她睜開(kāi)了眼。

    無(wú)盡的星空落入她眼中。四周亭臺(tái)樓閣，上上下下重疊著，交錯(cuò)出奇妙的空間。

    這是司天監(jiān)中屬于她的一殿。

    沒(méi)有絲毫拖泥帶水，辰星坐了起來(lái)。她身上的衣服絲毫不亂，銀白長(zhǎng)發(fā)柔滑垂落，每一根都安分守己。那只銀鏡也安安穩(wěn)穩(wěn)地待在她懷里，簡(jiǎn)直像要和她融為一體。

    她臉上沒(méi)有困意，沒(méi)有任何睡眠過(guò)的痕跡，一根根睫毛分明地翹著，襯托著她冷清明亮的深藍(lán)色眼睛。

    她似乎已經(jīng)忘記了剛才的夢(mèng)，站了起來(lái)，往外走去。

    空間在她周圍流動(dòng)，星空也在流動(dòng)。這是她為數(shù)不多喜歡的景象，于是她多看了一眼，腦海中飄過(guò)一個(gè)想法：在所有這些星星誕生之前，世界是否就是一片混沌？

    很快，她連這個(gè)想法也忘記了。

    出了辰星殿，司天監(jiān)中一片忙碌。星官們快步來(lái)去，中央塑著五曜四象的星圖，一顆顆星星散發(fā)出柔和又玄妙的光芒。

    “辰星大人！”

    有星官跟上來(lái)，低聲匯報(bào)：“失蹤的朱雀大人，依然沒(méi)有痕跡……”

    朱雀星官？辰星垂下眼，又抬眼，輕聲道：“那就不必再找了?！?/br>
    “是。”星官點(diǎn)頭，翻了翻工作筆記，又說(shuō)，“近來(lái)歲星網(wǎng)似有異動(dòng)，對(duì)應(yīng)京中死靈頻發(fā)的事件……”

    辰星聽(tīng)著，只是微微點(diǎn)頭。末了，她忽然問(wèn)：“司天監(jiān)里失蹤了多少人？”

    星官愣了一下，又看看筆記，才說(shuō)：“到今天為止，加上朱雀星官，失蹤人數(shù)已有十九名?！?/br>
    十九名……辰星眼前似乎閃過(guò)了那間黑暗的宮殿，閃過(guò)了那些星官的背影；他們沒(méi)入那片黑暗之中，再也沒(méi)有出來(lái)。

    “……繼續(xù)查吧，往外地多查一查?！彼曇羝椒€(wěn)，冷漠依舊，“既然京里沒(méi)人，興許是在外頭出事了?！?/br>
    星官應(yīng)諾。

    辰星快速走出司天監(jiān)。

    ——辰星大人。

    ——辰星大人。

    ——辰星大人。

    從司天監(jiān)到天山，從山腳一直往上到最山巔的宮門，一路都有人給她行禮。她捧著銀鏡，脊背挺直，面無(wú)表情地往前走，甚至不曾用點(diǎn)頭來(lái)回應(yīng)。

    [辰星星官總是眼高于頂……]

    [她是實(shí)際的五曜星官之首吧？]

    [她在宮中待了多少年？]

    [據(jù)說(shuō)，她是先皇從冰天雪地里撿回來(lái)的孤兒……]

    [那副樣子，真不像人類。]

    [聽(tīng)說(shuō)確實(shí)不是人，是傳承了上古大妖的血統(tǒng)……]

    [那不就是怪物？]

    辰星腳步不停，速度不變，面上的冷淡近乎安恬，沒(méi)有絲毫反應(yīng)。

    這些表面對(duì)她恭恭敬敬的人們，總是三五成群，私下用神識(shí)傳音交流，肆無(wú)忌憚地說(shuō)著不敬之言。辰星曾經(jīng)疑惑過(guò)：難道他們不知道，就他們那點(diǎn)三腳貓的修為，在大修士面前神識(shí)傳音，和大聲說(shuō)話沒(méi)有區(qū)別？

    后來(lái)她就不疑惑了。她理解了，世上絕大多數(shù)人都不可能成為大修士，也就無(wú)從得知大修士的本領(lǐng)。他們總是以己度人，靠慣性度日，當(dāng)面一套、背地一套，還要為此沾沾自喜。

    但是沒(méi)關(guān)系。

    她不在乎。

    她不在乎這些人，正如她不在乎那些死去的人。她只在乎司天監(jiān)，在乎頭頂?shù)哪瞧强?，在乎?dāng)初救她的人——皇帝陛下。

    想到這里，辰星的眼里浮現(xiàn)出一種淡淡的迷惘：當(dāng)初救她的人……

    真的，是陛下嗎？

    一想到這里，最初的回憶就襲來(lái)。她想起自己某一天醒來(lái)，看見(jiàn)天地間都是茫茫的雪，而自己是軟弱無(wú)力的幼童，披著不合身的麻布衣服，坐在雪地里瑟瑟發(fā)抖。只有頭頂無(wú)盡的星空與她相伴。

    她在那片星空之下待了很久，最后被路過(guò)的車駕救了回去。那就是陛下。

    陛下教她修行，賜她官職，允許她按照喜歡的樣子裝飾司天監(jiān)，還賜她這面銀鏡……

    所以，她為陛下效死。是她自己愿意這樣做的。

    辰星忽然停下腳步。

    “辰星大人……辰星大人！”

    她回過(guò)頭，見(jiàn)一名道士打扮的中年男人，沿著山路疾行而上，似乎是一路追著她而來(lái)。天山很高，他修為又并不如何，此時(shí)一副氣喘吁吁、滿臉虛汗的樣子。

    辰星轉(zhuǎn)向他，說(shuō)：“莊大人?！?/br>
    莊家家主堆著一臉文雅的笑容：“辰星大人，能否借一步說(shuō)話？”

    辰星沒(méi)有反對(duì)。她這個(gè)人其實(shí)很好說(shuō)話，只要不涉及重要問(wèn)題，她都不大有所謂。

    走到旁邊的松林里，四周霧凇沆碭，晨霧彌漫，可謂絕景。莊家家主卻無(wú)心欣賞，只低聲道：“辰星大人，我有個(gè)疑惑，若不得解答，實(shí)在輾轉(zhuǎn)反側(cè)，茶不思飯不想……”

    辰星覺(jué)得他有點(diǎn)啰嗦，就打斷道：“你直說(shuō)。”

    莊家家主不以為忤，反而更笑道：“多謝辰星大人。那我就直言了，那三清閣的護(hù)身蟬，究竟有沒(méi)有問(wèn)題？”

    嗯？

    辰星靜靜地凝視著他，沒(méi)有說(shuō)話。一直到莊家家主神情幾番變換，僵硬的笑容都快掛不住時(shí)，她才淡淡道：“我以為，莊大人讓部分家人離京，已經(jīng)說(shuō)明了態(tài)度。”

    前些日子，莊家部分族人低調(diào)離開(kāi)白玉京，回了安州祖宅，也帶走了部分財(cái)物。這事莊家處置得很低調(diào)，沒(méi)多少人知道。

    莊家家主面色微變，好一會(huì)兒才勉強(qiáng)笑道：“也不獨(dú)我們莊家如此，許多世家都，像那諸葛家……”

    他說(shuō)不下去。

    辰星又道：“無(wú)妨。世家能存續(xù)千年，和這種做法不無(wú)相關(guān)。就算一頭出事，總還有一頭留下，就算是陛下，也是理解的?！?/br>
    莊家家主品了品這句“就算是陛下”，登時(shí)松了口氣，笑道：“多謝陛下，多謝辰星大人！”

    “那，那護(hù)身蟬……”

    “風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇總是并存?！背叫侵毖圆恢M，“京中出事之人，多少是世家子，多少是黔首庶民，莊大人心中有數(shù)。世家與陛下榮辱與共，陛下何曾有負(fù)世家？”

    “是，正是此理，正是此理！”

    莊家家主徹底放下心來(lái)，簡(jiǎn)直喜氣洋洋。誰(shuí)說(shuō)辰星星官不會(huì)說(shuō)話的？聽(tīng)聽(tīng)，聽(tīng)聽(tīng)，這些話說(shuō)得多么好聽(tīng)，多么在理，多么讓人心中熨帖啊！

    投桃報(bào)李，莊大人又說(shuō)了幾句很好聽(tīng)的話，方才告辭離去。

    辰星站在一片霧凇之中，凝視著他的背影。她面上出現(xiàn)了一種微妙的諷意：何曾有負(fù)世家，便永遠(yuǎn)不會(huì)負(fù)嗎？蒼穹將傾，天下幾人能全……

    但是，世家的這種盲目自信，恰恰也是他們需要的。因?yàn)樗麄兒V信自己的安全，才會(huì)圍在陛下身邊，自發(fā)地幫助陛下清除障礙，直到最終一刻來(lái)臨。那時(shí)即便恍然大悟、悔恨不已，也為時(shí)已晚。

    辰星繼續(xù)朝宮殿走去。

    “——辰星！”

    怎么回事，今天是什么人人都想攔著她進(jìn)宮的好日子嗎？辰星有點(diǎn)不開(kāi)心了。她不開(kāi)心地看過(guò)去，沉沉地盯著來(lái)人。

    是太子。

    太子是從西殿的方向來(lái)的，他的寢宮在那邊。原本他監(jiān)國(guó)時(shí)，是搬來(lái)正殿住，但前幾天陛下身體恢復(fù)，重新把政務(wù)抓在手里，就又讓他住回西殿了。辰星猜測(cè)，陛下是不滿意太子監(jiān)國(guó)期間，出了星祠被毀的事。

    太子不是一個(gè)人來(lái)的。他身邊還伴著一位白衣女郎，其人外貌年輕、楚楚可憐，一對(duì)幽深哀怨的大眼睛如一曲凄清笛聲。但辰星一眼就看出，她有四十來(lái)歲了。四十來(lái)歲還只是第三境修士，足見(jiàn)天賦平平。

    “辰星——來(lái)，見(jiàn)過(guò)辰星。”太子扭頭對(duì)女郎說(shuō)。

    女郎行禮：“莊懷星見(jiàn)過(guò)辰星大人?！?/br>
    辰星略一怔：“你就是莊大人的幼妹？他剛剛才走，你們?cè)趺礇](méi)有一起來(lái)？”

    莊懷星抬起眼，眼神幽靜。倒是邊上的太子略有不自在，咳了好幾聲，出聲道：“辰星，孤有事相求?！?/br>
    今天的太子對(duì)她格外熱絡(luò)，上來(lái)就笑。這確實(shí)是求人的態(tài)度。

    “太子殿下有何事？”辰星問(wèn)。

    “就是那太清令……也給懷星一份罷?！碧拥那徽{(diào)還保持著矜持，在“吩咐”與“懇求”之間保持著適度平衡。

    辰星微不可察地皺眉，又多看了一眼莊懷星。這女郎低眉順眼，似是全然沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)太子的話，又仿佛那話和她全不相干。

    “為什么？”辰星說(shuō)，“你明知道太清令已經(jīng)不可能再發(fā)放?！?/br>
    太子微微一笑：“我知道你多留了些愿……多留了些力量在太清劍里。勻一點(diǎn)出來(lái)，做個(gè)太清令，怎么都?jí)蛄肆T？”

    你敢不敢去對(duì)陛下說(shuō)這話？

    辰星有點(diǎn)想問(wèn)，不過(guò)她一轉(zhuǎn)念，還是沒(méi)問(wèn)。她想起陛下的許諾，陛下曾說(shuō)，歲星之宴過(guò)后，就讓太子即位……還是不好讓太子太沒(méi)臉的。

    更何況，一個(gè)太清令確實(shí)也耗費(fèi)不了多少力量。

    她松口了，看向莊懷星：“你要求什么？”

    莊懷星依舊那樣垂眼站著，如隔世的空谷幽蘭，只輕輕說(shuō)：“謹(jǐn)遵太子殿下之意?！?/br>
    太子在一邊笑開(kāi)了花，大概是很喜歡這個(gè)懂事的回答。他說(shuō)：“辰星，懷星現(xiàn)在是第三境中階修士，就讓她當(dāng)個(gè)第四境中階修士罷！這不算為難你吧，哈哈哈！”

    辰星在心里冷笑。不算為難？天下多少修士，終其一生都無(wú)法跨過(guò)第三境到第四境的門檻，太子輕描淡寫一句，可知若要實(shí)現(xiàn)這個(gè)愿望，天下又要有多幾個(gè)人犧牲？

    但是……

    這關(guān)她什么事呢？

    她僅僅是一個(gè)執(zhí)行命令的人。

    辰星回望了一眼氣勢(shì)磅礴的主殿。這里發(fā)生的事情，那位陛下都知道，現(xiàn)在陛下既然沒(méi)有反對(duì)，那就是同意了。

    她就點(diǎn)頭：“可以。但這時(shí)不好興師動(dòng)眾，就省去太清令這些花哨流程。等十二個(gè)時(shí)辰后，她就能實(shí)現(xiàn)愿望?！?/br>
    太子大悅。

    莊懷星也露出微微的、淺淺的笑容。但若要辰星來(lái)看，這笑容不似驚喜、得意；那清淡優(yōu)雅的笑容，更像是見(jiàn)到計(jì)劃順利進(jìn)行時(shí)，所露出的一點(diǎn)滿意之色。

    這個(gè)女人沒(méi)那么簡(jiǎn)單。

    但是，還是那句話，這關(guān)她什么事呢？

    辰星收回目光：“如果沒(méi)有其他事，我就告辭了?！?/br>
    她走進(jìn)主殿，走過(guò)漫長(zhǎng)的白玉鋪成的道路，一直來(lái)到那座黑暗的宮殿外。她跪下，低頭。