流云殿前殿的大門緩緩敞開(kāi)。

    江玉珣脫下狐裘交到內(nèi)侍官手中，緩步走了進(jìn)去。

    聽(tīng)到腳步聲，正在流云殿一角忙碌的眾人齊刷刷地抬起頭向他看來(lái)：

    “江大人，您看看除了絲帛、瓷器、幄帳以外，還要送什么東西去折柔？”

    江玉珣加快腳步走了過(guò)去，并從他們手中接過(guò)禮單。

    而周圍幾人則忍不住將視線落在了江玉珣的眼睛上，并疑惑地對(duì)視一眼……江大人的眼圈怎么有些泛青呢？

    前朝時(shí)，折柔不但屢次發(fā)兵侵?jǐn)_，甚至還曾和親逼貢。

    至今仍有一位公主留在那里。

    這兩年大周與折柔還未撕破臉，仍保持著相對(duì)“和平”的關(guān)系。

    按照慣例每年元日的時(shí)候，朝廷都會(huì)為她備上一份厚禮，等到春季再派使臣北上送往折柔。

    江玉珣看了一會(huì)說(shuō)：“不如再送些草藥？”

    “好好！”江玉珣身邊的人立刻記了下來(lái)，并極其恭敬地說(shuō)，“折柔苦寒，是應(yīng)該給公主殿下送些草藥。”

    前去折柔和親的公主封號(hào)“連儀”，今年大約四十來(lái)歲。

    她并非前朝公主，而是出生相對(duì)低微的貴族之女。

    按理來(lái)說(shuō)，“連儀公主”是前朝封的與大周沒(méi)有多大關(guān)系。

    這群官員之所以如此敬重她，既是因?yàn)槠洹肮鳌钡纳矸?，更是因?yàn)閺难壗嵌瓤?，她還算當(dāng)今天子的姨母。

    流云殿內(nèi)極其熱鬧。

    江玉珣一邊翻看禮單，一邊核對(duì)備好的絲帛。

    看著看著，他忍不住朝周圍人問(wèn)：“連儀公主這幾年在折柔過(guò)得如何？”

    折柔并無(wú)史書傳世，“連儀公主”僅在《周史》上留下了不到三行的記錄。

    但江玉珣卻有些好奇這位在折柔生活了二十多年的前朝公主。

    她或許是現(xiàn)如今最最了解折柔的大周人士。

    見(jiàn)江玉珣問(wèn)，方才記錄藥草的官員連忙抬頭，為他詳細(xì)介紹起來(lái)：

    “回江大人的話，折柔王統(tǒng)而不治，住在緊鄰我大周的王庭之中。折柔大片草場(chǎng)、沙漠均被三王瓜分。前年冬季老折柔王崩于王庭，現(xiàn)在連儀公主已經(jīng)是折柔的王太后了?！?/br>
    折柔王庭距離大周很近，因此雖每年都有使臣來(lái)往，但使臣也無(wú)法深入了解折柔。

    說(shuō)著說(shuō)著，另有一人湊上前來(lái)：“折柔被陛下打怕了，暫時(shí)不敢侵?jǐn)_我大周，但仍在用和親逼貢那一招對(duì)付西邊那些小國(guó)。上一年我?guī)巳チ苏廴嵋惶耍溟g還在王庭見(jiàn)到了西域各國(guó)送來(lái)的珍奇……”

    他頓了頓，想起什么似的咬牙道：“折柔這些年愈發(fā)囂張，甚至還將西域幾國(guó)的皇子押在王庭為質(zhì)……”

    聽(tīng)到這里，江玉珣突然放下手中的東西，很是認(rèn)真地問(wèn)他：“請(qǐng)問(wèn)大人，當(dāng)年在王庭看到的珍奇都有什么？”

    曾去過(guò)折柔的那名官員也嚴(yán)肅了起來(lái)，他仔細(xì)想了想回答道：“金銀珠翠、瓜果美食一應(yīng)俱全?！?/br>
    江玉珣瞬間屏住了呼吸。

    果不其然！

    折柔貪婪至極，恨不得將臣服于它的西域小國(guó)內(nèi)所有好東西都搜刮過(guò)來(lái)。

    若自己沒(méi)有猜錯(cuò)的話，其中定有麥種。

    小麥原產(chǎn)于西域，那里的品種也更為多樣。

    麥的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值遠(yuǎn)高于粟，若能在那里尋到合適的品種并推廣開(kāi)來(lái)，或許能夠在短時(shí)間內(nèi)提高大周百姓的身體素質(zhì)。

    最重要的是單畝小麥可以養(yǎng)活的人要比粟米多多了。

    江玉珣不由攥緊了手中的禮單。

    大周的人口主要集中于北方，尋找麥種勢(shì)在必行。

    他本想再問(wèn)問(wèn)對(duì)方有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)小麥，以此來(lái)確定一下自己的猜測(cè)。

    可是還未開(kāi)口，桑公公的聲音便自殿外傳了過(guò)來(lái)：“皇帝駕到——”

    話音未落，應(yīng)長(zhǎng)川已經(jīng)帶著費(fèi)晉原與莊岳來(lái)到了殿上。

    江玉珣正要行禮，忽然聽(tīng)到一陣倒吸涼氣的聲音。

    他抬眸偷瞄便見(jiàn)，莊岳正一臉疑惑地盯著自己的眼睛看。

    什么情況，都看我做什么？

    下一息，竟連應(yīng)長(zhǎng)川也垂眸看了過(guò)來(lái)。

    他猶豫片刻，忍不住緩聲道：“愛(ài)卿昨夜未休息好？”

    ……應(yīng)長(zhǎng)川什么時(shí)候這么關(guān)心大臣了？

    難不成是因?yàn)檫^(guò)年所以心情好。

    江玉珣雖然有些疑惑，但還是如實(shí)回答道：“回陛下，是沒(méi)睡好?！?/br>
    “為何？”

    隨著應(yīng)長(zhǎng)川的話，一殿的人都將視線落在了此處。

    不是吧，問(wèn)這么清楚做什么！

    以為逃過(guò)一劫的江玉珣當(dāng)下再一次緊張了起來(lái)。

    雖說(shuō)他早已丟臉丟出習(xí)慣。

    但大庭廣眾之下……仍是有一點(diǎn)點(diǎn)點(diǎn)的尷尬。

    應(yīng)長(zhǎng)川輕輕垂眸看向江玉珣。

    雪停了下來(lái)，泛著暖意的陽(yáng)光順著流云殿大敞的殿門肆意潑灑。

    為江玉珣的眼睫鍍了一層淺淺的金光。

    他似有些不好意思地移視線。

    頓了幾息后，嘗試著壓低聲音悄悄說(shuō)：“……臣可能是白日里想朝政想得太過(guò)入迷，昨天晚上，似乎一不小心夢(mèng)到了陛下?！?/br>
    說(shuō)著說(shuō)著，他的語(yǔ)氣忽然幽怨起來(lái)。

    不用猜都知道，這夢(mèng)和黑眼圈都?xì)w功于應(yīng)長(zhǎng)川昨晚拽著自己閑聊。

    流云殿忽然靜了下來(lái)。

    有微風(fēng)卷著細(xì)雪輕輕地落在了牡丹微顫的花瓣上。

    說(shuō)話間，江玉珣的眼睫輕眨。

    應(yīng)長(zhǎng)川原本虛懸在身側(cè)的手，似乎再一次穿過(guò)時(shí)間，觸到了那陣熟悉的酥癢。

    -

    不幸中的萬(wàn)幸。

    應(yīng)長(zhǎng)川沒(méi)有當(dāng)著流云殿內(nèi)眾人的面，問(wèn)江玉珣具體夢(mèng)到了什么。

    由于他壓低了聲音，統(tǒng)共也就周圍幾個(gè)人聽(tīng)到了這份大逆不道之語(yǔ)。

    尷尬了一會(huì)兒后江玉珣迅速調(diào)整狀態(tài)。

    等到元日大宴開(kāi)始的時(shí)候，他表面上已恢復(fù)得和往日沒(méi)有任何區(qū)別。

    臉皮似乎是愈發(fā)厚了。

    ……

    傍晚，伴隨著陣陣鐘鳴，在仙游宮外等待多時(shí)的百官、勛貴及家眷，終于低頭緩步踏入殿上。

    樂(lè)人奏響鎏金銅笛。

    如鳳鳴九霄，頃刻間響徹整間大殿。

    桌案前珊瑚堆砌、處處珠玉。

    但哪怕是這些，也壓不過(guò)牡丹國(guó)色天香。

    甫一落座，笛聲還未停下，眾人便趁皇帝還未來(lái)時(shí)對(duì)視起來(lái)，并忍不住竊竊私語(yǔ)。

    “……這，這是牡丹。”

    “是真花還是假花？”

    “我剛才偷偷摸了一下，好，好像是真的！”

    聆天臺(tái)的巫覡們更是從彼此的眼中看出了難掩的驚恐。

    北風(fēng)托起了殿內(nèi)的紗簾，使之上下飄搖。

    樂(lè)人換了一首曲子吹奏，殿內(nèi)又多了一陣琴瑟之音。

    巫覡扶著身著淺白色法衣的司卜緩緩落座。

    下一息，位于商憂左后方的巫覡抬眸看了殿上一眼，見(jiàn)皇帝還未到，終是忍不住偷偷側(cè)身朝那牡丹嗅去……

    這一切都落入了商憂眼中，但他并未阻攔。

    與雍容華貴的外表不同，牡丹香味極其淺淡、輕盈，只有湊近才能聞到一些。

    那巫覡不由攥緊了手心，朝著花瓣深深一嗅……

    下一瞬，淺淡的香味便如絲一般，滑入了他的鼻腔之中。

    “啊——”

    巫覡瞪大眼睛驚呼一聲向后退去。

    他努力壓低了聲音，但此刻流云殿上眾人還是將視線朝這里落來(lái)。

    “……這，這不可能?！?/br>
    巫覡瞪大了眼睛，如見(jiàn)了鬼似地用手去拍打眼前的花瓣。

    面色鐵青的另一名巫覡，連忙上前將他死死摁住，但他還是著魔般喃喃自語(yǔ)道：“玄天，玄天之意豈可違背……”

    就在這一刻，殿內(nèi)的樂(lè)曲突然停了下來(lái)。