衛(wèi)景川不肯回上林縣：“老四，我想……想和你一塊兒走。”

    大哥二哥四弟都出去了，他一個(gè)人回上林縣有什么趣兒。

    衛(wèi)貞貞笑道：“川哥兒你跟著平哥兒去龍城郡吧，我自己跑快一點(diǎn)，四五日就回到家中了?！?/br>
    盡管她這么說(shuō)，衛(wèi)景平還是不放心：“二姐，這不成?！?/br>
    他看了看地圖：“我自個(gè)往西北走，路上慢點(diǎn)，三哥送二姐回家，之后再來(lái)找我，咱們?cè)趶堃纯R合好不好?！?/br>
    衛(wèi)貞貞輕嗤一聲：“平哥兒你就是小瞧我?！?/br>
    但衛(wèi)景平堅(jiān)持這般走，她只好認(rèn)了這個(gè)提議，就要上馬出城。

    結(jié)果還沒(méi)到城門口呢，屁股后面就追來(lái)個(gè)公子哥兒：“衛(wèi)二姑娘你等等我。”

    三人轉(zhuǎn)過(guò)身去，見那公子跑得氣喘吁吁的，到了他們跟前站定了說(shuō)道：“衛(wèi)兄，衛(wèi)二公子你們不認(rèn)得我了？”

    衛(wèi)貞貞神情茫然了片刻，忽然臉微微一紅：“哦我想起來(lái)了，幾年前我們?cè)诟手莞娺^(guò)，你是呂公子對(duì)吧？”

    說(shuō)起來(lái)，她這次還是打著呂棟這人的名號(hào)，騙過(guò)她爹衛(wèi)長(zhǎng)河才得以上京城耍的，哪知道一出門，她就把這人給忘了。

    “是，是，衛(wèi)二姑娘好記性，”呂棟拱了拱手說(shuō)道：“你們這就要回去了嗎？”

    前幾天在周家得知衛(wèi)景平考中解元要進(jìn)國(guó)子監(jiān)讀書，他高興得跟什么似的，正琢磨著怎么去跟衛(wèi)家“深交”，怎么跟家里提起有這么個(gè)衛(wèi)二姑娘呢，冷不丁得知人家都要啟程走了。

    呂棟那個(gè)慌啊，可他也不知道能做什么，只好急匆匆追過(guò)來(lái)了。

    “我們有事要回去了?！毙l(wèi)景平見他吞吞吐吐的不肯說(shuō)利索話，說(shuō)道。

    衛(wèi)貞貞也不解他追過(guò)來(lái)為的是什么，只能客套地道：“呂公子，等下回我們?cè)賮?lái)京城，再和你敘舊吧?！?/br>
    呂棟見人家急著走沒(méi)功夫搭理他了，這才鼓足勇氣說(shuō)道：“衛(wèi)二姑娘，在下……在下心悅你久矣。”

    說(shuō)到最后，他聲音小的跟蚊子哼哼似的。

    幾年前在上林縣初見衛(wèi)貞貞時(shí)他就覺(jué)得衛(wèi)二姑娘提起花槍真美，衛(wèi)二姑娘放下花槍也真美……之后回到京城暫且忘了這件事，但后來(lái)又在甘州府碰面了，他又覺(jué)得衛(wèi)二姑娘越長(zhǎng)越美……美得實(shí)在是擾他的心。

    衛(wèi)貞貞表示聽不懂，但她似乎猜到了點(diǎn)兒什么，畢竟是個(gè)姑娘家，立刻不自在地打馬往前頭跑去。

    衛(wèi)景川也聽不懂，他緊隨衛(wèi)貞貞也走開了。

    只留下衛(wèi)景平和呂棟面面相覷：“……”

    后來(lái)衛(wèi)景平給他想了個(gè)轍：“你自己來(lái)說(shuō)沒(méi)用，回去問(wèn)問(wèn)爹媽找個(gè)好媒人再來(lái)吧啊。”

    自己訂親后他才算是摸索清楚這個(gè)朝代男女關(guān)系的程序了，還真不是兩個(gè)有緣人自己張羅起來(lái)就能成眷屬的，頭一件頂要緊的大事就是要告爹娘知曉，而后再找個(gè)靠譜的媒人做媒，過(guò)了三媒六聘，才能走上喜結(jié)良緣的坦途呢。

    以過(guò)來(lái)人的身份點(diǎn)撥完呂棟，他一刻也不敢耽擱，急忙縱馬往前頭出城去了。

    ……

    出了京分道揚(yáng)鑣，半個(gè)多月之后，衛(wèi)景平抵達(dá)張掖郡，看地圖上出了此地再往西過(guò)五十里地不到就是龍城郡了。

    如今的張掖郡并不是他上輩子讀書讀到的“不望祁連山頂雪，錯(cuò)把張掖當(dāng)江南?！钡乃l(xiāng)澤國(guó)，而是一刮風(fēng)就黃山摻著雪粒飛舞的關(guān)外荒蕪之地，蓋因天子秦氏起源于南省，見慣了溫婉秀麗風(fēng)光，不愿意經(jīng)營(yíng)西北粗獷之地，故而這里的人士多半遷徙南下，百年而來(lái)，又成了荒蕪之地。

    他在城中找了個(gè)客棧住下來(lái)，一邊等衛(wèi)景川到來(lái)，一邊走訪當(dāng)?shù)匕傩眨蜕狭挚h有山有河溝的地形不同，這里隨處可見都是光禿禿的石頭山和黃土地，至于找個(gè)水就很難了。

    城中居民多是吃的幾口深井的井水，每天每家每戶排隊(duì)一桶桶從深井里提上來(lái)，井水里的水不足，每日打夠了百桶就干涸了，要等第二天才能漫個(gè)底兒上來(lái)叫他們接著打水吃。

    張掖郡外有一條人稱濁河的水流，衛(wèi)景平去看了看，舀起來(lái)竟是一多半的黃沙，水渾濁無(wú)法使用。

    當(dāng)?shù)乩先烁嬖V他，這條河的上游可能淤堵了無(wú)人治理，到了他們這里旱季無(wú)水，撈季泥沙俱下，沒(méi)什么用處了。

    夜里衛(wèi)景平在燈下看地圖，他手里的地圖上沒(méi)有標(biāo)記濁河，看不清楚這條河從何處發(fā)源，又流經(jīng)何處。

    次日醒來(lái)是個(gè)晴冷天兒。

    衛(wèi)景平站在庭院里透口氣兒時(shí)，一只碩大的金雕在他頭頂盤旋低飛，衛(wèi)景平抬頭細(xì)看，這大鳥不僅面熟，還很欠地張著利爪下來(lái)呼扇他的臉。

    “金燦燦！”他一巴掌和它對(duì)拍過(guò)去。

    可不就是家里養(yǎng)的那只金雕，如今已經(jīng)五歲了，在金雕里頭是個(gè)老姑娘了，竟還這么爪欠。

    金燦燦這才傲嬌地落在他肩頭，兩只圓溜溜的眼睛左右來(lái)回睥睨著衛(wèi)景平，像是在說(shuō)：呵，老娘終于出門了，再不用在上林縣憋著等去晁大夫家打卡了。

    日后天高地廣，想在哪兒拉屎就去哪兒拉，誰(shuí)都管不著它了。

    “我三哥是不是在后頭？”衛(wèi)景平擼了一下它的小腦瓜問(wèn)。

    第119章 問(wèn)策

    ◎那么錢、糧、戶籍等緊要事，到底叫他管哪一樣合適呢？◎

    金燦燦拍著翅膀在他眼前緩慢地飛了一圈。

    哦, 衛(wèi)景平懂了，它是在說(shuō)衛(wèi)景川太慢了, 它等不及先飛過(guò)來(lái)了。

    衛(wèi)景平屈起手指彈了彈它：“小心三哥拔光你的毛?！?/br>
    一人一雕“交流”了片刻, 衛(wèi)景平又拿出地圖來(lái)看，還順手拿出本子來(lái)，將途中所見以日記的形式記錄了下來(lái)。

    記到濁河的時(shí)候，他想：如果漢時(shí)曾是水鄉(xiāng)澤國(guó)的張掖郡如今都缺水, 那龍城郡必然也有用水困難的問(wèn)題, 他到了, 頭一件事就是去看看水。

    一路西行過(guò)來(lái)所見的行腳商和商隊(duì)并不是很多, 可見朝廷并不怎么做北邊的生意, 這怎么行，沒(méi)有商品流通, 哪兒來(lái)的錢呢。

    還有是不是遇到的各處赴龍城郡的兵丁，跟他想象的也不同, 跟上林縣校場(chǎng)上的兒郎一比, 幾乎可以說(shuō)是“烏合之眾”了。

    等他記錄完這兩天在張掖郡的所見所聞所想, 門外一聲馬嘶鳴, 衛(wèi)景川趕到了。

    衛(wèi)景川不是一個(gè)人來(lái)的，他在路上還混了個(gè)搭檔, 那是個(gè)穿青衫帶方巾蓄著五柳美髯的中年男子，他生得身材高大，濃眉細(xì)目，舉手投足一派儒雅通透之氣，他身后跟著兩輛馬車, 一輛看著是載人的, 最后一輛上面堆滿了重物, 隔著大老遠(yuǎn)就聞到了一股藥味兒，想來(lái)是藥材了。

    衛(wèi)景平正在疑惑此人是做什么的，前頭一輛馬車?yán)镉腥肆闷鸷熥油倭艘豢冢钢嗌滥凶拥谋亲哟罅R：“阿玨你個(gè)臭小子誆我來(lái)這個(gè)鬼地方，凍死我了……”

    阿玨。

    聽聞新任龍城郡太守名叫柳承玨……衛(wèi)景平見那青衫男子氣宇不凡，想來(lái)他就是自薦愿往龍城郡擔(dān)當(dāng)太守的柳承玨了，趕緊拱手一揖道：“在下是甘州府的衛(wèi)景平，敢問(wèn)可是柳大人？”

    衛(wèi)景平在心里嘀咕：這人應(yīng)該比他提早一個(gè)月動(dòng)身，怎么現(xiàn)在還沒(méi)走到龍城郡，難道他不急著赴任的嗎？

    “正是本官?！绷蝎k拱手還了禮：“我已聽你兄長(zhǎng)說(shuō)過(guò)你了，你是甘州府秋闈的解元?！?/br>
    他來(lái)的路上馬車陷在溝坎里出不來(lái)，恰好遇到衛(wèi)景川打馬路過(guò)，見狀就跳下馬來(lái)用大到幫他將馬車輪胎給別了出來(lái)，又一問(wèn)都是去往龍城郡的，干脆就結(jié)伴同行了。

    見衛(wèi)景川這么魁梧高大，想著衛(wèi)景平衛(wèi)解元也一定是個(gè)敦實(shí)男子經(jīng)得住西北的風(fēng)霜，沒(méi)想到一打照面，對(duì)方竟是個(gè)眉清目秀的少年郎，這可讓柳大人唏噓不已。

    心道，他們粗老男人來(lái)這里吃風(fēng)沙就算了，你這般人物要是被吹打一番，來(lái)日黑皮糙相的，豈不是叫從前見過(guò)他的閨秀們心碎了一地。

    這時(shí)馬車?yán)锩嫒映鰜?lái)個(gè)土疙瘩，照著柳承玨就打：“臭小子你還走不走了？”

    “馬上就走，”柳承玨跟受了氣的小媳婦兒似的：“二叔你別動(dòng)怒啊，怒傷肝，得了病醫(yī)者可是不自醫(yī)的哦?！?/br>
    車?yán)镒捻毎l(fā)花白的男子是他二叔柳仲喜。

    衛(wèi)景平訝然道：“柳先生是大夫？”

    柳承玨點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“我身體不好，到哪兒都得帶個(gè)大夫?！?/br>
    說(shuō)完拍馬車?yán)锬俏淮蠓虻鸟R屁：“是吧二叔，我得的是疑難雜癥唯有二叔能治。”

    衛(wèi)景平憋住笑：“……”

    看來(lái)柳承玨拿了龍城郡太守的任命書之后專程回了一趟原籍，把自己當(dāng)大夫的二叔給哄來(lái)了，心道：龍城郡那不毛之地一下子去了那么多人，很多人提著心勁長(zhǎng)途跋涉，到了地方心勁一松難免要生病，一旦生病，要是缺醫(yī)少藥的，就只能看天看命了。

    而朝廷也只遣來(lái)幾名隨軍的軍醫(yī)，人家自然顧不上百姓的，所以柳承玨事先想到了這一點(diǎn)兒，沒(méi)有即刻赴任，而是回去“請(qǐng)”了一名大夫來(lái)，看后面的馬車上載著的藥材，想必是他采購(gòu)了帶往龍城郡以防有人生病了得不到醫(yī)治的。

    雖然與柳承玨才見這么一會(huì)兒，但他帶著大夫和藥材上任的事讓衛(wèi)景平立馬覺(jué)得此人十分可靠，他沒(méi)來(lái)錯(cuò)龍城郡，更沒(méi)投奔錯(cuò)人。

    這時(shí)候天空黑沉沉地壓下來(lái)，片刻功夫之后就飛舞起鵝毛大雪。

    “走吧?！绷蝎k被他二叔催促著，大手一揮：“天黑之前就到龍城了?！?/br>
    說(shuō)罷他翻身上馬，牽著馬韁還罵罵咧咧這鬼天氣個(gè)不停。

    衛(wèi)景平也披上披風(fēng)騎上馬，一行人由金燦燦飛在頭頂歡樂(lè)地嚎叫著助興，飛速往龍城郡方向行去。

    馬蹄踏在路上，飛揚(yáng)起一陣陣沙土。

    “這地方雪不少，怎么就這么干呢？”柳承玨方才罵娘的時(shí)候被風(fēng)吹了一嘴沙土，吐了半天才又能張口說(shuō)話。

    他真是不解。

    衛(wèi)景平說(shuō)道：“柳大人請(qǐng)看這落雪，最后都去了哪里？”

    柳承玨低頭往地上看了看，瞬間明白了他的意思。

    雖然冬日常有“燕山雪花大如席”的降雪，但雪落到地上來(lái)不及融化，很快就被北風(fēng)卷了去，整整一個(gè)冬季下來(lái)，到明年開春，能留在地里的雪不多，土地得不到水分的滋養(yǎng)，春日又要被萌發(fā)的草皮吸收水分和營(yíng)養(yǎng)，越來(lái)越干，最后用手一抓就是一捧隨風(fēng)亂飛的土粒兒，長(zhǎng)年累月下來(lái)就慢慢荒漠化了。

    而龍城郡近在咫尺的當(dāng)?shù)厝私写笥裆降囊蛔矫}，遙望上面覆蓋著厚厚的積雪，陽(yáng)光下反射的光能灼傷人的眼睛，似乎方圓多少公里將的雪全都堆積到了大玉山脈之上，衛(wèi)景平心道：土地上之所以積不起來(lái)雪，在于雪不化凍因此凝結(jié)不到土地上，將大玉山上的積雪鏟下來(lái)，用鐵鍬拍瓷實(shí)了打在地上，覆蓋幾層雪被，到明年開春土地得以滋養(yǎng)，再春播的話就容易多了。

    他心中生出這個(gè)念頭，但沒(méi)有即刻說(shuō)出來(lái)。

    ……

    龍城郡中。

    顧世安拎了一只水桶，和書童顧小安在冰天雪地里圍在井水沿上笨拙地汲水。本來(lái)郡中的飲水都是由紀(jì)東風(fēng)大將軍暫且命令將士們從幾眼水井之中汲出之后分到剛安頓下來(lái)的各戶去的，但那點(diǎn)水除了燒飯洗碗根本不夠干別的，他聞著渾身的臭味，干脆借了兩只水桶，自己汲水來(lái)了。

    主仆二人吭哧吭哧將一桶水拉上來(lái)，好不容易提到了井口，顧小安一腳沒(méi)站好打了個(gè)滑，人摔了個(gè)仰八叉，水桶打翻在地潑了主子半身水，激得顧世安破口大罵：“顧小安你是不是想凍死我……這鬼天氣這破井……什么玩意兒……”

    情急之下他飆出的竟是一口揚(yáng)州話。

    不遠(yuǎn)的處駛過(guò)七八輛馬車，由兵士沿途護(hù)送，馬車?yán)镒倪@便是叫紀(jì)東風(fēng)大將軍緊張不已的放出宮前往龍城郡來(lái)的宮女們了。走在最前頭的一輛馬車?yán)?，被拘在掖庭長(zhǎng)達(dá)十五年之久的阮驚秋微閉著雙目端坐其中，恍惚中她似乎聽見了熟悉的鄉(xiāng)音，旋即側(cè)耳一聽，竟是有人用揚(yáng)州話在一句接一句地罵人，震驚之下她微微挑開簾子，四下里張望，漫天的風(fēng)雪之中，他瞧見有人在水井邊拎著一只水桶，許是不會(huì)汲水灑出來(lái)了，弄了他一身泥濘，那人拉扯了下凌亂不堪的頭發(fā)，好不狼狽……

    她憐憫地嘆了口氣，又放下簾子，茫然地又想起了她心心念念的謝五郎：謝家三郎如今已經(jīng)是掌管戶部的大員了，深受天子寵信，按理說(shuō)謝家該鐘鳴鼎食的赫赫之高門了，怎么在京城就是聽不到謝五郎的消息呢，難道是在外省做了官嗎？

    汲水那人還在罵個(gè)不停，阮驚秋嘴角上翹染了絲笑意，她又挑開簾子遠(yuǎn)遠(yuǎn)望了他一眼，記住了那個(gè)側(cè)影，她想，他既是揚(yáng)州人士，等安頓下來(lái)，她去找他打聽打聽謝家的消息吧。

    ……

    日落黃昏，一氣奔了二十多里地人倦馬乏的時(shí)候，他們終于到了龍城郡。

    雖然心中早有準(zhǔn)備，但真的見到了入目之處連幾間土房子都找不著，全是臨時(shí)搭起來(lái)的羊毛氈帳篷，和蓬頭垢面的大人孩子之后，衛(wèi)景平還是愣怔在了馬上。

    柳承玨跟他的反應(yīng)也差不多，他一路西行過(guò)來(lái)，出了玉門關(guān)見散落在各處的低矮土房子，心中想著到了龍城郡，也找?guī)组g土房子住個(gè)兩天在圖別的，沒(méi)想到這里連個(gè)低矮的土房子都沒(méi)有！

    直到龍城尹江揚(yáng)帶著人來(lái)接他，請(qǐng)他立即入住“太守府”，一個(gè)同樣用羊毛氈搭起的帳篷時(shí)，柳太守才苦笑著對(duì)京城方向拱了拱手：“謝陛下先見之明，賜了羊毛氈給本官。”

    這下他不用住沒(méi)有窗戶的土房子了。

    江揚(yáng)又分發(fā)給衛(wèi)景平一頂羊毛氈帳，而后看著衛(wèi)景川說(shuō)道：“衛(wèi)舉人看著單薄，不如和這位壯士同宿一處？”

    兩個(gè)人擠擠還能暖和點(diǎn)兒。