紋枰里真正能一施拳腳，遠圖鴻業(yè)的，從來是兒郎的沙盤。

    婦孺組是江南棋會的緣飾與點綴，它本意欲使稚子童蒙與婦人，都能在棋會上曉悟意趣，志不在論道。

    所以不占本賽中按勝績決出的員額，如云荇所言，遴拔權主在江南棋會評判中，若不能裁奪，則會呈請范成。

    這當中并沒有什么條陳或明文規(guī)定，與胡登得勢后反撲滄派一樣，他若真這么干，也是律法不究。

    能從規(guī)制中這般鉆罅隙，端的是個下棋的，兵無常形，應權通變。

    范成直言∶“你是個機敏的姑娘，但從不循規(guī)蹈矩?！?/br>
    院落那方傳來大門啟闔聲，不消半晌，去請蔣晟的范希已將人帶到。

    見人齊，范成向中堂喝了一聲，吩咐仆從前來侍茶，又讓兒子往廂房一趟。范希再出來時，手中捧著一方錦盒，置于邸抄旁，在他落座后，幾人都不約而同地看向云荇。

    范成向她微微頷首，云荇便從邸抄上那則文摘開始，將方才面敘的內(nèi)容逐條歷陳。

    范希和蔣晟時而睖睜，時而攢眉，直到案上茶盞的余溫只剩白煙二三道，她才結末陳詞∶“茲事體大，利害攸關，故今日同請諸位相商?！?/br>
    范希恍然，無怪她捎著邸抄前來，夯土土屑阻滯了恭靖門不過是蠻觸之爭，背后的端由才另有文章，中書省若有意傾軋，翰林院即或不怵，招架起來也未必不棘手，滄州真的能借四方館的東風扳玶都一回么？更意外的是，婦孺組這柄鈍斧，竟有一日也會被掄起迂曲地揮向四海棋會。

    比起揣度外廷釁端的范希，常在江南棋會當值的蔣晟更稔知世態(tài)，對于能否從玶都口中截奪員額的事仍自有著顧慮。

    “每年浩蕩的諸生中，屢試不第者隨處可見，他們一次不就，次年還能重起爐灶，‘屢試不第’，聽著儼然坎坷，可它也詳實地點明了落第之后，世道允許諸生重頭再來，無論是棋會還是科考。云荇，你的境況……終究與他們不同?！?/br>
    諸生是有退路的，他們可以年復一年地修業(yè)求索，等一日東山再起。而她曾經(jīng)喬裝束發(fā)，扮作少年潛入江南棋會，哪怕罕見地以豆蔻之年進抵八強，在身份被識穿后還是止步在了賽場。

    蔣晟并不認為四海棋會能比滄州更寬宏。

    又重申∶“稍有差池，便功虧一簣。”

    不然她大費周章地在滄州棋界中斡旋，事必躬親是為了什么？難道真的只是為了當活菩薩？云荇極淺扯了一下唇角，顯然對可能招致的因果心知肚明，禍生不測，尤是棋社，擔不準有沒有被黜逐之險。云荇南下之前也不是沒忖量過，但若說憾事，或許始終未能受程葉點撥于道才更令人怏然。

    她從他們面上一一掃過，又覷向邸抄旁的錦盒，也罷，就算只能退而求次，最好也是人盡其才。

    自然地，她并不打算向誰坦陳腹案。

    只笑道∶“春風得意馬蹄疾，諸生十年寒窗，為的也是一朝出人頭地，”她摩挲著流線平滑的下頜，“也非無所顧憚，但倘若平步青云的良機觸手可及，哪個還會回頭憂慮書院準不準他修學？”

    豈不是本末倒置。

    理是這個理，不過他的提請也情有可原，古往今來，楸枰上能有幾人連戰(zhàn)皆捷，要從強中更有強中手的四海棋會踏過，除非真正的翻手為云，覆手為雨。

    “有一事蔣大人說得確實對，諸生一次不就，能無數(shù)次重起爐灶，反之，能任我直情徑行的時機，就寥寥可數(shù)了?？v使在棋社下一輩子，怕也不會分到一星半點羹。”

    范?；叵肱c之相識以來的種種，慨嘆不已∶“但凡是個棋力一般的，也拿不出你這底氣?！?/br>
    她似笑非笑，范希本職不事紋枰，還是看得淺了，與什么底氣不大相干，若不是他們滄州與玶都龍爭虎斗在前，她未必單刀赴會。

    云荇垂下眸，安靜地腹誹。

    “料想云姑娘也不是今日才起的意，你們想想，設使她規(guī)行矩步，三年前江南棋會怎能有她，今日諸位不會相識，更遑言同聚一堂，縣學教習也早被他人取而代之了?！?/br>
    范成自斟了一杯，又轉向她∶“那日倚秋樓中，你說而今在枰道棋社修業(yè)，老夫那時便想，沒有緣由撂下那樣的師門而重新南下滄州，只怕是更早前，諍言善律就已經(jīng)很難左右你了。不過依照昔時，老夫的銜級是越不過程李的，如有更相合者，你權且留心罷?！?/br>
    云荇側頭，但見范成那枯皺的手指將錦盒向自己推近，接著打開鎖閂，靜置在里緞中的魚袋，行轅的篆章，皆呈在眼前，他讓范希伺候筆墨，洋洋灑灑寫下好幾份青藤紙，向兒子交代一番，最后蓋下章。

    幾人心照不宣，都知道是什么意思。

    蔣晟忍不住道∶“江南棋會從前沒有帶給你想要的，如今你羽翼漸豐，這些，無論作為抵償還是憑信……”

    云荇望過去，蔣晟對上她板正的神色，卻是不知道該如何往下說，一旁的范成則將手書一并遞與她。

    云荇一一收好，忽而問道∶“如若當真僥幸去得了四海棋會并且折桂，到時能否向滄派提一些陳請？”

    范希咋舌∶“你志向未免太遠大了，江南棋會出身的棋士歷來只能打進中游，別說拔得頭籌，就是位列前三，地方吏員都替你賜匾旌表了?！?/br>
    倒是范成問了∶“所為何事？不妨說說看。”

    她莞爾∶“算了，為時尚早?！?/br>