◎此女倒是個非常人◎

    顏青棠做了一個很長的夢。

    夢里她很小，娘還沒死，爹帶著她和娘一起去看廟會。

    當時正逢二月十九，觀音誕日。

    廟會上人山人海。

    有賣紙馬的賣香燭的，有演雜耍的演猴戲的，有好多賣小吃的攤子，有糖葫蘆、魚糕、糍粑，有餛飩、魚丸、麥芽糖、杏仁酥……

    還有觀音過街。

    那扮觀音的人極美，雌雄莫辨，芳蘭竟體，當時她還年幼，不懂什么是美，卻看呆了眼。

    后來娘問她，觀音好不好看？

    她看了看柔笑著的娘，卻覺得娘比觀音更好看。

    畫面一轉(zhuǎn)，天下起了雨。

    淅淅瀝瀝，到處濕漉漉的，散發(fā)著土腥味的泥地，一踩就是一個水坑。

    她心里很慌，卻又不知自己在慌什么。

    顏青棠就宛如看戲一般，看著自己不顧泥濘帶著人徒步趕到那個小土坡，趙成在哭，哭得稀里嘩啦，她也想哭，卻沒有眼淚。

    所有人都擔憂地看著她，似乎怕她承受不住，只有她自己清楚其實她很冷靜。

    一種隔離在塵世之外的冷靜。

    然后她看到那個人。

    那個無所不能，那個小時候總是扛著她逗她笑，那個在娘死的時候，哭得比她還大聲，那個總是笑呵呵看著她，說要看著她長大、成親、生子的男人。

    如今他不能笑了，他閉著眼睛，渾身冰寒，臉白得發(fā)青，整個人狼狽地半埋在骯臟的泥土里。

    她看見舅舅來了。

    一向笑得像彌勒佛鮮少慌張的舅舅，眼睛里藏著驚慌和不敢置信，舅舅似乎想安慰她，她卻還是很冷靜。

    “舅舅，你留在這，幫我查一下。”

    “我?guī)У丶??！?/br>
    他不能躺在這，他該走得體體面面。

    畫面又一轉(zhuǎn)。

    她看到了顏世海上門，見對方明明做戲蹩腳，卻還要端著一副虛偽的模樣，她心里只想笑。然后是出殯那日，顏翰河、顏氏那些族老……

    忽地，又是漫天大水。

    她在水里沉沉浮浮，一道帶著猙獰面孔的黑影向她撲來……

    在她溺斃之際，她好像看到了當年的觀音。

    一個掙扎，顏青棠醒了來。

    室中溫暖靜謐，隱隱飄著藥香，有光從窗外灑入，她順著看過去，恍若自己還在夢中。

    “姑娘，你醒了？”

    看著銀屏的臉，顏青棠有些發(fā)愣。

    “銀屏？”

    “姑娘你終于醒了！我沒事，六子也沒事，不過他替我當了一刀，受了傷，宋叔也沒事……”

    向來穩(wěn)重的銀屏，一邊哭一邊說。緊接著屋里進來了許多人，過了好一會兒，顏青棠才弄明白怎么回事。

    原來他們被人救了。

    當時宋天見勢不妙，讓六子帶顏青棠先從水里逃，他則和其他護衛(wèi)以拖延為主。

    顏家這十幾個護衛(wèi)，是顏世川重金請來宋天后，宋天出面張羅的。都是鏢師出身，個個武藝過人，和那群‘水賊’打得有來有往。

    終究雙拳難敵四手。

    漸漸有人受傷倒下，‘水賊’也突破他們的阻擋，沖上了樓。

    這時，銀屏和六子起了作用，他們故意鬧出動靜，吸引著‘水賊’去殺他們，借著對船艙的熟悉和對方周旋，直到退無可退，才果斷跳水。

    去追顏青棠的那個‘水賊’，其實并不是發(fā)現(xiàn)了她的身份，而是有錯殺不放過，凡是跳水的人，一律被他們派人下水追殺。

    就在這千鈞一發(fā)之際，江面上突然行來一艘燈火通明的船，也是那艘船上的人救下了他們。

    “那位馮爺應(yīng)該是行伍出身，船上的船夫都能以一當十，只可惜那伙水賊實在太狡猾，見有人來便駕著船跑了，我們幾乎都受了傷，便沒有追攆?！?/br>
    宋天靠坐在椅子上說。

    他大約三十七八歲，生得體壯高大，面黑精悍。不過這次他也受傷了，胸前綁著白布，臉色蒼白，顯然失了不少血。

    “我怕那伙人殺回馬槍，便棄船上了岸，帶著姑娘和受傷的人來了蘆墟鎮(zhèn)，其他人則讓他們坐船調(diào)頭去了洪里鎮(zhèn)。”

    從吳江縣城到盛澤之間，共有三個大訊防點和六個小訊防點。

    每個小汛駐扎一名駐守官，一名皂隸，十八個弓兵及若干水兵。小汛與大汛交錯，保衛(wèi)著整個吳江盛澤段的運河和水道，訊防之上又設(shè)巡檢司統(tǒng)管。

    宋天沒讓人去臨近訊防點找巡檢司求助，反而故布迷障兵分兩路，顯然是心中有所顧忌。

    “那伙人應(yīng)該不是水賊，太湖一帶的水賊早就絕跡了。我與他們交手時，見對方刀法稀疏平常，卻都是一個路子，而且這些人水性極好，遠超常人，我恐怕是……”

    宋天說得很含蓄，但并不代表顏青棠聽不懂。

    從小在水邊長大的人，水性都不差，如若能遠超常人，應(yīng)該都是常年和水打交道的。

    這些人大約會有幾種身份，常年跑船的、打漁的，以及訊防水兵。而只有后一種人才會武藝，并擁有兵器，且殺人毫無負擔。

    宋叔這是懷疑襲殺他們的人和巡檢司有關(guān)，才故意避開，以免羊入虎口？

    顏青棠陷入思索中。

    良久后，她長吐一口氣，緩緩道：“宋叔你做得對，敵暗我明，不得不防。”

    她嗓子很疼，說話聲音嘶啞，臉白得像紙，一點血色都沒有，她說一句，銀屏在一旁擔憂地看一眼。

    “我們的傷亡如何？”

    宋天露出黯色：“幾乎每個人都受了傷，死了一個船夫和兩個護衛(wèi)?！?/br>
    船夫是示警時，被人砍殺了，一個護衛(wèi)最先趕到，跟著遭遇毒手。這伙人下手極狠，上來就殺人，顯然奔著全部斬殺來的。

    這也是為何宋天會那么果斷讓六子先帶顏青棠下水跑，他知道這番若是弄不好，所有人都得栽在這。

    事實證明他沒有料錯，死的另一個護衛(wèi)就是掉下水后，被人追上殺死在水里的，也幸虧顏青棠足夠果斷，也敢下手，不然這次她也逃不掉。

    顏青棠也露出黯然神色，須臾后打起精神道：“宋叔你替我告訴他們，凡傷、亡者，都有撫恤，顏家不會虧待他們。”

    “那位馮爺可還在？救命之恩，需當面道謝才可?！彼謫枴?/br>
    “那位馮爺似乎不是主家，只是別人的護衛(wèi)，不過那位主家沒有露面?！彼问暹t疑道。

    “賊子逃跑后，我撐著傷前去道謝，也是怕被賊子殺個回馬槍，想求助他們。對方見我們模樣凄慘，又聽聞我想帶女眷先行找個安全地方落腳，便吩咐馮爺護持我們來到最近的蘆墟鎮(zhèn)。姑娘醒前，馮爺正打算走，若姑娘想見，應(yīng)該還能見到。”

    “那先留下對方，待我收拾一二，與他當面道謝?！?/br>
    顏青棠強撐起疲軟酸疼的身子，讓銀屏服侍她更衣。

    期間，銀屏似有些埋怨她不顧身體，到底救命之恩大如天，也沒好多說。

    梳妝時，顏青棠透過鏡子，看到她頸上那道已經(jīng)烏黑發(fā)紫的淤痕。

    那股瀕死感至今讓她心悸。

    她撫著淤痕，目光翻騰不止，讓銀屏為她拿了條帕子纏著暫做遮擋。

    片刻后，顏青棠見到了‘馮爺’。

    見他面容堅毅，體格高大，氣勢不同尋常人。

    果然如宋叔所言，像是行伍出身。

    顏青棠讓銀屏松開攙扶著她的手，俯身為禮。

    馮爺側(cè)身擺著手道：“姑娘不用多禮?！?/br>
    顏青棠也不是矯情之人，拱手說：“大恩不言謝，我乃顏氏商行少東家，家在吳江盛澤鎮(zhèn)，主做絲綢生意，其他也略有涉足。在蘇州一帶雖沒有大勢力，但為商者多少也要給顏家?guī)追诸伱妫院篑T爺?shù)材苡杏蒙系?，盡管去有顏氏商行標記的鋪子留話，定竭盡所能?！?/br>
    馮統(tǒng)領(lǐng)以為見女眷都是些婆婆mama哭哭啼啼的場面，哪里見過這等爽利的女子？

    又見她雖外表柔弱、形容凄慘，但言談之間鎮(zhèn)定自若。又自稱是少東家，一個女子是少東家？顯然非尋常人。心中也升起一股好奇，是何人又為何要殺她？

    其實本身他留著沒走，就是為了得到一些消息，也好回去交差。

    “不知姑娘對何人對你下手，可有什么方向？那些人可不是尋常人?！弊潞?，馮統(tǒng)領(lǐng)意有所指道。

    顏青棠想了想說：“一時倒也沒什么方向，不過最近家里倒是出了一些事，也不知道是不是有關(guān)？”

    她大致將父親因故去世，族里三翻四次上門想瓜分家產(chǎn)的事說了說。

    之前宋天暗示顏青棠，‘馮爺’似是行伍出身。行伍出身，又另有主家，那他的主家必然是一個官。

    來了后，她見‘馮爺’樣貌氣質(zhì)皆非尋常人，更肯定了自己的想法。

    什么樣的官才能動用如此護衛(wèi)？

    反正不會是小官。

    對方救他們一命，又‘命’馮爺護持他們到達安全地方。難道這世上真有只做好事不求報的人？

    肯定是有的，但顏青棠也清楚為官者的‘心氣’，小民小事可犯不上大官去cao勞擔憂，并做到如此地步。

    再結(jié)合那伙‘賊人’有可能和巡檢司有關(guān)。

    顏青棠得出一個推論——對方可能是巡檢司上級，又或是能管巡檢司的人，再或者干脆是微服私訪的過路欽差，才會想借著她這條線順藤摸瓜，看是否能查到其中有什么弊腐之處。

    既然如此，那她還在乎什么家丑不可外揚？當然是要多多給‘線索’，最好能借助對方的手，鏟除自己的敵人。

    一番說完，顏青棠慚愧道：“馮爺，讓您見笑了?！?/br>
    馮統(tǒng)領(lǐng)略有些唏噓：“也難為你一個女子?！?/br>