話音剛落，廚房門就被打開?？逅孤犚娝@么急哄哄地喊自己，生怕出了什么事：“怎么了？”

    寧宴跑到軍雌面前，仰起臉嚴(yán)肅道：“我決定了，還是按照原本的合同要求來?！?/br>
    他觀察著卡洛斯的表情：“你覺得呢？”

    “怎么突然間就決定了？”卡洛斯眼中驚訝一閃而過，隨后笑了笑，柔聲道，“您認為沒有問題就好，我當(dāng)然支持您的想法?！?/br>
    卡洛斯的神色十分自然，而且沒有再提出任何質(zhì)疑。寧宴的目光落在他手中還沒來得及放下的鍋鏟，心中的一點兒疑竇頓時煙消云散。

    看來是他想太多了，卡洛斯只是出于關(guān)心而已。

    卡洛斯見寧宴不出聲，又問：“餓了嗎？再等十分鐘?！?/br>
    寧宴搖搖頭，心中暗自愧疚。踟躕片刻，他忽地踮起腳尖，在卡洛斯唇上啄一下，期期艾艾地軟聲道：“辛苦啦?！?/br>
    語畢，寧宴紅著臉后退一步，轉(zhuǎn)身跑回了客廳。

    只留下卡洛斯站在原地，望著雄蟲的背影消失在轉(zhuǎn)角，眸色漸深。

    第73章

    晨曦中，皇家護衛(wèi)隊的士兵圍守在元帥府外，嚴(yán)密把控著蟲員的出入。

    卡洛斯走下飛行器，守在門口處的軍雌認出他，立即后退一步放行。

    雖然已經(jīng)十年不曾踏入這間老宅，但卡洛斯還能清晰地記得此地的每一處細節(jié)。循著記憶中的格局，卡洛斯繞過一樓會客廳，徑直走上樓梯，穿過長廊，往盡頭走去。

    書房厚重的實木門大開，還未行至跟前，卡洛斯已經(jīng)望見辦公桌后棕發(fā)軍雌的背影。他停下腳步，曲起指節(jié)叩響門板。

    “篤篤?！?/br>
    沉悶的敲擊聲回蕩在書房內(nèi)。聞聲，哈雷爾從座椅上轉(zhuǎn)過身，緩緩開口。

    “卡洛斯。”

    上一次面對面談判也已經(jīng)是多年前的事。不過兩蟲都是星網(wǎng)報道版面的?？停鶃斫讳h之間，少不了收看對方的發(fā)言與采訪，因而并沒有所謂闊別已久的感慨。

    然而，在一個月的禁足后，比之從前，哈雷爾的面容似乎憔悴許多。

    卡洛斯禮節(jié)性地微微頷首：“聽說元帥想要見我。”

    哈雷爾用那雙渾濁的紅瞳注視著對方，隨后低低地嘆了口氣：“休伯格離開前，喚我的最后一聲，不是‘雌父’，同樣也是‘元帥’?！?/br>
    這句話的風(fēng)格與哈雷爾的性格截然不符。卡洛斯眼底厭惡一閃而過，聲音中卻不顯：“您在一名外蟲跟前說起家事，恐怕不合適。更何況，我不認為和叛將之間有任何親情可言。”

    他面色淡淡，話語間在“外蟲”一詞上加重字音，暗含諷意。哈雷爾卻像是沒有聽出來似的，自顧自地道：“你倒是一點兒沒變，還是這樣心狠，甚至能在戰(zhàn)場上將自己的親生雌兄斬首。”

    這下，卡洛斯算是聽出來了，哈雷爾是打算裝瘋賣傻到底。

    他心思忽而一動，瞬間明白了對方發(fā)出這場邀約的企圖。

    “元帥，我不得不提醒一句，哈雷爾族中已經(jīng)將我除名?！彼麤]有接哈雷爾的話頭，只是一板一眼地回答，“退一步而言，哪怕依然姓哈雷爾，作為奉皇命出征的將領(lǐng)，休伯格于我而言也只是亂臣賊子。”

    ……

    一番毫無意義的對話后，卡洛斯離開了元帥府。

    今天這場見面，唯一的作用便是在蟲帝面前上演一場不睦戲碼。

    哈雷爾遭到蟲帝的監(jiān)視，時刻偽裝出一副謹小慎微的模樣，仿佛只是一名因兄弟鬩墻、喪子之痛而飽受折磨的父親。

    他扮成這幅惺惺作態(tài)的模樣，有沒有騙過蟲帝不提。血脈相連的父子、立場相悖的仇敵，十八年朝夕相處，十載針鋒相對——卡洛斯能夠輕易看透，這只是哈雷爾的偽裝。

    哈雷爾也必然猜出，卡洛斯只是在同他虛以委蛇。

    卡洛斯還知道，哈雷爾的邀約能夠傳達至自己面前，必然經(jīng)過蟲帝的許可。

    換言之，蟲帝本就有意讓他與哈雷爾見上一面。

    蟲帝的企圖也就昭然若揭——

    殺雞儆猴而已。

    曾經(jīng)叱咤軍部的元帥，因為沒能管住自己的雌子，已然落至如此境地。蟲帝借此不動聲色地警告卡洛斯，莫要步哈雷爾的后塵。

    皇族并非最開始就是皇族。千年前，他們也只是王座之下的覬覦之徒，只是把握住時機，經(jīng)過陰謀與廝殺，踩著無數(shù)鮮血與野心，才登上這個至高無上的位置。

    俯首稱臣的子民看似恭順忠誠，卻會在你暴露要害之時毫不猶豫地顯出尖利的獠牙。沒有蟲比歷屆蟲帝更明白這個道理。

    哈雷爾式微之下，卡洛斯氣焰正盛。蟲帝不介意讓平民軍雌在軍雌暫時壓貴族一頭，但絕不會容許卡洛斯生出不臣之心。

    心念電轉(zhuǎn)之間，卡洛斯走出元帥府的大門。守在兩側(cè)的軍雌向他示以無聲的注目禮。

    飛行器駛出皇家護衛(wèi)隊的監(jiān)視范圍后，繃緊的后背才放松一二，卡洛斯望向自己的掌心，隨后緩緩握緊。

    手中的權(quán)勢仍在逐漸收攏，發(fā)展為常蟲無法想象的地步?！皺?quán)”之一字，最能夠催生野心、放大貪念。

    而貪婪有著極為多變的面孔，能夠在不知不覺間，將靈魂侵蝕得面目全非。

    *

    自從確定延續(xù)原本的時長要求后，寧宴很快和白果負責(zé)蟲敲定了其他條款，并簽下半年的續(xù)約合同，次月正式生效。

    他已經(jīng)寫好兩份場景模擬的臺本，只等著聯(lián)動直播結(jié)束之后再準(zhǔn)備道具。這天閑來無事，便想著去聯(lián)合研究所看看波昂。

    卡洛斯一早就出門了。寧宴原本打算獨自前往軍部，但走進地下車庫時，卻發(fā)覺里面守著兩名軍雌。

    寧宴心中一驚，待看清他們軍裝胸前的徽章是第三軍的標(biāo)志，意識到他們是卡洛斯的部下后，才放心。

    那兩名軍雌顯然也不曾料到寧宴會出現(xiàn)在這里，呆了一瞬，齊刷刷躬身行禮：“寧宴閣下?！?/br>
    寧宴示意他們起身：“是卡洛斯讓你們守在這里的嗎？”

    軍雌們異口同聲道：“是。”

    他們站得筆直，雙眼直勾勾望著前方，一副不敢看雄蟲的局促模樣。寧宴見狀，也無意多問，徑直表示：“我要去聯(lián)合研究所?！?/br>
    聞言，兩名軍雌對視一眼，回想起卡洛斯的吩咐，心中叫苦不迭。其中一蟲猶豫著開口：“上將命我們看守此處，不得讓蟲進入?！?/br>
    寧宴很輕地皺了一下眉，語氣依舊溫和：“他讓你們守在這里，自然是不讓外邊的蟲進來。現(xiàn)在是我要去聯(lián)合研究所，卡洛斯又不會說什么?！?/br>
    軍雌們欲言又止，終歸還是不敢拒絕雄蟲的要求，調(diào)出通行證，啟動了一架第三軍公用飛行器。

    在路上，寧宴才想起應(yīng)該給波昂打個招呼，以免自己撲了個空。

    好在波昂表示他正在實驗室內(nèi)。

    飛行器緩緩減速，還未停穩(wěn)，通過車窗，寧宴看見波昂從研究所大門內(nèi)跑了出來，一邊下樓梯，一邊興奮地四處張望。

    寧宴生怕他不看路摔著了，急忙從飛行器中鉆出來。

    研究所門外本就空曠，只零星停著幾架飛行器。波昂真朝著這邊打量，寧宴剛探出頭，波昂就看到了，蹦蹦跳跳地跑過來。

    “寧寧！”

    寧宴被他撲了個正著，身形后退半步，在駕駛艙內(nèi)軍雌提心吊膽的視線中抵上車門。后背有點兒硌，他倒是沒在意，半是好笑半是無奈地拍拍波昂的肩。

    “才多久沒見，這么熱情做什么？”

    “我想你了嘛，以前可都是天天見面的?！辈ò哼@才松開寧宴，但立刻挽住他的胳膊，親親熱熱地拉著他往回走，“不單是我，其他研究員都想你啦。聽說你要過來，埃德加組長都從聲學(xué)實驗室里出來了。平常他可是連吃飯都在里邊的。”

    波昂身上穿著研究所的白大褂。寧宴第一次見他這樣穿，忍不住多看兩眼。

    波昂注意到他的視線，忽然矜持起來，小聲問：“寧寧，你覺得我這么穿，看著怎么樣？”

    寧宴忍不住想笑：“感覺成熟了不少?！?/br>
    “真的嗎！”波昂的尾巴都要翹起來了，卻強壓著嘴角，委屈巴巴地向?qū)幯绺鏍睿八麄兌颊f，我穿白大褂像是小蟲崽偷穿大人的衣服！”

    波昂的瞳孔澄澈而明亮，顏色淺淡，像是一顆漂亮的紅寶石，也難怪精神力部門的亞雌們都愛逗他。

    寧宴和研究員們相處也很融洽，知道他們都是善良又熱心的蟲。只不過寧宴性子沉靜，不開口時模樣看著冷淡。剛來帝都星的時候，連身為組長的埃德加對著他都是捧著護著的態(tài)度，因而少有蟲敢和他開玩笑。

    聽到波昂這樣說，寧宴便知道他在這里過得很融洽，頓時放下心：“要是這么說，倒真有點兒像。”

    三言兩語間，他們已經(jīng)行至實驗室門口。果然如波昂所言，研究員們都從聲學(xué)實驗室出來了，正坐在外面的實cao室里，聽到雄蟲的說笑聲，紛紛翹首以待。

    寧宴一推開門，就迎來一眾熱切的注視。原本安靜的房間忽地?zé)狒[起來，眾蟲七嘴八舌地招呼著。

    “寧宴閣下！”

    “好久沒見您過來了！”

    寧宴其實不善于應(yīng)對這種局面，好在邊上有個波昂拉著他。在亞雌堆里轉(zhuǎn)了一圈后，埃德加站在最后拍了拍手：“好了，再鬧下去，隔壁部門要找過來了！”

    雖然口中這么說著，他的面上也帶著笑容，走到寧宴面前，神色和藹：“寧宴閣下，怎么今天想著過來了？”

    “有一陣子沒見波昂了，來看看他有沒有適應(yīng)這邊?！?/br>
    寧宴如實說著，卻忽而發(fā)現(xiàn)，波昂已經(jīng)完全融入部門內(nèi)的氛圍，倒是自己的身份更像是一個客蟲。

    這個念頭浮出來后，他心頭驟然涌上一點兒無措，頗有些不知所謂地補充一句：“……順便看一下有沒有需要我?guī)兔Φ牡胤?。?/br>
    埃德加并未注意到雄蟲細微的情緒變化，略一思索：“這兩天會有一個階段性總結(jié)會議，只等實驗室里的數(shù)據(jù)跑出來就召開。到時候我提前告知會議時間，您若是有空，可以來聽一聽，說不定還能給我們提一些意見?！?/br>
    寧宴心中一松，欣然點頭：“好，這一周我都有時間的?！?/br>
    寧宴又和埃德加聊了幾句，便被波昂拉進聲學(xué)實驗室里，看著他有模有樣地cao作設(shè)備。此前在研究所工作時，研究還沒進展到這個階段，因而寧宴分外新奇，偶爾問出一個問題，波昂也答得有模有樣。

    接近下班時間，寧宴記起卡洛斯說過會趕回家做晚飯，這才辭別波昂和研究員們，回到上將府。

    正是傍晚，客廳內(nèi)窗簾半掩，屋內(nèi)略顯昏暗。

    寧宴走進玄關(guān)，彎腰換鞋。一線橘黃光束從門外透進來，他的影子投在地面上，又隨著轉(zhuǎn)身關(guān)門的動作，沒入一片陰影中。

    一聲“砰”的關(guān)門聲后，空氣重歸寂靜。寧宴往樓梯走，想回臥室換件衣服。

    腰間不期然搭上一只手，將他往后攬。

    寧宴肩膀下意識一顫，腳底趔趄，背對著卡洛斯被抱了個滿懷。他略一定神，才轉(zhuǎn)過頭小聲埋怨：“你嚇著我了。怎么一聲不吭，我還以為客廳沒蟲呢?！?/br>
    卡洛斯低頭吻一下寧宴的側(cè)臉：“抱歉，您別生氣?！?/br>
    這么點事，寧宴當(dāng)然不至于生氣。腰間那只手箍得很緊，他想要轉(zhuǎn)過身，卻動彈不得，只得別別扭扭地歪著頭：“你先讓我……”

    轉(zhuǎn)個身。

    后面三個字，他還沒來得及說出口，倏而變了調(diào)，轉(zhuǎn)為一聲低吟。

    “……唔?！?/br>
    卡洛斯含住了他的耳垂。