“切莫胡思亂想?！彼⒘艘煌胫噙f給她，“你若是不好，別人也不會(huì)為自家天之驕子說(shuō)親。”

    崔凝接過(guò)來(lái)吹了吹，聞言抬頭，一臉驚奇，“天之驕子？誰(shuí)呀？”

    魏潛垂下眼簾，未曾答話(huà)。他本不應(yīng)說(shuō)這個(gè)話(huà)，但小姑娘心性疏闊，不能任由她這般胡思亂想。

    “你說(shuō)謝表哥？”崔凝覺(jué)得自己身邊一個(gè)個(gè)都是天之驕子，但除了已經(jīng)娶了她jiejie的凌策外，之前有過(guò)議婚苗頭的就是謝飏了，“崔謝兩家不過(guò)有一點(diǎn)結(jié)親的意思，都沒(méi)正經(jīng)議親。況且，他們家能想到我也無(wú)非是因?yàn)槌錾怼！?/br>
    謝飏到長(zhǎng)安第一次入崔府的時(shí)候便不知從哪里傳出兩家要結(jié)親的消息，崔家沒(méi)有將此事宣之于口，但也不曾刻意隱瞞。

    “只要有心去查，世上就沒(méi)有真正的秘密?！蔽簼摾^續(xù)道，“謝子清是謝家這一代最為出色的人，謝氏的希望都寄托在他身上，他們?nèi)羰遣豢春媚惚憬^不會(huì)有結(jié)親的念頭?！?/br>
    崔凝點(diǎn)頭，默默吃著粥，屋里十分安靜，只有瓷器輕輕碰撞的聲音。

    半晌，她才突然做出回應(yīng)，“五哥，你是不是吃醋了！”

    他竟然還去查過(guò)謝飏？

    “咳！”魏潛一口粥嗆進(jìn)去，咳得驚天動(dòng)地。

    崔凝忙放下碗，起身一面幫他拍背，一面道，“五哥這醋吃的好沒(méi)道理，謝表哥都不帶正眼看我，你說(shuō)符大哥看上我都比說(shuō)他靠譜。”

    魏潛方才好些，可一聽(tīng)她這話(huà)，喉嚨又癢癢了。

    她不知道，符遠(yuǎn)還真曾動(dòng)過(guò)求娶的心思。

    當(dāng)初符遠(yuǎn)與凌策一道前往清河，除了垂涎崔氏族中書(shū)樓之外，也藏著別的心思。那時(shí)與凌策有婚約的還是崔凝，她的jiejie崔凈恰逢議親年紀(jì)卻并未說(shuō)定人家，符遠(yuǎn)便是得知此事才借著游學(xué)的名頭前去探探消息。后來(lái)凌家的婚事落到崔凈身上，符遠(yuǎn)也沒(méi)歇了心思，轉(zhuǎn)而打起了崔家其他幾房的主意。

    符遠(yuǎn)想娶崔凝，魏潛一點(diǎn)都不吃驚。崔家嫡脈幾房的姑娘，適齡的都已經(jīng)名花有主，剩下的還太小，他就是愿意等十年八年，崔家卻不會(huì)愿意給自家女兒定個(gè)這么大歲數(shù)的夫婿。比其他還在蹣跚學(xué)步的娃娃，求娶崔凝顯然更靠譜。

    至于符遠(yuǎn)對(duì)崔凝有沒(méi)有動(dòng)心，那定是沒(méi)有，否則以他的為人，怕是任誰(shuí)攔著都沒(méi)用。

    符遠(yuǎn)對(duì)崔家勢(shì)力感興趣，又不是非崔凝不可，真上趕著去求娶也不一定能成，卻是一定會(huì)傷了魏潛。符遠(yuǎn)的野心很大，官場(chǎng)爾虞我詐，或許日后再也找不到像魏潛這樣交心的朋友了。

    庸才無(wú)趣，有才華的人絕大部分也都像他一樣有野心，魏潛才華出眾，但追求的從來(lái)都不是權(quán)利，只要符遠(yuǎn)想，他們大約一輩子都不會(huì)有什么沖突。符遠(yuǎn)一向是個(gè)很會(huì)權(quán)衡利弊得失的人，所以他干脆利索的放手。

    然而關(guān)于這些事情，魏潛不會(huì)與崔凝討論，“有空還是多想想案情吧?！?/br>
    崔凝點(diǎn)頭，見(jiàn)他神情不錯(cuò)，便不再多說(shuō)，吃完飯安心回去休息。

    時(shí)間緊迫，瞇了大半個(gè)時(shí)辰，她又只得起來(lái)忙活。

    先前崔凝打算讓彭佑負(fù)責(zé)問(wèn)詢(xún)楊夫人，現(xiàn)在他不能參與破案，她只能親自去了。

    早晨霧氣將散未散，近楊府時(shí)崔凝才看見(jiàn)楊府外竟掛了喪幡，門(mén)口停了四五架車(chē)馬。她趕緊下馬快步走過(guò)去，見(jiàn)楊府的管家正站在門(mén)口迎客，不禁皺眉。

    “見(jiàn)過(guò)巡察使。”管家見(jiàn)到崔凝，拱手施禮。

    門(mén)口的賓客聞言，紛紛看向她，見(jiàn)著是個(gè)尚未及笄的小姑娘，都驚詫不已，有三兩同行之人已忍不住開(kāi)始竊竊私語(yǔ)。

    崔凝把韁繩丟給身邊差役，走上門(mén)廊，“怎么突然發(fā)喪？”

    昨天那楊夫人還拿不定主意，結(jié)果扭頭便發(fā)了喪，今晨便扯了幡？命案中尸體的處理辦法一向都有先例，不是說(shuō)想發(fā)喪就可以隨隨便便發(fā)了。崔凝暗暗心驚，這才覺(jué)著在地方辦案的難處。他們?nèi)耸植蛔?，這么大的事居然一點(diǎn)消息都沒(méi)收到。

    她不禁想，倘若作案之人就是蘇州官員之一，怕是隨便使點(diǎn)小手段就能令她焦頭爛額。

    今早的事給她敲了一記警鐘。楊檁被殺一案，最難的不是尋找線索，而是對(duì)付從中作梗之人。

    “回大人，昨日下午便發(fā)喪了?！惫芗乙?jiàn)她明顯不是前來(lái)吊唁，便又問(wèn)，“大人今日過(guò)來(lái)可是有別的事？”

    “找你家夫人聊聊。”崔凝道。

    “這前頭事多，恕我不能親自為大人引路?！惫芗覇玖艘粋€(gè)小廝過(guò)來(lái)領(lǐng)她進(jìn)府。

    崔凝跟著小廝走了幾步，忽然停下腳步，回頭問(wèn)了一句，“你家夫人昨日與我說(shuō)要問(wèn)問(wèn)彭司法的意思，彭司法也同意發(fā)喪了？”

    “昨日夫人見(jiàn)過(guò)彭司法，想來(lái)是問(wèn)過(guò)的?！惫芗业馈?/br>
    言下之意，他當(dāng)時(shí)并不在場(chǎng)，問(wèn)沒(méi)問(wèn)過(guò)都是揣測(cè)。

    崔凝點(diǎn)頭，進(jìn)門(mén)先給楊別駕上了柱香，才隨同小廝往后院方向去。

    繞過(guò)正堂一抬頭能看見(jiàn)樹(shù)叢掩映之后高高亭子，那亭子位于后院，建在高高的假山之上，若坐于其中，能俯瞰大半個(gè)楊府。

    只是看著不遠(yuǎn)，道路卻迂回曲折。

    崔凝有些納悶方才上香怎么沒(méi)見(jiàn)到彭佑，她想著便側(cè)首問(wèn)那小廝，“彭司法今天沒(méi)來(lái)？”

    “彭大人早上來(lái)過(guò)，跪在靈堂里不讓任何人打擾，聽(tīng)說(shuō)管家?guī)诉^(guò)去的時(shí)候發(fā)現(xiàn)他暈倒了?！?/br>
    小廝見(jiàn)崔凝一副嘮家常的樣子，沒(méi)有那么重的官威，說(shuō)話(huà)很是放松。他唏噓道，“大人出事之后，彭大人瘋魔似的，日夜不曾合眼，連家都不曾回，一直帶人在外追查兇手，平日里多冷酷的一個(gè)人啊，今早隔著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便聽(tīng)見(jiàn)他嚎啕哭聲。親兄弟也不過(guò)如此了！”

    相比之下，夫人的表現(xiàn)就太冷靜了。他聽(tīng)后院的丫頭說(shuō)，夫人除了頭天聽(tīng)聞大人的死訊哭過(guò)一回，后來(lái)也不見(jiàn)多傷感，說(shuō)是身子不舒服日日煎藥吃，但瞧著像沒(méi)事人兒似的，昨夜里還支了架子繡花呢！

    他們私下里都議論，大人寵夫人如珠似寶，便是塊冰也焐化，沒(méi)想到平日里看著那么柔柔弱弱的人，心腸竟如此硬。

    崔凝余光瞟見(jiàn)小廝神色變換，心中微微一動(dòng)，又多問(wèn)幾句關(guān)于楊夫人和彭佑的事。

    楊檁平日治家極嚴(yán)，府里下人平日被壓的狠了，眼下反彈愈發(fā)厲害，管家也只能勉強(qiáng)管管面上的事，哪兒顧得上幾句閑言碎語(yǔ)？崔凝開(kāi)口一問(wèn)，小廝便像倒豆子似的將平時(shí)日里聽(tīng)的那些閑話(huà)都倒了出來(lái)。

    石徑通往抄手游廊，待到了廊上便能看見(jiàn)往后院去的門(mén)。

    “聽(tīng)你方才的意思是，從發(fā)現(xiàn)楊別駕尸體到我和監(jiān)察佐令出現(xiàn)這一段時(shí)間，彭大人都沒(méi)有回家？也不曾有過(guò)片刻休息？”總覺(jué)得有哪里不太對(duì)勁。

    第271章 沾衣（1）

    小廝篤定道，“是啊，大家有目共睹的事兒，小的哪敢誆騙大人?！?/br>
    他說(shuō)著上前敲門(mén)。

    門(mén)吱呀一聲打開(kāi)，一個(gè)婆子探頭出來(lái)，見(jiàn)了一身官服的崔凝，這才走出來(lái)施禮。

    小廝道，“大人來(lái)找夫人說(shuō)話(huà)，煩劉嬤嬤尋個(gè)jiejie給大人引路吧?！?/br>
    若是平常，劉婆子怎么都不能讓一個(gè)不請(qǐng)自來(lái)的人隨便進(jìn)后院，但今時(shí)不同往日，她也不阻攔，直接尋了個(gè)機(jī)靈的婢女帶崔凝進(jìn)去了。

    崔凝見(jiàn)婢女頗有技巧的分花拂柳，自身衣袖已經(jīng)濕了一大片，卻沒(méi)有讓露水沾染到她身上。

    盯著婢女衣袖看了半晌，崔凝突然頓住腳步，腦海中浮現(xiàn)那日初見(jiàn)彭佑的樣子——他臉色蒼白，沒(méi)有帶雨具，一身官袍被雨水浸濕，也沒(méi)有帶官帽，一身狼狽……

    崔凝甚至能想起他鬢邊凌亂的碎發(fā)貼在臉頰上，畫(huà)面還如此清晰，她確定，那天彭佑身上沒(méi)有任何血跡，包括后來(lái)兩人在衙門(mén)打了一架，她也不記得在他身上看見(jiàn)過(guò)血跡。

    這不符合常理！

    一個(gè)人乍然看見(jiàn)至親倒在血泊中，定然會(huì)沖上去施救。就算事先知道人已經(jīng)死了，也不太可能只遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，根本不靠近確認(rèn)吧！

    崔凝當(dāng)初親眼看著二師兄縱火，就算明明知道他沒(méi)有生還希望，她一日沒(méi)有親眼見(jiàn)著尸骨便一日不會(huì)相信。以己度人，彭佑在趕到現(xiàn)場(chǎng)的時(shí)候，怎么會(huì)不親自上前確認(rèn)？更甚至可能連碰都沒(méi)有碰尸體？

    況且，楊檁的死法慘烈，整個(gè)巷口都是血，得站多遠(yuǎn)才能確保身上不沾到一點(diǎn)血跡？除非他在此之前就確認(rèn)過(guò)，已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備。

    假如小廝所言是真的，那彭佑恐怕即使不是兇手也是知情者。

    除此之外，崔凝想不到別的理由。她想到魏潛今早突然不讓彭佑參與案件，是不是也由此懷疑他了？

    崔凝恨不能立時(shí)去審問(wèn)彭佑，卻不得不生生忍住。身為巡察使，固然有特權(quán)能夠調(diào)動(dòng)州縣官吏，可這些人能不能真的為她所用尚且存疑，更何況，這一次嫌疑人便是身居高位之人。

    回想這幾日彭佑的種種表現(xiàn)，崔凝心里越發(fā)疑惑，他那種悲切并不像是作假。

    “大人，夫人就在亭中?！辨九?。

    崔凝回過(guò)神，抬眼看去，只見(jiàn)霧氣蒙蒙，花叢掩映之中，那一襲素衣的的女子伏在繡架前穿針引線，一雙白玉似的的手如蝶飛舞，煞是好看，畫(huà)面安寧的令人不忍心驚擾。

    楊夫人身邊的婢女映柳是認(rèn)得崔凝的，躬身提醒道，“夫人，崔大人來(lái)了?！?/br>
    崔凝便見(jiàn)那楊夫人飛舞的手緩緩垂落，側(cè)臉看過(guò)來(lái)，露出一張姣好的容顏，頓了一下，才將針線放下，起身相迎。

    “夫人秀這個(gè)做什么用？”崔凝走入亭中，目光落到繡架上。

    那是一只展翅高飛的雄鷹。

    楊夫人聲音微澀，“是氅衣?！?/br>
    她話(huà)不多，映柳便幫著解釋?zhuān)霸儆袔兹毡阋w棺了，夫人是想著盡快把這氅衣趕制出來(lái)隨葬?！?/br>
    “夫人與楊別駕感情甚篤?！边@出乎崔凝的意料。

    這副雄鷹圖是典型的蘇繡，毫發(fā)畢現(xiàn)，精致絕倫，看上去已經(jīng)接近收尾階段了。崔凝不知道秀這樣一幅繡品具體需要多久，但可以肯定必不是短日之功。再者她們這些貴夫人做繡活畢竟不像繡娘那樣趕時(shí)間，也就是說(shuō)，這件氅衣繡制沒(méi)有半載也有數(shù)月了。

    “映柳去沏壺茶?！睏罘蛉说馈?/br>
    待亭中只剩下二人，她緩緩嘆息一聲，仿佛卸下偽裝一般，整個(gè)人一瞬間變得頹然，“我已在此恭候崔大人多時(shí)了?！?/br>
    崔凝詫異，“夫人有話(huà)要對(duì)我說(shuō)？”

    楊夫人恨恨道，“害大人性命之人，定與程刺史有關(guān)！”

    她說(shuō)罷，又懇切望向崔凝，“前些日我渾渾噩噩不知事，今日大人就要蓋棺了，我雖無(wú)用，卻不能、不能教他枉死?！?/br>
    崔凝想到自己方才的揣測(cè)，又忽聞她如此篤定，不禁疑問(wèn)，“夫人為何如此篤定？”

    楊夫人許久都沒(méi)有回答。崔凝也只耐心等著，不曾催促。

    靜默了許久，她才喃喃道，“或許我真是個(gè)不祥之人?！?/br>
    這一刻，她表現(xiàn)出的，并非是流于表面的悲傷，亦不似下人說(shuō)的那般冷漠，而是一種崔凝看不懂的，極復(fù)雜的情緒。

    語(yǔ)氣中透著自厭與絕望，不甚激烈，卻令聽(tīng)的人心里無(wú)端難受。

    “我幼年逢上家道中落，父親罹難，為了活命，母親給人做了填房。沒(méi)出幾年，我那繼父的上峰看上母親，繼父便將她送去別苑陪了那人數(shù)日。他升了官，卻厭棄了母親，甚至因她不肯自絕，整日謾罵羞辱。再后來(lái)他得罪人，死于非命?！?/br>
    一個(gè)擁有驚世美貌的寡婦，惹得多少人垂涎。當(dāng)時(shí)有人為了她大打出手，因此送命，坊間便都傳言紅顏禍水。

    楊夫人撫上自己的臉，目光鈍鈍的轉(zhuǎn)向崔凝，“我容貌肖母。”

    短短幾個(gè)字，竟是道不盡的心酸。

    “她原是個(gè)極有才情之人，琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，后來(lái)自毀容貌，靠著接繡活將我拉扯長(zhǎng)大。”楊夫人抿了抿嘴，放下手，望著崔凝笑道，“我原以為自己比她幸運(yùn)?！?/br>
    崔凝見(jiàn)那一雙美目中盈盈霧氣匯聚成晶瑩淚滴順著瑩白的臉頰滑落，忍不住掏出帕子遞給她。

    楊夫人沒(méi)有接，任由眼淚不斷滾落，“我前夫待我極好，夫君也是?！?/br>
    “據(jù)說(shuō)您前夫是不慎跌落假山身亡？”美人落淚，崔凝心疼歸心疼，卻沒(méi)有忘了來(lái)意。雖然戳人傷疤不好，但職責(zé)所在，在所難免。

    “是程大人的外甥。”楊夫人厲聲道，“那狗賊不知從何處見(jiàn)過(guò)我，對(duì)郎君威脅利誘，見(jiàn)他不從便痛下殺手。郎君尚未下葬，他便堂皇登門(mén)！那狗賊逼迫太甚，我……我只得求上大人?！?/br>
    她曾聽(tīng)夫君提起過(guò)，楊別駕與程刺史是死對(duì)頭，而且放眼整個(gè)蘇州，也只有他敢與程刺史互別苗頭。

    她為了報(bào)仇可以不惜一切，莫說(shuō)委身做個(gè)玩意兒，便是豁出一條命又如何？只是不曾想，楊檁竟是個(gè)憐香惜玉之人，沒(méi)有絲毫輕慢不說(shuō)，還三媒六聘娶她過(guò)門(mén)做正妻。

    縱然她心里一直放不下前夫，卻一直視楊檁為恩人。

    不管楊夫人對(duì)楊檁有沒(méi)有情愛(ài)，在她心目中，他是無(wú)堅(jiān)不摧的利刃，是屹立不倒的高山。