得知消息的章二老爺夫婦：“……”

    章二老爺質(zhì)問妻子，章二夫人自己也很委屈——四小姐章懷璧雖不是她親生的，卻也是自幼放在她身邊養(yǎng)大的，章二夫人豈會(huì)不盼她嫁的好？

    早先和安平侯府接觸的時(shí)候，安平侯還沒丟了京兆少尹的官，安平侯世子雖然傳聞中有些肖似其父，但安平侯夫人態(tài)度誠(chéng)懇。章二夫人仔細(xì)盤算，覺得只要章懷璧嫁過去，將來至少也是個(gè)侯夫人，何況安平侯府背后還有太后在，哪怕安平侯世子不那么靠譜，但安平侯夫人是個(gè)好相處的性格，以章懷璧的心性手腕，日子絕對(duì)不會(huì)難過。

    二夫人多方思量，和丈夫一商量，章二老爺有些猶豫，卻也心動(dòng)了。誰料二夫人剛一松口，安平侯的官丟了。

    二夫人：“……”

    她立刻開始懷疑自己的判斷，準(zhǔn)備按兵不動(dòng)再觀察一二。豈料沒觀察半個(gè)月，安平侯世子被鸞儀衛(wèi)抓進(jìn)了大牢里。

    二夫人：“……”

    二夫人一邊震驚于安平侯世子居然會(huì)犯了足以出動(dòng)鸞儀衛(wèi)的大事，一邊意識(shí)到她之前看重的、安平侯府背后的太后其實(shí)并沒有那么大的威力。正在她輾轉(zhuǎn)糾結(jié)，決定徹底回絕安平侯夫人的前夕，安平侯世子養(yǎng)了十幾個(gè)外室的消息傳來了。

    二夫人：“……”

    二夫人快要窒息了。

    好在章二老爺明白妻子為人，夫妻二人很快達(dá)成共識(shí)：還是離安平侯府遠(yuǎn)一點(diǎn)最好。

    但章懷璧的婚事，又成了一個(gè)大問題。

    章懷璧如今到了預(yù)備婚事的年紀(jì)，且她素有才貌美名，這是個(gè)很大的優(yōu)勢(shì)。可章懷璧的劣勢(shì)同樣也很明顯：首先，她父親官位不高，刑部尚書的名頭雖然大，但那終究只是她的伯父；其次，章懷璧是庶女。

    因此，章懷璧的婚配便落到了一個(gè)不上不下的尷尬境地來。她的出身是一塊短板，而才貌美名又不足以將這塊短板完全填補(bǔ)上。

    她的堂姐，即刑部尚書章其言的長(zhǎng)女章懷翡，替堂妹想了個(gè)主意。

    ——做公主伴讀，歷來是官宦之家的小姐提升身份的一條捷徑。

    壞消息是，宮中沒有適齡且需要伴讀的公主。

    好消息是，章其言和湘平郡主的私交很好，而湘平郡主的地位權(quán)勢(shì)，勝過除了皇帝之外，如今桓氏皇族的任何一個(gè)人。

    于是章懷璧就被送到了明湘身邊，暫當(dāng)一段時(shí)間女官。

    “她還挺能干的。”明湘公允地評(píng)價(jià)，“可惜了，早晚要回家待嫁，不能長(zhǎng)久為我所用?！?/br>
    盛儀郡主隨口道：“這種事情不好勉強(qiáng)的?！?/br>
    明湘接過梅醞遞來的濕帕子，從指尖到手腕仔仔細(xì)細(xì)抹了一遍，才道：“何苦勉強(qiáng)，我又不是沒有可用之人?！?/br>
    她起身，玉色裙擺水波一般蕩漾開來。梅醞抱起雪白斗篷立在一旁，只聽明湘道：“懷陽(yáng)姑姑還在慈寧宮聽禮，恐怕宮門下鑰之前才能離宮，你先和我一起出宮去吧。”

    大年初一白日禫祭先帝、夜晚宮中行宴，桓氏親王、朝臣、內(nèi)外命婦都要到場(chǎng)。和往年除夕宮宴的禮節(jié)不同，禫祭自有另一套禮儀，是以這幾日三品以上的內(nèi)外命婦都要入宮，在慈寧宮聽禮，免得大年初一出了岔子。

    “好?！笔x郡主由青盈扶著起了身，“你不和皇上先說一聲嗎？”

    “衡思知道。”明湘淡淡道，“他還問了我要不要陪我回府，我拒絕了?！?/br>
    “要不我和你一起回府好了！”盛儀郡主一邊偷看明湘，一邊狀若無意道，“反正我如今傷了腿，也沒什么好玩的，正好去你那里?！?/br>
    她有些緊張地觀察著明湘的神情，卻見明湘淡淡一笑，溫聲道：“好了妙儀，我沒事，每年不都是這樣的嗎，你和衡思倒比我還上心。”

    盛儀郡主橫眉：“我還不是擔(dān)心你！”

    她見明湘神情別無異樣，略放下心來，心里松了口氣，表面上卻擺出一幅嗔怪神情：“下次不管你了。”

    “是我錯(cuò)了?！泵飨嫘Φ馈?/br>
    盛儀郡主像只河豚一樣鼓起面頰：“原諒你啦！”

    二人一同緩步出殿，乘上了軟轎，向著宮門處慢慢行去。

    風(fēng)吹起轎簾一角，轎外簌簌寒風(fēng)里，朱紅宮墻琉璃金瓦撞入眼簾。不知不覺，軟轎已經(jīng)出了內(nèi)宮，到了外宮含元殿。

    皇城內(nèi)的三大殿，依次是外宮舉行大典、賜宴朝臣的含元殿；皇帝日常問政的文德殿；以及內(nèi)宮中皇帝日常起居的福寧殿。身為三大殿之首，含元殿的每一塊琉璃瓦在日光下都泛著刺目的金光，巍峨莊嚴(yán)，令人幾乎不敢直視。

    越過含元殿前寬闊的廣場(chǎng)，不遠(yuǎn)處就是麗正門。麗正門外，湘平郡主的車駕已經(jīng)停在了那里。

    另一邊，盛儀郡主正在青盈等侍女的攙扶下出了軟轎，登上馬車。

    “妙儀?！?/br>
    明湘來到盛儀郡主的車前，隔著車簾低聲道：“懷陽(yáng)姑姑應(yīng)該提醒過你，但我還是再說一遍，大年初一之前，最好不要出府，約束好府中上下?！?/br>
    盛儀郡主一怔，旋即想起了幾日前鸞儀衛(wèi)滿京城搜捕的盛況，若有所悟。

    她一把挑起車簾：“又起風(fēng)波了？”

    “風(fēng)波從來沒有斷過。”明湘含蓄道。

    只是因?yàn)榈搅硕V祭先帝的前夕，把風(fēng)波擺到明面上實(shí)在不好看，所以鸞儀衛(wèi)的搜捕才會(huì)轉(zhuǎn)明為暗。

    明湘補(bǔ)充了最后一句：“有事就派青盈來找我?！?/br>
    盛儀郡主用力點(diǎn)頭：“我知道了，你放心！”

    她看著明湘裹在雪白斗篷風(fēng)帽里的一張雪白小臉，忍不住道：“你注意身體?！?/br>
    “我知道?！泵飨娉⑿Α?/br>
    盛儀郡主深深嘆了口氣：“風(fēng)冷，你快上車去。”

    她頓了頓，又道：“明日也替我上炷香?！?/br>
    “母妃泉下有知，知道你還記掛著她，一定會(huì)很開心?！泵飨嬉琅f微笑著，“我走了?！?/br>
    她背過身，侍女將她簇?fù)碓谡校坪剖幨庪x去，消失在盛儀郡主擔(dān)憂的視線里。

    作者有話說：

    注：

    無父無君，是禽獸也?！睹献印る墓隆?/br>
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    第17章

    這一天還是來了?。?/br>
    “你在發(fā)什么瘋！”黃正新怒道。

    沒有人理睬他。

    一名面目平庸的侍從正立在容歡對(duì)面垂首稟報(bào)：“……人已經(jīng)安排，只等湘平郡主歸府。”

    容歡頷首：“只準(zhǔn)成功。”

    被忽視的黃正新怒氣愈熾，其中還夾雜著惶恐不安：“鴻光，你瘋了嗎！鸞儀衛(wèi)正在徹查我的下落，你還敢動(dòng)用我這條線——我把人交給你的時(shí)候，你明明承諾過不會(huì)輕舉妄動(dòng)——現(xiàn)在你居然敢讓我的人去送死？！”

    容歡轉(zhuǎn)過頭來看他，黃正新下意識(shí)后退一步。

    這一次容歡沒有給他一記毫不留情的耳光，相反他的聲音平靜而淡漠，隱隱帶著一種令人心寒的詭譎：“能為正使大人的鈞令而死，是他此生最大的榮耀?！?/br>
    黃正新瞪大眼，難以置信道：“……什么？”

    容歡頭也不回招招手，那侍從立刻無聲無息退了出去。容歡從袖中抽出一只香袋，從中倒出一枚蠟丸，對(duì)黃正新道：“你自己看?！?/br>
    蠟丸里塞著一張折得極小的，展開來不過半個(gè)手掌大小的小箋。黃正新半信半疑拿起來看，疑惑道：“這是什么意思？”

    箋上用的是采蓮司特有的墨，只寫了短短幾句話，黃正新看得云里霧里，只能看出這道命令是要求搶在十二月二十六之前，將某件東西送到某個(gè)人面前，然而最重要的后半段卻突兀的戛然而止，紙張末端有被裁去的痕跡。

    “后半段呢？”黃正新問，“今日是二十五，所以這就是你貿(mào)然動(dòng)用我的人去送死的理由？”

    容歡坐回椅中，看著他慢慢道：“此事事關(guān)重大，你沒有必要知道，另外，這是陸正使親自下給我的命令，十萬火急送到晉朝京城，正使大人在信上親口說過，無論付出多大的代價(jià)，都必須要完成的任務(wù)——現(xiàn)在，‘狡狐’，你覺得你那幾個(gè)愚蠢的手下的性命，比正使大人的鈞令還重要嗎？還是說，你在意的不是正使大人鈞令，也不是他們的命，而是你自己的安危?！?/br>
    黃正新說不出話來，他手一松，那張紙飄回案上，卻不是因?yàn)槿輾g堪稱誅心的話語(yǔ)，而是因?yàn)閺娜輾g話中隱隱聽出的話外之音。

    他是采蓮司潛伏最久的暗探之一，經(jīng)驗(yàn)豐富?；叵肫鹇牭降闹蛔制Z(yǔ)，以及紙上寫著的寥寥數(shù)語(yǔ)，還有那被撕掉的后半張紙……無數(shù)信息在他腦中迅速掠過又重組，最終隱隱浮現(xiàn)出一個(gè)堪稱駭人的念頭。

    “湘平郡主……”黃正新無聲翕動(dòng)嘴唇。

    十二月二十六，如果一定要說這個(gè)日子在大晉有什么格外特殊的意義，恰與湘平郡主有關(guān)。

    京城中人皆知，十二月二十六是湘平郡主生母、武安王妃柳氏的冥壽。四年來，每逢此時(shí)，湘平郡主都會(huì)擺出極大的排場(chǎng)，親臨西山陵祭奠。

    黃正新突然陷入了巨大的恐懼之中——分別身為南北兩朝執(zhí)掌監(jiān)察情報(bào)的大人物，陸正使為什么要命人送東西給湘平郡主——如果真是湘平郡主的話，這是恐嚇，還是要挾？

    黃正新幾乎不敢多想，那一瞬間他意識(shí)到自己根本不該問，更不該有這短暫的失態(tài)。他做了太多年暗探，最知道這種機(jī)密有多么重要——身為北朝手握重權(quán)的郡主，如果真的能被南朝撬動(dòng)，其間牽涉的人命根本數(shù)都數(shù)不清楚，用一句血流成河來形容毫不過分，簡(jiǎn)直頃刻間能使南北兩朝翻天覆地。

    下一刻，他感覺頸間一痛。

    方才悄無聲息退出去的侍從不知何時(shí)去而復(fù)返，從后方扣住了他的脖頸，那只手堅(jiān)硬如鐵，一點(diǎn)點(diǎn)向內(nèi)收緊。

    “呃呃?！秉S正新喉嚨里發(fā)出模糊破碎的余音。

    容歡對(duì)面前的垂死掙扎視若無睹，他平靜地補(bǔ)完了自己方才未曾說完的話：“都不重要了?！?/br>
    他站起身來，居高臨下地注視著委頓下去的黃正新：“為了大齊，為了正使，請(qǐng)你保守著這個(gè)秘密上路吧?！?/br>
    “現(xiàn)在你不必?fù)?dān)心，鸞儀衛(wèi)順著你的線，查到你身上了?！?/br>
    視線暗下去之前，黃正新看到的此生最后一個(gè)畫面，是容歡一如既往平靜淡漠的神情。

    下一秒喀啦一聲，他的脖頸扭曲出了一個(gè)詭異的弧度，軟軟垂落下去。

    .

    朱蓋馬車停在了郡主府正門前。

    梅醞先一步跳下車，將明湘扶下來。朱漆大門已然洞開，留守府中的風(fēng)曲快速沿階而下，迎了上來。

    “郡主?！憋L(fēng)曲來到明湘另一側(cè)，溫聲喚道。

    他和梅醞一左一右，將明湘夾在中間。明湘一邊走，一邊問：“府中可有什么事？”

    明湘只是隨口一問。在她看來，有風(fēng)曲和雪醅二人輪流值守在府中，大事小情皆能決定，根本沒什么可擔(dān)心的。卻不料風(fēng)曲旋即開了口：“確實(shí)有一件事，少不得要郡主過問一二?！?/br>
    明湘：“？”

    片刻之后，她看到了一具尸體。

    明湘：“……”

    她沉默望向風(fēng)曲，等待著風(fēng)曲給出一個(gè)解釋。