此后一連叫走了七八人，卻是一個(gè)都沒回來。眾人之中，唯有何明德與徐慧光二人，閑適自在。

    終于，來叫徐慧光的人來了。

    何明德睜開眼，拉住了徐慧光，壓低了聲音：“徐大人，大理寺卿并非純臣，慎重。”

    “我會(huì)考慮的。”

    不知不覺，這監(jiān)牢中的人，竟都一個(gè)個(gè)地走光了。

    天光從頭頂?shù)男〈爸行鄙?，不免有幾分恐怖。何明德還在閉目回憶著最近接到的一切消息，忽然聽到門口傳來了一個(gè)男人的聲音。

    “大哥倒是有幾分閑情逸致，在天牢之中還打坐呢?！?/br>
    聽到何明晟的聲音，何明德連睜開眼睛的想法都沒有了。

    “你也做了不少缺德事，這是先來看看地方，免得以后住不慣嗎？”

    何明晟被噎住了。

    這個(gè)大哥，從前窩窩囊囊又是個(gè)暴脾氣，說不到三句話就動(dòng)手。這和端王成婚之后，倒是不動(dòng)手了，嘴皮子倒利索了。

    他壓著火，道：“你家王爺求太子幫忙，太子應(yīng)下了。無論你犯了什么過錯(cuò)，到了堂上，你都不承認(rèn)。若是你實(shí)在扛不住，只管把太子拉出來?！?/br>
    “大理寺卿不敢不給太子殿下這個(gè)面子?！?/br>
    聽到這話，何明德才提起了點(diǎn)興趣。

    “是太子讓你來的？”

    “是，太子和端王都不適合出面?！?/br>
    這個(gè)堂弟雖說討厭了點(diǎn)，但是現(xiàn)在自己身陷囹圄，還是能跟他打聽一下消息的。

    “這回戶部究竟是犯了什么事？弄出了這么大的動(dòng)靜？”

    “閩南的事，不是什么大事，太子應(yīng)付得來。”何明晟還要說，那個(gè)領(lǐng)人的衙役又來了。

    何明晟壓低了聲音叮囑，“你家王爺再三叮囑，有什么事就把太子拉出來擋著。呵，他對(duì)你還真是上心。”

    衙役帶著何明德走出去，此時(shí)外面已經(jīng)是夕陽西斜。沿途的樹皆是落葉紛飛，房屋森嚴(yán)，少不得讓走過之人多了幾分怯意。

    何明德倒是談不上怯意，只是心中未免有幾分厭煩。這才來晏朝幾日，便似乎陷入了身不由己的旋渦之中。

    他跟著衙役走入了大堂，堂上坐著一個(gè)白凈臉皮的官兒，該是大理寺卿。書辦的旁邊站著一個(gè)陰沉著臉的太監(jiān)，一副給人送葬的神情。

    何明德在堂中站定了，大理寺卿翻了翻手中的紙張，道：“罪犯宋志遠(yuǎn)手中有一本賬本，上面記載了他給戶部送的賄銀明細(xì)。”

    “十月初七，你收到五千兩銀票，系閩南送來的茶敬?！?/br>
    果然是因此事。

    何明德松了口氣，若只是此事，倒不會(huì)有太多的麻煩。

    “那日確實(shí)有這筆錢送到了戶部，但是這筆錢我并未收，全都由鄭彥鄭大人送回了。”

    “送回了？”大理寺卿翻看了一下手中的東西，“請(qǐng)鄭彥大人來。”

    沒過一會(huì)兒，鄭彥便站到了何明德身邊，也不知他是被問了什么，這么一會(huì)兒，臉都白了。

    “鄭大人，何大人說，閩南給他送的五千兩茶敬，讓你送回去了，可有此事？”

    鄭彥的視線和何明德剛接觸，便有些瑟縮的轉(zhuǎn)開了。

    何明德的心一沉。

    “下官不知道此事。”鄭彥這么說著。

    大理寺卿俯視著何明德，像是蒼鷹在俯視著一只兔子。

    “所以在批復(fù)閩南的報(bào)銷單上，何大人才簽字了嗎？”

    “是?！?/br>
    大理寺卿的嘴角終于露出了一點(diǎn)笑容，像是得到了滿意的答案。

    何明德感覺到，自己仿佛踏上了一條錯(cuò)誤的路。

    大理寺卿問道：“何大人，戶部諸位被傳召之后，大理寺對(duì)戶部進(jìn)行了搜查。官吏在你的抽屜之中搜查到五千銀票，你有何話說？”

    “歸還茶敬銀票一事，當(dāng)時(shí)只有我與鄭大人，既然我與鄭大人各執(zhí)一詞，還請(qǐng)大人詳細(xì)詢問。至于那簽名，并非我字跡?！?/br>
    “或許大人比對(duì)一下鄭大人的字跡，更能有結(jié)果。”

    鄭彥有些惶恐地抬頭，拉了拉何明德的袖子，著急道：“大公子，此事你便是認(rèn)了又如何？何必拉扯下官?！?/br>
    “你收受茶敬之事，太子也知曉，這便算不得什么大事?！币贿呎f，一邊對(duì)著何明德使眼色，像是在暗示。

    鄭彥的聲音不算小，堂上的大理寺卿也聽到了，當(dāng)時(shí)便變了臉色，露出了幾分躊躇來：“此事……太子知道？”

    頓了頓，又似乎是有些急了，“太子怎么會(huì)參與進(jìn)來，鄭大人莫要胡說。”

    “《大晏律》有言，受財(cái)枉法者，過十百杖，過千者絞。不枉法者，過百者仗，過千者徙。何大人若是不能自辯，這受財(cái)不枉法的罪名是躲不過了?！?/br>
    他說著，示意一旁的書記記錄，似乎便要把此事做成定數(shù)。鄭彥似乎是急了，忙拉扯著何明德的衣袖，壓低了聲音著急道：“大公子，那可是流放，你快說點(diǎn)什么？太子也算是你兄長，你說點(diǎn)什么呀？”

    何明德冷笑了一聲，道：“我還能說什么？我能說的話，不是都讓你說完了嗎？”

    鄭彥垂下頭，那只手也落了下去，很是羞愧地樣子?？伤€是磕磕絆絆地低聲道：“我、我沒辦法，那五千兩讓我昧下了，若是承認(rèn)了，我收下的賄金，便要要了我的命?？赡惚澈笥刑?，只要你說太子應(yīng)允了你，大理寺就會(huì)放你出去的。”

    “他們得罪不起太子。”

    “啪”一聲，大理寺卿拍了拍驚堂木，“二位，堂下肅靜?！?/br>
    “何明德，你若是無話可說，便是認(rèn)了此事，簽字畫押吧?！?/br>
    何明德坦然道：“我未曾做過的事，我不認(rèn)?！?/br>
    “你！何明德，你莫要以為本官真是畏懼太子，不敢對(duì)你如何！這茶敬之事已經(jīng)驚動(dòng)御前，本官接了圣旨，皇親國戚也打得！”

    “大人查案，就是如此草率嗎？屈打成招？這是大人無能，還是大人背后有人？”

    大理寺卿這會(huì)兒倒是冷靜了些，方才一瞬間的擔(dān)心都不見了。他把火頭簽往地上一扔，道：“你既已如此說，本官若是不懲戒，倒是讓你看輕了?！?/br>
    “來人，先將嫌犯何明德，打上三十板！”

    “是！”

    何明德還沒從這急轉(zhuǎn)直下反應(yīng)過來，便被兩個(gè)衙役按倒在地，水火棍別了腿。

    “啪！”一棍子打在了何明德的臀部，他腦子嗡地一聲，立時(shí)半邊身子就麻了。

    這一棍子的疼還沒接受到，便是連續(xù)不斷地一棍棍砸了下來。

    太痛了。何明德咬著牙，感覺耳膜都鼓脹，聲音都模糊了。

    迷迷糊糊中，他仿佛聽到鄭彥在他耳邊喊：“大公子，你說啊，你背后有靠山，有太子！”

    就算是咬著牙，他也搖著頭。

    不知過了多久，鄭彥又叫了起來，“大人，何大人總歸是端王的夫婿，他們二人感情甚篤，你此事用刑，只怕是要惹禍呀！”

    何明德想到端王那平日里端著的模樣，竟忍不住笑了一下。

    端王會(huì)生氣嗎？他啊，生氣的時(shí)候可有意思了。

    何明德的思緒回復(fù)了一瞬，竟還能咬著牙，說出話來：“是啊，我家中有王爺呢。我沒做過的事，就是沒做過。大人若是夠膽子，便打死我。”

    等他被人從地上拉扯起來，他麻木的感覺才慢慢恢復(fù)。大理寺卿冷著一張晚娘臉，道：“把嫌犯先送回牢房?！?/br>
    兩個(gè)衙役要攙扶著何明德，何明德挺直了腰背，推開了兩人，“我自己走。”

    大理寺卿嗤笑了一聲，“何明德，你想好了，明日還提審你。”

    何明德回頭看了看，沒說話，跨過了門檻。鄭彥縮在地上，何明德連余光也沒有給他留。

    一段路走過，有血跡滴在了路上，像是第二次刑法。好不容易回到了牢房，何明德抖著手，抹去了額頭的汗珠。

    媽的，這個(gè)骨氣要的，真是痛死了！

    動(dòng)用死刑！酷吏！

    何明德趴在稻草上，思緒都被痛占滿了。太痛了，下半身都失去了感覺，只剩下疼。伸手輕輕一碰，就是一汪的血。

    衣料都能擠出血來。

    何明德咬著牙，把傷口上的布料揭開，免得布料黏在了傷口上，到時(shí)候又是一層傷害。

    此事來得實(shí)在是太突然了，他得到的信息太少了。他漫無邊際地想，此事單憑自己在牢里，只怕是沒什么施展的機(jī)會(huì)了。

    這個(gè)世界上，也不知道有沒有既愿意救自己，又能救自己的人。

    “嘶——”何明德揭開最后的一點(diǎn)布料，別扭地回頭看了一眼，又扭開了頭。

    血rou模糊四字，也不過如此了。

    媽的。

    鄭彥那個(gè)混蛋，平日里膽小怕事又誰都討好，這回也不知道是收了好處還是膽子小，做出這誣陷的事來。

    還有……鄭彥說自己把那五千兩昧下了，大理寺卿卻說在自己的抽屜里搜到了銀票。

    這若不是大理寺卿詐自己，那銀票就是有人為了誣陷自己特地放進(jìn)去的。

    自己雖說得罪了些人，可費(fèi)了這功夫，也不像是為了出口氣。若是為了利益……何明晟？

    這罪若是定下了，無論自己是流放還是被勉強(qiáng)留下一條命，只怕襲爵與自己再無關(guān)系。

    何明德想著何明晟的動(dòng)機(jī)，想著他白日探望時(shí)的叮囑，慢慢地瞇起了眼。

    說出太子，作為自己的護(hù)身符嗎？

    若是何明晟陷害自己，太子知道嗎？

    何明德趴著，怎么都感覺不得勁，連呼吸都是痛的。他開始回憶，開始胡思亂想，甚至背起了圓周率，想轉(zhuǎn)移一下思緒。

    就在此時(shí)，他聽到了一陣不急不躁的腳步聲。

    “哎呀，王爺，這兒您來不得！”

    “滾開！”

    何明德初時(shí)以為自己聽錯(cuò)了，可隨著那冷淡的聲音越來越近，他可不能再懷疑了。家里的冷淡王爺，竟果真來了。

    他扭頭看了一眼，頭一回見面，可不能是這模樣啊。

    何明德抖著手，想把外杉后擺放好，擋住傷口，可只是這么一會(huì)兒，便是手都沒勁了。