葉碎金又指著路邊的樹：“真餓極了，樹皮也是能吃的?！?/br>
    葉三郎若有所思。

    葉碎金說；“十郎你看，現(xiàn)在地里的野菜還有這么多，說明什么？”

    十郎撓頭。段錦提馬上前：“說明，流民也還沒到山窮水盡的地步。”

    葉碎金贊賞地看了段錦一眼，但并沒有當眾夸獎他。

    段錦如今的身份還只是仆人，他上面還有她的弟弟們。如葉碎金這樣的人，才不會給段錦平白地制造麻煩。否則，無異于捧殺。

    但她這贊賞的一眼，足夠段錦開心了。

    他甚至忍不住看了趙景文一眼。

    趙景文只微笑不語。

    葉碎金道：“正是，流民雖苦，但也沒真到易子而食的地步。”

    “首先我們要記住，他們的苦不是我們害得?！?/br>
    “其次我們更要明白，鄧州是我們葉家的根基，護衛(wèi)鄧州百姓的平安，要比別的事放在更上層的位置。這一點永遠不能忘?！?/br>
    “流民的確是可憐的。我今日殺了十數(shù)流民，似乎很多。但正是為了更多的流民不變暴民，讓他們還有別的路可走?！?/br>
    “你們不知道暴民裹挾是一件多可怕的事。到那種時候，人是沒有選擇的。流民一旦被裹挾著，殺了第一個人，燒了第一座宅子，辱了第一個女子，從此便再也變不回良民了?！?/br>
    “我今日殺人，便是為了他們明日不殺人，不放火，不作惡?！?/br>
    “但是三兄，你也別擔心。這才只是第一步而已。”葉碎金道，“立威在先，才能有懷柔在后。”

    葉三郎眼睛亮起來：“碎金，接下來我們要怎么做？”

    如今，整個鄧州都該知道葉家堡的規(guī)矩了，震懾已夠，接下來呢？

    葉碎金揚起馬鞭：“接下來做什么，都得先把夏糧收了才行?！?/br>
    “左手糧食，右手刀槍?！?/br>
    “那么想做什么，便能做什么?！?/br>
    葉碎金一鞭子抽在馬臀上，胯下健馬奔馳而出。

    葉家諸人紛紛加鞭跟隨。

    一時田野道間揚起塵煙，馬蹄聲呼嘯，又有年輕笑聲飛揚。

    第14章 認可

    這一晚扎營歇息的時候，趙景文道：“三郎心軟得很呢?！?/br>
    葉碎金不吃jian妃讒言，直接道：“心軟跟仁心你分不清楚嗎？”

    趙景文被噎了一下。

    也不知道怎么回事，最近說葉家族人不好，葉碎金聽不大進去了。

    明明以前不是這樣的。

    葉碎金嗤道：“三兄如果只是心軟，他就下不去刀。你看他揮刀可有過猶豫？他沒有?！?/br>
    正是因為這樣，趙景文才不希望葉碎金看重葉三郎。

    葉三郎沉穩(wěn)，若不是因為他親爹葉老四一直跟葉碎金別勁，他或許就會成為年輕一輩中葉碎金最倚重的兄弟。

    趙景文不想看到那樣的情形。他希望葉碎金能一直忌憚猜疑葉氏族人。

    那樣，她就會倚重他。

    畢竟他們夫妻一體。

    正暗暗想著，忽然聽見葉碎金感嘆了一句：“你和我，都是心狠的人吶……”

    他抬頭，葉碎金正在脫外衣，他笑道：“怎么忽然這么說？”

    葉碎金道：“是真的?！?/br>
    趙景文的心狠或許是天生。

    葉碎金的心狠是后來一點點逼出來的，也是見得太多，心就變得冷硬起來，不輕易會心軟。

    比起來，葉三郎的淳厚讓人感覺如此親切。

    但葉碎金忽然想起來吳氏死之前的怨恨。

    她說：“你們夫妻兩個，一般的，一般的……狠毒……”

    她指的是什么呢？

    葉碎金怔住。

    這念頭一閃而過，已不可能有答案，葉碎金便拋到一邊去。

    “姓馬的肯定要攪事，回頭得盯著他點?！彼f。

    葉碎金一行人并沒有立刻就回葉家堡。他們從葉家堡出發(fā)，先去了內鄉(xiāng)縣，然后穰縣，最后南陽縣，然后繼續(xù)兜，一邊帶著弟弟們練習行軍扎營，一邊巡視整個鄧州的夏收。

    行亂的流民每次只殺領頭的，余人派弟弟們輪流往葉家堡送，送完了就趕緊快馬追上來，繼續(xù)巡視。

    回到葉家堡的時候，已經(jīng)是六月二十四，夏收已是尾聲。

    雖有過幾次小股的作亂，但因為葉家堡出刀見血，尤其是內鄉(xiāng)縣和穰縣城樓子上都掛了被剮的尸體，大規(guī)模的作亂是沒有的。

    比起葉碎金記憶中的當年，簡直堪稱“寧靜”。

    葉家堡在鄧州的名聲，也比當年響得多。

    一路回來，鄉(xiāng)民們的神情眼神都不一樣。敬畏兩個字，明晃晃的。

    別說這些人了，連葉氏族人看這群巡視歸來的年輕人眼神都不一樣了。

    葉四叔領著大家伙出迎，看葉碎金的眼神再沒法回到從前了。

    兒子、侄子們輪流押了流民回來，還交待了葉碎金的囑咐。葉碎金在外面的所作所為和她的計劃、想法，堡里重要的人都知道了。

    年輕的女堡主在眾人的心中立了起來，她的威望漲到了以前不曾有過的高度。

    葉碎金假裝沒看到，下了馬扔了韁繩，親親熱熱地喊了聲“四叔”，道：“我們回來啦?！?/br>
    仿佛之前那些爭奪、較勁、芥蒂和猜疑都不存在似的，就是晚輩面對著親近的長輩。

    以至于葉四叔都愣了一下。

    站在他旁邊的族兄弟不動聲色地踢了他一腳，葉四叔反應過來，但跟葉碎金較勁慣了，一時調整不過來，只能繃著臉點點頭：“嗯，回來了?！?/br>
    嗯完了又覺得對比葉碎金的態(tài)度，自己太冷淡，不太自然地找補了一句：“平安回來就好?！?/br>
    這一次，葉碎金帶出去的全是她平輩的年輕人，美其名曰“讓弟弟們鍛煉鍛煉”。實際上，是怕葉四叔這些長輩，跟官員們打交道太多了，到時候束手束腳。

    “官”這個東西在長輩們心里早就成型，縱現(xiàn)在形勢不同了，那天長日久的威壓感也是一時難以破除的。

    年輕人就好多了，初入世界，沒那么多束縛。葉碎金帶著兄弟們，刀刀見血，直接殺滅了他們對朝廷官員的敬畏。

    如今他們看哪個縣令，都能平視了。沒覺得這些縣令就比他們葉氏子弟身份高。

    葉四叔兩個兒子都站在葉碎金的身后。

    看見父親僵硬的態(tài)度，葉三郎低頭搓搓額角，葉五郎翻白眼看天。

    葉碎金神情不變，臉上依然帶著笑，與眾人都打了招呼，伸手做了個“請”。眾人紛紛讓開，葉四叔便和她并肩而行，往里面去。

    葉四叔問：“又綁人回來了？這回帶回來多少？”

    葉碎金道：“沒幾個，算上領頭的才六個。”

    葉四叔詫異：“這回領頭的沒殺？”

    “沒殺。他們不是搶?！比~碎金解釋，“是偷?！?/br>
    葉四叔很滿意。

    葉碎金命人把“搶糧者斬！作亂者殺！蠱惑煽動暴動者剮，曝尸十日！”的號令傳遍鄧州的時候，他還擔心。擔心她年輕，嘴上喊的狠，萬一下不去手做不到，就成了笑話，反叫人小看了葉家堡。

    沒想到葉碎金帶人出去這一趟，把這號令做到了實處。如今孩子們帶回來的反饋，不說本地鄉(xiāng)親，便是流民聽到葉家堡三個字都顫一顫。

    現(xiàn)在還敢明著動手強搶糧食的，那真是不怕死了。

    葉四叔其實也早隱隱覺得，葉家堡之勢，早已經(jīng)大過諸縣了。

    但比起長江南岸，江北中原一直以來還算完整。新皇帝或許就是一時騰不出手來。萬一京城安穩(wěn)了，新的委任書到了，認下了這些留存官員的身份呢？

    到時候就尷尬了。

    因此葉四叔一直猶豫著，遲遲沒有動作。又因為跟葉碎金處得不好，也沒有提述過這個想法。

    不想葉碎金今年就跟開了竅似的，她自己想明白了。她還說干就敢干。

    年輕人到底是有銳氣。

    不服老不行了。

    一邊走，葉四叔一邊向葉碎金匯報她不在的這些日子葉家堡的諸般事務。

    葉碎金認真聽著，一直點頭。

    “有四叔在，”她笑道，“我沒什么不放心的?！?/br>
    葉四叔總覺得別扭。

    實在是當時，葉碎金那一碗烈藥灌得，讓大家都太難看了。親情都撕裂了。

    葉四叔一直覺得自己是沒錯的。讓女人繼承家業(yè)，家業(yè)可不得易姓嗎？這擱著誰能接受。哪個葉氏族人也是不能接受的。

    說入贅、隨母姓都太天真了。她不懂男人對姓氏的執(zhí)著，三代還宗不是嘴上說說的。

    但葉四叔也沒想到葉碎金性烈如此，寧可自絕生育也不肯放手葉家堡。

    總之現(xiàn)在說什么都晚了。

    發(fā)生過就是發(fā)生過。

    可怎么葉碎金現(xiàn)在好像在對他示好？她骨頭明明一直很硬。