公路上的雪越來(lái)越多，不一會(huì)兒跨河大橋就積了一層厚厚的初雪。阮茉的意識(shí)隨著不斷往后飛去的雪花也飄遠(yuǎn)了一會(huì)兒，等到回過(guò)神來(lái)，車已經(jīng)開(kāi)入了上京南的郊區(qū)。

    司機(jī)將阮茉送到了中央府邸。

    有傭人熟練的上前來(lái)接過(guò)阮茉的包，以及給她撐開(kāi)傘。樓梯上的積雪也被用融雪鹽抹平。阮茉的雪地靴踩著一節(jié)一節(jié)的階梯，心臟莫名漏跳了半拍。

    她還在想，要如何與周子珩說(shuō)桃色花邊的這件事。

    她知道這是被人搞了，她也相信哥哥會(huì)明白她和周子川之間什么事情都沒(méi)有。所以推門(mén)的前一秒，她都沒(méi)有做好任何的準(zhǔn)備。

    甚至還在想一想，晚上可不可以讓廚房多燉一份奶油蘑菇湯，上面的酥皮要脆一些。

    扶手下壓。

    砰——！

    “……”

    皮帶甩過(guò)空氣的聲音猶如一把淬了火/藥的槍，擊穿了冷風(fēng)，揚(yáng)起，刀劈落下。

    砸在了肌膚上。

    一聲“悶哼”響，抓著凳子往后倒退，凳子腿往后擦，又慣性往前沖回去一截。

    血的味道瞬間在鼻尖炸開(kāi)。

    阮茉抓著扶手的手指都忘記了收回，執(zhí)行家法的人用鞭子抽打周子川脊梁骨那一刻，她下意識(shí)閉上了眼睛。周子川死死咬著牙齒，握著凳腿的手指都快要掐進(jìn)去了。

    良久，大口大口的喘/息聲。

    一樓大廳里全都是人。

    周二叔一支，周三叔一支，一些周氏老一輩的人也都過(guò)來(lái)了。大家聽(tīng)到開(kāi)門(mén)聲，目光齊刷刷往阮茉的方向看去。

    沙發(fā)的最中央——

    周子珩面色平靜地坐在那里。

    穿著純黑色的西服，里面的襯衣也是深色。雙腿交疊，十指交叉，搭在膝蓋上。

    目光如一支利箭，“唰——”射/向阮茉。

    周三夫人哭得眼泡紅腫，她無(wú)論如何也想不到會(huì)有新聞大肆公開(kāi)她的兒子和阮小姐之間的負(fù)面消息。周家不允許小孩早戀，這個(gè)不近人情的古板刻薄規(guī)矩卻沒(méi)被周子珩給廢除。

    一來(lái)小孩早戀確實(shí)對(duì)培養(yǎng)教育不友好，周家家規(guī)森嚴(yán)，絕對(duì)杜絕小三小四的出現(xiàn)，除去周子川這個(gè)例外，每一代的小孩實(shí)在是少的可憐。

    所以都會(huì)當(dāng)作精英培養(yǎng)，周子琪這么無(wú)法無(wú)天的一個(gè)人，在學(xué)業(yè)和事業(yè)上，也都是按照極為嚴(yán)苛的周家接班人規(guī)格培養(yǎng)。

    半點(diǎn)兒差池都不許有！

    周子川是三支的繼承人，周子珩扶持他們母子上位就是默認(rèn)了他們母子的地位。在高三這個(gè)即將步入大學(xué)的節(jié)骨眼上，居然滋生出桃色緋聞！這絕對(duì)是整個(gè)周家絕對(duì)不能容忍的！

    還有一個(gè)原因，這種新聞對(duì)于周家而言，就是個(gè)會(huì)影響形象的東西！

    周家有森嚴(yán)的家規(guī)，早戀這一條明明白白寫(xiě)在了家規(guī)的第一頁(yè)。阮茉也閱讀過(guò)那份快要比內(nèi)科學(xué)藍(lán)皮書(shū)都要厚的《周氏家法》，但她并沒(méi)有往心里去記。

    因?yàn)樗吹侥潜炯乙?guī)時(shí)，周子珩已經(jīng)對(duì)她許下了“永遠(yuǎn)不傷害”的諾言。

    “第二個(gè)當(dāng)事人已經(jīng)到場(chǎng)了?！敝芗乙詾槿е獾拈L(zhǎng)輩緩緩開(kāi)口。

    手里拿著的，正是報(bào)道了阮茉與周子川“抵死纏綿”的報(bào)紙。

    大小姐也在一旁坐著，看著阮茉的眼神里充滿了幸災(zāi)樂(lè)禍。正中央的茶幾上，一張張整整齊齊碼著那些報(bào)紙?zhí)疑侣劦脑搭^照片。

    周家花大錢將所有流通在市面上的照片全部收回并不困難，只是在這個(gè)信息發(fā)展高速的時(shí)代里，信息爆炸了一天，切斷消息的來(lái)源與傳播途徑，早就沒(méi)辦法根除掉已經(jīng)扎入人心的那些緋色。

    另一個(gè)長(zhǎng)輩也開(kāi)口道，

    “阮小姐既然住在周家，那就要遵循周家的規(guī)矩?！?/br>
    “三少爺?shù)膽土P已經(jīng)在進(jìn)行，希望周大少不要因?yàn)樾」媚飲赡?、又是養(yǎng)在你府上的人，而對(duì)她——網(wǎng)、開(kāi)、一、面！”

    最后那四個(gè)字說(shuō)得格外用力，全程都一言不發(fā)的周子珩忽然輕笑了一聲，目光筆直落在阮茉的臉上。

    阮茉被他這么看著，忽然腿就一軟。

    她是一個(gè)女孩子，從小到大都是被父母寵愛(ài)養(yǎng)大的，連一根手指都沒(méi)有被動(dòng)過(guò)。她十分怕疼，皮膚比尋常人更加容易起紅。周子川是脫了上衣打的，整個(gè)人赤條條趴在那寬厚的紅木長(zhǎng)凳上，上半身早已被暗紅的血液浸染。

    縱使阮茉再如何可以自我調(diào)節(jié)情緒、保持事事鎮(zhèn)定自若冷靜判斷。

    這一刻，她也都嚇破了膽。

    噗通——

    阮茉跪坐在了地面上。

    大理石堅(jiān)硬冰涼，地暖驅(qū)散不了銜接著屋外的嚴(yán)寒。阮茉跪的倉(cāng)促，膝蓋撞擊，猝不及防地磕破了一片骨頭上的肌膚。

    雪白的過(guò)膝襪暈染出一朵殷紅的花。

    周子珩皺了皺眉，周圍想開(kāi)口道人瞬間掩了聲。很快便有人過(guò)來(lái)攙扶起阮茉，阮茉站直了身子，僵硬地站在那里。

    提著皮鞭的人，還立在周子川的背后。

    周子珩抬了抬手，對(duì)著持鞭人，聽(tīng)不出什么情緒，

    “繼續(xù)?！?/br>
    ……

    最后那十下，周子川幾乎是咬著木凳邊緣，才讓自己不要嚎啕出聲。阮茉僵硬地站在那里僵硬地看著他，腦海里一瞬間就浮現(xiàn)著前些日子周子川還穿著把領(lǐng)子立起來(lái)的校服，過(guò)來(lái)跟她開(kāi)心地說(shuō)，實(shí)驗(yàn)又成功了。

    膝蓋上的血液什么時(shí)候順著那白絲絨流到了腳腕處，都不知道。

    感受著呼吸一下一下，撞擊著胸腔。

    周子川可能真的要打廢了，最后一下收尾，他趴在長(zhǎng)凳上，幾乎是一動(dòng)不動(dòng)。要不是鼻前的血被輕微吹起一段段波痕，阮茉真的會(huì)以為周子川已經(jīng)被打死了。

    下人將二少爺拖了下去。

    整間大堂鴉雀無(wú)聲，沒(méi)有人敢說(shuō)一個(gè)字。他們有人看阮茉，有人看周子川。大概是在猜測(cè)周子珩究竟會(huì)不會(huì)懲罰阮茉。

    也沒(méi)人有膽再出口問(wèn)了。

    忽然，周子珩用手按壓了一下太陽(yáng)xue，他閉上眼睛，再次睜開(kāi)時(shí)，淡淡地道，

    “阮茉，過(guò)來(lái)?！?/br>
    “……”

    霎那間，周子琪便坐不住了，她到底是小孩子，她覺(jué)得阮茉應(yīng)該受到更嚴(yán)厲的責(zé)罰的！

    周子川本本分分這么多年，阮茉一來(lái)兩個(gè)人就“糾纏”在一起，蒼蠅不叮無(wú)縫的蛋，能抓拍到那么多的親昵鏡頭，誰(shuí)又能去責(zé)怪爆料這件事的偷拍者？

    大小姐全然忘記了以前因此而遭的苦難，脫口而出，

    “阮茉憑什么不受到懲罰！”

    周二叔想抓住她，但還是沒(méi)來(lái)得及。周子琪手腕被人用力捏住，她才回過(guò)神，自己剛剛又沖動(dòng)了。

    她開(kāi)始緊張，騰騰地望著周子珩?？僧?dāng)著這么多人，周子珩真的要包庇阮茉嗎？

    良久，周子珩放下按著額角的手。

    阮茉的害怕與慌亂全部收入他的眼底，小姑娘走了一半就被大小姐的聲音給嚇住了，看樣子是真的嚇到了，往日跟他相處時(shí)那些掩藏著的心計(jì)與冷靜都紛紛瓦解，她是真的害怕挨打吧？特別還是在看到周子川被打的那么慘烈。

    終于又有長(zhǎng)輩開(kāi)口，

    “是啊，大少爺。”

    “確實(shí)是兩方都有錯(cuò)，罰了周子川，為何不同樣懲罰阮小姐？”

    那是一個(gè)擁有極高威望的長(zhǎng)輩。

    一方權(quán)威開(kāi)口，多方一瞬間也都動(dòng)了聲音。此起彼伏的談?wù)撀曵畷r(shí)響起，都在說(shuō)著這些緋聞會(huì)對(duì)周家有多么大的影響。

    “自然不會(huì)?！?/br>
    混亂間，周子珩突然道了一聲。

    那一聲沉穩(wěn)，像是下發(fā)的鎮(zhèn)令，一下子就壓住了全部的聲疑。大家都看向周子珩，大小姐都有些不可置信，他們都以為怎么著周子珩會(huì)給阮茉開(kāi)脫一點(diǎn)兒。

    他沒(méi)有，他說(shuō)道，

    “我從頭到尾沒(méi)說(shuō)過(guò)，不懲罰?！?/br>
    “……”

    “……”

    “……”

    阮茉連連后退，看著周子珩站起身，矜貴西服，垂在腰線兩側(cè)。

    皮帶扣系著，反著銀光。

    她幾乎要哭了，那一刻，她想張嘴辯解。她想跟哥哥說(shuō)，她手里明明是有證據(jù)的，那些照片根本就是誣陷，她跟周子川都是冤枉的——

    周子珩走到了阮茉面前，親自伸出了手。

    阮茉死咬著嘴唇。

    混沌、緊張，崩塌了的防線，大腦處于竭盡崩潰之際。

    ……

    唰——

    下一秒，一個(gè)力道突然攬住了她的腰。小姑娘天旋地轉(zhuǎn)，騰空起身。周子珩將阮茉抱了起來(lái)，阮茉重心亂搖，害怕到失了魂魄，懼怕又無(wú)助地憑本能去伸手環(huán)抱住那個(gè)抱起來(lái)她的那人的肩。

    心臟砰砰砰跳動(dòng)，胸口貼近了男人的胸腔。受了傷的膝蓋被小心避開(kāi)，視線昏闕。在那昏花了的世界之下，阮茉忽然就聽(tīng)到那胸腔在有節(jié)奏地振蕩。

    一字一句，每一個(gè)字音都咬的那么清晰，讓在場(chǎng)所有人都能聽(tīng)得清，出口告訴所在的全部、每一個(gè)人！

    “但，阮茉是我的人。”

    周子珩道，

    “我周子珩的人，要罰——也只能由我，親、自、來(lái)、罰！”

    第10章

    上了樓。