有了這個(gè)鋪墊，當(dāng)事人才好進(jìn)入到‘留名片’環(huán)節(jié)，這也是奧斯汀夫人現(xiàn)在面臨的階段。

    “戈德萊爾太太在白玉蘭廣場(chǎng)地位超然，有她做引見人，您無論去哪家都不會(huì)遭到冷遇…不過，戈德萊爾太太的地位實(shí)在是太高了，她主要的社交圈子反而不在白玉蘭廣場(chǎng)，今后可能也幫不到您什么?！辟M(fèi)舍爾女士顯然已經(jīng)將白玉蘭廣場(chǎng)這邊的情況弄清楚了。

    “戈德萊爾太太是一位侯爵的女兒，丈夫又是一位百萬富翁，她平常自然是和貴族、百萬富翁們來往。由她來做您的引見人，哪怕是白玉蘭廣場(chǎng)中，彼此不和的夫人，也都會(huì)愿意接納您的，這是最好的地方?！?/br>
    簡(jiǎn)單來說，戈德萊爾太太之所以地位超然，除了她會(huì)做人，還在與她真的太‘高端’啦！即使白玉蘭廣場(chǎng)是有名的豪宅區(qū)，這里的大多數(shù)住客依舊對(duì)她只能仰望。

    她平常的主要交際重心不在白玉蘭廣場(chǎng)，這也就讓她不太容易得罪人，可以說大家都喜歡她。由此奧斯汀夫人先期在白玉蘭廣場(chǎng)交際，也就不會(huì)受限于夫人們的派系了。嗯，白玉蘭廣場(chǎng)內(nèi)部，一些夫人們也是有派系的——呵呵，還真不意外有這種事兒呢。

    費(fèi)舍爾女士之后又為奧斯汀夫人簡(jiǎn)單介紹了她需要重點(diǎn)關(guān)注的幾家人，有些是因?yàn)榈匚桓?，有些則是因?yàn)殡y對(duì)付…說起來，白玉蘭廣場(chǎng)雖然是豪宅區(qū)，能在這里住的人都不差，但真正是‘毫無疑問’的上流社會(huì)成員的，也就是二三十家呢。

    其他的人家能住在白玉蘭廣場(chǎng)，就各有原因了。就算本身也不算差，但往往還是和這二三十家有比較大的不同的。

    費(fèi)舍爾女士為奧斯汀夫人劃定的社交圈當(dāng)然就是這二三十家人家組成的，至于這之外的人家，如果夫人比較和善，又恰好投緣，奧斯汀夫人愿意交往當(dāng)然沒問題。可這和‘白玉蘭廣場(chǎng)’這個(gè)社交圈就不是一回事了。

    費(fèi)舍爾女士已經(jīng)從‘留名片’說到‘拜訪’了：“留名片其實(shí)很簡(jiǎn)單，先生的新名片已經(jīng)印刷好了，三天前朗特里先生拿了一些來。您可以在拜訪時(shí)間到時(shí)，乘馬車去各家。當(dāng)然，您不必親自去遞名片，交給羅恩就行了。”

    “羅恩會(huì)將名片交給對(duì)方的仆人，仆人也會(huì)交給女主人，這件事兒就這么簡(jiǎn)單。您再讓馬車趕著去下一家，以此類推…”

    羅恩是奧斯汀家的第一男仆，一般第一男仆就是為女主人服務(wù)的貼身男仆…比較少見的是，奧斯汀夫人保留了羅恩的原名，沒有給他改個(gè)詹姆士或者約翰的名字。要知道，此時(shí)的上流社會(huì)，第一男仆基本都叫這個(gè)名字，這當(dāng)然不是因?yàn)榍『萌绱耍侵魅藭?huì)給他們改名。

    不只是第一男仆，事實(shí)上一個(gè)家里所有的仆人都有可能被主人改名，這還挺常見的。只不過不一定像第一男仆一樣，固定叫那兩三個(gè)名字——誰說只有華夏古代的主人會(huì)給仆人換名字呢？

    大多數(shù)時(shí)候，同階級(jí)的人哪怕是不同民族，也可以找到無數(shù)相似之處。

    “…每家大概一個(gè)月拜訪兩次，這是一個(gè)合適的頻率。要了解每位夫人設(shè)定的‘拜訪日’，當(dāng)然，我們不說那是‘拜訪日’，一般會(huì)稱作‘在家日’。比如辛吉斯太太，她的在家日是每個(gè)月第一個(gè)周二，和第三個(gè)周四?！?/br>
    “這兩天她會(huì)呆在家里，您和其他太太就可以這個(gè)時(shí)候去拜訪她?！?/br>
    “您也應(yīng)該設(shè)定自己的在家日，盡量不要和太多的夫人重合，不然會(huì)給其他夫人帶來困擾…當(dāng)然，您要牢記每位太太的在家日，這不是難事兒，寫在紙上就行了，吉娜會(huì)在您的日歷上標(biāo)記出來的。”吉娜是奧斯汀夫人的貼身女仆。

    拜訪確實(shí)是個(gè)復(fù)雜的事兒，因?yàn)橛行┤兆痈静贿m合做‘在家日’。像是周五，大家很喜歡周五出門參加一些活動(dòng)，比如說看展覽什么的，這就不適合設(shè)定為在家日了。

    這也導(dǎo)致大家的拜訪日重合率比較高，一位太太在熱門的拜訪日，一個(gè)下午，具體來說就是下午三點(diǎn)到五點(diǎn)兩個(gè)小時(shí)不到的時(shí)間里，拜訪5、6戶人家的太太是很常見的。

    在費(fèi)舍爾女士講解的時(shí)候，薇薇安想了想，干脆就拿了紙筆做人物關(guān)系圖。結(jié)合費(fèi)舍爾剛剛女士說的，還有之前看到的一些資料，做這個(gè)倒是不難。等到她們說完了拜訪的事兒，人物關(guān)系圖也就做出來了。

    再然后，她就對(duì)這些沒興趣了——她怎么可能對(duì)這些有興趣？一個(gè)現(xiàn)代女性或許能享受舊時(shí)代成為統(tǒng)治階層，有仆人服的得生活，那畢竟是人好逸惡勞的根性在發(fā)揮作用。但要說單純喜歡并享受這些繁瑣的、虛偽的、完全是在折騰人的、高度儀式化的禮節(jié)？呵呵。

    有的人會(huì)說喜歡，但說喜歡的，要么是葉公好龍，真的來一遍就退散了。要么就是想法特殊了，只能說世界這么大，什么人都有，不用奇怪。

    事實(shí)上，就連這個(gè)時(shí)代土生土長(zhǎng)的夫人們，也多的是不喜歡這種東西的。這些事能把人弄得筋疲力盡，想想兩個(gè)小時(shí)不到的時(shí)間要拜訪5、6戶人家，每家停留10到15分鐘時(shí)間，期間要摘帽子、要放下傘和披肩、要喝茶、要寒暄、要夸張地表示親近，然后就是路上跑來跑去……呵呵。

    但大家還是堅(jiān)持如此，因?yàn)榇蠹乙呀?jīng)將其當(dāng)作是‘社會(huì)責(zé)任’的一種了。如果不想顯得自己對(duì)社區(qū)過于冷漠，是那種抗拒文明社會(huì)的‘怪人’，最后‘自絕于人民’，就得加入進(jìn)去。

    薇薇安去書房看書去了，奧斯汀夫人注意到她離開了也沒有多說什么。她知道薇薇安學(xué)過這些東西，至于說為了未來，現(xiàn)在實(shí)踐一番？或許一些對(duì)女兒嚴(yán)格的母親會(huì)有那種要求，但奧斯汀夫人完全不是啊。

    在她想來，拜訪制度本來就是排斥‘孩子’的，一位太太帶著小孩子做這些事會(huì)被認(rèn)為是失禮的表現(xiàn)。既然是這樣，薇薇安對(duì)此沒興趣不是正好嗎？

    倒是費(fèi)舍爾女士覺得這樣是不是不太好？她之前服務(wù)的格林斯特子爵家，子爵夫人做類似的事總會(huì)帶著自己兩個(gè)年齡較大的女兒，讓她們從小學(xué)習(xí)這些，了然于心。以此時(shí)的觀念來說，這才是真正的愛孩子，對(duì)孩子負(fù)責(zé)。

    所謂‘父母之愛子，則為之計(jì)深遠(yuǎn)’，古今中外，不外如是。

    她欲言又止，最后低聲勸說了一句，奧斯汀夫人卻只是輕輕搖頭，輕巧地結(jié)束了這個(gè)話題。

    費(fèi)舍爾女士是那種標(biāo)準(zhǔn)的女管家，一次勸告就是極限了，要知道反駁或者指手畫腳太多，都是不合格仆人的表現(xiàn)。于是只是停頓了一下，她就繼續(xù)說白玉蘭廣場(chǎng)復(fù)雜的人際和拜訪的事兒了。

    奧斯汀夫人挺認(rèn)真地聽費(fèi)舍爾女士說了這些，聽完之后，才順手拿起了薇薇安之前寫好了，又滿不在乎拋棄的人物關(guān)系圖。原本只是隨意一瞥而已，但拿起來之后就放不下了。

    之前聽費(fèi)舍爾女士說的這個(gè)夫人，那個(gè)太太，籠罩著nongnong大霧的復(fù)雜關(guān)系，似乎一下開闊了起來。她看過一遍，又看了兩遍，三遍看完，那些東西就無比清楚了！

    她笑著嘆了一口氣，將‘人物關(guān)系圖’遞給了自己的女管家：“費(fèi)舍爾，你看這個(gè)，呵呵，我一直說的，薇薇安是個(gè)聰明孩子，只要她想學(xué)，任何東西都能立刻學(xué)會(huì)，并融會(huì)貫通?！?/br>
    費(fèi)舍爾女士也同意這一點(diǎn)，這些日子的接觸讓她覺得薇薇安和她見過的絕大多數(shù)小女孩都不一樣，她真的很聰明，還是不一樣的聰明——但說實(shí)在的，她心里有一種隱晦的擔(dān)憂。

    對(duì)于這個(gè)時(shí)代來說，一個(gè)女孩兒太過于聰明，有時(shí)并不是什么好事。她就曾親眼見過不下半打聰明女孩兒，因?yàn)樗齻兊穆斆?，反而生活不幸福?/br>
    第56章 紅粉世界056

    “外面發(fā)生什么事兒了？”布萊克先生從牌室來到起居室時(shí)，就看到妻子正和她的朋友魯本斯太太談笑，手上拿著一張名片。

    布萊克太太將名片遞給他看：“瞧啊，我們的新鄰居送來名片了…我想，找個(gè)時(shí)間我們也得去送名片，做名片回訪。說實(shí)話，我覺得她倒是個(gè)懂禮的人呢，雖說她和她的丈夫都沒有什么好身世，呵，如今也不講究這個(gè)了，是不是？”

    布萊克先生對(duì)太太的這番說辭不以為然，敏捷地說：“我的好太太，當(dāng)你說出如今不講究這個(gè)的時(shí)候，就說明還是講究的?！?/br>
    說著，不等自己的妻子再說什么，就又鉆進(jìn)了牌室之中。只剩下布萊克太太和魯本斯太太面面相覷，魯本斯太太相較于高大的布萊克夫人，是個(gè)典型的小女人，有一頭金黃的頭發(fā)，面龐也帶有孩子氣。年過三十以后，依舊不能自己做主任何事。

    所以她在很多事上都倚仗布萊克太太，布萊克太太幾乎是充當(dāng)了她這個(gè)成年人的保護(hù)人。而她給予布萊克太太的回報(bào)就是‘忠誠(chéng)’，在白玉蘭廣場(chǎng)這個(gè)小小社區(qū)里，無論布萊克太太想做什么，她都愿意搭把手，給她助聲勢(shì)。

    而當(dāng)布萊克夫人盛裝打扮時(shí)，她也是甘當(dāng)綠葉來陪襯對(duì)方的存在…說實(shí)話，這樣的女伴在貴婦人的社交圈里可不好找，所以布萊克太太雖然有時(shí)會(huì)覺得魯本斯太太六神無主時(shí)很煩人，但還是一直對(duì)她挺好。

    “艾米，我們真的要做名片回訪嗎？”魯本斯夫人小聲問自己的‘保護(hù)人’。

    布萊克太太笑了笑，將名片遞給了剛剛將名片拿來的仆人：“收到壁爐上的名片盒里去——哦，當(dāng)然了，我們當(dāng)然要做名片回訪。不管怎么說，奧斯汀太太的禮節(jié)挑不出半點(diǎn)兒毛病，而且她的引見人還是戈德萊爾太太?！?/br>
    “相處之后合不來，那是之后的事，至少一開始的時(shí)候我們得給她這個(gè)機(jī)會(huì)…戈德萊爾太太是有這個(gè)面子的，對(duì)嗎？”

    魯本斯太太連連點(diǎn)頭，然后又說：“我聽說奧斯汀先生是做肥皂生意的？受了達(dá)科奇先生的抬舉…這事兒是真的嗎？”

    “似乎是的，他是個(gè)工廠主，專生產(chǎn)可麗牌的肥皂，我記得你用過那個(gè)牌子的肥皂。達(dá)科奇先生看重可麗牌肥皂在美林堡的熱銷，便將它出口了，聽說外國(guó)人也愛這個(gè)呢！這樣說起來，我倒要試試了，是不是真有那么好。”布萊克太太消息靈通，知道的比魯本斯太太更多一些。

    “一個(gè)生產(chǎn)肥皂的工廠主，才發(fā)家不到一年，竟能住到白玉蘭廣場(chǎng)來，看來是不簡(jiǎn)單的。哈，廣場(chǎng)18號(hào)的房子是租的，還是買的？我猜是買的，前些日子修繕，看起來是費(fèi)了大力氣的。那些新闊的人兒，換的第一所房子，若不是自己買的，往往舍不得下死力氣裝修呢！”布萊克太太一只手支著下巴，似乎對(duì)這事兒挺好奇的樣子。

    這方面倒是魯本斯太太比她知道更多的內(nèi)情，她告訴布萊克太太：“倒是租的，不過約定了一年后買下來，這也不錯(cuò)了…嗯，我聽說，那些開工廠的，手上都要壓一筆錢，他們管這叫‘流動(dòng)資金’。奧斯汀先生才發(fā)家一年，又要開工廠，又要備‘流動(dòng)資金’，再要買大房子，怎么做得到呢？”

    布萊克太太‘嗯’了一聲：“這話對(duì)極了，你總算也學(xué)會(huì)算計(jì)了…呵，如廣場(chǎng)18號(hào)那樣的房子，不到一兩萬鎊，無論如何都不能到手。這筆錢，奧斯汀先生能在開工廠、運(yùn)行自己的事業(yè)之余，兩年時(shí)間到手，也是很有本事了。”

    其實(shí)說起來，住在白玉蘭廣場(chǎng)的這些家庭，哪怕是所謂核心的二三十家，也不見得人人都是房主！其中有1/3的人也是租房才住在這里的。這倒不全是是萬鎊以上的房子買不起，這里面可能的原因有很多。

    布萊克太太停頓了一下，又接著往下說：“那么，奧斯汀家是真的像說的那么體面嗎？我并不是懷疑戈德萊爾太太的信譽(yù)，也不認(rèn)為達(dá)科奇夫人輕易就被人蒙騙了，但、但這事兒也說不定，是不是？”

    這年頭的騙子是真的很多，就算不是騙子，只是對(duì)自身情況夸張一下，自抬身價(jià)，那也是不可不察的——嗯，至少對(duì)布萊克太太這樣，格外在意門第，在意社交圈子里的權(quán)力的人來說是如此。

    “正是如此，那么要怎么確定這事兒呢？”魯本斯太太完全以布萊克太太馬首是瞻，布萊克太太的話對(duì)她來說與法庭的判決也沒什么兩樣了。

    布萊克太太想了想說：“我們不必做什么，凡是裝腔作勢(shì)之輩，不過是利用他人的愚昧和貪婪。我們并不是沒有見識(shí)的人，也不會(huì)貪圖什么…等到名片回訪結(jié)束，正式拜訪了，來往的多了，什么事情能夠瞞得住呢？”

    “正如那句金玉良言，‘什么都瞞不過時(shí)間’！再高明的騙子，也不能所有時(shí)間瞞住所有人?！?/br>
    魯本斯太太認(rèn)可布萊克太太的話，同時(shí)眼睛里浮現(xiàn)出一絲好奇，是對(duì)新搬來的奧斯汀家的好奇。雖說生活在美林堡這樣的大城市，他們作為有錢人，娛樂是比較豐富的，但那是對(duì)比其他人來說的。真要說的話，貴婦人的日子也很無聊。

    對(duì)于她們這樣的人來說，自己的交際圈子里來個(gè)新人，也值得好奇討論一段時(shí)間了。這一點(diǎn)，從她們最近的話題，總會(huì)有意無意說到廣場(chǎng)18號(hào)的奧斯汀家就可見一斑了。

    魯本斯太太聽著旁邊牌室里的動(dòng)靜，就對(duì)布萊克太太說：“維克多能在美林堡呆多久呢？”

    維克多是布萊克太太的長(zhǎng)子，今年才二十歲，但已經(jīng)作為和禮蘭王國(guó)的殖民地官員在殖民地呆了兩年了——他向往一種冒險(xiǎn)的生活，但布萊克夫婦決計(jì)不允許自己的長(zhǎng)子如此。最后雙方拉鋸、談判，布萊克先生才給長(zhǎng)子謀了殖民地官員的差事。

    這既能滿足小布萊克先生‘世界這么大，我想去看看’的念頭，又相對(duì)有保障。而且實(shí)實(shí)在在地說，殖民地官員也算是一個(gè)肥差了。在殖民地任職，無論是想要借機(jī)發(fā)財(cái)，還是要積攢海外資歷，未來在官場(chǎng)上走上坡路，都很容易呢。

    這一次維克多·布萊克回國(guó)，是因?yàn)樗谥趁竦馗腥玖艘环N當(dāng)?shù)氐募纳x病，回國(guó)治病兼療養(yǎng)的。

    雖然他現(xiàn)在依舊是那個(gè)喜歡冒險(xiǎn)的青年，但兩年時(shí)間里，一直生活在殖民地，也確實(shí)讓他有些想念大城市生活的便捷與舒適了——他在殖民地任職時(shí)，呆的也是當(dāng)?shù)氐拇蟪鞘?，但殖民地的大城市，大多?shù)時(shí)候只是人口多而已。

    所以這些日子，小布萊克先生一直沉迷于美林堡的逍遙日子。除了和兒時(shí)的玩伴一起賭博、去鄉(xiāng)間打獵、看各種城里新把戲外，他還被帶著去認(rèn)識(shí)了幾個(gè)交際花。

    當(dāng)他兩年前離開這座城市時(shí)，他年紀(jì)尚小，還沒有經(jīng)過風(fēng)月。但現(xiàn)在從殖民地回來，一切顯然不同了。

    他在殖民地時(shí)接觸過不下12個(gè)女孩兒，其中有的是殖民地的土著女孩兒，她們每一個(gè)都很純潔，是不一樣的異國(guó)風(fēng)情。還有的就是駐殖民地低級(jí)軍官的女兒了，在殖民地那種地方，還能接觸到本國(guó)姑娘，也很不容易了。

    所以20歲的小布萊克先生再回自己生長(zhǎng)的城市，對(duì)于女人和酒精都相當(dāng)?shù)牡眯膽?yīng)手。

    今天小布萊克先生留在了家里，不過也沒有安分下來，而是和朋友們?cè)谂剖依锿鎯杭埮?，布萊克先生也時(shí)不時(shí)加入其中。

    騎馬、棍術(shù)、紙牌…這都可以看作是此時(shí)年輕紳士們的必備技能了。

    “哦，這可說不準(zhǔn)，或許還能呆兩個(gè)月，又或許這個(gè)月月底就要回殖民地。你知道的，我們國(guó)家的文官向來緊缺?！闭f到這個(gè)，布萊克太太顯示出有些得意的樣子。

    和禮蘭王國(guó)的文官必須得參加考試并通過才能擔(dān)任，小布萊克先生就是通過了文官考試的。所謂布萊克先生為他謀了殖民地的差事，只是在通過文官考試后，分配他們的去處時(shí)使了勁兒而已。

    這樣考核上崗的制度，讓和禮蘭王國(guó)的官僚系統(tǒng)其專業(yè)性、效率，都比周邊很多國(guó)家強(qiáng)不少。但也導(dǎo)致很多時(shí)候文官是缺乏的——雖然每年文官考試時(shí)，錄取人數(shù)會(huì)根據(jù)需要人數(shù)來調(diào)整，一般不會(huì)有太大缺口，但這可是殖民大擴(kuò)張的時(shí)代?。?/br>
    和禮蘭王國(guó)的殖民地不斷增加，需要的文官可是很多的！

    “這時(shí)間太短了，不然你該舉辦幾場(chǎng)宴會(huì)，為維克多尋一個(gè)好妻子，至少是好‘未婚妻’的?！濒敱舅固野芍?，說出來的話在此時(shí)是再平常不過的。

    其實(shí)以此時(shí)中產(chǎn)階級(jí)男子的初婚年齡來說，維克多還遠(yuǎn)不到那個(gè)時(shí)候呢！中產(chǎn)階級(jí)男子為了保證能供養(yǎng)一個(gè)家庭，叫自己的妻子不必出門工作，必須得達(dá)到一定收入才能考慮結(jié)婚的事，這就導(dǎo)致中產(chǎn)階級(jí)男子大多晚婚！

    在中產(chǎn)階級(jí)的婚嫁市場(chǎng)上，男子的初婚年齡比女子的初婚年齡大個(gè)10歲是完全不影響的。當(dāng)然，如果更大一些，‘差了輩分’了，那就是另一回事了，那樣當(dāng)然是缺點(diǎn)——有錢的老頭子要娶年輕姑娘，向來得忽視那姑娘身上別的缺點(diǎn)，比如說‘窮’。

    維克多·布萊克還很年輕，遠(yuǎn)不到考慮未婚妻的時(shí)候，不過他已經(jīng)可以考慮了。

    他本人是王國(guó)的殖民地官員，父親曾經(jīng)是一位軍官，脫離軍隊(duì)后，靠著軍隊(duì)的人脈，為軍隊(duì)提供軍需，相當(dāng)富裕。而他又只有一個(gè)弟弟、兩個(gè)meimei，分薄不了太多財(cái)產(chǎn)，算是非常優(yōu)質(zhì)的未婚男青年呢！

    “我倒是愿意將這事兒辦成，我希望能用妻子和孩子拴住維克多的心…真的，我真擔(dān)心他哪一天就出海了。但這事兒根本不可能辦成，維克多喜歡自由自在的生活，即使短暫迷戀女人的臂彎，也很快會(huì)離去。他絕不可能在這事兒上如我的意，絕不！”布萊克太太說起這個(gè)的時(shí)候也不無憂慮。

    這也是她早早透露出想為長(zhǎng)子尋找一個(gè)妻子想法的原因（如果她不是早早透露了這個(gè)意思，差不多是她‘衛(wèi)星’的魯本斯太太也不可能忽然提到這個(gè)）。

    對(duì)于布萊克太太這個(gè)說法，魯本斯太太表示她有話說：“這可說不定呢！親愛的艾米！你或許做決斷的時(shí)候比我強(qiáng)得多，我們中你總是拿主意的那個(gè)。但要說到‘男人’，你不會(huì)比我更了解了。”

    “我的親親夫婿，他年輕的時(shí)候幾乎同小布萊克一個(gè)樣兒，是什么使他發(fā)生改變的呢？”

    說到這里，魯本斯太太十分得意，這也的確是她人生第一得意的事兒——這不奇怪，這年頭的女性，若是迷倒了一個(gè)男人，將其變成了自己的丈夫，而后一生忠誠(chéng)，那是怎么得意都不為過的。

    畢竟這就是個(gè)女性大多以‘妻子’這個(gè)身份為人生終極理想的年代，將自己人生全部意義放在丈夫和孩子身上，實(shí)屬正常cao作。

    “全是我的功勞！他自從看到我的第一眼，便不能自拔啦！從此之后，他不能離開我，去新世界冒險(xiǎn)這種事，也就只是想想了。”

    “相信我，艾米！若是一個(gè)姑娘叫維克多真心牽掛，到時(shí)候他什么雄心壯志都會(huì)忘記的…你要將他趕到海上，他都不會(huì)去了！”

    布萊克太太無奈地看著魯本斯太太：“那么，這樣的姑娘要到哪里去找呢？”

    魯本斯太太停頓了一秒鐘，才繼續(xù)流暢地說：“這就是我們舉辦宴會(huì)的意義所在了，不是嗎？那么多好姑娘輪番出現(xiàn)，總有那么一個(gè)要叫維克多著迷的——呵呵，說起來奧斯汀家似乎只有一個(gè)獨(dú)生女兒？”

    “太可惜了！她還太小了，聽說她才12、3歲…她要是再年長(zhǎng)一些，哪怕只是年長(zhǎng)3歲，也可以將她列入考慮的范圍，邀請(qǐng)她參加你舉辦的晚會(huì)。哦，一個(gè)大富翁的獨(dú)生女兒，我只要想想就知道那女孩會(huì)多受垂涎了！”

    “呵呵，這個(gè)世界上的紳士就是這樣的，最喜歡繼承了大筆遺產(chǎn)的富有寡婦，又或者大富翁的獨(dú)生女兒……”

    對(duì)于魯本斯太太忽然提到了奧斯汀家的獨(dú)生女兒，布萊克太太不置可否的挑了挑眉：“哦，別說那個(gè)，富豪的獨(dú)生女兒再好，那也不該是維克多的目標(biāo)——我總是希望維克多未來妻子的父親是一位將軍，又或者是個(gè)議員?！?/br>
    軍方的關(guān)系對(duì)布萊克先生的生意有好處，而政界的關(guān)系則是對(duì)維克多本人的前途有益。布萊克家已經(jīng)過了單純朝錢看的階段了，所以布萊克太太自覺說這話還是挺有底氣的。

    “這倒也是…”被布萊克太太否定了的魯本斯太太有些訕訕的，笑得不太自然。

    這是這天兩人的交談中最后一次提到‘奧斯汀’，而下一次再與‘奧斯汀’有交集，已經(jīng)是兩天后她們結(jié)伴去廣場(chǎng)18號(hào)做名片回訪時(shí)的事了。

    就如同當(dāng)初奧斯汀夫人做名片拜訪時(shí)，雙方?jīng)]有直接見面，只是借由仆人傳遞了名片一樣。布萊克太太和魯本斯太太也只是遞送了各自丈夫的名片，由奧斯汀府的仆人交給了奧斯汀夫人。

    奧斯汀夫人這天下午一直坐在小客廳，數(shù)著有多少名片被送來。隨著名片一張張?jiān)龆啵居行?dān)心的心也放了下來。

    薇薇安從舞蹈室走出來的時(shí)候，已經(jīng)快五點(diǎn)鐘了，見奧斯汀夫人神色輕松，就笑著走過去：“我說過的，mama根本不用擔(dān)心這些…戈德萊爾太太肯定式值得倚仗的，不然達(dá)科奇夫人不會(huì)請(qǐng)她幫忙?！?/br>
    薇薇安穿著漂亮的舞裙，白綢子的裙擺純潔華美。奧斯汀夫人從‘名片回訪’的事兒里回過神來，就以一種欣賞此生最滿意杰作的心情看她，眼神中滿是慈愛：“今天跳舞的時(shí)間好像比平常要長(zhǎng)一些？英格拉姆夫人呢？”