“低聲?！泵飨媸疽馑刂坡曇簦跋喜粔蚍?，你走的時(shí)候我讓人給你悄悄帶幾壇?！?/br>
    “咳咳。”咳嗽聲從背后響起。

    明湘和章其言同時(shí)驚恐地回頭，戶部尚書(shū)王知從背后神出鬼沒(méi)地冒出來(lái)。

    王知朝他們丟去一個(gè)心照不宣的眼神：“我好像聽(tīng)見(jiàn)了秋……”

    “等您走的時(shí)候給您帶上?！泵飨媪⒖痰馈?/br>
    王知滿意頷首：“我什么都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)?！?/br>
    他邁著矯健的步伐，花公雞一樣驕傲地走掉了。

    “這個(gè)老王?！闭缕溲缘吐曕止?，“耳朵真靈。”

    他一轉(zhuǎn)眼見(jiàn)梁王朝明湘走來(lái)，趕緊抓緊時(shí)間低聲問(wèn)最后一句：“圣駕什么時(shí)辰駕臨？”

    明湘一頓。

    她那停頓的時(shí)間極其短促，一閃即逝：“午時(shí)初?！?/br>
    眼看梁王即將走到近前，章其言靈敏地從原地消失了。

    明湘卻還沉浸在自己的思緒里，有一點(diǎn)奇異的情緒縈繞著她，讓她思緒變得紛亂起來(lái)。

    這天底下在意圣心的不止后宮的妃嬪，也包括所有的朝臣。盡管揣測(cè)圣意從明面上來(lái)說(shuō)是大罪，但私底下沒(méi)有朝臣不揣測(cè)圣心——倘若與皇上的心意背道而馳，那離死就不遠(yuǎn)了。

    就連右都御史鄧誨，鐵骨錚錚不畏皇權(quán)，也并非一味魯莽之輩。他幾次參奏皇帝，話說(shuō)的再直再狠，都是因?yàn)樗?，皇帝或許會(huì)因此惱怒，但皇帝并非昏君，不會(huì)真的因此對(duì)他動(dòng)手。

    她口中絲毫不亂地應(yīng)付梁王，心底卻五味雜陳。

    歷來(lái)執(zhí)掌鸞儀衛(wèi)這類(lèi)情報(bào)機(jī)構(gòu)的，均是位高權(quán)重，善終卻難得。不說(shuō)舉世皆敵，也是朝臣防備忌憚。然而明湘是個(gè)例外，忌憚她的人不在少數(shù)，敢于與她直接撕破臉面不留余地的卻少。

    此中緣故，一是因?yàn)槊飨鎸儆诨甘匣首澹谧谑铱磥?lái)，明湘和宗室的關(guān)系并不差，而絕大多數(shù)朝臣對(duì)宗室的觀感都不怎么樣，與其讓朝臣掌握鸞儀衛(wèi)，不如讓桓氏自己人掌握，因此宗室一向支持明湘；二就是因?yàn)?，皇帝?duì)湘平郡主太過(guò)親近了。

    從某種意義上來(lái)說(shuō)，皇帝的登基離不開(kāi)湘平郡主的全力支持。早在皇帝年紀(jì)尚小時(shí)，是湘平郡主充當(dāng)橋梁，為皇帝奔走聯(lián)絡(luò)朝臣，極力鋪路。湘平郡主的圣心，是建立在她的扶立之功上的，并非虛無(wú)縹緲的空中樓閣，極其穩(wěn)定。

    而穩(wěn)固的圣心，同樣反過(guò)來(lái)成了明湘最為穩(wěn)定的立身之本。

    明湘不易察覺(jué)地閉了閉眼。

    盛儀郡主的認(rèn)知并不清晰，但她有一句話說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。

    ——圣心要緊。

    那她到底該怎么做，才能維持住她和桓悅之間一個(gè)微妙的平衡呢？

    .

    “恭迎圣駕——”

    桓悅在悠長(zhǎng)的聲音中步入郡主府大門(mén)。

    明湘站在最前方，她湘妃色的裙裳隨風(fēng)輕揚(yáng)，耳邊垂下的珍珠閃爍著柔和的微光。

    桓悅的神情不自覺(jué)地柔和下來(lái)。

    “皇姐?！彼觳竭^(guò)去，扶住拜倒的明湘，“不必多禮?！?/br>
    桓悅的手指觸及明湘衣袖時(shí)，明湘極輕微地一抖，是個(gè)想要躲避又生生頓住的動(dòng)作。她的動(dòng)作太輕，身后迎駕的眾人沒(méi)有注意到，但桓悅注意到了。

    他的眼梢壓出一個(gè)鋒利的弧度，溫?zé)岬恼菩膶⒚飨娴氖直圻　?/br>
    皇帝的到來(lái)使得宴會(huì)原本就高的等級(jí)瞬間再次躍升一層，但同時(shí)也使得眾人更為謹(jǐn)慎。原本輕快活躍的氣氛此刻倒有了幾分朝堂奏對(duì)的肅穆。

    開(kāi)宴三刻之后，明湘起身告罪離席，表示要去女眷席上露面。眾人紛紛表示理解，舉杯恭送。

    于是明湘順暢地離開(kāi)了前廳，穿過(guò)青石徑朝款待女客的花廳走去。

    花廳中人亦坐的滿了，人頭攢動(dòng)，香風(fēng)陣陣。明湘好笑地發(fā)現(xiàn)，廳中妙齡的少女最多，幾乎每一家的夫人都將自家適齡的女兒全都帶來(lái)了。

    她飲了幾杯敬過(guò)來(lái)的酒，一時(shí)腳步不快，被鄭王妃、梁王妃幾位宗室長(zhǎng)輩團(tuán)團(tuán)圍住不能脫身。明湘原本以為她們想問(wèn)的是桓悅，越聽(tīng)越覺(jué)得不對(duì)，話題居然繞回了她自己身上。

    “……我meimei那侄兒年方十七，已經(jīng)中了舉，今年春闈便要下場(chǎng)，才學(xué)自不必說(shuō)，難得的是人品好，性情又端方和順，實(shí)在是再體貼也沒(méi)有了?！编嵧蹂鸂恐飨娴氖?，柔聲細(xì)語(yǔ)。

    明湘苦笑一聲，還以為鄭王沒(méi)有將其中關(guān)竅跟鄭王妃說(shuō)清楚，瞎謅道：“李老太醫(yī)診過(guò)，我身子不好，不利子嗣?！?/br>
    鄭王妃眼睛反而更亮了：“我meimei那侄兒是家中嫡次子，不指望他延續(xù)香火，無(wú)妨的。”

    明湘：“……”

    她一時(shí)語(yǔ)塞。

    梁王妃不甘寂寞地上前來(lái)：“我這里也有個(gè)少年……”

    明湘在心里大喊救命，瘋狂朝盛儀郡主使眼色示意過(guò)來(lái)救場(chǎng)。

    盛儀郡主不負(fù)眾望殺了過(guò)來(lái)，一邊牽著明湘不動(dòng)聲色地往外擠一邊胡說(shuō)八道：“叔祖母你們不必替阿湘憂心著急，待明日我送她兩個(gè)知情識(shí)趣的美人，保管更和順更體貼……”

    盛儀郡主堪稱(chēng)京中一株奇葩，是京中千金小姐們被千叮嚀萬(wàn)囑咐絕不能學(xué)的榜樣。她成功噎住了幾位王妃，殺入人群，將明湘解救出來(lái)。

    明湘驚魂未定抹了把并不存在的汗水：“這里我待不住，先回前廳去了?！?/br>
    盛儀郡主揮手：“快走快走，又有人找過(guò)來(lái)了?！?/br>
    明湘摸了把因?yàn)轱嬀贫l(fā)燙的面頰，迅速走了。

    她穿過(guò)花園中的小徑，朝前院返回。剛走到一半，忽的假山后梅林邊轉(zhuǎn)出來(lái)個(gè)明黃衣衫的桓悅，正攔在明湘面前。

    少年皇帝眼若寒星，端麗的面容上沒(méi)有半點(diǎn)笑意。他對(duì)著明湘身后的大批隨侍揮了揮手：“你們都下去，我陪皇姐走走。”

    “……”

    郡主府的隨侍沒(méi)有人聽(tīng)從他的話，全部望向明湘等待吩咐。

    “皇姐？”桓悅喚道。

    明湘那點(diǎn)本就不多的酒意頓時(shí)完全散了。

    她有些躑躅，因?yàn)檫@并不是她預(yù)想中和桓悅談話的場(chǎng)景。明湘最喜歡將一切掌握在手心里，而她還沒(méi)有想好如何應(yīng)對(duì)桓悅。

    對(duì)面的少年天子看著她，眼睛一眨不眨。

    明湘深吸一口氣。

    她不能當(dāng)著這么多郡主府隨侍的面抗旨。

    明湘簡(jiǎn)短道：“下去?！?/br>
    她身后隨侍頓時(shí)井然有序地撤了下去，梅醞躊躇一下，一步三回頭地走了。

    “皇姐，請(qǐng)。”桓悅朝一旁的梅林做了個(gè)手勢(shì)。

    大片紅梅火一般開(kāi)的熱烈，枝頭錦簇花團(tuán)。明湘看了一眼梅林，堅(jiān)定道：“不了，就在這里說(shuō)吧?！?/br>
    秘密談話最好在空曠的地方進(jìn)行，這樣可以最大限度地確保沒(méi)有人偷聽(tīng)。相反，狹窄的、多遮蔽物的地方能給人安全感，事實(shí)上卻很容易掩藏人的身形。

    明湘完美地展現(xiàn)了一個(gè)鸞儀衛(wèi)執(zhí)掌者應(yīng)有的水平，然而落在桓悅眼里，則又是一重明湘避嫌的證明。

    他春山般的黛眉蹙起，緊緊盯著明湘。

    “如果我不來(lái)找皇姐，皇姐是打算一輩子避而不見(jiàn)嗎？”

    “當(dāng)然不是?！泵飨婷摽诙觥?/br>
    她如果一直躲著桓悅，那么她在朝中的處境一定會(huì)越來(lái)越困難。明湘沒(méi)打算一直避開(kāi)桓悅，她只是想要先找出一個(gè)合適的應(yīng)付桓悅的辦法，再去見(jiàn)桓悅。

    桓悅的面色并沒(méi)有因?yàn)樗幕卮鸲棉D(zhuǎn)，蹙緊的眉倒是松開(kāi)了。

    “皇姐?！彼蝗惠p輕喚了一聲。

    那一瞬間明湘心里咯噔一聲，頓時(shí)意識(shí)到皇帝想要說(shuō)什么。然而她還沒(méi)來(lái)得及打斷，桓悅已經(jīng)抬手，一手環(huán)住她的肩，另一只手捂住了明湘的唇。

    掌心柔柔壓在明湘的唇上，將她尚未出口的話全部堵了回去。

    “皇姐先不要說(shuō)話好不好?！彼p輕道，“先聽(tīng)我說(shuō)?！?/br>
    明湘掙扎了一下，沒(méi)能掙扎開(kāi)。

    她一邊唾棄自己的力氣，一邊擰眉盯著桓悅：你給過(guò)我說(shuō)不好的機(jī)會(huì)嗎？

    “我傾慕皇姐很久了。”桓悅在她耳畔輕輕道，溫?zé)嵬孪⒋捣髟诙?，像一個(gè)輕如鴻毛的吻。

    “皇姐應(yīng)該猜出來(lái)了，但我還是想要親口告訴皇姐?！?/br>
    聽(tīng)到這句話的那一瞬間，明湘心如死灰地放棄掙扎，沉痛閉上了眼。

    ——這句話一出口，她與桓悅之間，再也沒(méi)有維持姐弟關(guān)系的可能了。

    作者有話說(shuō)：

    明天繼續(xù)！

    第35章

    他只能本能地?fù)砭o明湘。

    明湘沉痛地閉上了眼, 剎那間長(zhǎng)睫一閃，復(fù)又睜開(kāi)。

    她只要垂下眼，便能看見(jiàn)桓悅腕間那串赤玉珠串從袖口露出一道火紅的艷色來(lái)。

    那串赤玉珠串由七十二顆赤玉珠打磨而成, 需得在腕上繞好幾圈。桓悅繞的少, 珠串松松從腕間垂落，火一般的艷色，越發(fā)襯出他本身那般冶麗。

    這樣一張極其動(dòng)人的面容，近距離貼近時(shí)無(wú)疑是非常具有沖擊性的?；笎傄卜浅Ｇ宄约喝菝驳膬?yōu)點(diǎn), 他黑鴉鴉的睫毛柔和地低下來(lái)，眼波春水一般動(dòng)人，專(zhuān)注地凝視著明湘，仿佛其中流淌著千萬(wàn)種說(shuō)不盡的脈脈情深。

    “我不求皇姐立刻接受。”桓悅輕輕地道，“更不敢行逼迫之舉，唯獨(dú)只求皇姐往后不要再提充實(shí)后宮一事——?jiǎng)e人說(shuō)也就罷了, 唯獨(dú)皇姐親口說(shuō)來(lái), 字字句句都宛如刀鋒?！?/br>
    你倒是讓我說(shuō)句話?。?/br>
    明湘在心底咆哮。

    桓悅面上神情從容不迫楚楚可憐, 不過(guò)他的內(nèi)心顯然和外表的從容截然相反。證據(jù)就是他現(xiàn)在甚至忘了放開(kāi)手，以至于明湘根本無(wú)法出聲。

    明湘從來(lái)不是坐以待斃的性格, 她永遠(yuǎn)勇于改變局面。剎那間桓悅只覺(jué)得掌心濕熱一閃而逝，有輕微的癢意從掌心傳來(lái)——明湘咬了他一口。

    很輕，因?yàn)槊飨孢@個(gè)姿勢(shì)不好用力。

    然而桓悅頃刻間松手, 幾乎有些發(fā)怔。

    明湘敏銳地注意到, 桓悅耳梢處泛起了一點(diǎn)不易察覺(jué)的薄紅。

    她面上靜如一潭不起波瀾的水，對(duì)著仍怔在原地的桓悅開(kāi)了口，聲音平靜穩(wěn)定：“后宮之事, 我往后不會(huì)再提, 今日的話, 皇上從未說(shuō)過(guò)，我也未曾聽(tīng)過(guò)?！?/br>