眾宗室們俱是無(wú)言以對(duì)，皇室之內(nèi)，兄弟之間，又有幾個(gè)是真的愚蠢？

    本以為今日只是替太后撐腰，借著先祖靈位之勢(shì)，向皇帝施壓，迫使對(duì)方收回成命。

    沒(méi)想到偷雞不成蝕把米不說(shuō)，接下來(lái)事態(tài)發(fā)展急轉(zhuǎn)直下，一個(gè)個(gè)出人意料的場(chǎng)面，無(wú)不叫人心驚rou跳。

    “不！你休要胡說(shuō)！”陳太后徹底慌了，她一把摟住懷王的肩膀，甚至不顧長(zhǎng)幼尊卑，朝蕭青冥跪下來(lái)。

    “陛下，這件事跟懷王無(wú)關(guān)，他什么都不知道的！是哀家，都是哀家嫉恨你，嫉恨先皇后一輩子壓在哀家頭上，也嫉恨先帝把皇位傳給你……”

    此時(shí)此刻，什么皇覺(jué)寺，什么先帝牌匾，什么文臣士大夫，都沒(méi)人在意了。

    在太后謀逆這樁大罪之前，皇帝事先做了什么乖張的舉動(dòng)，都變得無(wú)關(guān)緊要。

    尤其涉及皇位爭(zhēng)奪，先帝先先皇后之事，其他宗室們更是半點(diǎn)不敢沾染，一個(gè)個(gè)如同被人掐住了脖子的鵪鶉，十分乖巧地呆在一旁，生怕皇帝把矛頭戳向他們。

    蕭青冥沉冷的眼神落在懷王低垂的腦袋上，面無(wú)表情，一言不發(fā)。

    陳太后看著他的神色，心里越發(fā)驚惶，比之前口不擇言承認(rèn)罪行時(shí)，還要恐懼幾分。

    她做這一切都是為了自己的親兒子，要是懷王有個(gè)三長(zhǎng)兩短，她活著還有什么意義？

    “陛下，您要如何處置哀家，哀家都認(rèn)了，只求陛下放過(guò)青宇吧，他是你弟弟，他什么也不知道?！?/br>
    陳太后臉上的妝早就哭花了，半點(diǎn)身為太后的尊貴也無(wú)，先前在靈位前大聲呵斥，要求皇帝下跪的氣勢(shì)也消失的無(wú)影無(wú)蹤。

    如今當(dāng)著所有宗室和歷代皇帝靈位的面，跪在地上苦苦哀求的人成了她自己。

    極度后悔的情緒潮水般蔓延上來(lái)，陳太后始終不明白，以前的皇帝明明懦弱又愚蠢，怎么突然就變了。

    自己兒子又如此不爭(zhēng)氣，早知如此，她何必非要賭那一口氣？不如安安分分當(dāng)她高高在上的皇太后，至少還能頤養(yǎng)天年。

    陳太后越想，越是悲從中來(lái)。

    不知思索了多久，蕭青冥垂眼，眼眸沉沉俯視對(duì)方：“懷王的事，暫且不論，朕還有一件疑惑，請(qǐng)?zhí)鬄殡藿饣??！?/br>
    “五年前，朕登基之前曾在先帝靈堂守靈，叫一個(gè)小太監(jiān)引朕去先皇后靈位，可是后來(lái)發(fā)生了意外，朕落入水中，大病一場(chǎng)，一直渾渾噩噩五年，此事是否與你有關(guān)？”

    懷王驀然轉(zhuǎn)頭看向陳太后，神情無(wú)比復(fù)雜。

    她這時(shí)反而平靜下來(lái)，梳理了一下凌亂的發(fā)釵和衣襟：“是哀家派人推你落水的，當(dāng)時(shí)你若死了，繼承皇位的自然就是青宇了?！?/br>
    她嘆了口氣：“如今你贏了，哀家無(wú)話可說(shuō)?！?/br>
    蕭青冥目光驟冷，瞬間握緊了拳頭，指甲深深陷入掌心，就是因?yàn)檫@一次處心積慮的陷害，害他被玩家魂穿，離開(kāi)這個(gè)世界整整五年。

    待他回來(lái)時(shí)，整個(gè)國(guó)家搖搖欲墜，大廈將傾，險(xiǎn)些滑向無(wú)法挽回的深淵。

    蕭青冥深吸一口氣，雙眼闔上復(fù)又重新睜開(kāi)，暴怒的情緒轉(zhuǎn)瞬而逝，他目色如霜，低沉的聲線無(wú)悲無(wú)喜：“先祖靈位在上，眾宗室長(zhǎng)輩俱為見(jiàn)證。”

    眾人頓時(shí)一凜，屏住呼吸，靜靜等待皇帝最后的決斷。

    陳太后忐忑地望著蕭青冥，她知道當(dāng)眾承認(rèn)謀逆定然的罪不可赦，但不論怎樣她都是皇帝名義上的嫡母，皇帝絕不可能殺她，只要其他宗室為她求情，說(shuō)不定只是幽居養(yǎng)老……

    “太后陳氏，言行無(wú)狀，跡類瘋癲，犯大不敬之罪，褫奪皇太后尊號(hào)，貶為庶人?！?/br>
    “陳氏深知己罪，自請(qǐng)削發(fā)為尼，入帝陵奉天庵，為先帝守靈祈福，每日素食齋戒，終身不出?！?/br>
    陳太后渾身一震，雙腿發(fā)軟，險(xiǎn)些栽下去，皇帝竟然……叫她剃了頭發(fā)做尼姑？！而且還是她“自請(qǐng)”？

    那個(gè)奉天庵，就是前朝殉葬惡習(xí)制度下，妃子最后的冷宮，又冷又破，沒(méi)有衣食，沒(méi)有俸祿，更沒(méi)有侍女，連糧食都要自己下地種，幾乎沒(méi)有一個(gè)進(jìn)去的后妃能熬過(guò)五年。

    皇帝是沒(méi)有下令處死她，可這種日子，豈非生不如死？

    懷王張了張嘴，似乎想求情，被蕭青冥一眼又瞪了回去。

    陳太后剛想開(kāi)口，忽而接觸到蕭青冥冰冷的視線，微微瞇起的眼尾帶著嘲弄的冷笑：“懷王莫非還有異議？還是說(shuō)，你也想和陳氏一起去為先帝終身守靈？”

    威脅之意溢于言表。

    陳太后心里一突，她看了看欲言又止的懷王，終于露出絕望之色，咬牙道：“哀……陳氏自知罪不可赦，愿自請(qǐng)入奉天庵，多謝陛下恩準(zhǔn)?！?/br>
    蕭青冥這才收回目光，轉(zhuǎn)而看向一眾宗室：“諸位可還有意見(jiàn)？”

    眾人沉默，寧越郡王更是縮了縮脖子，從禁軍空餉事件，到贖罪劵贖人，再到被剝奪爵位的安延郡王，被流放的太后外甥，就連蜀王都乖乖把拖欠的糧餉如數(shù)上繳。

    如今倒好，一大群文臣進(jìn)了刑部大牢，連太后都倒臺(tái)了。

    他們已經(jīng)被皇帝整了一次又一次，徹底整怕了，誰(shuí)還敢有意見(jiàn)？

    “既然諸位宗室長(zhǎng)輩沒(méi)有異議，朕還有一事，干脆一并說(shuō)了?！?/br>
    一股強(qiáng)烈的不安，和不祥的預(yù)感，頓時(shí)襲上心頭，宗室們面面相覷，萬(wàn)般無(wú)奈地扯出笑臉：“陛下請(qǐng)講?！?/br>
    蕭青冥雙手負(fù)背，在大殿中緩緩踱步：

    “自我朝開(kāi)國(guó)以來(lái)，以國(guó)力奉養(yǎng)宗室，并施行封地制，不斷給皇室后代子孫擴(kuò)大封地和種種特權(quán)。”

    皇帝這話一開(kāi)口，宗室們就暗叫不好，可是他們除了等著頭頂那把閘刀落下來(lái)，還有什么辦法呢？

    “這些年，朝廷國(guó)庫(kù)空虛，戰(zhàn)亂連年，而宗室卻日益龐大，臃腫不堪，朝廷越來(lái)越不堪重負(fù)。其中，更有為爭(zhēng)奪皇位，內(nèi)斗不休，以至于國(guó)力越發(fā)衰敗?！?/br>
    “前車之鑒，不可不查?！笔捛嘹つ抗饴湓趹淹跎砩?，后者羞愧地縮著脖子，不敢與他對(duì)視。

    “念在懷王曾護(hù)駕有功的份上，朕暫不追究知情不報(bào)之罪，但死罪可免，活罪難逃?！?/br>
    蕭青冥一句話，懷王和陳太后等人心頓時(shí)提到嗓子眼。

    只聽(tīng)皇帝淡淡道：“暫且保留懷王封號(hào)和王府，但所有實(shí)授封地，全數(shù)收回?！?/br>
    “從今往后，所有宗室世襲的王爵，每傳一代則削一級(jí)爵位，不再實(shí)授任何封地，三代以后，若無(wú)寸功，則與庶人無(wú)異?！?/br>
    宗室們嘩然一片，皇帝這一刀一下子砍的太狠了，幾乎把他們的收入來(lái)源全部砍光！

    削爵意味著，親王的世子也無(wú)法繼承王位，最多只有郡王位，將來(lái)孫子可能只有一個(gè)子爵，玄孫就什么都沒(méi)了。

    寧越郡王苦著臉，小心翼翼問(wèn)：“陛下，沒(méi)有封地和稅收，若是國(guó)庫(kù)也不再奉養(yǎng)，豈不是要叫我等餓死嗎？”

    蕭青冥笑了笑，道：“放心，朕怎會(huì)不為各位長(zhǎng)輩考慮呢？”

    “朕會(huì)適當(dāng)放寬宗室科舉入朝為官的限制，宗室子孫既可以選擇出仕博功名，也可以從軍掙一份軍功，還可以出海經(jīng)商，若是愿意向周邊蠻荒之地開(kāi)拓領(lǐng)土者，朕還會(huì)額外嘉獎(jiǎng)?！?/br>
    宗室們竊竊私語(yǔ)一陣，不少人心動(dòng)了，更多人依然發(fā)愁。

    宗室早已習(xí)慣了被奉養(yǎng)，衣來(lái)伸手飯來(lái)張口，要他們跟平民人家一樣，拼死拼活讀書(shū)，或者上戰(zhàn)場(chǎng)廝殺，或者去海外闖蕩，那跟白手起家又有什么區(qū)別？

    蕭青冥可不管他們?cè)趺聪耄骸翱偠灾?，朕已?jīng)為諸位指了明路，從今往后，若是再有人對(duì)朕的政令指手畫(huà)腳。”

    他頓了頓，意有所指道：“真不介意皇陵再多些人去守?！?/br>
    宗室們徹底沒(méi)了脾氣，只好盼望著瑾親王說(shuō)句公道話，卻見(jiàn)對(duì)方喟然一嘆：“陛下為了督促宗室進(jìn)取圖強(qiáng)，實(shí)在用心良苦?！?/br>
    “將來(lái)有志氣又肯下功夫的宗室子孫，必然能脫穎而出，前途無(wú)量。”

    寧越郡王等人一臉無(wú)語(yǔ)地望著他，大部分宗室子孫是啥樣子，瑾親王真的沒(méi)數(shù)嗎？

    還前途無(wú)量，敢情他們這些人注定被淘汰唄？

    蕭青冥微微一笑，望著瑾親王道：“皇叔一直以來(lái)掌管宗室財(cái)權(quán)，公正嚴(yán)明，從無(wú)出錯(cuò)，昔日在京城被燕然大軍圍困時(shí)，更是挺身而出，替朕籌集軍費(fèi)?！?/br>
    “如今朝廷正是用人之際，不知皇叔是否肯出山，為朝廷效勞？”

    瑾親王有些詫異：“陛下的意思是？”

    蕭青冥道：“戶部尚書(shū)錢(qián)云生謀刺老師，結(jié)黨營(yíng)私，貪墨國(guó)家錢(qián)糧，更勾連皇覺(jué)寺妖僧妖言惑眾，鼓動(dòng)百姓對(duì)抗官府，罪不容誅，如今罪證確鑿，只等秋后問(wèn)罪?！?/br>
    “戶部尚書(shū)一職極為重要，不可或缺，朕有意，請(qǐng)皇叔暫代一段時(shí)間。”

    眾人一愣，不可思議睜大眼睛，戶部尚書(shū)，那可是中央二品大員，僅次于吏部尚書(shū)最實(shí)權(quán)的部門(mén)，將來(lái)甚至能拜為丞相的存在。

    比起既沒(méi)有封地，也沒(méi)有實(shí)權(quán)的虛銜親王，尚書(shū)才是實(shí)實(shí)在在的風(fēng)光，無(wú)數(shù)人削尖了腦袋都要巴結(jié)的對(duì)象。

    宗室們眼巴巴地望著，早知道皇帝這么大方，還不如學(xué)瑾親王早早抱上大腿，何必跟著太后一條死路走到黑？

    ※※※

    皇宮，御書(shū)房。

    時(shí)已夏末，酷暑的艷陽(yáng)依舊曬得人渾身燥熱。

    蕭青冥穿了一件薄薄的綢衫，坐在書(shū)桌后，他面前攤開(kāi)的共有十一張卡牌。

    第一次十連抽還剩下最后一張配方卡尚未使用，蕭青冥掃一眼卡面，【曬鹽法】。

    京州范圍內(nèi)并沒(méi)有大型鹽池，他轉(zhuǎn)頭看著懸掛在墻壁上的堪輿圖，目光落在東北，寧州和渤海國(guó)接壤一帶。

    寧州有一處天然大型鹽場(chǎng)，本來(lái)作為壟斷專賣，牢牢掌握在朝廷手中。

    可惜這幾年不斷與燕然交戰(zhàn)，對(duì)各州控制力大為下降，寧州鹽場(chǎng)出場(chǎng)的鹽越來(lái)越少。

    更可惡的是，渤海國(guó)趁著大啟和燕然打仗，無(wú)暇他顧，打著共同經(jīng)營(yíng)互利互惠的名號(hào)，死不要臉地強(qiáng)行占據(jù)了寧州鹽場(chǎng)一半的控制權(quán)。

    中央朝廷沒(méi)有更多精力去管，只好睜一只眼閉一只眼。

    蕭青冥手指輕輕撫過(guò)這張卡，冷笑，等他整治完京州，下一個(gè)就是寧州。

    他將這張卡放下，目光又落在新抽到的十張卡上，除了已經(jīng)用過(guò)一次的道具卡吐真劑，還剩九張。

    英靈人物卡共三張，兩張ssr，一張sr卡，剩下六張全是技術(shù)配方卡：

    sr火藥，sr高爐煉鋼法，sr雕版印刷術(shù)，r大型水排圖紙，r還魂紙?jiān)旒埛ǎ瑀水泥配方。

    蕭青冥勾起嘴角，都是好東西啊，雖說(shuō)這些技術(shù)配方，將來(lái)他可以引導(dǎo)皇家技術(shù)學(xué)院慢慢研究，但哪有系統(tǒng)直接送來(lái)得快。

    他面前最后三張卡，也是最重要的人物卡。

    【ssr英靈人物，花漸遇，百年前江南一帶白手起家的巨商，曾一手建立泊海商會(huì)，率領(lǐng)船隊(duì)出海貿(mào)易，富可敵國(guó)，死于一場(chǎng)意外的海難事故?！?/br>
    【ssr英靈人物，方遠(yuǎn)航，前朝進(jìn)士，曾著有一冊(cè)《萬(wàn)物融合法》自稱能練出長(zhǎng)生不老仙丹，被前朝列為禁書(shū)，革除進(jìn)士功名，后不知所蹤?！?/br>
    【sr英靈人物，林若，前代探花，博學(xué)多才，尚公主為駙馬，后因欺君而被處死。】

    蕭青冥面色古怪地看著對(duì)面的三個(gè)人，目光落在最后的“駙馬”身上。

    這位探花駙馬模樣之清秀，蕭青冥都忍不住多看了兩眼，直到他注意到對(duì)方的頸項(xiàng)。

    蕭青冥挑眉：“把頭抬起來(lái)?！?/br>
    駙馬身子一僵，默默抬起頭，眼睛卻始終垂著，不敢與皇帝對(duì)視。

    蕭青冥一時(shí)無(wú)言，他可算知道對(duì)方是如何犯下欺君大罪的了——這位“駙馬”沒(méi)有喉結(jié)。

    在他身后，秋朗和莫摧眉一左一右靜靜侍立在側(cè)，兩人面色冷淡，用審視的目光望著對(duì)面三人，半分“同僚”的友善也無(wú)。

    作者有話說(shuō)：

    莫：可惡，怎么都比我等級(jí)高！(〃＞皿＜)