這是早就被宮中列為禁藥的東西！

    明湘頷首，夏院正說：“服用寒食散后，常會(huì)有心情憂憤，舉動(dòng)不安，喜怒無常等癥狀，與太后的表現(xiàn)大致貼合，所以臣斗膽斷定，太后服食的藥物哪怕不是寒食散，也是與其功效、作用極其相似的藥物?！?/br>
    宮正司的女官浩浩蕩蕩來了又去，將慈寧宮從上到下搜查了一遍，最終在后殿一角的落地大花瓶里發(fā)現(xiàn)了一個(gè)可疑的、小指大小的粉盒。

    “就是它?！毕脑赫望[儀衛(wèi)的指揮使頭并頭挨在一起，語氣肯定，“丹朱散，寒食散的改良產(chǎn)物，不如寒食散發(fā)作迅速，但輕易吃不死人，前朝士族服散成風(fēng)，男子多用寒食散，女眷則常用此物，”

    但這東西在大晉是已近絕跡的禁藥，比寒食散還難找，又是從哪里弄來的？

    夏院正謹(jǐn)慎地開口：“丹朱散的服食分量需比寒食散更大，太后服食的分量很小，按理說起不到什么作用?！?/br>
    “丹朱散不是太后主動(dòng)服食的?！被笎傉f，“有人在太后飲食中摻雜分量細(xì)微的丹朱散，使得她變得越發(fā)喜怒無常，頭腦昏沉。”

    “后殿不是誰都能進(jìn)的。”明湘寒聲道，“把太后貼身的宮人全都送去宮正司審問，看看到底是誰把這個(gè)粉盒拋進(jìn)了花瓶里?！?/br>
    咕咚一聲，王順咽了口口水，小心翼翼地開了口：“皇上，郡主，這個(gè)……慈寧宮的宮人管束可能沒有那么嚴(yán)格。”

    明湘：“……”

    桓悅：“……”

    明湘自忖也算是見多識(shí)廣，再?zèng)]聽說過慈寧宮這般管理不嚴(yán)的宮室。她的郡主府與文德殿福寧殿一樣，內(nèi)外分明異常謹(jǐn)慎。能進(jìn)寢室服侍的一定是貼身的幾個(gè)侍從，內(nèi)院與外院的侍從職責(zé)和活動(dòng)范圍絕不重疊，連屋子里和院子里的侍從都各有劃分，一步不能多走一眼不能多看，絕不可能出現(xiàn)慈寧宮這樣的情況：院中的粗使宮人被拉去掃殿中的地，一旦出事整座慈寧宮都亂起來，宮人進(jìn)進(jìn)出出沒人管。

    拜太后所賜，現(xiàn)在整座慈寧宮的宮人都難以洗脫嫌疑了。

    外邊天色已經(jīng)亮了起來，明湘轉(zhuǎn)頭，只見桓悅眼底血絲隱現(xiàn)，眼眶有些青黑，她推了一把桓悅：“你先去睡半個(gè)時(shí)辰，然后再去文德殿議事?！?/br>
    桓悅一日一夜沒睡，確實(shí)熬不住了，點(diǎn)點(diǎn)頭，又問明湘：“你有什么打算？”

    “等你睡醒再說?！泵飨媸疽饣笎偪熳摺?/br>
    桓悅前腳剛出慈寧宮的大門，明湘后腳就冷了臉：“留二十名鸞儀衛(wèi)在宮里，看住慈寧宮上下，與宮正司共查此案?！?/br>
    鸞儀衛(wèi)里有明湘特意招收的女鸞儀衛(wèi)，外男不得進(jìn)出內(nèi)宮，女鸞儀衛(wèi)卻沒這個(gè)忌諱。指揮使應(yīng)下，當(dāng)即點(diǎn)人留下。

    明湘轉(zhuǎn)頭：“把大長公主叫來?！?/br>
    福容大長公主已經(jīng)醒了，原本秀麗的面容變得憔悴慘淡，仿佛一夜之間老了十多歲似的。

    如果說這宮里有一個(gè)人一定不會(huì)給太后下藥，那就是大長公主了。

    “太后服食丹朱散，以巫蠱詛咒皇上，這是天大的丑聞與罪過，足以將梁家和駙馬全族牽連到死無葬身之地?！泵飨鏌o意與她多費(fèi)口舌，徑直道。

    大長公主面色由白轉(zhuǎn)灰，雙腿一軟，被身后的宮人牢牢扶住。明湘抬起眼，淡淡瞥著她：“我不妨給你一句實(shí)話，梁家是一定保不住的，但你還有夫婿與兒子，如果你想救他們，現(xiàn)在還有一個(gè)機(jī)會(huì)?！?/br>
    “第一，你要留在宮里為太后侍疾，除夕宮宴太后無法出席，你與我一同主持宮宴，對(duì)外該說什么，你清楚嗎？”

    大長公主連連點(diǎn)頭。

    “第二，太后身邊有幾個(gè)迂腐之輩，死活不肯開口，你去撬開她們的嘴。”

    明湘說的是鄭女官，這女官雖然做事不過腦子，對(duì)太后的忠誠卻是慈寧宮里的宮人加起來都比不上的。

    “第三?！泵飨婵粗箝L公主，語氣平淡地道，“把你的兒子接進(jìn)宮里一同侍疾，太后統(tǒng)共這么一個(gè)嫡親的外孫，是他盡孝的時(shí)候了?！?/br>
    大長公主瞳孔微縮。

    她不是傻子，自然知道明湘的用意，把孩子接進(jìn)宮里來，是為了挾制她這個(gè)生母！

    永樂郡主雖然嘴上說著信任她不會(huì)與巫蠱有關(guān)，卻還是要扣住她的康兒做人質(zhì)，防著她在其中動(dòng)手腳！

    大長公主嘴唇輕顫，驚惶地抬起眼想說什么，在迎上明湘平靜淡漠，毫無情緒的眼神時(shí)，又把話吞了回去：“……我明白了?！?/br>
    .

    與此同時(shí)，濯寧城

    濯寧是南齊重鎮(zhèn)，自濯寧往南沿濯水而下，過惠安、經(jīng)建陵，便是南齊京城了。

    因此，對(duì)于南齊來說，濯寧是他們?yōu)閿?shù)不多的幾處重鎮(zhèn)之一。倘若濯寧丟失，北晉的軍隊(duì)便可長驅(qū)直入，對(duì)南齊形成一個(gè)兩面包圍的局勢。屆時(shí)惠安、建陵兩地的糧道也會(huì)被截?cái)?，距離被攻占，也只在數(shù)月之間了。而惠安、建陵丟失，南齊皇帝除了揚(yáng)帆下海，就只有繼續(xù)南逃，逃到西南十萬大山里這一條路可以走了——前提是他們能活著逃過去。

    南齊主帥陳橋在此派駐了十萬大軍，這無疑是最保險(xiǎn)、最謹(jǐn)慎的打法。但不幸的是，陳橋因此被彈劾消極怯戰(zhàn)，皇帝斥責(zé)他開戰(zhàn)數(shù)月，非但沒能攻克北晉，反而連續(xù)丟失數(shù)座城池，要他主動(dòng)出擊，并責(zé)令他親自上陣。

    這簡直就是胡鬧！

    陳橋的過分謹(jǐn)慎是有用的，如果他不是一直堅(jiān)持謹(jǐn)慎小心、以守為主、輕騎突襲的戰(zhàn)術(shù)，以南朝軍隊(duì)的糜爛程度，恐怕就不只是丟失幾座城池了。但陳橋再謹(jǐn)慎，遇上了滿心急迫的皇帝，也注定無計(jì)可施。他的處處受制直接影響到了他手下的將領(lǐng)，而這些將領(lǐng)的情緒，又無可避免的影響了手下的士兵。

    “你說，咱們還能守多久？”

    “不好說。”老兵搖了搖頭，不干不凈地罵了一句，“狗娘養(yǎng)的狗官，自己吃香喝辣，不管下面的死活，豬狗都不吃的沙土陳糧，給咱們吃！”

    同伴慌得連忙去捂他的嘴：“你不要命啦！”

    老兵輕嘁一聲，看年輕士兵的眼神半含嘲笑：“怕啥，有點(diǎn)身份地位的會(huì)往咱這邊來？只有命賤不值錢的才白天黑夜守在這鬼地方。”

    “老蚊子！”另一只手伸過來，在老兵背上用力一拍。

    年輕士兵嚇了一跳，‘老蚊子’卻很不當(dāng)回事地轉(zhuǎn)回頭，他姓文，也沒個(gè)正正經(jīng)經(jīng)的大名，于是大家都叫他的綽號(hào)‘老蚊子’。

    老蚊子對(duì)著來人唾了一口：“賊頭，你這沒種的東西，嚇唬誰呢！”

    ‘賊頭’也是綽號(hào)，他朝老蚊子擠擠眼，從懷里摸出個(gè)冰冷的饅頭亮了亮：“羊rou的，吃不吃？”

    這可是白面的rou饅頭！老蚊子眼睛頓時(shí)一亮：“哪來的？”

    賊頭賊兮兮地一笑，把饅頭塞給了老蚊子一個(gè)，瞟了一眼年輕士兵，又不情不愿地從懷里摸出另一個(gè)，用力掰下來一小半給他：“你們可都別說出去?！?/br>
    年輕士兵很不好意思，想推脫又舍不得，紅著臉答謝，接過來小口啃著，冷風(fēng)里啃這冷饅頭，簡直比啃鐵還費(fèi)勁，他也不肯揣進(jìn)袖子里暖暖，簡直是迫不及待地吞下去兩口，才平息了涌動(dòng)的饑火。

    老蚊子用手指點(diǎn)點(diǎn)他：“生瓜蛋子，叫干啥就干啥，學(xué)不會(huì)出工不出力？”

    賊頭嘿嘿笑著：“一天兩頓煮沙子，還有力氣干活，年輕人就是身體好?！?/br>
    這話可不是胡說，隨著戰(zhàn)事日久，普通士卒的飲食越來越差，從一開始一日兩餐雜糧干飯，變成了一天兩頓雜糧稀粥，到現(xiàn)在，一碗粥里，能喝出半碗沙子。

    南齊就是再苛待士卒，也不至于克扣成這樣。所有人都心知肚明，軍糧一定是被貪墨了，但沒有人敢追究，即使是主帥陳橋，也只能保證自己的嫡系軍隊(duì)吃飽，至于其他大多數(shù)士卒，沒人會(huì)為了他們出頭——誰敢呢？戶部尚書是世家出身，運(yùn)糧官是世家出身，就連分配軍糧的官吏，背后都有世家的影子。

    南齊皇帝都要畏懼他們的權(quán)勢，陳橋戰(zhàn)功赫赫也只能退避三舍，誰敢為了性命最不值錢的、像是地里雜草一樣的庶民得罪他們？反正庶民是死不完的。

    “哎?！崩衔米記_他一揚(yáng)下巴，“你叫什么來著？”

    這幾天兩個(gè)人大多數(shù)時(shí)候分派在一起，又吃了人家的饅頭，已經(jīng)熟悉了，年輕士兵猶豫了一下，還是說：“我姓趙，名敬屏，年紀(jì)不夠，還沒有取字?！?/br>
    老蚊子聽得嘖嘖嘴：“我看著你就像個(gè)文人，名字起的好啊，家里是不是有讀書人？”

    趙敬屏苦笑一下：“我爹讀過書?！?/br>
    老蚊子哦了一聲，哈哈笑起來，拍他的肩膀：“怪不得，怪不得！”

    趙敬屏的苦笑并沒有消退。

    冷風(fēng)打著旋兒，從城墻上用力地刮過去，風(fēng)中像是生出了一個(gè)個(gè)小小的倒鉤，要扎進(jìn)人的面皮，然后用力撕扯下一塊塊血rou來。

    三個(gè)士卒弓腰縮背，豎起單薄的棉襖領(lǐng)子想要擋住呼呼吹打在面龐的寒風(fēng)，然而無濟(jì)于事。

    賊頭喃喃地罵了一句，說：“北邊的軍隊(duì)穿的襖子可真厚實(shí)?！?/br>
    他的棉襖破了個(gè)洞，從中漏出幾張破破爛爛的灰黑色的廢紙，這樣的衣裳無法御寒，凍得他黑瘦的臉發(fā)青。

    老蚊子漸漸低聲哼唱起來，賊頭聽不清，就說：“你大點(diǎn)聲?！?/br>
    “不敢大……”老蚊子喃喃道，“不能大啊……”

    趙敬屏不語。

    他年紀(jì)輕耳力好，聽清了老蚊子的哼唱，也明白老蚊子為什么不敢大聲唱出來。

    老蚊子唱的是一首民間流傳的童謠，現(xiàn)在已經(jīng)被嚴(yán)令禁止了，一旦讓別人聽見，說不定就要安上一個(gè)動(dòng)搖軍心的罪名。

    舉秀才，不知書。

    察孝廉，父別居。

    寒素清□□如泥，

    高第良將怯如雞。

    趙敬屏像是被針扎了似的，削薄的脊骨重重一抖。

    一片沉默的寒風(fēng)里，這一方小小的角落，只有老蚊子沙啞模糊的聲音在低低地回蕩。

    “我……”良久，趙敬屏，這個(gè)話少、安靜、羞怯的年輕人慢慢開了口，他聲音很低，滿是踟躕和猶豫，仿佛明知道不該說出口，卻還是忍不住說了。

    “我父親，是寧陵趙氏的人?！?/br>
    這其實(shí)是個(gè)很簡單的故事。

    寧陵趙氏的公子從云端上走下來，愛上了一名寒門的姑娘，想要娶她做正妻。

    然而以那名姑娘的家世，做寧陵趙氏公子的妾室都屬高攀，更罔論正妻。為此公子與家族生出了巨大的摩擦，直到他得到消息，家族要清除掉那位姑娘，將他們眼中鬼迷心竅的公子掰回正道。

    公子匆匆趕去阻攔，以死相逼，和家族徹底撕破了臉，放言要脫離家族。

    寧陵趙氏將這個(gè)不聽話的子弟逐出家族，從此他雖然還能保有姓氏，卻與家族沒有任何干系了。寧陵趙氏的麒麟子成為了一個(gè)死人，公子孑然一身，放棄了自小唾手可得的名望、地位、財(cái)富，和姑娘成婚生下一子，取名敬屏。

    所幸這場熱烈的、不顧一切的愛情并沒有以狼狽滑稽的方式收?qǐng)觥：T和庶民不同，家里有些產(chǎn)業(yè)家底，不用落到吃糠咽菜的地步去，夫妻二人琴瑟和諧，十分甜蜜。但不幸的是，趙敬屏十歲那年，母親一病不起，最終離世。而他的父親強(qiáng)撐著打理了妻子的后事，整合了家中的產(chǎn)業(yè)，于半年后憂思成疾，同樣病逝。

    父母離世后，趙敬屏一個(gè)十歲的孩子獨(dú)自支撐著家業(yè)，在趙氏宗族眼里，成了一塊巨大的肥rou。然而等他們千方百計(jì)奪走趙敬屏手中的產(chǎn)業(yè)之后，趙氏宗族也并沒有落到什么好處。

    趙敬屏的父親縱然假死除族，依舊有過去的故人愿意在私底下照料他的子嗣。那是一位世家的大人物，只隨口一句，趙氏這樣的微薄寒門立刻迎來了滅頂之災(zāi)，趙敬屏在大人物有意無意的照拂下避開了禍?zhǔn)拢没亓水a(chǎn)業(yè)。

    天有不測風(fēng)云，那位肯照拂他的大人物卷入了爭斗中，棋差一著落敗身死，趙敬屏失去了庇護(hù)，他手中那些產(chǎn)業(yè)很快又被奪走，徹徹底底敗落，變成了連寒門也不如的庶民。

    趙敬屏低下頭，看著自己的手心，黝黑瘦長，掌心指節(jié)凍得腫了，有幾個(gè)血口正滲著血。

    他自幼蒙父親教導(dǎo)詩書，寫得一手好字，然而什么用都沒有，南齊的科舉雖然未廢，但數(shù)年不開一科，與廢弛沒有什么區(qū)別。朝野高位由世家名門占領(lǐng)，即使是襁褓中的幼兒，身上掛幾個(gè)四五品的虛銜都不是什么奇怪的事。

    趙敬屏曾經(jīng)聽父親提過，他七歲那年，就已經(jīng)擔(dān)任秘書郎一職。

    老蚊子看著年輕人眼底隱隱約約難以掩飾的憤恨，和賊頭對(duì)視一眼，閃過一絲意味深長的笑容，但很快又消散了，若無其事又帶著幾分油滑：“反正咱們這些人命賤，沒人拿咱們的死活當(dāng)回事，咱們自己總得拿自己的死活當(dāng)回事吧?！?/br>
    賊頭一邊環(huán)顧四周，時(shí)不時(shí)把袖子里的饅頭拿出來咬一口，一邊有意無意地朝城外遠(yuǎn)處看去。

    距離太遠(yuǎn)，他什么都看不清，但是他知道，大晉的斥候就在那里。

    “那你呢？”與此同時(shí)，濯寧城外遠(yuǎn)處的小山崗后，兩個(gè)大晉斥候警惕地注視著四周，偶爾搭幾句話，“你怎么肯來干這要命的兇險(xiǎn)事？”

    另一個(gè)斥候撓了撓頭，一邊凝神注意遠(yuǎn)處城墻守衛(wèi)，一邊說：“為了我娘。”

    “？”

    斥候說：“我娘是改嫁給我爹的，我九歲上，我爹沒了，我娘把我拉扯大不容易?！?/br>
    他沉默了一下：“我娘的頭婚男人是戍邊士卒，公公和男人都戰(zhàn)死了，她才改嫁給我爹，我爹也是戰(zhàn)死的，她跟頭婚的男人還有個(gè)兒子，是我大哥，我娘這輩子苦……兩個(gè)男人都沒了，家里家外一把抓，累的直不起腰，心里就記掛著我們兩個(gè)兒子，結(jié)果今年開戰(zhàn)之前，京里傳來消息，我大哥也死了，是被南邊的探子殺了的。”

    “我娘知道這個(gè)消息，直接就昏過去了，她這輩子過得苦，男人孩子都死在她前面了，這都是南齊那群畜生害的，我大哥死了，京里給了我娘一筆撫恤，夠她過下半輩子了，我得替她出口氣，給我爹和我大哥報(bào)仇。”