事情也差不多是這樣，雖然哈拉登侯爵很荒唐，花錢如流水。但作為一個(gè)貴族子弟，他某些方面的‘素質(zhì)’還是不錯(cuò)的，比如說(shuō)他長(zhǎng)得頗為英俊，擅長(zhǎng)拉提琴，會(huì)寫優(yōu)美的十四行詩(shī)。至于那些貴族子弟‘優(yōu)越的玩樂(lè)’，他更是精通！

    當(dāng)他輕巧地玩牌，對(duì)時(shí)尚流行如數(shù)家珍，能從馬廄里挑出最好的馬，從音樂(lè)廳的表演里指出不和諧的瑕疵所在…的時(shí)候，不得不承認(rèn)，其實(shí)還是有點(diǎn)兒魅力的。

    特別是對(duì)哈拉登侯爵夫人，她算是被自己丈夫哄住了。不然就算面對(duì)丈夫侵吞財(cái)富，這年頭的妻子都沒(méi)有特別好的手段，也不至于現(xiàn)在這么慘——有些事，幾乎是只要她鐵了心反對(duì)，就很難辦成的。而且實(shí)在不行，她的父親還在呢！

    那可是一位相當(dāng)精明的先生，如果不精明，也無(wú)法發(fā)家致富，達(dá)到百萬(wàn)身價(jià)，成為金融城里屈指可數(shù)的大銀行家了！

    然而哈拉登侯爵夫人什么都沒(méi)做，不只是沒(méi)做，還會(huì)經(jīng)常禁不住哈拉登侯爵的請(qǐng)求，向娘家‘求援’。由此知道，她真是被哈拉登侯爵吃的死死的了。

    因?yàn)橛羞@樣一個(gè)有錢，且持續(xù)能從娘家弄來(lái)錢的妻子，哈拉登侯爵的日子是過(guò)得很舒服的。是的，債務(wù)越來(lái)越多了，但那又怎樣？他倒是認(rèn)為這樣能夠維持的局面，至少他這一代還沒(méi)問(wèn)題。

    至于他的兒子——那就是他自己的事兒了！

    而且，實(shí)在不行，還可以像曾經(jīng)的自己，同新興富豪們聯(lián)姻嘛…顯然，哈拉登侯爵沒(méi)有想過(guò)，如今的新興富豪雖然還對(duì)聯(lián)姻貴族有興趣，但已經(jīng)不如二三十年前那樣大方了。只能說(shuō)，大家都見(jiàn)過(guò)市面了，而且舊貴族和新富豪，實(shí)力此消彼長(zhǎng)，也算是‘今時(shí)不同往日’。

    享受著好日子的哈拉登侯爵，在美林堡的社交界也是有不小的影響力的。嗯，能有錢揮霍的人都是這樣的，總少不了一起玩兒的人。

    他每年有大筆的開(kāi)支在舉行奢華的舞會(huì)、晚宴上，光是冰鎮(zhèn)香檳一年都得用出幾千瓶呢！這一次他是組織了一次周末鄉(xiāng)村狩獵活動(dòng)，很多上流社會(huì)的男士都受到了邀請(qǐng)，白天去打獵。而晚上，會(huì)有一場(chǎng)戶外派對(duì)，此時(shí)城里的女士們才到場(chǎng)。

    “哈拉登侯爵的長(zhǎng)子，哈拉登子爵，他的婚約怎么樣了？”此時(shí)女士們?cè)谝黄饡r(shí)，總是容易說(shuō)到這些事。

    “子爵的婚約？這有點(diǎn)兒困難，哈拉登侯爵已經(jīng)打定主意要為子爵找一個(gè)百萬(wàn)富翁做岳父了。在侯爵的岳父大人拒絕了將孫女嫁給她表兄后，就更難了！”

    “如今的百萬(wàn)富翁雖然越來(lái)越多，可也不是春天里的小蘑菇，一場(chǎng)雨后就冒頭兒了。而且他們也越來(lái)越市儈，不再是三十年前的樣子，那時(shí)候即使是一個(gè)羊毛商，做生意時(shí)是精明，談到兒女婚姻時(shí)也是淳樸的?！?/br>
    顯然，這幾位說(shuō)話的女士，都是‘貴族女子’。所以一面鄙夷哈拉登侯爵，一面又對(duì)如今的新興富豪有些居高臨下。

    “正是如此，據(jù)說(shuō)那些商人們甚至對(duì)應(yīng)不同的爵位，給自己的女兒制定了不同的嫁妝——只要花2萬(wàn)鎊，就能叫自己的女兒嫁一個(gè)子爵?；?萬(wàn)鎊，就能叫自己的女兒嫁給伯爵啦！至于說(shuō)侯爵或者公爵，上下波動(dòng)就較大了，要看雙方是怎么談的?！?/br>
    “我的天吶！如今這世道是怎么了？只要有2萬(wàn)鎊，就一定能成為子爵夫人，5萬(wàn)鎊就能做伯爵夫人了。可要是一個(gè)侯爵府的小姐，她只要沒(méi)有上萬(wàn)鎊的嫁妝，就別想嫁一個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的人家！”

    “說(shuō)到侯爵府的小姐，哈拉登侯爵的女兒，我是說(shuō)伊麗莎白小姐，她怎么樣呢？”

    伊麗莎白·哈拉登，也就是薇薇安那位不怎么友好的同學(xué)，她是哈拉登侯爵夫婦唯一的女兒。所以大家說(shuō)到哈拉登侯爵府的小姐，就只能是說(shuō)她。

    “哦，伊麗莎白小姐的情形倒是要比她的兄弟們好一些，哈拉登子爵現(xiàn)在得找到一位嫁妝特別豐厚的小姐才能談得到結(jié)婚，這就不說(shuō)了。至于伊麗莎白小姐其他的兄弟，哈拉登侯爵府的情況是這樣，分到的財(cái)富就更少了。到時(shí)候恐怕只能像普通的、不能繼承爵位的貴族子弟一樣，能找到有錢小姐還好，找不到就只能泯然眾人了?！?/br>
    “反而是伊麗莎白小姐，作為唯一的女兒，沒(méi)有嫁妝根本沒(méi)法結(jié)婚，她的外祖父對(duì)她格外憐愛(ài)一些，早早就承諾，會(huì)為她準(zhǔn)備一份嫁妝。即使那份嫁妝無(wú)法同她的表親們相比，對(duì)于一個(gè)普通侯爵府小姐來(lái)說(shuō)，也算是優(yōu)厚了?！?/br>
    “這樣一份挑不出錯(cuò)的嫁妝，再加上伊麗莎白小姐身上的高貴血脈，她將來(lái)也是能做一位侯爵夫人，甚至公爵夫人的——我聽(tīng)說(shuō)，伊麗莎白小姐最近和韋爾斯利公爵走得很近，今天韋爾斯利侯爵也來(lái)了。”

    “你們說(shuō)，這有可能嗎？”

    韋爾斯利侯爵是一個(gè)年約25、6歲，臉色有些蒼白的青年，他這個(gè)侯爵爵位是家里公爵爵位的附屬爵位。作為公爵的長(zhǎng)子，將來(lái)只要不出意外，他會(huì)繼承公爵爵位的。

    “也不是不可能，我聽(tīng)說(shuō)韋爾斯利侯爵對(duì)伊麗莎白小姐是有些著迷的…不得不說(shuō)，只說(shuō)長(zhǎng)相的話，伊麗莎白小姐是一位相當(dāng)可愛(ài)的姑娘。活潑嬌艷，韋爾斯利侯爵這樣有些害羞的青年，最容易為她這樣的姑娘吸引?！?/br>
    大家正熱熱鬧鬧八卦的時(shí)候，忽然有人看到了從外入內(nèi)的一位女士，立刻提醒同辦去看：“瞧，那是誰(shuí)！我的老天，無(wú)論怎么說(shuō)，這都太像了…雖說(shuō)我知道這肯定不是同一個(gè)人——我是想說(shuō)，今天歐內(nèi)斯特伯爵不也來(lái)了嗎？”

    新來(lái)的人不是別人，正是‘索爾多伯爵夫人’。在覲見(jiàn)過(guò)女王后，她也能正式進(jìn)入美林堡社交界了。在凱旋廣場(chǎng)安頓下來(lái)，她就頗為‘循規(guī)蹈矩’地進(jìn)入了美林堡的上流社會(huì)圈子…被引見(jiàn)、謹(jǐn)慎地選擇出席場(chǎng)合什么的。

    她不想因?yàn)榧惫瑸閷?lái)的路留下隱患。不過(guò)，堅(jiān)持到現(xiàn)在，她也覺(jué)得自己需要加快節(jié)奏了…實(shí)在是不斷減少的能量點(diǎn)數(shù)讓人壓力很大，而且這次哈拉登侯爵府的邀請(qǐng)函也送到了，她覺(jué)得這是個(gè)好機(jī)會(huì)。

    這次戶外派對(duì)，男士比較多，而且非富即貴。

    雖說(shuō)不是非富即貴的男士才能算是‘高質(zhì)量男性’，但在這個(gè)時(shí)代，上流社會(huì)出‘高質(zhì)量男性’的機(jī)會(huì)確實(shí)比較多。因?yàn)檫@個(gè)時(shí)候教育資源，甚至‘基因資源’就是掌握在少數(shù)人手里的！

    男士們周末來(lái)到鄉(xiāng)村舉行狩獵活動(dòng)，而這對(duì)約瑟芬來(lái)說(shuō)也是一場(chǎng)狩獵活動(dòng)??！

    為了確保狩獵成功，約瑟芬做了很多準(zhǔn)備，除了魅力光環(huán)開(kāi)的好好的，她還提前幾天制定計(jì)劃。將這一天穿的衣服、戴的珠寶，要說(shuō)的話，要表現(xiàn)的姿態(tài)，全都定好了，就在自己的房間里，像一個(gè)女演員一樣，反復(fù)排練，確保到時(shí)候不會(huì)出錯(cuò)。

    這樣精心準(zhǔn)備的程度，確實(shí)不是一般女士能比的。即使她們已經(jīng)夠重視社交場(chǎng)合，都將社交場(chǎng)當(dāng)成自己的戰(zhàn)場(chǎng)，也沒(méi)有那么一絲不茍，要求‘零失誤’??！

    約瑟芬也確實(shí)成功，當(dāng)她一出場(chǎng)，收到的贊嘆就說(shuō)明一切了。男人女人們都忍不住看她，看這個(gè)因?yàn)楹鸵压蕷W內(nèi)斯特伯爵夫人長(zhǎng)得很像，且出身很有話題性，于是被反復(fù)談?wù)摰钠僚恕?/br>
    “那位就是索爾多伯爵夫人？我是第一次見(jiàn)到她，她真迷人，不是嗎？”有人接過(guò)話頭，又搖頭晃腦：“我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)歐內(nèi)斯特伯爵夫人，她們真的很像嗎？歐內(nèi)斯特伯爵在哪兒？我都等不及看他們碰面了。”

    女士們不少都懷著這樣隱秘的、看好戲的心，男士們情況要稍顯不同。雖然他們也想看好戲，已經(jīng)打聽(tīng)起歐內(nèi)斯特伯爵這會(huì)兒在哪兒了。但此時(shí)此刻，更多還是為一位極有魅力的女士所迷住，談?wù)撍旧怼?/br>
    “很好…很好…如果是這樣，我倒不是不能理解，為什么老索爾多伯爵會(huì)一把年紀(jì)了，還做出這樣叫人議論的事兒來(lái)。說(shuō)實(shí)話，他都有些讓人嫉妒了，這是個(gè)多妙的可人兒??！純正的佛羅斯淑女，其風(fēng)情和我們和禮蘭姑娘完全不同?！?/br>
    “我們要如何才能認(rèn)識(shí)這位夫人呢？誰(shuí)能做引見(jiàn)人嗎？”對(duì)有身份的女士，不能像對(duì)交際花一樣，直接就去拜訪、就去結(jié)識(shí)。有一個(gè)引見(jiàn)人過(guò)去說(shuō)一聲，這是必須的。雖然大家默認(rèn)‘索爾多伯爵夫人’曾經(jīng)也是交際花，但如今她已經(jīng)是伯爵遺孀了，大家也就默契地不再提那些了。

    “我們請(qǐng)米斯特先生來(lái)干這件事兒吧，他可是伯爵夫人的舊識(shí)，最適合做這個(gè)了?！?/br>
    安東尼·米斯特先生，正是那位喜好到處旅行的普羅公學(xué)校友，是他首先在美林堡提到了有個(gè)‘索爾多伯爵夫人’，竟然和死去的歐內(nèi)斯特伯爵夫人長(zhǎng)得一模一樣。當(dāng)初他參加了索爾多伯爵的葬禮，因此和‘索爾多伯爵夫人’見(jiàn)過(guò)兩面。

    這當(dāng)然是很生疏的關(guān)系，但在此時(shí)，做這個(gè)引見(jiàn)人倒是再合適不過(guò)了。所以大家又去找米斯特先生來(lái)，就發(fā)現(xiàn)米斯特先生正和韋爾斯利侯爵說(shuō)話。韋爾斯利侯爵顯然很崇拜米斯特先生這樣的‘旅行家’，對(duì)他過(guò)去在世界各地旅行的經(jīng)歷相當(dāng)感興趣，正在說(shuō)那些呢。

    “引見(jiàn)給索爾多伯爵夫人？”被忽然找上門的米斯特先生聽(tīng)了男士們的要求，爽快地笑了：“這當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題，這樣助人為樂(lè)的事兒我是很愿意干的…我的好先生們，你們請(qǐng)等一等，我去和伯爵夫人說(shuō)。”

    于是米斯特先生就和‘索爾多伯爵夫人’打招呼去了，韋爾斯利侯爵被留了下來(lái)，不知怎么就和幾個(gè)打算結(jié)識(shí)‘索爾多伯爵夫人’的男士算作是一起的了。

    不過(guò)一會(huì)兒，米斯特先生就站在約瑟芬身邊，對(duì)幾位男士打了個(gè)手勢(shì)，這是他們可以過(guò)去的意思。韋爾斯利侯爵和他們一起，然后就看到了一位極可愛(ài)的夫人——她顯然是一位佛羅斯女士，生性里就有一種和禮蘭姑娘很難學(xué)來(lái)的優(yōu)雅。

    如果說(shuō)和禮蘭女士們的優(yōu)雅是端莊，甚至有些呆板的。那么佛羅斯女子的優(yōu)雅，就有一種揮灑自如的隨意…有些姿態(tài)，也只能是她們做，她們做是可愛(ài)迷人，恰到好處，而要是別的國(guó)家的女士去學(xué)，就難免顯得輕浮，或者矯揉造作了。

    約瑟芬能做的這樣自然率真，一半是魅力光環(huán)的作用，一半也是她努力又有悟性。

    韋爾斯利侯爵一下忍不住臉紅了，當(dāng)介紹到他的時(shí)候，他連問(wèn)好的話也說(shuō)的吞吞吐吐的。這倒是引來(lái)其他人的注意…一個(gè)青年，十幾歲的時(shí)候，迷戀一個(gè)比自己大好幾歲的夫人，是非常常見(jiàn)的，也算是上流社會(huì)青年的‘必經(jīng)之路’。

    但韋爾斯利侯爵，他如今都25、6歲了??！按理來(lái)說(shuō)，就算還是會(huì)迷戀年長(zhǎng)的貴婦人，也不會(huì)是這種青澀的表現(xiàn)才對(duì)…想來(lái)想去，大家也只能認(rèn)為是韋爾斯利侯爵本來(lái)就比較害羞，所以才會(huì)這樣。

    “您好，認(rèn)識(shí)您很榮幸……”相比起韋爾斯利侯爵，約瑟芬的表現(xiàn)就要正常多了。然而，這個(gè)‘正?！仓皇潜砻嫔系?。看起來(lái)她說(shuō)的話，做出的表現(xiàn)，完全符合她的身份，任誰(shuí)也挑不出錯(cuò)來(lái)。

    但她自己知道，自己非常緊張，用盡了渾身解數(shù)來(lái)做這一場(chǎng)‘表演’——?jiǎng)倓偹呀?jīng)敏銳地意識(shí)到了，這位韋爾斯利侯爵對(duì)她很有好感。一般來(lái)說(shuō)，這樣的男士，哪怕她什么都沒(méi)有挑明，只是曖昧一段時(shí)間，也足夠?qū)?ài)意提升到比較高的程度了。

    她在心里詢問(wèn)，這位韋爾斯利侯爵大概能哪種‘質(zhì)量’的男性?！到y(tǒng)’告訴約瑟芬，只要叫他開(kāi)始愛(ài)上她，就能提供48點(diǎn)的能量點(diǎn)了。雖然比不上曾經(jīng)的最高紀(jì)錄‘54點(diǎn)’，但這也算是很高的了。

    而相比起曾經(jīng)的那位‘54點(diǎn)’，眼前這位‘48點(diǎn)’無(wú)疑要容易的多！

    對(duì)于約瑟芬來(lái)說(shuō)，獵物和獵物的狩獵難易也是不同的。那些本來(lái)就對(duì)她表現(xiàn)出來(lái)的一面比較有好感，又或者就是天然更容易動(dòng)感情的，就屬于容易的獵物。她不知道的這位韋爾斯利侯爵屬于哪一種，但他無(wú)疑是一個(gè)好獵物！

    絕對(duì)不能放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，最近每天都看著能量點(diǎn)下降的約瑟芬立刻做出了決定，拿出了自己最好的‘表演’。

    她的話音是特意控制的結(jié)果，說(shuō)出來(lái)就仿佛是羽毛在輕輕揮動(dòng)。她的眼睛眨的很慢，微微垂著，站在韋爾斯利侯爵的位置，既覺(jué)得動(dòng)人，又懷疑她是不是有些害羞了——一個(gè)自己很有好感的女人，貌似在自己面前害羞了。

    這可足夠他胡思亂想了！

    打過(guò)招呼了，約瑟芬時(shí)時(shí)刻刻注意著自己和這些男士們說(shuō)話的表現(xiàn)，尤其注意落在韋爾斯利侯爵眼里，自己到底是個(gè)什么形象…不過(guò)，她也沒(méi)有主動(dòng)和韋爾斯利侯爵說(shuō)太多話，一切都是很正常、很自然的樣子。

    這又讓剛剛覺(jué)得她是害羞了的韋爾斯利侯爵遲疑了，所以，到底是他會(huì)錯(cuò)了意，還是此時(shí)‘索爾多伯爵夫人’的表現(xiàn)也是‘假裝’？實(shí)際上，她正極力壓制自己的情感呢？

    時(shí)候差不多了，約瑟芬找了一個(gè)理由告辭離開(kāi)，離開(kāi)前她很自然地遺落了自己的手鏈——這也算是之前計(jì)劃過(guò)的一個(gè)策略，只是沒(méi)想好用在誰(shuí)身上而已?，F(xiàn)在目標(biāo)明確了，當(dāng)然是用在好‘收割’的韋爾斯利侯爵身上。

    她看準(zhǔn)了時(shí)機(jī)，在所有人都沒(méi)有注意到的時(shí)候，在韋爾斯利侯爵視線范圍內(nèi)，‘無(wú)意’掉落了自己的手鏈。重點(diǎn)是，別人沒(méi)有看到，又要確保韋爾斯利侯爵能看到。這算是有點(diǎn)兒難度的cao作，但也不算太難。

    因?yàn)槠渌司退銓?duì)約瑟芬有興趣，大多也是普通的，對(duì)漂亮女人的興趣。那種細(xì)致入微、無(wú)時(shí)無(wú)刻地關(guān)注是不可能的！而韋爾斯利侯爵就不同了，在最初的極大好感后，他又被約瑟芬挑動(dòng)起了患得患失的心，這個(gè)時(shí)候?qū)λ年P(guān)注程度是很高的。

    其他人注意力轉(zhuǎn)移的時(shí)候，他的注意力也不會(huì)轉(zhuǎn)移，這就是出手的好時(shí)候。

    機(jī)會(huì)抓的一點(diǎn)兒不錯(cuò)，在‘索爾多伯爵夫人’走了之后，韋爾斯利侯爵并沒(méi)有立刻去拾起那條手鏈。而是等其他人都散了，才去撿那根掉進(jìn)草叢，所以不仔細(xì)看根本看不到的金鏈子。

    而這個(gè)時(shí)候，約瑟芬暫時(shí)放松了一點(diǎn)兒——接下來(lái)事情要怎么發(fā)展，就要看韋爾斯利侯爵的情況了。她得一緊一松，暫時(shí)是不用過(guò)去‘施加壓力’了。至于下一步的動(dòng)作，還得看韋爾斯利侯爵的反應(yīng)，根據(jù)不同的反應(yīng)，也有不同的應(yīng)對(duì)。

    只是，約瑟芬并沒(méi)有放松太久，幾乎是一個(gè)轉(zhuǎn)角，繞過(guò)了一叢精心修剪的灌木，她就看到了一個(gè)熟悉的、印象深刻的、永遠(yuǎn)不能忘記的身影！

    她早就知道今天會(huì)在這里見(jiàn)到這個(gè)男人了，她也做好了準(zhǔn)備，時(shí)刻提醒著自己要冷靜，絕不能表現(xiàn)出一絲一毫的異常。說(shuō)實(shí)話，她很擔(dān)心自己會(huì)表現(xiàn)失常，畢竟這可是自己每個(gè)午夜夢(mèng)回，噩夢(mèng)連連的罪魁禍?zhǔn)住弧?/br>
    但她這時(shí)卻出奇的冷靜，至少比自己想象的冷靜！在見(jiàn)到‘歐內(nèi)斯特伯爵’的時(shí)候，她的眼睛里還有一些剛剛和一群男士們交談后的笑意，嘴角彎起。手腳也沒(méi)有在此刻變得僵硬，依舊是很自然地向前走著。

    在那個(gè)男人看過(guò)來(lái)后，她還笑著輕輕點(diǎn)頭，反復(fù)是再普通不過(guò)的一次致意。

    然后她就看到了那個(gè)男人，一幅見(jiàn)了鬼的樣子！

    第228章 紅粉世界228

    歐內(nèi)斯特伯爵表情游移不定，甚至是驚懼…約瑟芬心里忍不住冷笑。

    不過(guò)她表面還是微笑著，繼續(xù)自然地向長(zhǎng)桌邊走去，這是她原本的目的地。她站在長(zhǎng)桌邊，拿了一杯香檳啜飲，有紳士見(jiàn)不得女士落單，便走上前去同她說(shuō)話。其實(shí)談話的內(nèi)容沒(méi)什么，剝落掉種種修飾，和故作的表現(xiàn)之后，相當(dāng)空洞。

    而這也算是上流社會(huì)的一大特征了，真正有趣的思想是少見(jiàn)的，大家都在‘表達(dá)’上下功夫。以口才、以風(fēng)度、以造型藝術(shù)…以這些來(lái)拯救思想的乏味，而他們也確實(shí)做到了，至少看上去確實(shí)繽紛多彩、賞心悅目。

    男士已經(jīng)被約瑟芬迷住了，她在說(shuō)話時(shí)，自然地?cái)[弄著水晶酒杯，露出在手套修飾下纖細(xì)的手指。她有意調(diào)整自己與燈光的相對(duì)位置，確保男士看到她時(shí)，就如同畫家看到模特——線條清晰，眼睛閃亮、皮膚光滑。

    一切看上去都沒(méi)問(wèn)題，沒(méi)人覺(jué)得‘索爾多伯爵夫人’這樣的表現(xiàn)是不對(duì)的。大家知道她此前不認(rèn)識(shí)‘歐內(nèi)斯特伯爵’，所以她就算見(jiàn)到了歐內(nèi)斯特伯爵，也表現(xiàn)得無(wú)動(dòng)于衷是可以理解的。

    相比之下，歐內(nèi)斯特伯爵的反應(yīng)要有可看性的多！有人注意到歐內(nèi)斯特伯爵已經(jīng)‘發(fā)現(xiàn)’索爾多伯爵夫人了，漸漸都看了過(guò)來(lái)，露出了感興趣的表情。而歐內(nèi)斯特伯爵的表現(xiàn)也沒(méi)有讓他們失望，瞬間蒼白的臉色簡(jiǎn)直讓人浮想聯(lián)翩！

    雖說(shuō)，見(jiàn)到一個(gè)和意外去世的妻子長(zhǎng)相一模一樣的女人，驚詫是少不了的。但這仿佛是見(jiàn)了鬼一樣的表情，總讓人覺(jué)得他至少是對(duì)妻子有愧的，不然為何見(jiàn)到一個(gè)和妻子長(zhǎng)得像的女人，還會(huì)驚懼？

    大家一直覺(jué)得歐內(nèi)斯特伯爵夫人的死亡是很值得推敲的，雖然不至于‘大膽’到猜測(cè)謀殺，但歐內(nèi)斯特伯爵和麥爾頓侯爵夫人間接導(dǎo)致歐內(nèi)斯特伯爵夫人的死亡…這是很有可能的。

    “…為什么大家都在往這邊看，難道是我有什么失禮的地方嗎？您能替我看看嗎？”約瑟芬露出疑惑的表情，明知故問(wèn)。

    和她說(shuō)話的男士立刻殷勤說(shuō)道：“沒(méi)有的事兒！您處處都挑不出錯(cuò)兒來(lái)！非要說(shuō)的話，大家都在看歐內(nèi)斯特伯爵，看您更像是順帶的…您知道歐內(nèi)斯特伯爵嗎？”

    約瑟芬面露回憶之色：“哦…我聽(tīng)說(shuō)過(guò)，嗯，因?yàn)橐恍┨厥獾脑颉蠹叶颊f(shuō)我和已故的歐內(nèi)斯特伯爵夫人長(zhǎng)得很像?！?/br>
    “真的那么相似嗎？”約瑟芬摸了摸自己的臉，發(fā)揮了百分之一百的演技。情緒中帶著好奇、驚訝、復(fù)雜，相當(dāng)微妙，也很能引人接著她的話往下說(shuō)。

    果然，男士立刻快活地說(shuō)道：“只說(shuō)長(zhǎng)相，您可以說(shuō)和歐內(nèi)斯特伯爵夫人一模一樣，不過(guò)沒(méi)人會(huì)將您和她錯(cuò)認(rèn)的。雖然這有些失禮，但您可比伯爵夫人迷人多了——這樣說(shuō)一位女士，實(shí)在是不應(yīng)該?？稍谙峦耆鲎哉嫘?，請(qǐng)您不要因此認(rèn)為我是一個(gè)無(wú)禮又輕浮的男人?！?/br>
    “哦…不會(huì)…當(dāng)然不會(huì)…”約瑟芬善解人意地眨了眨眼，然后將目光投向了可以說(shuō)是現(xiàn)在全場(chǎng)視線焦點(diǎn)地歐內(nèi)斯特伯爵，自然地說(shuō)：“那么，那位先生便是歐內(nèi)斯特伯爵了嗎？”

    “是的，那就是歐內(nèi)斯特伯爵…說(shuō)實(shí)話，如果您覺(jué)得尷尬，我們可以走開(kāi)?！蹦惺肯氲搅耸裁?，體貼地提議。

    “這…我倒是沒(méi)什么，我也沒(méi)想到會(huì)遇到這樣稀罕的事兒。雖然之前米斯特先生曾經(jīng)提到過(guò)，我和歐內(nèi)斯特伯爵夫人長(zhǎng)得很像，但我在佛羅斯的時(shí)候，根本沒(méi)把這事兒放在心上。這世上，哪里沒(méi)有幾個(gè)長(zhǎng)得像的人呢？我還曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)兩個(gè)好似雙胞胎的女仆，但她們其實(shí)毫無(wú)關(guān)系，一個(gè)在奧爾馬長(zhǎng)大，一個(gè)是外省人，追究起來(lái)也找不到同一個(gè)祖宗?！?/br>
    “但現(xiàn)在來(lái)到美林堡了，才發(fā)現(xiàn)，相似程度過(guò)高了，是不是？”約瑟芬莞爾，又溫和地說(shuō)：“相比起我，看起來(lái)歐內(nèi)斯特伯爵要難以接受的多…我最多將這當(dāng)成是一樁稀罕事，覺(jué)得有趣?？墒菍?duì)于歐內(nèi)斯特伯爵，他應(yīng)該很傷心吧？”

    “剛剛從妻子去世的悲傷中走出來(lái)，就見(jiàn)到一個(gè)和妻子長(zhǎng)得一模一樣的女人出現(xiàn)在自己面前。即使知道這是毫無(wú)干系的人，也會(huì)觸景生情吧……”

    那位男士似乎為‘索爾多伯爵夫人’的善良大為感動(dòng)，眼睛都有些濕潤(rùn)了：“您有一顆善心，哦…說(shuō)實(shí)話，這在如今這年頭也是極其少見(jiàn)的品質(zhì)了——今天不少人應(yīng)當(dāng)羞愧，我敢說(shuō)，大多數(shù)人都沒(méi)有想到這個(gè)。說(shuō)的難聽(tīng)一些，不少人都在‘看好戲’?！?/br>
    “我能想到會(huì)是這樣…美林堡和奧爾馬其實(shí)也沒(méi)什么不同，這樣的大城市里，上流社會(huì)中總是充滿了流言、嫉妒，甚至落井下石?！?/br>
    “是的、是的、是的…”不斷點(diǎn)頭的男士說(shuō)著，又沉默了一會(huì)兒。似乎下定了決心，再開(kāi)口時(shí)壓低了聲音：“作為今天第一次見(jiàn)面的陌生人，說(shuō)這些或許有些出格了，但我并不希望您被蒙蔽?！?/br>
    “哦…您是想說(shuō)什么嗎？盡管說(shuō)吧！而且怎么可以說(shuō)是‘陌生人？至少在我眼里，我們已經(jīng)是朋友了?！奔s瑟芬給出了一個(gè)安撫的眼神，仿佛是畫中的圣母，純潔而溫柔，此時(shí)任何秘密都可以向她吐露。不用擔(dān)心被責(zé)備，自己的一切都會(huì)在她那里被原諒、被守護(hù)。

    男士顯得很受振奮，下意識(shí)挺起了胸膛：“您真是太好了…好吧，我想說(shuō)的是，您不必太過(guò)同情歐內(nèi)斯特伯爵，如果伯爵對(duì)您說(shuō)一些奇怪的話，刻意接近您，您也要小心。他絕不是因?yàn)槟L(zhǎng)得像他的亡妻，所以’愛(ài)屋及烏‘，與您親近。”

    “這件事在美林堡不是秘密，伯爵夫婦的感情不算好?！?/br>
    “…竟然是這樣嗎？我還以為…”約瑟芬露出一個(gè)意外的表情：“啊…我是說(shuō)，我聽(tīng)說(shuō)已故的歐內(nèi)斯特伯爵夫人相對(duì)伯爵來(lái)說(shuō)，出身不高，這一點(diǎn)倒是和我的處境也差不多。我站在我的角度來(lái)看，歐內(nèi)斯特伯爵應(yīng)當(dāng)深愛(ài)著伯爵夫人才對(duì)，不然……”

    “因?yàn)楫?dāng)時(shí)的處境，伯爵本來(lái)就很難找到一門門當(dāng)戶對(duì)的婚事，那段時(shí)間他和另一位夫人的‘丑聞’傳的到處都是——對(duì)于一位先生來(lái)說(shuō)，這并不致命，但您能想象嗎？他和他的那位情人，牽扯不清了近二十年?！?/br>
    “即使這類丑聞，對(duì)男士的影響要小一些，到了這地步，稍稍講究體面的人家，也得猶豫了。如今的情況更說(shuō)明了這一點(diǎn)，我想歐內(nèi)斯特伯爵想要再婚，只會(huì)更難……說(shuō)不定，想要和一個(gè)紳士的女兒結(jié)婚都會(huì)有難度?！?/br>
    男士似乎有些擔(dān)心‘索爾多伯爵夫人’同情歐內(nèi)斯特伯爵，這年頭，大家不會(huì)將各種感情分的很清楚。因?yàn)橥槎鴲?ài)上某個(gè)人非常常見(jiàn)，尤其在充滿了‘母性’的女士中，這種情況就更多了。