錢姨娘：“……”

    于是年三十呢，錢姨娘還咬牙壓著來壽一塊兒練字。

    他們用帶著也是謝來教的，手上綁著東西。

    寫的多了，年三十，謝夫人請吃年夜飯那天，連筷子都拿不起來。

    葉姨娘和吳姨娘早知道這事兒了，偷偷的樂呵，用帕子捂著嘴笑。

    故意夾著好吃的，“過年就是好，想吃啥就吃啥。夫人對咱可真是好?！?/br>
    謝夫人笑道，“今天過年，你們想吃什么就吃什么。今年咱家收成好，明年日子會更好過?！?/br>
    謝來道，“母親您辛苦了?！?/br>
    葉姨娘趕緊跟著兒子后面表忠心，“咱家最辛苦的就是夫人啦。夫人您放心，妾身每日里都在勤學苦練，如今都學會幾個字了，來兒還說要教我算數(shù)。我學會了，就幫夫人分憂?！?/br>
    這母子兩人也忒會哄人了。

    吳姨娘和錢姨娘甘拜下風。

    吳姨娘佩服完了，立馬接上，“我每日里都和我家來祿一塊兒學到深夜?！?/br>
    錢姨娘道，“我和來壽剛剛還在練字呢?！?/br>
    謝夫人很滿意的點頭，“你們都有心了。咱謝家一日比一日好。不說家大業(yè)大，也算略有薄產(chǎn)?？课乙粋€人支撐，確實不易。你們?nèi)羰悄苷\心相助，我也能松口氣?！?/br>
    得到謝夫人的認可，姨娘們都覺得值得了。

    這些日子的努力沒白費。

    甚至覺得自己早該想到的。夫人一個人支撐家業(yè)，養(yǎng)著這么多人，她們早該伸把手的。

    都怪老爺占著位置不干活。白當一個讀書人了。

    她們都指望老爺去了，結(jié)果老爺啥事兒都沒干成。人就這么走了。

    走了也好。

    如今日子舒心了。

    謝夫人也突然感慨起來譚玉的離開。倒不是想念他，而是因為惦記著開年的考試。

    開年二月開始考縣試了。

    過了縣試和府試，才能算童生，這才是正兒八經(jīng)的讀書人。

    童生才有機會參加秀才考試。

    因為譚玉的離開，孩子們都耽擱了。

    “若是老爺晚走一年，也是好的?！敝x夫人感慨。

    姨娘們聽著謝夫人的感慨，嘴里都跟著附和，“是啊，誰說不是呢？”

    但是內(nèi)心深處，都在竊喜，老爺走的時間巧、好、妙！

    若是老爺沒走，她們今年這年夜飯是吃不下去的。

    謝來安慰道，“母親您別擔心，我們這四年不飛則已，來日必定一飛沖天。一口氣考完縣試、府試、院試，直取秀才功名?！敝劣谛旆蜃诱f的鄉(xiāng)試，他就沒夸?？诹?。

    話說大了讓人笑話。

    但是他這話也讓除了葉姨娘之外的家里人側(cè)目。

    瞅瞅，一個虛歲才十歲、實歲才八歲的孩子，一口氣要考個秀才。

    但是緊接著，來祿也保證了，“孩兒也爭取考上功名?！?/br>
    來壽有些吃不下了，老四老二這樣，讓他壓力很大啊。

    來壽：“……孩兒一定會成為有能力的人?！?/br>
    桃花看著弟弟們這樣爭氣，心中與有榮焉。高興的桃腮泛紅。

    杏花心里感慨著，要是女孩子也能考科舉就好了。哪怕只是下場而已。她不求考上啥，只求有個盼頭。

    讀書之后，杏花越發(fā)覺得對女子不容易了。兄弟們可以憑著學習，考個功名，日后飛黃騰達。而女子呢，能通過什么改變自己？

    唯一的途徑似乎只是嫁個好人家。

    杏花心里失落。

    來福則是欣慰又辛酸。覺得自己這個當哥哥的，承擔那些壓力，也是應(yīng)該的。

    只是又很羨慕弟弟們。

    這頓飯，謝夫人和姨娘們都吃的高興極了。首先是孩子們個個有雄心。有大志。

    其次，也是最重要的，謝夫人發(fā)紅包了。

    每人都有，見者有份。而且還不少。

    葉姨娘拿在手里都覺得壓手了。

    她屋里人多，紅包也多。頓時覺得自己厲害。

    守了歲之后，各自回房，謝來他們就把紅包上交了。平日里要買啥，都是葉姨娘添置的，這些錢自然得姨娘管著。自己的小金庫只能存一點點零花錢。

    葉姨娘把這些都擺放好，然后給孩子們看她放銀子的地方，分別是用三個盒子裝起來的。

    每個人的都做了記號。

    “這都是以后給你們成家用的。特別是桃花和杏花，年紀也到了。我可要趕緊給你們多存錢?！?/br>
    桃花紅了臉。

    杏花道，“我不著急，反正還有三年呢?！?/br>
    “這可由不得你不著急，等時間到了，媒人肯定要上門來的。我到時候給你們好好相看?！?/br>
    然后感慨，“你們命好，遇著好嫡母了。要是遇著旁人家里的，像你們這樣的妾生的女娃娃，早送出去給人當小妾了。所以你們心不要太大。”

    她總擔心女兒們心養(yǎng)大了，想去攀高門大戶。給人當妾。

    “姨娘，你別cao心了，時間到了再說呢?！敝x來安慰道。

    他也不想jiejie們嫁人太早。

    說實在的，他更希望jiejie們也和母親那招贅。

    因為他覺得這個時代，很難找到夢想中的，一心一意對待妻子的人了。甚至婆母也別想遇著幾個對兒媳婦好的。

    把jiejie們嫁出去了，他也不放心。

    哪怕他日后真的有出息了，jiejie們在婆家受了委屈，為了孩子們，也不一定會找他訴苦。

    葉姨娘不知道兒子想的這么多，她也沒法不cao心。

    但是她的cao心也給杏花很多壓力。

    杏花難受的睡不著。甚至還學起了她爹譚玉，偷偷跑出房門，在院子里哭泣。

    謝來這次倒是沒上課，畢竟夫子也是要過年的。但是他在看書。睡前看書增加記憶。

    剛回房間翻開幾頁呢，就聽到哭聲。

    打開一看，是杏花。

    還好，不是他爹譚玉回來就好。

    “杏花姐，咋不睡啊？”

    “沒事，我這就去睡?！毙踊ù驍_到弟弟了，趕緊要走。但是謝來對她可就不像譚玉那樣無情了?！癹iejie，沒事，咱進屋里說話?！?/br>
    “這不好吧，人家要說不懂規(guī)矩。”杏花心里不服氣這規(guī)矩，可是也不想影響弟弟。

    “怕個什么啊，這是在咱家呢。姐弟說點話也不成？”

    然后打開房門，“進屋里來暖和?！?/br>
    杏花就進屋里了。

    謝來給她拿了暖手的，問她咋出來哭了。

    杏花嘆氣，“我不想吵著桃花姐睡覺。所以只能出來了?！?/br>
    “……我是問你干啥哭了，這大過年的。有啥不高興的？”

    “我就是突然難受。來弟，你不懂我的心情?！?/br>
    “……”謝來也難受了，這話聽著咋和譚玉有些像。呸呸呸，不吉利。

    他問道，“杏花姐，你什么心情啊？”

    “姨娘總是提到日后嫁人，相夫教子的事情。仿佛只要我能當正頭夫人，就是天底下最大的福氣了。”

    杏花紅著眼睛，“我知道，我是贅婿的女兒，還是庶出的。在旁人眼里，不好說親事?？墒?，我憑什么要被人挑挑揀揀?！?/br>
    謝來安慰道，“咱不喜歡就不挑，以后我給你找人，讓你挑?！?/br>
    杏花被哄著笑了，“你又亂說了?！?/br>
    “不亂說，我發(fā)誓?！敝x來道。

    杏花道，“別亂發(fā)誓。我就是抱怨罷了，我知道，以后還是得嫁人的。像姨娘這樣相夫教子?？晌倚睦锞陀X得難受。來弟，你說憑什么你們男孩兒念書念得好，能做官，能出人頭地。我們女孩兒念書，就白念了呢？”

    “咋白念了呢，念書明理。”

    “我咋覺得，我懂的越多，心里越難受?！?/br>
    謝來：“……你后悔念書了嗎？”他在想，這會兒強行開智，是不是真的錯了。就和一群睡著的人里面，突然醒來一個人一樣。

    “當然不后悔。就是說不上來什么感覺?！毙踊ìF(xiàn)在就覺得自己心里都想不清楚了。“就是覺得，女孩子念書能不能有一番作為。”

    “當然可以，你看母親不就挺好嗎？”

    “可母親也找了夫婿，還要養(yǎng)我們這些孩子?！彪m然作為既得利益者，但是杏花也為母親不值得。

    謝來不知道咋勸她，因為自己也覺得這個問題不好解決。

    這世界很大，但是容得下他們改變的，只有這小小的謝家。

    他給杏花講了一些女才子的故事，想給她一個可能的希望。因為就謝來自己而言，明白的死去，比糊涂的活著更好。

    哪怕他曾經(jīng)想當咸魚，也是因為知道這世道的艱難，做咸魚，也只是想做一條清醒的咸魚。