孟允棠微笑：“好，我讓人去通知他。”

    次日午后，杏花春雨樓二樓臨街的雅間，孟允棠與孟以薇兩人坐在窗口，一般喝茶一邊看著樓下的街道。

    不一會兒，一位身著藍色錦袍的年輕公子騎馬來到樓下，仰頭往樓上一看，露出一張唇紅齒白俊俏的臉來。

    孟允棠收回目光，沖對面的孟以薇笑道：“他來了?！?/br>
    孟以薇雙頰微微泛紅。

    孟允棠整一下衣襟，準備下床。

    孟以薇忙道：“阿姐，你不留下嗎？”

    孟允棠笑道：“你倆說話，我留下作甚？我先去香糯坊，你們談好了，過來尋我便是?！?/br>
    她出門，正好袁崇峻上了樓，向他叉手行禮：“賀夫人。”

    “嗯，我meimei就在里頭，能不能成，就看你了。”孟允棠心里有些希望他們能成，原因無他，這袁崇峻相貌好看，家里也沒有亂七八糟復雜的親戚關系，既然賀礪對他有褒義之詞，想來也是能立得住的。

    孟允棠替以薇想想，嫁過去是有好日子過的。

    “多謝賀夫人?！?/br>
    孟允棠帶著丫鬟下樓，袁崇峻進了雅間。

    “孟二娘子?！彼蜃诖翱谧采系拿弦赞毙卸Y。

    孟以薇在坐床上回了禮，道：“袁郎君坐下說話吧?！?/br>
    袁崇峻謝過之后，在孟以薇對面坐下。

    孟以薇低垂眉眼慢慢喝茶。

    袁崇峻看著對面清麗溫雅的少女，心中有許多話想對她說，卻又怕就這樣說出來過分唐突，內(nèi)心掙扎了片刻，他拿過隨身攜帶的畫囊，遞給孟以薇，道：“上次沒能為你作畫，我一直深以為憾，這是我后來作的，希望你能喜歡?！?/br>
    孟以薇放下茶杯，從他手中接過畫囊，抽出畫軸，展開畫卷。

    畫上她手執(zhí)團扇坐在亭中，背后十里風荷。她迎著風微微側著臉，發(fā)絲拂過她的頰側，連眼尾的小痣都清晰可見。

    孟以薇從不知自己這般好看，又或許，她本沒有這般好看，只是在他眼里，有這么好看。

    她紅了臉，低聲道：“把我畫美了。”

    袁崇峻直直地看著她，道：“不，不及你本人之十一?！?/br>
    孟以薇紅著耳根，將畫收了起來。

    “為了接近你，我給你姐夫做了幕僚?！痹缇鋈坏?。

    孟以薇不吭聲。

    “上次一別，其實我心中很絕望，放不下你，卻又不知道該怎樣才能配得上你。前幾個月，我母親忽然病重，說臨死前唯一心愿便是看我成家，想讓我娶了鄰家之女。我忽然意識到，我即將一無所有，孤零零一人在這天地間，別說尊卑，便是生死，也無人在意。那時我明白為了那點可憐的尊嚴錯過你有多愚蠢，若是一個人連死都不怕了，那還有什么可怕的呢？”

    他握了握拳頭，低下頭道：“我原是想以更體面的方式去見你的，但大夫說，我母親也就這幾個月的時間了。待我母親過身，我定要為她守孝，與你，就徹底沒有機會了。我不想這般輕易地放棄，哪怕最后不成，我也希望是你拒絕我，而不是因為我沒問過你。我很喜歡你，從第一次見你就很喜歡你。我曾經(jīng)自卑過糊涂過，但我現(xiàn)在清醒了，為了你，我什么都肯做的。你愿意，再給我一次機會嗎？”

    孟以薇抬起頭來，看著他道：“在我回答你之前，我希望你先回答我一個問題?！?/br>
    “什么問題？”

    “你是如何讓我姐夫收你做幕僚的？”孟以薇盯著他。

    袁崇峻目光微顫，吞咽了下口水，道：“你一定要知道嗎？這件事，你jiejie可能都不知道。”

    孟以薇手指掐入掌心，“我想知道，這很關鍵。你放心，我絕對不會說出去的?！彼桓艺f了解她姐夫，但賀大將軍那樣的人，是不會因為一時憐憫或者其它什么無足輕重的原因，就收一個不名一文的人做幕僚的。

    她必須知道，袁崇峻一個畫師，到底做了什么事，才讓賀礪將他收入麾下。

    袁崇峻與她對視片刻，微微垂下眼睫，從茶壺中倒了些茶水在桌上，用手指沾著茶水在桌上寫道：“從右衛(wèi)大將軍譚立安書房里搜出的秦衍謀反的證據(jù)，那些信件，是我做的?！?/br>
    孟以薇震驚地瞪圓雙眸，眼神中充滿了不可思議。

    “你？你怎么會……”

    袁崇峻搖搖頭，繼續(xù)寫道：“是他們聽說我父親在世時裝裱技藝高超，這才找到我。他們給我一疊手稿，那些信，是我一個字一個字裱起來的?！?/br>
    孟以薇伸手掩住嘴，失聲問道：“你不怕嗎？”

    袁崇峻笑著搖搖頭，道：“做這件事之前我就想過了，結局無非就兩個，一，被他們滅口，二，他們覺得我手藝還成，也許以后還用得到，把我收作自己人。若是二，我就有機會出人頭地，換言之，可以向你求親了。”

    第78章

    袁崇峻與孟以薇談過之后, 孟以薇回到香糯坊，孟允棠一看她含羞帶怯的表情，不用多問, 便知她肯了。

    回去的路上，孟以薇跟她說了袁崇峻母親病重活不長的事。

    孟允棠以為這便是賀礪說的變故, 于是急忙回去知會爺娘。

    孟以薇自己肯嫁，又有孟允棠從中說項，孟扶楹與周氏自是點頭。

    于是袁家便托人來過了五禮，兩家著急忙慌的，終是趕在年底之前讓袁崇峻娶了孟以薇回去。

    袁崇峻的母親隔年的二月里就病故了。老人家看著唯一的兒子娶了美嬌妻，還得了個位高權重的連襟, 徹底放了心，走時很安詳。

    出完殯的這天晚上，孟允棠窩在賀礪懷中, 想起袁崇峻孟以薇夫婦, 嘆氣道：“meimei也可憐的, 剛嫁人沒兩個月就要開始守孝了。”

    “可不是？小夫妻倆剛開了葷，便要茹素整整二十七個月, 想想都替他們覺著痛苦。要不你過段時間偷偷給你meimei拿些藥？只要不弄出孩子來，誰知道他們晚上怎么過呢?！辟R礪幽幽道。

    孟允棠瞠目結舌, 從他懷里直起身子，又羞又惱，打他一下，道：“你胡說些什么呢？討厭！”

    賀礪笑, 還不及說話, 旁邊鸚鵡彩衣接口，學著孟允棠的語調(diào)嬌嬌道：“討厭……不要, 啊啊……痛……你輕點……”

    然后嗓音變低：“乖，再忍一下，一會兒便好?！?/br>
    學得惟妙惟肖。

    孟允棠驚愕片刻，雙頰爆紅，用手捂住臉一頭栽進賀礪懷中，恨不能遁地而逃。

    賀礪摟著她大笑不止。

    孟允棠：“你還笑，我不活了！”

    賀礪哄道：“鸚鵡而已，就會學舌，它又不懂?！?/br>
    “改日讓旁人聽見了可如何是好？”

    “那……要不把它送去給你的丫鬟養(yǎng)？”

    “它都會說這種話了，怎么給丫鬟養(yǎng)?。俊泵显侍膼赖?。

    “那怎么辦呢？”

    夫妻商量半晌，也沒商量出個好辦法，最后只得自己繼續(xù)養(yǎng)著。

    過了幾天平靜日子，又出了一件大事。

    去絳州任銅冶使的張伯興被查出以次充好中飽私囊，用鉛鍍銅的方式偽造了數(shù)十萬斤銅錢，數(shù)量之大，震動整個朝野。

    張伯興被押回長安受審，賀礪因舉薦不當，被罰一年俸祿。

    張筠姬得了消息，忙去找孟老夫人，約好了一早來到衛(wèi)國公府求見孟允棠。

    次日晨間，兩人在衛(wèi)國公府莊嚴華麗的內(nèi)堂等了好一會兒，門口人影一閃。

    孟老夫人忙挺直了因為等候太久而微微佝僂的脊背，擺出祖母的架勢，抬頭一看，愕然：“賀大將軍？”

    張筠姬也是驚訝疑惑。

    賀礪徑直走到主座上坐下，抬頭看著兩人道：“彤娘昨日累著了，還在睡，二位何事找她？與我說也是一樣的。”

    張筠姬與孟老夫人面面相覷，心中都有些忐忑。說到底做賊心虛，雖明白主人現(xiàn)在可能還未發(fā)現(xiàn)東西被偷，但面對主人時總是沒法表現(xiàn)得那般坦蕩自然。

    “賀大將軍，老身侄兒貪瀆之事想必你也聽說了，此案必有蹊蹺，若說幾千斤銅錢，或許他有這個膽子去貪，但是幾十萬斤，便是打死他他也沒這個膽子下手的。求賀大將軍看在兩家素有交情的份上，伸一伸援手，別讓他當了真正得利之人的替罪羊?！泵侠戏蛉搜赞o懇切地開口道。

    張筠姬也道：“賀大將軍，姑祖母說得是，我阿爺必是被人陷害的。他赴任銅冶使才多久？哪有這般能耐貪瀆幾十萬斤的銅錢？”

    賀礪忍不住一笑。

    孟老夫人與張筠姬俱都驚愕地看著他。

    賀礪朝門外揮揮手。

    侍立門側的丫鬟退出門去。

    賀礪掃視孟老夫人與張筠姬一眼，緩緩開口：“二位的意思是，讓我千萬援手，別讓張伯興當了我的替罪羊么？”

    此言一出，孟老夫人與張筠姬如遭雷擊，都僵在了原地。

    賀礪端起茶杯，慢悠悠地喝了一口茶。

    孟老夫人看著他年輕冷峻的側面，雙頰肌rou顫動，喃喃道：“你……你早就知道了……”

    張筠姬面如死灰。

    賀礪放下茶杯，轉過臉來，看著堂上面無人色的一老一少，雙手交握，面露疑惑道：“其實有一點我很想不通，以前我不在，也就算了?？晌一貋碇?，你們?yōu)槭裁催€敢那般肆無忌憚地欺負彤娘呢？嗯？我賀礪，在你們眼中就這般愚蠢無能？”

    “不不，不是的，我不是故意要欺騙你的，是當初告知賀大娘子時沒說清楚，她誤會了……”

    “哦，這般說來，倒是我阿姐的錯？”賀礪面無表情地盯著張筠姬。

    張筠姬嘴唇顫抖淚流滿面，搖頭。

    “閑話少說，要我放張家一馬，可以。你倆回去以死謝罪，天黑之前讓我聽到你倆的死訊，我就給張家留點香火下來?！辟R礪道。

    這下連孟老夫人也開始抖了。

    “再怎么說，我也是彤娘的祖母，嫡親祖母，你怎么能逼我去死？”她道。

    賀礪瞧著她，道：“我當然知道你是她的嫡親祖母，不然當年你怎么能逼她嫁給晏辭呢？可你又不是我的嫡親祖母，我為何不能逼你去死？”

    “你就不怕我們將真相告訴你的政敵嗎？”張筠姬絕望到極處，拼死反撲。

    “真相？你有嗎？”賀礪覺得好笑，“當然，你若覺著有人會信你，走出衛(wèi)國公府大門之后，你盡可以去試試。但有一點我必須提醒你們，讓你們自盡謝罪，已經(jīng)是我顧及彤娘的感受給予你們的最大體面，若是你們不領情，那可能就會死得非常難看了?！?/br>
    他起身，自顧自地往堂外走去，冷酷而專斷：“記住，日落之前?！?/br>
    孟允棠根本不知道孟老夫人與張筠姬來找過她，次日一早，從孟府派來的下人口中得知孟老夫人過世的消息，還十分震驚，覺得太過突然了。

    未幾，又傳來張筠姬在夫家上吊的消息，孟允棠以為是張伯興犯的罪過太大，讓她承受不住壓力，想起她尚有兩個年幼的孩子，心中十分唏噓。

    待到孟老夫人的喪事辦完，張伯興的案子也判下來了。

    因為貪瀆數(shù)量巨大，且那幾十萬斤銅錢的下落張伯興始終也沒交代出來，最終張伯興被判斬立決，褫奪爵位，抄沒家產(chǎn)。張家男丁流放兩千里，女眷充入教坊司。