依舊無人應(yīng)答。

    她皺了皺眉，終究有些不放心，于是腳尖一點，身形靈活一轉(zhuǎn)，便入了隔壁半開的窗戶。剛從窗戶里翻過來，撲面而來的便是酒香，這酒香并不濃烈，只是悠長，像是初冬的第一抹落雪，秋夜的第一縷月光，溫柔而冷然，一聞便知是上等的好酒。

    霍元樂倚靠在墻壁上，一只手搭在窗框上，另一只手垂在身側(cè)，身側(cè)那只手的旁邊，有一個碎裂的精致小酒壇，酒壇已經(jīng)空了，只有幾滴酒漬落在地上，暈開點點深色。

    霍元樂沒有陷入昏迷，他只是睜著眼睛，目光空洞而怔然地望著窗外———那是長垣關(guān)的方向。

    “霍元樂？”

    許聽到聲音，他的目光微動，終于投射過來。

    “……將軍？”他喃喃道，但很快，他便搖著頭否定，“不是將軍……不是將軍……”

    “……你是誰啊……”他問。

    他似乎不是為了得到一個答案，只是下意識的問出了這樣一個問題，也并不關(guān)心能得到什么回答。窗外的月光投射到地面上，他伸出手去想要抓到那縷月光，但最終只是徒勞。

    他又看到了手腕上陳舊褪色的紅繩，于是他收回手，像往常一樣細細摩挲著，仿佛在愛撫一件價值連城的珍寶。

    這樣的畫面，莫名安靜地讓人不敢打擾。

    祝凌干脆盤腿坐到了地上。沒有參與這場比賽前，剛開始玩這個游戲時，她并沒有過多關(guān)注韓國的內(nèi)容，因為她的登錄地點是在衛(wèi)國，她在衛(wèi)國行商，每天要面對的事情特別多，也沒空去關(guān)注其他，只是后來隱隱聽說韓國的上將軍死了，玩家們沖爆了飛博，對于韓婭的死群情激憤，耿耿于懷。

    韓國的人物，她了解得不深入，但也隱隱聽過與韓婭有關(guān)的事跡，韓婭是個好將軍，只是太過可惜。她生來好像只是為了印證著亂世里的無法抗拒的遺憾，她好像只是為了那段痛苦的歲月而生，在那段歲月過后，她便要永遠地消失不見。

    她已經(jīng)深埋在了黃土之下，但與她有關(guān)的人和事，與她有關(guān)的愛和恨，好像從來沒有在這世間消失過，依然濃烈而真摯，依然悲傷而痛苦。

    韓婭……究竟是個什么樣的人呢？

    祝凌這樣想著，便也這樣問了出來：“你在思念上將軍嗎？”

    霍元樂沒有回答她，只是眉心那一刃刻痕更明顯了，鬢邊有了風(fēng)霜。

    霍元樂也許醉了，也許沒醉，他能清楚地聽到那個名為丹闕的女子的問題，但他不想作答，他只覺得疲憊，從身體深處涌上來的疲憊幾乎要吞沒他。

    ……想嗎？

    他垂眸看著手腕上陳舊褪色的紅繩，心里其實比誰都清楚，他想的，他一直想的。

    只是……那又有什么用呢？

    生死之間的那道天塹，是如此冷漠又無情。

    他還沒來得及長大，沒來得及成為將軍與世俗之間的那道屏障，沒來得及為將軍擋下明槍暗箭，沒來得及……他原以為一切都來得及，沒想到……來不及，終究是來不及。

    就像那包沒送出去的山楂糕，就像那陰差陽錯沒見到的最后一面，這世間的變數(shù)太多，變化太快，原來什么都來不及。

    “我想的……我如何不想呢？”許是來到了這個將軍生前呆的最多的地方，他短暫地允許自己自我放縱，“可我再想，又能如何呢？”

    這世間欠將軍的公道，他能一點點討回來，可死去的人，卻永遠不能復(fù)生。

    他的神情里悵惘太多，遺憾堆積在眉宇間，漸漸釀成了恨。

    祝凌說：“你喜歡她。”

    ———這或許是不需要明言的事。

    “……我不能喜歡?！被粼獦反瓜卵劢?，“不能喜歡……”

    “我的愛慕之于她……不過污穢……”

    初十的傍晚，金烏隱沒，月華滿地，三日的歸節(jié)，落幕在了此刻。

    芷蘭提著收拾好的包袱，敲響了祝凌的門：“丹闕jiejie，你收拾好了嗎？”

    “收拾好了?！弊Ａ璐蜷_門，“是要走了嗎？”

    她經(jīng)過深思熟慮，還是決定和芷蘭他們一并返回韓國的都城。

    “是啊……”芷蘭的眉目間帶著些許傷感，“要回去了?！?/br>
    她不喜歡韓國的國都九重，那個地方太多紙醉金迷，太多腐朽，帶著一種令人厭惡的條框束縛，所有人好像都在爭權(quán)逐利，為了金錢、為了權(quán)勢、為了美色、為了虛榮……像是欲望的合集披上了人皮，內(nèi)里全是令人作嘔的氣息。

    可她不得不回去。

    “走吧?！弊Ａ杩绯隽朔块T，往前走了幾步到了樓梯口。樓梯之下，霍元樂靜靜立在那里，祝凌從樓梯上拾級而下時和他擦肩而過，誰都沒有提起兩日前那個晚上，也沒有提起那場醉酒之后的對話，兩人不約而同地將它忘記了。

    幾個人沉默地上了車，在夜色之中，九皋揚起馬鞭：“駕———”

    馬蹄聲聲，車輪滾滾，載著他們離開了這座邊關(guān)的小城。

    “咕咕———咕———”

    信鴿拍打著翅膀，落到了應(yīng)天書院的鴿舍里，雪白的鴿子悠然地梳理著羽毛。

    “又有什么新消息來了？”管理鴿舍的人一把抓住這只剛飛到的鴿子，從它的腳上取下了一個小竹筒。他先是檢查了一番那個小竹筒，確認竹筒口的火漆封沒有被人動過后，才將竹筒舉起來，竹筒的底部刻著四個細如蚊蠅的小字“漓郡加急”。

    “真是怪得很?！笔招诺娜税櫰鹆嗣?，“昌黎郡那邊鼠疫解決后都不再用加急信，怎么漓郡還用上了？”

    他嘴里嘀嘀咕咕的，手上的動作倒是不慢，拿著那只竹筒便送出去了，不消一盞茶，這只小竹筒便落到了宋蘭亭的案頭上。

    “漓郡那邊的加急信？”小竹筒送到的時候，宋蘭亭正在窗邊練字，今日不知怎的，他無論如何都靜不下心來，拿到竹筒后，他蹙著眉，清雅如畫的臉上露出一絲不解，“我記得漓郡那邊……似乎沒有鼠疫，也沒有天災(zāi)人禍?！?/br>
    “說不準(zhǔn)又是什么雞毛蒜皮的小事？漓郡的的那個郡守膽小如鼠，對于上面的命令可是一點兒都不敢違抗，丁點大的小事都要寄信，再大點的就要加急?！闭谝慌脏竟献拥脑覝愡^來，滿臉不在意道，“要不是看在他老實本分，又不敢貪墨的份上，我估計蘭亭你早就把他給換了?！?/br>
    漓郡的郡守實在是慫得朝堂上下人盡皆知，春耕要發(fā)農(nóng)具，他得寫信匯報一番；種子壞了一點，他得寫信匯報一番；郡里出了一個稍微大點的案子，他得寫信匯報一番……如果僅僅只是這樣，只能說一句謹(jǐn)小慎微，但漓郡的郡守每次匯報的內(nèi)容洋洋灑灑，就差把一日三餐也寫上了。

    上一次漓郡用信鴿來寄出的簡短加急信，還是因為他出門時沒注意摔了一跤，把官袍劃了一道顯眼的口子。

    燕國朝堂上兩輪換血，大批大批的官員倒臺，以至于不少位子都空了出來，有能耐的暫時威望不夠，還需要養(yǎng)養(yǎng)資歷再行提拔，像漓郡郡守這種沒有犯大錯但日常行為分不清主次的，一時之間也確實沒有換掉的借口。

    宋蘭亭從案幾上拿了一把裁紙刀，慢慢挑開竹筒上封著的火漆，曾烈此時還沒意識到事情的嚴(yán)重性，仍舊是滿不在乎的語氣：“我覺得沒什么大事吧?！?/br>
    “曾烈！”王雅芙抽空回了個頭，“葉子牌你還玩嗎？”

    今日初九，燕國上下都還處在假期中，因為昌黎郡鼠疫圓滿解決的消息早已傳了過來，提心吊膽的夫子們這幾天才終于有心情開始玩樂。

    “就來就來———”曾烈將手里最后一顆瓜子磕完，丟掉瓜子殼后拍了拍手，“看我不殺你個落花流水！”

    曾烈往后走了幾步，像是想到什么似的，又扭過頭來問：“蘭亭你要不要玩幾圈？”

    宋蘭亭搖了搖頭：“你們玩吧?！?/br>
    裁紙刀在他手中靈活地轉(zhuǎn)動著，最后一點火漆也掉下來，伴隨著“咔嚓”一聲響，小竹筒的蓋子被撬開，咕嚕嚕地滾到了桌面上。

    宋蘭亭抽出了里面的紙條，白紙黑字在他眼前展開。

    曾烈剛摸到葉子牌，便聽到身后一聲巨響，他嚇得一抖，剛一回頭，便只看到宋蘭亭的背影，以及……四分五裂死狀凄慘的案幾。

    曾烈：“……”

    他倒吸一口涼氣，下意識地咽了一口口水。

    他都多少年沒看到過宋蘭亭動武了！

    這也忒嚇人了??！

    這聲巨響同時也嚇到了王雅芙，她摸牌的手僵硬地懸停在半空之中，過了好幾息，她才偏過頭：“是不是我們在掌院這里打葉子牌……終于讓他忍無可忍了……”

    她臉上露出一點心有余悸的神色：“我、我們這屬于玩物喪志，要不、要不我們自行檢討一番吧……”

    “他既然允許了，就不會做這種出爾反爾的事情。”曾烈認真想了想，“估計是和剛剛漓郡的加急信有關(guān)。”

    “可憑漓郡郡守的性格———”曾烈摸了摸自己下巴上的胡茬，疑惑道，“能干出什么大事兒??？”

    風(fēng)從被打開的大門里卷進來，帶起一陣寒意，一張紙條被風(fēng)吹落到鄭靜姝腳邊。她彎腰拾起，這張不過一指長寬的紙條上有極明顯的褶痕，隱約能看出剛剛拿到紙條的人心緒有多震蕩，紙條上寫著：

    烏子虛單人返京，途中遇襲，經(jīng)查驗墜于霧夜河內(nèi)，生死不知。

    而落款時間為……兩天前。

    第179章 昌黎真相

    ◎一條條性命隨著這場瘟疫，永遠沉眠黃土?！?/br>
    宋蘭亭疾步走出去后，撲面而來的寒風(fēng)讓他的滿腔怒火和擔(dān)憂稍稍冷靜了些。

    他想起那張紙條上的內(nèi)容———烏子虛單人返京，途中遇襲，經(jīng)查驗墜于霧夜河內(nèi)，生死不知。

    那落款的時間是兩天前，若是以這時間反推，也就是說，烏子虛出發(fā)那日……很有可能就是除夕當(dāng)晚，甚至可能是連夜出發(fā)的。

    他知道他的弟子有很多秘密，他也無意去深究，只要他能達到他的要求便好，但在這一刻，他心中涌上了一股不可忽視的懷疑———

    他是不是對他的弟子……太過苛責(zé)了？

    他對他下藥，卷走他書閣里有關(guān)瘟疫的藏書，阻止熹微改動燕焜昱圣旨……樁樁件件，不過是為了他不去涉險，是害怕他在這樣的兇險里無法平安歸來。

    把派去協(xié)助他的人放在昌黎郡，設(shè)計乘黃留下來照看，自己跑進撫寧縣去接觸最嚴(yán)重的鼠疫病人……也是為了和閻王搶命，于公于私，他都做的很好，也讓人無可指摘。

    而連夜返程……只是為了回來拜年而已。

    他還記得那天最后告別的時候，天際剛剛出現(xiàn)明光，子虛背對著他，語氣輕快地說：“老師，我走啦！”

    那時他中了藥，口不能言，無法動彈，只能看著他的弟子越走越遠，在要出門的那一刻，他聽到他說：“我會早點結(jié)束這一切，回來拜年的！”

    從頭至尾，他的弟子都沒有回頭。

    他說這話時是強撐著的嗎？

    他說這話時是在心里害怕嗎？

    他什么都不知道，那日的一切已據(jù)不可考，越是回憶便越是痛心。

    如果……

    如果不是為了怕他生氣……如果不是為了盡快趕回來拜年……是不是……是不是就不會出事呢？

    宋蘭亭知道此時這樣的假設(shè)已經(jīng)沒有了意義，但他還是會控制不住地去想，是不是因為他分別時的態(tài)度太過冷硬，讓他不安了呢？所以他才會單人返京，所以他才會落到生死不知的境地里……

    “蘭亭———”

    宋蘭亭思緒一片混亂，被后面用輕功的曾烈追了上了，曾烈拉住他的手，只覺得這一刻宋蘭亭的手冷得像塊冰，凍得人發(fā)寒。

    “你冷靜一點！”曾烈掰開他的手，宋蘭亭修剪整齊的指甲已經(jīng)陷入到了rou里，留下了青紫的印記，剛剛的案幾四分五裂，他的手側(cè)也破了皮，白皙的手看起來好不凄慘，“萬一這是引你上鉤的假消息呢！”

    宋蘭亭只覺嗓子干澀得厲害，他輕聲問：“你覺得……這像假消息嗎？”

    他這些年謀劃的事情，曾烈也參與了不少，漓郡郡守是個什么樣的人，他們都心知肚明，對于一個一點小事都要當(dāng)成大事對待的人，在這種事情上不可能會說謊，而且漓郡的加急信寄過來，只需一天半，但這封加急信卻足足飛了兩天，恐怕是漓郡郡守確認了又確認，才敢發(fā)出的。

    “霧夜河水流有多湍急……你又不是不知道，冬日就算是練武的人掉進去都兇多吉少……”宋蘭亭的聲音有些啞，“他才十七……他才十七啊……”

    未弱冠的少年郎，有多少還在長輩的庇護下過著富足安逸的生活？又有多少會像他一樣直面生死危機？