桂鸞飛在官道上策馬疾馳，離開京城已有月余，他歸心似箭。

    行至距離京城兩百里的象山時，他眼角瞟過那個指示上山道路的標識，心里一動，放緩了速度。馬兒悠閑地踱了幾步，他終于不再猶豫，調(diào)轉馬頭，朝山上奔去。

    他知道兄長并不在乎，然而他忍不住想要炫耀的心情。他要讓兄長知道，他桂鸞飛如今可是皇帝陛下的親近之人，行親密之事，奉皇命奔走。兄長不識抬舉，他可是如魚得水呢。

    半山上的小屋遙遙可見，他夾了夾馬肚子，催它在盤桓的山路上一路飛奔——丟下一句話就走，耽誤不了太大功夫，他還急著趕回京城復命呢！

    兄長的品味實在太過好認，桂鸞飛一下馬，就從稀稀拉拉幾座民宅中認出了屬于桂鶴鳴的那幢——兄長素喜馬蹄蓮，偏愛其挺秀素潔，只見白墻青瓦的院墻下，那一簇簇開得盛大的白色花朵，昭示著主人品位與周圍普通民居的不同。

    桂鸞飛下了馬，牽著馬朝那座小院走去。

    靠近院門的時候，他停下了腳步，又折身去找村里的水井——他既然是來顯擺自己得寵，總不能一副風塵仆仆的樣子視人吧！

    整理好鬢發(fā)，又洗了把臉，桂鸞飛凝視著水中自己的倒影，臉上浮起一個志得意滿的微笑，他容貌本就和桂鶴鳴相似，兩人一時瑜亮，如今他意氣風發(fā)，定是比粗布麻衣、灰頭土臉的兄長高了不知道多少去。

    院中有參天綠樹，亭亭如蓋，飽滿的樹冠一直延伸到院外，桂鸞飛望著那遒勁的枝條，在心里反復演練等會見到兄長的第一句話，腳步愈發(fā)堅定了。

    院門并未落鎖，桂鸞飛大大咧咧推開，翹起的嘴角凝固了。

    綠樹下?lián)u蕩的秋千上，兩個赤條條的人兒，正緊緊抱在一起，行男女之事。

    非禮勿視，桂鸞飛連忙帶上門，呆立在門外。

    他側頭看了看院墻下開得熙熙攘攘的馬蹄蓮，深吸一口氣，悄悄推開院門，從門縫中向里望去。

    這回他瞧得分明，那秋千上的女子，確是皇帝無疑！

    桂鸞飛猶如五雷轟頂，臉色漲得通紅，他抖抖索索地合上院門，跌坐在地上，將臉深深埋進了膝蓋里。

    “臣姿色不遜于兄長，或可暫代兄職，以慰圣上?！弊约赫f過的話，像一記響亮的耳光，跨越時空打在了他的臉上。

    兄長缺席的時候，他可以去填那個空；而他缺席的時候，兄長也填了他的空嗎？

    桂鸞飛抿緊了唇，眸中深黯，他自嘲地扯了扯嘴角，壓下胸腔中不可言說的嫉妒與憤懣，站起身理了理衣擺，恭恭敬敬叩起了院門。

    “兄長可在么？鸞飛求見?！?/br>