò)時(shí)低聲道：“紀(jì)相可以將小女還回來(lái)了。”

    紀(jì)行止點(diǎn)頭：“自然?！?/br>
    姜菱卻轉(zhuǎn)過(guò)頭，與人群里的靳瑤對(duì)視了一眼。

    一向活潑嬌氣的靳瑤此時(shí)衣簪凌亂，她雙眼通紅，臉上沾滿了淚跡，不可置信地望著姜菱。

    姜菱抿了抿唇，和她對(duì)視一眼后就轉(zhuǎn)開(kāi)了頭，指尖不自在地陷入掌心。

    “愧疚了？”紀(jì)行止掰開(kāi)她自虐一般的手，低聲道：“姜菱，這不是你的錯(cuò)，她是靳家人，不管無(wú)不無(wú)辜，有這樣的爹，就勢(shì)必會(huì)有這樣的下場(chǎng)?！?/br>
    “我知道……”姜菱小聲嘀咕著：“可我利用了她，她若知道是因?yàn)樽约骸??！?/br>
    “還不都是我的主意。”紀(jì)行止淡淡道：“你要是難過(guò)，就生我的氣吧?！?/br>
    “你胡說(shuō)什么？”姜菱瞪她一眼：“我哪里會(huì)生你的氣？”

    “那就別再想了，這件事已經(jīng)過(guò)去了，你不如想想明日陛下會(huì)賞你什么?！?/br>
    說(shuō)起這個(gè)，姜菱果然被轉(zhuǎn)移了注意力，后怕道：“說(shuō)真的，我現(xiàn)在心還跳的很快呢，總感覺(jué)陛下那時(shí)的眼神很嚇人?！?/br>
    紀(jì)行止垂下眸，低聲道：“你確實(shí)該怕。”

    經(jīng)過(guò)一日的喧囂與消息的發(fā)酵，靳氏謀反的事情在京城已經(jīng)人盡皆知，左相府的門都快被踏破了，直到深夜才終于清凈一點(diǎn)。

    紀(jì)行止仍坐在書(shū)桌前，漫不經(jīng)心地拿著一卷書(shū)看，一陣微風(fēng)吹過(guò)，燭火晃蕩，她抬起眼看著突然出現(xiàn)的紀(jì)園，問(wèn)：“怎么樣？”

    紀(jì)園點(diǎn)頭說(shuō)：“如主子所料，養(yǎng)心殿屋頂都有人待過(guò)的痕跡。除了那幾處，我還在養(yǎng)心殿附近的宮墻上找了另外近百處類似的痕跡。”

    紀(jì)行止放下書(shū)，意味不明地低笑一聲：“果然?！?/br>
    她們這陛下，竟還瞞著所有人留了后手，實(shí)在心思縝密，心冷似鐵。

    躲在暗處的后手，恐怕就是江韶寒上次帶去天鴻寺刺殺的那波人，姜菱的云騎是姜行的重要保障，卻不是她的唯一選擇。若不是今日姜菱機(jī)靈，反應(yīng)極快地砍殺靳淵向姜行獻(xiàn)忠，只怕姜行真會(huì)對(duì)姜菱動(dòng)手呢。

    紀(jì)行止想到這里，不禁輕嘆一口氣，自語(yǔ)道：“有這樣的陛下，對(duì)我們大巍，也不知是福，還是禍啊……”