雙方再度吵得不可開交之際，桓悅冷聲道：“都住口！”

    所有人頓時噤聲，再度請罪。

    “此乃御門重地，列位乃國之重臣，非市井之徒，何以儀態(tài)全無？”桓悅先嚴厲地斥責了雙方，然后下了判決，“新建侯、普安伯、寧陽伯、威化伯，治家不嚴，教子無道，念在新建侯世子等人無知，各處以杖刑五十，新建、普安、寧陽、威化的爵位，至本代止，若有大功，則發(fā)還其孫?！?/br>
    新建侯等人的臉色頓時變得比死人還要蒼白。

    誰能想到，放自己家的不肖子出去逛個燈會，就把世襲的爵位給逛沒了。

    雖然皇上話中仍有余地，‘若有大功發(fā)還其孫’，但這個大功的標準是什么，還不是全看圣心？

    祖宗辛辛苦苦戎馬半生，掙下來個世襲罔替的爵位，就因為這不肖子，硬生生被奪爵了，全家老小跟著喝西北風。

    打！往死里打！刑部的五十杖打不死，回家也得打死他！

    有句俗話說得好，站著說話不腰疼。

    新建侯四人一想下一代就是白身了，那真是比死了還難受，但其他人可不是這么想——好歹這個爵位現(xiàn)在還在你身上，皇上又留了余地，眼看著就要和南朝開戰(zhàn)，正是勛貴立功的機會，說不定爵位就又掙回來了呢？

    這場朝會終于在各不相同的喜悲中落下帷幕。

    桓悅叫住了王宣和趙珂，令他們隨自己回文德殿。

    叫王宣過去，是為了讓他知道平江侯世子的所作所為?；笎偣倘灰Ｍ跣瑓s也要敲打他。

    王宣很是識趣，先替平江侯世子請了罪，然后表示自己萬萬不知這兔崽子在外打著自己的旗號招搖過市，必定好生整頓家中子弟，也通知平江侯一同上密折請罪。

    王宣是被平江侯世子連累，至于趙珂，桓悅抓他過來純粹就是為了聊天。

    趙珂眼下的黑眼圈分外明顯，顯然昨天晚上睡得并不好——他在夢里時時驚醒，做夢都夢見自己說夢話將皇帝與永樂郡主的關系泄露出去，然后被掛在城門上，風干成一條僵硬的臘rou。

    他惴惴不安，桓悅倒很開心。

    桓悅能察覺到，皇姐的態(tài)度在一點點松動。就目前的進度來看，說不準再過幾個月，皇姐就愿意搬回宮里來長長久久住下了。

    這對于桓悅來說，當然是再好也沒有的事。他時常忍不住想要與他人分享這份喜悅，苦于找不到可以說的人。如今趙珂自己送上門來，對桓悅而言，無疑是大大的好事。

    盡管趙珂自己并不這么想。

    他跟著桓悅進了文德殿，離開的時候雙眼無神，腳步虛浮，仿佛剛挨了一頓毒打，又好像在山里挖了十年的礦一樣滄桑。

    趙珂現(xiàn)在是考功司郎中，而考功司只有在年頭年尾才忙碌，七月正是閑季，考功司上下每天在部院里喝茶看邸報。

    然而趙珂現(xiàn)在失去了這份清閑的快樂。

    桓悅每次處理完手邊政務，空閑下來就把他招過去說話。旁人紛紛艷羨趙大人不愧是皇上表兄，東宮伴讀，果然極得圣心，只有趙珂一人表情痛苦。

    這一天趙珂又在文德殿陪桓悅聊天，快到了晚膳時分，他正準備告退，突然瞥見桓悅的發(fā)冠間隱約閃動著一抹朱紅，好奇地看了半晌，看出來那原來是一顆顆深紅的赤玉珠。

    用發(fā)冠束發(fā)前確實要先結發(fā)，但用赤玉珠串結發(fā)的趙珂還是第一次見。他在心里感嘆一聲皇帝就是與眾不同，連結發(fā)都要高人一等，想著想著忍不住問出了口。

    桓悅當即啊了一聲，十分貼心地向趙珂介紹了這串赤玉珠串的來歷：“這是皇姐贈與我的隨身之物?！?/br>
    既然說到這串赤玉珠串，桓悅免不了要再提幾句他與明湘的情意深厚，并舉出一二三四五點事例作為佐證。

    趙珂悄悄露出了痛苦的表情，在袖底給了自己一巴掌。

    ——叫你多嘴，叫你多嘴！

    作者有話說：

    朕觀漢史.嘗怪高祖時功臣少全者.今視卿所為.乃知韓.彭夷戮.非高祖過?！缎绿茣?/br>
    這是唐太宗對尉遲敬德說的話，后面那句“國之大事惟賞與罰”也是出自這里。

    明天切換一下朔州地圖。

    第96章

    “少了一個人?！彼f。

    盡管趙珂深受折磨, 十分痛苦，但這其中大部分原因在于趙珂的想象力過分旺盛，并且很愛恐嚇自己。

    事實上, 桓悅根本沒有那么多時間整天拉著趙珂聊天, 南邊的局勢日益緊張起來，內閣閣臣們原本的御前閣議也從不定期改成了三日一次，六部乃至五軍都督府更是忙得團團轉，隨時為即將來臨的戰(zhàn)爭做準備。

    這把高懸在大晉朝君臣頭頂的利劍并沒有讓他們等待太久。

    七月十一, 鸞儀衛(wèi)急報，初九夜間，南朝突襲嘉州。

    當晚，兵部亦收到了來自嘉州的八百里加急，內閣閣臣、六部尚書、定國公等勛貴連夜入宮覲見。

    在這種時候，明湘也無法再安心休養(yǎng), 甚至變得比朝中重臣更忙。她除了要考慮明面上的朝局動蕩, 還要將一部分心思放到千里之外暗流涌動的朔州。

    朔州, 朔北城

    京中北司的批復已經送到，永樂郡主親自下令, 令朔州三司全力配合鸞儀衛(wèi)追查采風使失蹤一案，如遇阻撓，允鸞儀衛(wèi)自行處置。

    這話中沒有說‘先斬后奏’四個字, 但實際上已經把先斬后奏的權力下放給了鸞儀衛(wèi)指揮使。

    拿到郡主親自簽發(fā)的手令之后, 指揮使立刻卸下了所有顧忌，開始大刀闊斧的徹查此事。

    鸞儀衛(wèi)已經隨著支離破碎的線索，趕到了五水鎮(zhèn)。

    他們的思路其實很簡單, 景堯途中偶然抓獲了俞大勤兄弟, 而俞大勤兄弟最后出沒的地點是五水鎮(zhèn)附近的山林中, 說明景堯很可能行經五水鎮(zhèn)。

    恰巧，五水鎮(zhèn)附近有景堯的一個聯(lián)絡點，那么合理推斷，景堯很可能是從這個聯(lián)絡點動身出發(fā)的，即使不是，他也很可能在五水鎮(zhèn)附近的聯(lián)絡點駐足停留。

    他們運氣很好，和景堯有過合作的另一隊采風使隊長曾經來過景堯位于五水鎮(zhèn)附近的聯(lián)絡點。同一州府的采風使之間難以避免地會打交道，采風使工作的危險程度又遠遠不及潛伏在外的青鳥，所以他們常?；ネㄏ?，甚至相互借用安置點。

    在采風使隊長的帶領下，指揮使親自帶人，一路趕到了五水鎮(zhèn)外的聯(lián)絡點。

    景堯是個做事仔細的人，他設置了不止一個聯(lián)絡點，為了防止聯(lián)絡點的信息泄露，景堯使用天干地支給聯(lián)絡點編了號，對外提起時只說編號不說地址。

    五水鎮(zhèn)附近的聯(lián)絡點編號是戊未。

    戊未所在的地方確實隱蔽，五水鎮(zhèn)已經是個很小的鎮(zhèn)子了，鎮(zhèn)外村落稀稀落落不成氣象，戊未甚至沒在村落中，而是位于村落遠處的一處僻靜山腳。

    這地方堪稱千山鳥飛絕，編號戊未的宅院依山，占據附近高點，從宅院中往遠處望去，簡直天然占據地利之便，居高臨下俯瞰附近通往此處的幾條小路，只需要派一個人坐在宅院二樓窗前守著，即使有人尾隨而來，也是一望而知，全然不能憑借那些稀疏的荒草藏身。

    ——以上，是到達戊未之前，采風使隊長的描述。

    然而等他們真的循著記憶來到戊未所在的那片僻靜山野之后，所有人都意識到了不對勁。

    那是一種看似毫無破綻，實際上殘留在空氣之中，隱隱令人汗毛聳立的不安。

    等鸞儀衛(wèi)們謹慎地穿過荒草連綿的小道時，有人輕咦一聲：“太干凈了！”

    這條滿是灰塵的小道太‘干凈’了，沒有足跡、沒有馬蹄印、沒有車轍，沒有任何人能留下的痕跡。小路兩邊那些連綿的荒草已經蔓延開來，長到了路面上。

    ——以景堯的治下風格，只要這里還有人留守，他的親信可能會抹掉人行馬經的痕跡，但小路上的荒草一定會清理掉。因為蔓延到路面上的荒草會對人和車馬造成阻礙，不利于緊急撤離。

    景堯就是這么一個心細如發(fā)的人，他的親信怎么會犯這樣的錯誤？

    還是說，他的親信已經撤離了這里，戊未根本沒有人留守？

    明明還是午時，天色昏黃暗淡，干燥的風里夾雜著粗糲的沙粒，拍打在一眾鸞儀衛(wèi)的臉上。

    遠處那棟編號為戊未的宅院，在他們眼里也變得怪異起來。

    指揮使的面色漸漸變得嚴肅起來。

    有個眼力極好，綽號千里眼的鸞儀衛(wèi)，突然露出了奇怪的神色來，他說：“大人，大門上好像有東西?！?/br>
    等走到近前，眾人齊齊變色。

    千里眼說得沒錯，大門確實有東西。那東西在遠處時難以注意到，只有千里眼這樣的好眼力，才能在昏黃的天光下看出不對來。

    ——那是飛濺在門扉上的，星星點點灑落的血跡！

    指揮使的判斷沒錯，任憑小路上長滿荒草，這確實不是景堯一手帶出來的心腹該有的作風。他的心腹親信之所以沒有清理荒草，不是他們懶惰，而是因為他們做不到了。

    ——整座宅邸里的人，都已經死了。

    七月天氣炎熱，即使是最北方的朔州也不例外。

    從大門，到一二進院子，再到院墻邊，處處都是干涸發(fā)黑的血。無數蚊蠅縈繞在血跡上空，嗡鳴不去。

    但這里不止有血跡。

    還有零亂的，依稀可辨的激烈打斗后的痕跡，以及已經開始腐爛的，生出蛆蟲的尸體。

    這一幕無疑是極其可怖又惡心的，鸞儀衛(wèi)手上沾過很多鮮血，見過甚至殺過很多死人，但他們見到的尸體大多是新鮮的，要他們忍著腐臭的氣味，對著這些腐爛生蛆的尸體一一辨認，很多鸞儀衛(wèi)一方面因同僚遇害而心生不忍，另一方面又難以抑制地露出了反胃的神色。

    指揮使的眼眶有些發(fā)紅。

    他是個心如鐵石的人，然而現(xiàn)在這些尸體是他好友的下屬，也是他的同僚。即使指揮使心腸冷硬，想起故去的景堯，也不由得露出傷感的神色來。

    饒是如此，他還是先冷靜地分派任務：所有人分成三隊，隊內每三人一小組不得分開，一隊去搜查整座宅邸，一隊負責檢查尸體確認身份，最后一隊巡邏警衛(wèi)。

    負責檢查尸體的主力軍還是采風使隊長與指揮使，他們和景堯熟識，和景堯身邊的親信也見過兩次，由他們辨認身份，把握更大些。

    宅子其實不大，只有兩進院子，負責搜查宅子的鸞儀衛(wèi)很快就把這里翻了個底朝天。

    “發(fā)現(xiàn)的尸體一共五具。”千里眼說，“這里有兩具?！比缓笏钢鬟?，“西廂房中一具，二進院子院墻邊一具，院子正中一具?！?/br>
    指揮使凝眉。

    “少了一個人?！彼f。

    景堯身邊的五名親信全部失蹤，他們方才已經辨認出了一個，按照采風使隊長的說法和他對景堯的了解，聯(lián)絡點通常會有一個專門負責留守打理的人。

    然而現(xiàn)在這里只剩死人，也就是說，加上看守戊未的那個人，一共失蹤了六個。

    然而現(xiàn)在這里只有五具尸體。

    失蹤的那個是誰？是景堯親信，還是看守戊未的人？如果是，他又到哪里去了呢？

    鸞儀衛(wèi)完善的保密機制在這一刻展現(xiàn)出了弊端：無論是指揮使還是采風使隊長，對景堯的親信認識程度都有限，連五名親信都認不全，更遑論留守戊未的人了。他們根本沒打過照面，又何談辨認？

    好在白部統(tǒng)領雪醅思慮周全，已經將景堯上報給白部存檔的采風使名錄調出來送往朔北城，只是名錄需要備份，送來時晚了兩日，明天或者后天才能拿到手。

    指揮使摘下綁縛在面上遮擋氣息的厚布條，沖出去嘔了一聲。

    這氣味實在太過可怖，哪怕指揮使?jié)M心想給好友報仇，也無法長久待在此處。于是他看著昏黃的天色，判斷了一下時辰，覺得來得及，便叫了幾個鸞儀衛(wèi)，令他們先趕往最近的村落，看看能否買幾輛板車，先把這里的尸體運送回去，由帶來朔北的專業(yè)仵作檢查。

    沒辦法，他們都是騎馬來的，沒料到會需要運送尸體，只能先臨時找車。

    鸞儀衛(wèi)趕去買車的時候，指揮使面色青白地繼續(xù)以厚布覆面，帶領屬下搜尋可疑的線索。

    鸞儀衛(wèi)們分作數組各自搜尋，忽的，‘千里眼’一個箭步，躍進了不遠處的草叢。

    這動作引起了很多人的注意，幾個鸞儀衛(wèi)停住動作：“怎么了，有發(fā)現(xiàn)？”