金夫子在學(xué)生當(dāng)中很有威信，老夫子的此話一出，大家心里對(duì)鄒長(zhǎng)生的偏見(jiàn)消散了許多。以金夫子的人品……這位夫子絕對(duì)不會(huì)幫助鄒長(zhǎng)生作弊！

    “是我等太沖動(dòng)了?！?/br>
    事后，那個(gè)濃眉大眼的同學(xué)看過(guò)鄒長(zhǎng)生的筆試答卷，他親自對(duì)鄒長(zhǎng)生道歉，“大家都看過(guò)你的加試題目，你完成的題目比那日我們考試的更難，更何況你還加考了口語(yǔ)。你能取得九十余分，我心服口服?！?/br>
    “嗯，誤會(huì)解開(kāi)了就好?！编u長(zhǎng)生表情溫和，他不是太計(jì)較的人。他看到同學(xué)欲言又止，主動(dòng)提起，“你還有什么想問(wèn)的嗎？”

    這個(gè)同學(xué)問(wèn)：“我想請(qǐng)教鄒兄，那日金夫子對(duì)你進(jìn)行口語(yǔ)考試，他都是怎么考的？”

    “也沒(méi)問(wèn)什么太難的，夫子先讓我用英吉利語(yǔ)介紹大清，他再用佛朗基語(yǔ)問(wèn)我出海遇到海盜的應(yīng)對(duì)辦法?！敝劣诘谌齻€(gè)關(guān)于財(cái)富和愛(ài)情問(wèn)題，鄒長(zhǎng)生沒(méi)有跟同學(xué)說(shuō)。

    那個(gè)同學(xué)露出了然的神色，點(diǎn)頭道：“原來(lái)如此！”

    數(shù)日之后，蕭靖過(guò)去理藩院上課的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奇異的現(xiàn)象——

    年輕的學(xué)生們分成兩種人，第一種人聚集在大樹(shù)下面，齊聲朗誦小作文。蕭靖聽(tīng)得清楚，學(xué)生們朗誦的內(nèi)容大約是大學(xué)四級(jí)考試的那種常見(jiàn)題目。

    “我來(lái)自大清，我的國(guó)家風(fēng)景秀麗，有很多名勝古跡……”

    “我們有長(zhǎng)江和黃河，還有美麗的北京宮殿和雄偉的長(zhǎng)城……”

    “大清美食有北京烤鴨、涮羊rou、餃子、饅頭……”

    “我們的皇上是好國(guó)王，百姓們都喜歡他……”

    皇上一邊聽(tīng)著，露出迷之微笑。真好，大家都挺愛(ài)學(xué)習(xí)的，這種英語(yǔ)角的氛圍完全值得表?yè)P(yáng)！

    他步行穿過(guò)這個(gè)英語(yǔ)角，只聽(tīng)得“吼吼”“哈哈”的聲音，原來(lái)是一群年輕小伙子在打拳扎馬步。他們光著膀子，把辮子盤在脖子上，腰間只穿著一條褲子。小伙子們的拳頭揮出去很有力量，帶起一陣旋風(fēng)，風(fēng)朝著人吹過(guò)去，一股濃郁的汗味朝著皇上撲面而來(lái)。

    蕭靖：“……”

    年輕真好。

    蕭靖忍不住隨手揪住一個(gè)學(xué)生，問(wèn)：“你們這是在鍛煉身體？”在理藩院鍛煉身體，挺少見(jiàn)的。

    這里姑且能算外交部，又不是培養(yǎng)武狀元的地方！

    “回稟先生，我們這是在練武呢?！蹦莻€(gè)學(xué)生的前胸后背上都是汗，儼然打拳已經(jīng)打了好一陣子。他傻乎乎地笑著，“大家討論過(guò)了，若是在海上遇到海盜怎么辦才好。打鐵還要自身硬呢，我們勤習(xí)武藝，將來(lái)就不怕海盜了——”

    蕭靖：？？？

    說(shuō)得很有道理，但是讓人想要反駁。

    蕭靖忍不住插嘴：“你們將來(lái)出海風(fēng)大浪大，坐船多顛簸，在船上扎馬步恐怕用處不大，還不如練習(xí)游泳。萬(wàn)一你們真在海上遇到海盜，最好的策略是遠(yuǎn)攻，下下策才是近身搏斗。船上有炮彈不打，指望你們這幾個(gè)沙包大的拳頭？拳頭能殺幾個(gè)人？還不如大砍刀好使?！?/br>
    他搖了搖腦袋，覺(jué)得這群年輕人太笨了。

    也不是說(shuō)太笨了，只是他們的腦子不太會(huì)轉(zhuǎn)彎。

    以皇上平生所見(jiàn)，班里大部分人的想法都好稚嫩，倒是那個(gè)鄒長(zhǎng)生有幾分機(jī)敏和急智。

    ……

    對(duì)于九阿哥和五公主而言，遠(yuǎn)在南洋的二伯是一個(gè)很神秘的人。二伯號(hào)稱“馬六甲總督”，每年從南洋過(guò)來(lái)大清的船隊(duì)會(huì)運(yùn)送大量的橡膠原料和橡膠制品。橡膠能做成許多好東西，皇子皇女聽(tīng)說(shuō)二伯又新增了好多處橡膠園，雇傭了好多農(nóng)戶。

    這一年，遠(yuǎn)在南陽(yáng)的理親王向皇上寫(xiě)了一封書(shū)信，大概意思是他的長(zhǎng)孫已經(jīng)長(zhǎng)大成人，孩子到了婚配的年紀(jì)，求皇上給孩子指婚。

    正經(jīng)宗室的婚事全由皇上做主，理親王沒(méi)有私自給孫子定下婚事，證明他對(duì)如今的大清皇帝還是比較尊重的。山高皇帝遠(yuǎn)，理親王遠(yuǎn)在馬六甲，皇上不太能管到那么遠(yuǎn)的地方。如果他讓孫子私自辦了婚禮，估計(jì)皇上也不知道實(shí)情。

    蕭靖有些惆悵：“二哥一去多年，如今連他的孫子都快要成婚了?！?/br>
    當(dāng)年九龍奪嫡，胤礽兩立兩廢，如今他人在南洋，別人瞅著理親王這一支的子嗣，總覺(jué)得像是被皇上流放似的。蕭靖揣測(cè)片刻，他認(rèn)為京城權(quán)貴們可能不太愿意跟二哥的長(zhǎng)孫結(jié)親。

    若是京城的宗室老爺要娶福晉，這福晉之位自然是眾人爭(zhēng)搶的香餑餑。

    可是馬六甲多遠(yuǎn)??！

    把姑娘一嫁，恐怕這輩子就沒(méi)有再相見(jiàn)的時(shí)候。

    蕭靖有些苦惱，他要替侄孫解決婚姻大事，他找什么哪家的姑娘賜婚比較好呢？賜婚賜得好是結(jié)親，搞不好就是結(jié)仇！

    他苦思冥想大半天，沒(méi)有想到特別好的人選。或者講得難聽(tīng)點(diǎn)，他沒(méi)想好找哪個(gè)大冤種姑娘嫁過(guò)去南洋。

    張嫣見(jiàn)他愁得吃飯都不香，疑惑道：“舅舅在想什么？能叫你愁得這個(gè)樣子？”

    像他這種人吃飯不積極，思想有問(wèn)題！

    “我不知道給永?。ê腽?/br>
    長(zhǎng)子）選一個(gè)什么樣的福晉才好?！笔捑竾@了一口氣，“我不管選了誰(shuí)，都好像會(huì)坑了別人家的姑娘，叫好端端的姑娘遠(yuǎn)嫁到馬六甲，我的良心過(guò)意不去?！?/br>
    張嫣一聽(tīng)，心里頓時(shí)有一個(gè)想法。她說(shuō)：“大戶人家的格格自然不愿意遠(yuǎn)嫁到南洋，你叫年羹堯的閨女嫁給永琛，估計(jì)年羹堯能造反！但是小戶人家估計(jì)就不一樣了，尤其是一些……嗯，比如罪臣之后，他們家肯定樂(lè)意把姑娘嫁過(guò)去。”

    蕭靖愣了，京城哪里有發(fā)達(dá)過(guò)又落敗的罪臣之后？

    張嫣拉著他說(shuō)：“我聽(tīng)聞內(nèi)務(wù)府新進(jìn)的宮女里面有一個(gè)姓曹的姑娘，生得年方二八，十分美麗。而且她為人口齒伶俐，如今在惠嬪那兒當(dāng)差。”

    小張因?yàn)轲B(yǎng)著茉雅奇的緣故，出于私心，她不太愿意茉雅奇與曹家的人走得近。不然主不主，奴不奴的，倒鬧得面上不好相處。

    “曹家……他們家被罰了這些年，大抵也差不多了。”蕭靖想到曾經(jīng)的江寧曹家，當(dāng)年九龍奪嫡的時(shí)候，曹家沒(méi)少給廢太子提供便利。

    都說(shuō)百因必有果，曹家到如此境地，其中有一半的因果跟現(xiàn)在的理親王有關(guān)。曹家姑娘都落魄到當(dāng)宮女了，指不定她會(huì)愿意嫁到馬六甲，給理親王長(zhǎng)孫當(dāng)福晉。

    “理親王家的婚事先不能透露出去。”

    蕭靖沉思了半晌，他告訴張嫣：“你改日見(jiàn)到惠嬪的時(shí)候，把她身邊的曹姓宮女借過(guò)來(lái)，問(wèn)一下她個(gè)人意愿?！?/br>
    作者有話說(shuō)：

    寫(xiě)著寫(xiě)著，居然跟探春那兒圓上了！

    從京城嫁到馬六甲真的好遠(yuǎn)啊……要說(shuō)歷史上的江寧曹氏女出身包衣，她能被康熙賜婚給宗室訥爾蘇當(dāng)福晉，她是在賜婚前被康熙抬旗，從包衣奴才成了“曹佳氏”，這樣賜婚就顯得體面多了。

    第905章 四爺不熬夜（64）

    ◎清世宗準(zhǔn)備賜婚◎

    “春桃……”

    “春桃, 主子找你過(guò)去念書(shū)呢?！?/br>
    一個(gè)大宮女從內(nèi)殿出來(lái)，她專門喚了二等宮女曹春桃。曹春桃頂著小宮女們羨慕的目光, 輕輕地應(yīng)了一聲“嗯”。她梳著小巧的兩把頭, 發(fā)髻上除了一朵小巧的海棠珠花，沒(méi)有多余的裝飾。她伸手理了理頭上的海棠珠花，保證花朵在頭上綻放出最好看的樣子。

    一根細(xì)細(xì)的海棠珠花簪子是主子賞給曹春桃的好東西, 她伺候的主子是惠嬪娘娘。

    曹春桃原來(lái)不叫曹春桃，她仍舊記得自己在閨中的名字，家人喚她作“蓁蓁”?！拜栎琛边@個(gè)名兒出自《詩(shī)經(jīng)》的《桃夭》, 曹春桃一直非常喜歡自己的閨名。曾經(jīng)的曹蓁蓁模模糊糊地記得, 她年幼的時(shí)候，家里很富裕，屋子里有吃不完的點(diǎn)心, 還有穿不完的綢緞衣服。她好像還有伺候的丫鬟婆子, 她們親切地稱呼她作“三姑娘”。

    家族敗落的時(shí)候，曹蓁蓁的年歲太小了。一夜之間，家人們帶著她離開(kāi)江寧，眾人來(lái)到陌生的京城。曹蓁蓁依稀記得姨娘給自己換下正紅的錦緞小襖，再給她穿上尋常人家的灰色棉衣。她的頭發(fā)亂糟糟的，變得灰頭土臉的，不僅是她, 好多曹家人都變得灰頭土臉。

    全家人都變成官奴，不再是高高在上的主子，都成了要伺候人的奴才。曹家太太被分配到富察家族當(dāng)嬤嬤，據(jù)說(shuō)她很得小主子的信任。原本曹蓁蓁是庶出的, 在家族里頭是身份低微的?？蛇@會(huì)兒全家人都成了奴才, 奴才的孩子還有什么嫡庶之分呢？

    庶出的三姑娘和嫡出的大姑娘之間的差距變小了。

    太太生了大姑娘, 太太想通過(guò)富察氏的關(guān)系，把大姑娘送到皇宮當(dāng)宮女。這位養(yǎng)尊處優(yōu)多年的婦人不是想著讓大姑娘去伺候別人，而是想要讓大姑娘攀上皇上，或者哪個(gè)龍子龍孫。

    烏雅氏當(dāng)年不也是包衣奴才？他們家出了一個(gè)德妃，德妃生了阿哥，阿哥登基成了皇上，烏雅氏如今在京城可風(fēng)光了！

    曹家試圖去復(fù)制烏雅氏的榮光。

    然而曹家剛被查抄沒(méi)有多久，是皇上親自下令抄家的。富察氏家族一向謹(jǐn)慎，他們才不會(huì)幫助曹家的大姑娘進(jìn)宮。曹大姑娘的年歲漸長(zhǎng)，耽擱不得，她最終不曾進(jìn)宮，不知道這是她的幸運(yùn)還是不幸。

    等到三姑娘曹蓁蓁長(zhǎng)成的時(shí)候，曹家的案子已經(jīng)了結(jié)數(shù)年，京城里很少人再談?wù)摦?dāng)年的事兒。曹家把三姑娘送過(guò)去參加小選，曹蓁蓁沒(méi)有被刷下來(lái)，最后竟然真的被留在宮里！

    不知道是內(nèi)務(wù)府的人有意還是無(wú)意，曹蓁蓁最先被送到寶嬪娘娘那兒。寶嬪娘娘撫養(yǎng)著五公主，而五公主跟曹蓁蓁有血緣關(guān)系。

    她們?cè)撌潜斫忝谩?/br>
    一道溫柔的女聲在說(shuō)：“一群好整齊的孩子，你們走了那么長(zhǎng)的路，肯定是餓了，先用些果子罷了?！?/br>
    曹蓁蓁被領(lǐng)過(guò)去的時(shí)候，她低著頭行禮，只能看到寶嬪娘娘的花盆底。娘娘看著她們的頭頂，說(shuō)她們俊，然后還給她們賞了果子吃。不單是曹蓁蓁有果子吃，跟她一塊兒來(lái)的新晉宮女們都分得一小碟果子。

    曹蓁蓁學(xué)著其他宮女的動(dòng)作謝恩，她把果子塞到嘴里，是酸酸甜甜的味道，解饞又解渴。

    那一道女聲接著說(shuō)：“我這兒不缺伺候的人手，要不公公上別處去問(wèn)問(wèn)？”

    寶嬪沒(méi)有要留下這群小宮女的意思，太監(jiān)沒(méi)有惱怒，他笑呵呵地把曹蓁蓁等人領(lǐng)到惠嬪娘娘那兒。曹蓁蓁悟出來(lái)一點(diǎn)兒意思：寶嬪娘娘得寵，她不要的宮人才輪得到惠嬪娘娘挑選。

    曹蓁蓁沒(méi)看清楚寶嬪娘娘的臉，她明白自己的家族希望她成為寶嬪娘娘那樣的寵妃，或者太后娘娘那樣的贏家。

    唉。

    姑娘悄悄松了松肩膀，以緩解長(zhǎng)時(shí)間行走帶來(lái)的酸疼。曹蓁蓁不知道自己能不能成為寶嬪娘娘或者太后娘娘，她暗暗在心里給自己定了一個(gè)目標(biāo)：她想進(jìn)后宮當(dāng)差，然后混到二十五歲出宮的年紀(jì)。她若是伺候過(guò)哪位娘娘，那便是最好的。她靠著這樣的經(jīng)歷可以到京城的權(quán)貴府上當(dāng)教習(xí)嬤嬤，從皇宮全身而退的嬤嬤是大戶人家花費(fèi)重金爭(zhēng)搶的人物！有能耐的教習(xí)嬤嬤很受夫人小姐們的追捧，大戶人家還會(huì)給嬤嬤安排伺候起居的小丫鬟！

    曹蓁蓁覺(jué)得成為寵妃或者太后太難了，她還是當(dāng)一個(gè)教習(xí)嬤嬤比較簡(jiǎn)單。

    嗯，那是她二十五歲之后的事兒了。

    惠嬪耿氏不是一個(gè)愛(ài)折騰人的主兒，她留下好幾個(gè)眉清目秀的小宮女，其中便包含曹蓁蓁?；輯逯髯恿?xí)慣給丫鬟們?nèi)∶?，新進(jìn)來(lái)的幾個(gè)姑娘都是帶“春”的，一個(gè)春果，一個(gè)春杏，一個(gè)春桃，還有一個(gè)春梅。

    曹蓁蓁跟旁人一樣，十分真誠(chéng)地感謝主子賜名。從此她在宮里的名兒便是“春桃”、“曹春桃”，不再是“曹蓁蓁”。

    惠嬪發(fā)現(xiàn)春桃識(shí)字，便讓她每日到跟前念書(shū)?；輯迥锬飷?ài)聽(tīng)話本里頭的故事，這份差事對(duì)于曹春桃來(lái)說(shuō)并不困難。曹春桃是識(shí)字的，這讓她在宮女當(dāng)中很受人嫉妒。

    同一個(gè)屋里的幾個(gè)“春”都不識(shí)字，只有曹春桃識(shí)字，這樣一來(lái)便把她凸顯出來(lái)了。曹春桃發(fā)現(xiàn)有人對(duì)她使絆子，她遭過(guò)幾次殃，后來(lái)不動(dòng)聲色地化解了。

    她是一個(gè)很聰明的姑娘。

    這一日，她剛對(duì)著惠嬪娘娘念完一回《黃風(fēng)嶺唐僧有難》，便聽(tīng)得有太監(jiān)來(lái)報(bào)，來(lái)人說(shuō)寶嬪娘娘想找人念書(shū)，寶嬪聽(tīng)聞惠嬪這兒有一個(gè)擅長(zhǎng)念書(shū)的宮女，欲把人借過(guò)去半日。

    惠嬪是一個(gè)大度不計(jì)較的，她沒(méi)有生氣，道：“春桃，既然寶嬪想要找人念書(shū)，你便隨人過(guò)去當(dāng)差吧。”

    曹春桃的心里十分忐忑，她怕惠嬪因?yàn)榇耸聟挆壦?，又?dān)憂寶嬪不好相處，會(huì)為難她。她跟著寶嬪那邊的太監(jiān)走了一路，然后被帶到燕喜堂。

    “你就是那個(gè)曹姓宮女？”張嫣第一次看清楚曹春桃的臉，她笑了，“長(zhǎng)得真好看，見(jiàn)之忘俗。”

    曹春桃聽(tīng)見(jiàn)寶嬪夸贊自己的容貌，心里一頓，連忙說(shuō)：“奴婢姿色平庸，當(dāng)不得，當(dāng)不得?！彼雷约洪L(zhǎng)得好看，擔(dān)憂因?yàn)槊烂捕莵?lái)禍?zhǔn)隆?/br>
    “噗——”

    張嫣不由得笑了，這么好看的姑娘說(shuō)自己“姿色平庸”，恐怕全后宮都是沒(méi)有幾人能比這個(gè)曹氏更漂亮的。她溫聲道：“我見(jiàn)你正是大好年華，若是留在宮里伺候人，未免是空耗光陰，十分可惜。你在進(jìn)宮前可有相看好的小郎君？若是有，我和皇上會(huì)成全你的?！?/br>
    曹春桃的后背發(fā)了一身冷汗，她哪里敢說(shuō)自己有什么相好。更何況是沒(méi)有，她從前想過(guò)當(dāng)教習(xí)嬤嬤，沒(méi)想過(guò)嫁人。

    她低聲道：“奴婢沒(méi)有相看好的郎君。”

    “我又問(wèn)你，你愿意離開(kāi)父母，到別的地方去生活嗎？”張嫣開(kāi)門見(jiàn)山，“嗯，榮華富貴是不缺的，身份地位也還行。至于你的夫婿和你感情如何，要靠你自己經(jīng)營(yíng)?！?/br>
    曹春桃：？？？

    天上難道真的會(huì)掉餡餅不成？

    曹春桃渾渾噩噩地離開(kāi)燕喜堂，她都不知道自己的腦子里究竟在想什么。三日之后，寶嬪娘娘再次向惠嬪把她“借”過(guò)去半日，她遞過(guò)來(lái)一份折子。