云荇在連秦床上做了很久的夢。

    癸亥年三月的初春，她站在地堂上聽候發(fā)落，江南棋會一眾評判背對她竊竊私語，不時回頭指指點點，此時堂外傳來敲鑼聲，八進四的比拼開始了，她屈膝央求他們網(wǎng)開一面，讓她回去下棋。

    但無人應(yīng)答。

    甚至在評判席中負責(zé)記譜，一路都夸她下得好的蔣晟，也放棄了保她，云荇這一年未及豆蔻，心志遠沒有日后堅毅，萬念俱灰之際，唯有原本出任婦孺組評判的程葉突然擋在她身前，替她辯護，說她也是按規(guī)制報名，一路打上來，不能此時中斷她的對局。

    但光是喬裝男子這點，就是擊穿規(guī)制，欺上瞞下的致命傷了，她被詰問為什么不去婦孺組。舌戰(zhàn)群儒的程葉，只是換來眾人口吻一致的說辭，稱這事無法裁奪，讓蔣晟去請本不在評判之列的滄派首領(lǐng)范成，最終定論是留存她目前為止的勝績，但后續(xù)賽事不能再參與。

    她被黜逐出了棋會。

    云荇一身冷汗，夢魘難逃，直至耳邊不斷傳來叫喚，才乍然驚醒，連秦一嘆，半摟著她：“師妹做噩夢了。”

    云荇清醒過來，見周遭還是熟悉的景致，便知仍身在山廬，癸亥年的云煙消散得一干二凈。她已有許久沒夢過滄州往事，也不知是不是近日一直奔波，才難抵困倦，竟然不慎在山廬睡了過去。

    她望向眉目間泛著憂色的清絕少年，朝他伸手，連秦默然一瞬，很快意會，他將她抱在了懷中。云荇單手環(huán)過他的頸脖，另一只手卻下意識去探?袍內(nèi)層，連秦不動聲色地瞥去，沉默地摟緊了她的細腰。

    就這樣摟了一陣，云荇慵聲道：“師兄，我們打個譜吧?！?/br>
    連秦說好，然后要將她抱起，云荇搖頭，說就在這。她放開他的懷抱，起身去開閘，獨自出去，不一會兒帶回上次擱在石臺的棋盤。

    將棋盤置在榻上，她又拿起《永嘉枰集》冊二，翻到范成對程葉的一局。

    連秦看了一眼，開始擺子：“師妹雖言范成棋風(fēng)不穩(wěn)健，近來卻頗有興致。”

    云荇：“再不穩(wěn)健，也是滄派首領(lǐng)?！?/br>
    程葉那群同僚，當(dāng)年沒有一個人保她，程葉造詣再高，也是致仕后才受邀出任評判，并不屬于滄派，而范成本不在評判之列，卻被蔣晟請了過來作最終裁奪。

    連秦似乎不這么認(rèn)為：“如實說，范成的棋道雖有可取之處，京師一派卻不會十分看重滄州棋界?！?/br>
    滄州棋界有些頭面的人物，如有雄心，都趨于去玶都謀名姓，而始終窩在滄派的，對玶都而言，卻是稍遜一籌。

    為了佐證所論，連秦指向棋譜上，范成的某一手：“這里用夾就欠妥，削了己方的厚勢?！?/br>
    云荇聽出了他一絲微不可察的淡漠：“師兄多年來身經(jīng)百戰(zhàn)，是不是從未去過南邊最大的江南棋會？”

    連秦實說：“我沒有參加江南棋會的必要?！?/br>
    滄州紋枰已經(jīng)在北周數(shù)一數(shù)二了，但如果它是二，那一必定是玶都，對連秦來說，江南棋會的大，有泛而不精的意味，最后排頭的前幾名固然有真本事，但也僅是斬獲京師派愿與一戰(zhàn)的資格。

    連秦從來只向高處走，譬如他會對戰(zhàn)勝自己的異國少年念念于心，但并不回頭看有誰在身后奮起直追。

    那樣的人不計其數(shù)，不值得費時間去回望。

    連秦沒有參加江南棋會的必要。云荇的手一頓，拈著的一枚子也下不去了。

    “師兄知道江南棋會的前五…以往能打進四海棋會的中游嗎？”

    連秦點頭：“就是因為能進中游，玶都才會接納他們揚名后向京師派投誠?！?/br>
    一切理所當(dāng)然。

    京師派不需要靠拼殺攀求四海棋會的門檻，玶都的手談笑傲北周，相當(dāng)于衛(wèi)冕者，會省去拼殺這一步，直接輪空。

    “說到底，南邊地頭還是欠點火候，范成去滄州之后，自然是當(dāng)?shù)靥┒妨?，不過他當(dāng)年從翰林院致仕，也和趙承旨不無關(guān)系?！?/br>
    范成從玶都去滄州，是個退而求其次，但合適的抉擇。

    他重新落子楸枰，改了范成的一手棋：“此處如換成飛壓，黑棋就能拓寬底盤，程葉就未必穩(wěn)勢了，白棋沒有選擇的余地?！?/br>
    直接輪空的京師派，與倚仗近臣供御而進翰林院的范成，能有多大區(qū)別？也許京師派紋飾得更體面一點。

    云荇覺得連秦這樣的玶都世家子，與范成大體趨同，但她明白自己此時理應(yīng)心悅連秦，可他這會兒的話鋒躍到了楸枰上，改了范成的棋路去壓程葉不穩(wěn)勢。

    云荇瞥了他一眼：“師兄莫非認(rèn)為，程葉會坐以待斃？”

    她將原本飛罩的一手改為拆二做活，去扳他黑棋的底盤，范成與程葉的對局，忽然扭轉(zhuǎn)成了連秦與云荇的搏殺。

    連秦怔然：“但白棋此前布的陣，就是為了折黑棋中腹的步調(diào)，拆二不是違背了最初的構(gòu)筑嗎？”

    云荇：“師兄走飛壓，不也有違范成的棋路嗎？”

    范成若下得出這一手，此后整盤棋的走向都要乾坤大轉(zhuǎn)。

    連秦耐下性子：“因為此處用夾是cao之過急，我只是探尋更優(yōu)解?！?/br>
    云荇撂手：“師妹看不懂，師兄可以替范成列出妙手，但你篤定程葉還會原封不動是什么道理？”

    連秦蹙眉：“不是原封不動，單看你這一手是好的，但這跟他前面的布局自相矛盾了?！?/br>
    云荇冷下眸光：“師兄突然來一手轉(zhuǎn)折，與范成前面的棋風(fēng)根本大相徑庭，他能瞬間茅塞頓開嗎？”

    連秦昔日在棋社一眾同窗中，從來棋高一著，師友待他關(guān)顧有加，就算偶爾秉持異見，也不至于到激辯的田地。從前在紋枰上讓他難扼心焰的，只有打敗了自己還眼高于頂?shù)南?，現(xiàn)在他感到了似曾相識的沸血上涌。

    連秦拈棋的手停在半空，臉色變得極難看。

    云荇覺得再多說幾句，等下又要短兵相接了，這也不是懷春少女該干的事。

    她準(zhǔn)備下床：“譜先打到這里，改日再——”

    人剛轉(zhuǎn)過身，就被一雙手環(huán)住。

    耳后傳來少年泄氣的聲音，沙啞且艱難：“是我無理取鬧……師妹別走?！?/br>