可眼前這駕馬車不但看上去非常新，拉車的馬體格也極為健碩，與整座溪口城的氣質(zhì)格格不入。

    馬車門窗緊閉，看不出里面究竟有沒有人。

    站在街角的江玉珣壓低了聲音問：“這是太守府的馬車嗎？”

    “回江大人的話，臣似乎從未見過。”梁志為的表情也突然嚴(yán)肅起來。

    “好……我知道了?！?/br>
    溪口城外的官道早已經(jīng)被樹木堵死，只有水路勉強(qiáng)可行。

    毫不夸張地講，此地完全是一座孤島。

    除此之外，溪口城內(nèi)地面上覆蓋著一層堅(jiān)冰，別說是馬車了，人行走起來都非常困難。

    來這里一天一夜，江玉珣還是第一次見到有車駛過街道。

    ……事出反常必有妖。

    江玉珣轉(zhuǎn)身看了玄印監(jiān)一眼輕聲道：“跟上他們看看?！?/br>
    “是，江大人！”

    -

    馬車穿過溪口城的主街，穿入了小巷之中。

    它在這附近繞了好幾圈，最終停在了一戶人家的后門處。

    江玉珣不急著進(jìn)去，而是輕聲問梁志為：“梁大人可知這家的主人是誰？”

    溪口城總共就這么大一點(diǎn)地方，梁志為雖不認(rèn)得剛才那駕馬車，卻知道這家人的信息。

    “回江大人的話，這一戶姓‘韋’，主人名叫‘韋書喜’。是今年年初從昭都附近搬遷過來的?！?/br>
    聽到這里，江玉珣忍不住與玄印監(jiān)對視一眼。

    “韋書喜”這個(gè)名字他們都很熟悉。

    大周人口足有六千萬之多，是同一歷史時(shí)期全世界人口最多的國家。

    但因戰(zhàn)亂和自然災(zāi)害等種種原因，這些人主要集中在昭都附近，不但給怡河平原帶來了極大的自然壓力，也使得大周的南北經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)極端畸形。

    自去年起，官方便不斷組織和鼓勵(lì)移民南遷，并頒布了許多優(yōu)惠政策。

    除了開荒討生活的百姓，和原本就來自南地的流民外，還有不少大族與富商也因此而來。

    這個(gè)“韋書喜”所在的“韋家”本是前朝世家，直至大周都風(fēng)光顯赫。

    不料花無百日紅，韋家有好幾人都腦袋不清，在應(yīng)長川假裝遇襲受傷期間參與了“逼宮”，并因此獲罪。

    韋家的地位因此事一落千丈，不但部分家產(chǎn)充公，且昭都那些故交好友都不再愿與他們有所聯(lián)系。

    因此，身為家主的韋書喜便咬了咬牙，選擇攜家?guī)Э谶w往桃延發(fā)展。

    “剛才那駕馬車是從學(xué)堂方向駛來的，”江玉珣當(dāng)即對玄印監(jiān)吩咐道，“直接上前查看車中所載之物是什么，不得耽擱——”

    漆黑的眼瞳如深潭一般望不見底。

    似乎正醞釀著一場風(fēng)暴。

    “是！”玄印監(jiān)當(dāng)即領(lǐng)命朝巷內(nèi)而去。

    江玉珣則跟在他們背后快步走向小巷。

    梁志為一邊跟他一起向前走，一邊猶豫著開口問：“江大人……這車?yán)锩?？?/br>
    不等他說完，江玉珣便沉聲道：“雪天道路濕滑危險(xiǎn)，行走都費(fèi)勁，梁大人以為有什么東西值得為韋家人費(fèi)這么大的勁用馬車運(yùn)送，并繞路停在后門口？”

    梁志為瞬間睜大了眼睛。

    說話間，玄印監(jiān)已經(jīng)一腳踹開了前方的馬車。

    伴隨著“咚”的一聲巨響，車夫抱著頭從馬車上滾了下來，同時(shí)大聲叫喊著“饒命”。

    玄印監(jiān)直接跳到車內(nèi)，一把將里面的東西拽了出來。

    “是棉花！”玄印監(jiān)的聲音自巷內(nèi)傳了出來，一遍遍回蕩在江玉珣的耳邊，“江大人，馬車內(nèi)有一袋棉花！”

    而另幾名玄印監(jiān)則直接進(jìn)入韋家，押出了藏在里面的人。

    江玉珣快步走來接過麻袋，他沒有細(xì)察手里的東西，而是面無表情地看向韋書喜。

    同時(shí)輕聲對站在自己身邊的梁志為說：“有人里應(yīng)外合，從學(xué)堂‘買’來了棉花?！?/br>
    巷子內(nèi)突然安靜了一瞬。

    瘦死駱駝比馬大，韋家乃昭都大族，江玉珣不信他們真的缺這一點(diǎn)棉花，甚至缺到了要與幼童搶棉花的地步。

    韋書喜看上去五十多歲，身材癡肥。

    直接被玄印監(jiān)從被窩里抓出來的他只穿著一件中衣，此時(shí)正在雪地里打著哆嗦。

    看到江玉珣的那一刻，更像是見了鬼一般地直往地上坐。

    “江大人，江大人饒命啊江大人——”

    “饒命？”江玉珣語氣平靜道，“聽韋先生的話，您似乎也覺自己該是死罪？”

    “不，不……”韋書喜瘋狂搖起了頭。

    他在昭都時(shí)曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過江玉珣一面，當(dāng)時(shí)只覺眼前人清貴不凡，未曾料想到對方竟會有如此迫人的一面。

    如今這一問竟直接將韋書喜嚇破了膽。

    不等給他多說的機(jī)會，江玉珣直接轉(zhuǎn)身對玄印監(jiān)吩咐道：“把韋家上下所有人和這袋棉花一同帶回太守府，不得有漏?！?/br>
    “是，江大人！”

    -

    韋書喜是個(gè)軟骨頭。

    江玉珣幾乎沒有審，他便將前因后果一口氣交代了出來——

    韋書喜不缺舊棉衣，但缺“新棉衣”。

    他雖不像大部分百姓那樣面臨凍死的危險(xiǎn)，但還想再穿得更舒服、更溫暖一些。

    且總擔(dān)心桃延的氣溫還會繼續(xù)降低，自己再過幾日也會面臨生死危機(jī)。

    再加上韋書喜是個(gè)極懂“人情世故”的人，他來桃延郡后做的第一件事便是“四處走動”建立自己的關(guān)系網(wǎng)。

    因此韋書喜早早便從當(dāng)?shù)毓賳T口中得知了朝廷要帶棉花來桃延的消息。

    接著立刻花重金一路買通官員和看守，趕在女工沒有把它們制成衣服前，迫不及待運(yùn)了一袋棉花回家。

    如今整座溪口城都忙得不可開交，要不是正巧撞倒江玉珣，這點(diǎn)小動作壓根不會被人發(fā)現(xiàn)。

    韋書喜泣不成聲道：“還請江大人從輕發(fā)落，小人可以認(rèn)罪受罰，再……再掏錢在北方買十倍多的棉花，通通捐給桃延的百姓。”

    被他招出來的那幾名官員和看守也在一個(gè)勁地磕頭求饒。

    “求求江大人放了我們吧，我們只是一時(shí)糊涂啊……況且那袋子里的棉花連小半石都不到。”

    穿著中衣的韋書喜哆哆嗦嗦道：“是啊江大人，不過是一小袋棉花而已……按照大周律法，這也不算什么重罪……”

    前朝吏治混亂，遠(yuǎn)離昭都的桃延更是形成了屬于自己的“特殊風(fēng)氣”。

    如今早改朝換代，但部分官員卻仍未從過去的美夢中蘇醒。

    買的人和賣的人都覺得這只是一筆小錢。

    甚至這群人敢在今日動手，就是打心眼里覺得“買袋棉花”并非什么大事。

    一直沒有開口的江玉珣忽然在此刻笑了一聲，并緩緩地轉(zhuǎn)過了身。

    “一袋棉花而已？”江玉珣緩步走來蹲在了韋書喜的對面，他看著對方的眼睛道，“大災(zāi)當(dāng)前，這不是一袋棉花，而是十幾條人命?！?/br>
    他越說語氣越重，到最后竟有幾分咬牙切齒之態(tài)。

    江玉珣從未在人前如此失態(tài)過。

    “怎么？別人命也是你能拿錢買來的？”

    太守府的側(cè)殿內(nèi)瞬間鴉雀無聲。

    聽完他的話，韋書喜在驚恐之余又忍不住摳了摳手。

    ——出生于世家貴族的他，的確是打心眼里覺得自己過得舒服，比旁人的死活更加重要。

    江玉珣一點(diǎn)一點(diǎn)攥緊了手心。

    此刻他的身體都在因憤怒而顫抖。

    看到韋書喜這死豬不怕開水燙的樣子，江玉珣怒極反笑道：“既然如此，韋先生不如先去院外，體會體會挨凍的滋味？”

    語畢，江玉珣便轉(zhuǎn)身對玄印監(jiān)道：“把韋書喜帶下去，讓他站在雪里好好體會一下什么叫寒冬?！?/br>
    “是——”玄印監(jiān)當(dāng)即領(lǐng)命，拖著韋書喜往出走。

    至此，還穿著中衣的韋書喜終于面色蒼白、抖如篩糠。

    “饒命啊，江大人饒命啊——”

    “外面還在下雪，這樣出去會凍死人的！”

    他大聲尖叫起來，甚至手腳并用想往屋內(nèi)爬。

    但江玉珣卻如沒聽到一般走到桌案前，并拿起杯盞緊攥于掌心。

    他背對著眾人，強(qiáng)壓著怒意道：“把這群人全部帶下去。屋門也關(guān)起來……”

    江玉珣的怒火幾乎要凝為實(shí)質(zhì)。

    玄印監(jiān)與桃延郡當(dāng)?shù)毓賳T向江玉珣行了一禮，默默地退了出去。

    最后關(guān)上房門，只留江玉珣一個(gè)人在屋內(nèi)冷靜。

    等側(cè)殿只剩江玉珣一個(gè)人后，他終于抬手將已經(jīng)冷掉的茶水一飲而盡。

    放杯的那一刻江玉珣才發(fā)現(xiàn)，此時(shí)自己的手正因憤怒而止不住地顫抖著，差一點(diǎn)便將茶盞摔在了地上。

    他深吸一口氣，再次端起水壺。

    然而壺內(nèi)的水卻不小心被他灑在了桌上，并打濕一片坐席。