“家里誰(shuí)會(huì)害弟妹？”一名族老道。

    老夫人平素從不與人結(jié)仇，就算與誰(shuí)有些不對(duì)付，也不至于要?dú)⒘怂牡夭健?/br>
    族長(zhǎng)道，“我方才過(guò)去不曾看見(jiàn)林氏，只有凝娘一個(gè)人在老夫人身邊。無(wú)論如何，此事先不張揚(yáng)，私底下查查吧……謝氏身子一向不大好……”

    滿(mǎn)屋子的人默不作聲，他們心里明白，孫邵、凌氏、李氏還有崔凝都見(jiàn)過(guò)老夫人臨終前的模樣，再說(shuō)謝家人前來(lái)吊唁的時(shí)候萬(wàn)一看見(jiàn)老夫人的樣子，此事也瞞不住。

    “咱們崔氏行的端做得正，此事不可瞞著親家?！庇凶謇险酒饋?lái)道，“那林氏是謝氏陪嫁過(guò)來(lái)的侍女，就算能瞞得住一時(shí)，可紙終歸包不住火，誰(shuí)能保證能瞞得住生生世世？早早的寫(xiě)信告之謝氏，請(qǐng)他們一并過(guò)來(lái)查，咱們族里若真是出了敗類(lèi)也應(yīng)當(dāng)擔(dān)著！”

    這位族老乃是上一任族長(zhǎng)，今已耄耋之年，在族中德高望重，說(shuō)話(huà)比現(xiàn)任族長(zhǎng)還要管用的多。

    “三叔說(shuō)的是?！弊彘L(zhǎng)附和。

    族長(zhǎng)都表態(tài)了，其他人更是沒(méi)有意見(jiàn)，隨后他們便就寫(xiě)信的內(nèi)容進(jìn)行了商討，最終決定由族長(zhǎng)親自執(zhí)筆寫(xiě)一封信快馬加鞭送至謝家。

    再說(shuō)凌氏等人，見(jiàn)著老夫人的樣子，都是驚得厲害，好一會(huì)兒才回過(guò)神來(lái)，尋了早就裁好的壽衣幫老夫人換上。

    不多時(shí)，伺候老夫人的林氏聞?dòng)嵒貋?lái)，一見(jiàn)老夫人的模樣，登時(shí)暈厥過(guò)去。

    林氏是老夫人帶過(guò)來(lái)的陪嫁侍女，二十歲的時(shí)候由老夫人做媒嫁給了外院一名管事，生了兩個(gè)兒子，之后又回到老夫人身邊伺候，一直到現(xiàn)在，如今老夫人身邊也就她這么一個(gè)親信，旁的都是些粗使婢女，可見(jiàn)她與老夫人的感情不一般。

    崔氏按著此事，一直都沒(méi)有發(fā)喪，只將尸身保存好，等謝氏來(lái)人之后商議應(yīng)該如何處理此事。

    謝家收到信，先派了老夫人的親弟弟日夜兼程趕到，前后只用了十來(lái)日。

    天氣漸涼，放棺材的屋子里又置了幾十只冰盆。

    崔凝身上已經(jīng)換了薄薄的夾襖，便是如此，跪了一整天，嘴唇都凍得烏紫。她這時(shí)才真正意識(shí)到老夫人死了，也終于明白死亡究竟是怎么一回事。

    那日在山上，她只見(jiàn)師兄們一個(gè)個(gè)倒下，溫?zé)岬难獮R落在她臉上，只看見(jiàn)二師兄在大火里沖她淺笑，聽(tīng)著他絮絮叨叨，轉(zhuǎn)眼間她就到了一個(gè)陌生的地方，那些事情恍如隔世，就好像師兄們都還在，只要她找了神刀回去就能再見(jiàn)到他們。可直到現(xiàn)在她才明白，死亡，就是昨天還與之說(shuō)笑，還能感受到他們手上的溫度，今日卻只剩下一具冰冷的rou身，從此之后陰陽(yáng)兩隔，再說(shuō)不上一句話(huà)。

    待下葬之后，這個(gè)人就永遠(yuǎn)的消失了。

    這一回，她沒(méi)有暈過(guò)去，清晰的感覺(jué)到一種說(shuō)不出的痛慢慢將自己的心鯨吞蠶食，眼淚不受控制的不斷涌出。

    第十八章 江左小謝（捉蟲(chóng)）

    “凝兒，去隔間休息一會(huì)兒吧?！绷枋蟿竦?。

    崔凝已經(jīng)連續(xù)跪在屋里十幾天，比她們這些長(zhǎng)輩都盡心，凌氏很欣慰她如此孝順，可是更加心疼。

    “母親，我沒(méi)事。”崔凝聲音嘶啞。

    崔凈和崔況也陪著跪了許多天，崔凈紅著眼睛也跟著勸，“meimei，去吃點(diǎn)東西吧，你幾番折騰，身體哪里受得?。孔婺敢?jiàn)你如此，在天之靈也不會(huì)放心。”

    崔凝未動(dòng)。

    崔況道，“二姐愿意跪就讓她跪吧?！?/br>
    這時(shí)一個(gè)小廝進(jìn)來(lái)，欠身道，“夫人，謝家舅老爺來(lái)了，族長(zhǎng)請(qǐng)凝娘子過(guò)去說(shuō)話(huà)?！?/br>
    崔凝聞言起身。

    凌氏愛(ài)憐的摸摸她的頭，“去吧，莫怕，長(zhǎng)輩們問(wèn)什么認(rèn)真答了便是?！?/br>
    崔凝點(diǎn)頭，隨著小廝離開(kāi)。

    到了堂中，崔凝看了一圈，滿(mǎn)屋子都是須發(fā)花白的老者，只有幾個(gè)是中年男子。

    首座上的族長(zhǎng)五十歲左右，精神矍鑠。

    待崔凝站定以后，他便介紹客座首位的那名中年男子，“這是你舅老爺?！?/br>
    崔凝看過(guò)去，略有些吃驚，老夫人看上去有六十多歲了，可是她的同胞弟弟好像只有三十歲出頭的樣子，是個(gè)頗為儒雅俊美的男子，眉宇之間與老夫人有幾分相似。

    “舅爺。”崔凝欠身施禮。

    謝灝見(jiàn)崔凝滿(mǎn)面悲戚又是一副倦容，心下便對(duì)她生出了幾分好感，語(yǔ)氣比先時(shí)柔和不少，“不必多禮?！?/br>
    族長(zhǎng)見(jiàn)狀心頭略略一松，便開(kāi)始問(wèn)話(huà)，“凝娘，那日你第一個(gè)發(fā)現(xiàn)你祖母出事？”

    “是。”崔凝答道。

    “你細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)?！?/br>
    崔凝仔細(xì)想了想，“那日我在祖母屋里看書(shū)，一時(shí)忘記了時(shí)間，一氣看到快晌午，后來(lái)林姑姑沒(méi)有喊我吃早飯，心里有些奇怪，便出去找祖母。誰(shuí)知道……誰(shuí)知道……”

    她原是理好了思緒開(kāi)始敘述，可是說(shuō)著說(shuō)著，腦子里竟又是一團(tuán)紛亂，全是老夫人的面容。

    謝灝嘆了口氣，給了她一點(diǎn)時(shí)間穩(wěn)穩(wěn)心神，才又問(wèn)，“你發(fā)現(xiàn)的時(shí)候可有什么奇怪的事情？”

    崔凝吸了吸鼻子，“我覺(jué)得什么都很奇怪，林姑姑不知道去哪兒了，佛堂的門(mén)緊閉，是從里面栓上的，我心里怕祖母出事便將門(mén)踹開(kāi)了?！?/br>
    “胡扯！”族長(zhǎng)臉色不太好看，“你一個(gè)小姑娘怎能將門(mén)踹開(kāi)？”

    那門(mén)又不是紙糊的，莫說(shuō)一個(gè)小孩子，就是成年人也得費(fèi)不少力氣。

    “你為何會(huì)擔(dān)心祖母出事？”又有人問(wèn)道。

    “因?yàn)橐郧白婺缸鲈缯n時(shí)我都在房里看書(shū)，待她做完早課，林姑姑便會(huì)來(lái)叫我一起吃飯，那日卻到了晌午都沒(méi)有動(dòng)靜?！贝弈杏X(jué)自己被懷疑似的，心頭堵了一口氣，“我去敲佛堂的門(mén)，門(mén)從里面拴上卻沒(méi)有人應(yīng)聲，祖母這么大年紀(jì)了，我豈能不擔(dān)心！”

    話(huà)是這么說(shuō)，可一個(gè)小姑娘抬腳踹開(kāi)了門(mén)，怎么都有些讓人懷疑。

    眾人沉默。

    謝灝再問(wèn)，“你在看書(shū)的時(shí)候有沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)不尋常的聲音？”

    他不相信jiejie中毒之后沒(méi)有求救，如果一切沒(méi)有破綻，那么就只有一個(gè)可能——jiejie是自殺。

    崔凝搖頭。

    想到此事她就十分自責(zé)，如果不是那么沉迷看書(shū)，到了吃飯的時(shí)候就去找祖母，那祖母是不是還有救？

    謝灝緊繃的那根弦一下子斷裂，一個(gè)三十多歲的大男人竟是抑不住哭了起來(lái)。

    老夫人名璟，字成玉，年輕的時(shí)候名動(dòng)一方，人稱(chēng)江左小謝，與謝家曾經(jīng)的才女謝道韞齊名。那時(shí)候的謝成玉便如皓皓明月，百家來(lái)求。女子太過(guò)優(yōu)秀難免挑剔了一些，就在二十歲那年，她嫁給了比自己小三歲的崔玄碧。

    本以為是郎才女貌，天作之合，可是婚后謝成玉漸漸孤僻起來(lái)，最后干脆把自己關(guān)在佛堂里寸步不出。

    沒(méi)有人知道發(fā)生了什么事情。

    “jiejie嫁過(guò)來(lái)的時(shí)候是何等容華，持家育子，從不曾出過(guò)半分差錯(cuò)，而今竟落得這個(gè)結(jié)局！寫(xiě)信叫崔玄碧回來(lái)，我要當(dāng)面問(wèn)問(wèn)他！”謝灝悲憤至極，連一聲姐夫不愿叫了。

    “舅老爺?shù)囊馑际前l(fā)喪？”族長(zhǎng)問(wèn)道。

    “不發(fā)喪崔玄碧就不能回來(lái)看一眼結(jié)發(fā)妻子？！”謝灝雖猜測(cè)jiejie可能是自殺，但有一星半點(diǎn)的疑點(diǎn)，他都不能放過(guò)！

    族長(zhǎng)被噎了一下，“就依舅老爺之言，我即刻寫(xiě)信?！?/br>
    崔玄碧如今是兵部尚書(shū)，已在長(zhǎng)安安家。二十年前還沒(méi)有當(dāng)上兵部尚書(shū)的時(shí)候便與謝成玉分隔兩地，只帶著兩個(gè)侍妾去了長(zhǎng)安。彼時(shí)謝家曾寫(xiě)信來(lái)問(wèn)，讓謝成玉擋回去了。

    事情商議清楚，族老安排謝灝去休息。

    謝灝哪有心情休息，由于jiejie是中毒身亡，事情特殊，他一來(lái)都還沒(méi)有來(lái)得及看一眼便被崔氏族長(zhǎng)請(qǐng)過(guò)去。

    崔氏安排了住所，請(qǐng)謝灝先休息片刻，他到屋里匆匆安排一下便打算去看看jiejie。如今還沒(méi)有鬧明白究竟發(fā)生了何事，不好與崔氏撕破臉，可萬(wàn)一jiejie的確被他人所害，那謝家也不能裝作什么都不知道。

    謝灝剛剛起身，便聽(tīng)見(jiàn)敲門(mén)聲。

    他打開(kāi)門(mén)，第一眼沒(méi)看見(jiàn)人。

    “舅爺?！?/br>
    謝灝聞聲低頭，瞧見(jiàn)一個(gè)小老頭似的孩子，背著手正仰頭看著他，一臉肅然的自我介紹，“舅爺，我是崔況?！?/br>
    是崔玄碧的小孫子。

    “況兒?！本退阌猩畛鸫蠛抟膊荒苓w怒孩子，況且崔況身上也算是流著謝家的血，謝灝蹲下抱起崔況，“還記得舅爺？”

    崔況別扭道，“舅爺，況兒已經(jīng)是大人了，你這樣抱著怪教人難為情。”

    謝灝無(wú)奈道，“道郁怎生出你這么個(gè)老氣橫秋的兒子。”

    “不過(guò)，舅爺若是這么做能好受點(diǎn)，那我情愿犧牲一點(diǎn)男人的尊嚴(yán)。”崔況抬手安慰似的拍拍謝灝的肩膀。

    謝灝笑了笑，抱著他往正院走去，“走吧，跟舅爺去看看你祖母。”

    老夫人生前居于佛堂，但是死后停棺卻是放在了正院里。

    崔家秘不發(fā)喪，但在崔家做客的凌策等人早就聽(tīng)到了動(dòng)靜。

    除了凌策是崔家的親戚，不好離開(kāi)之外，魏潛和符遠(yuǎn)都是外人，這時(shí)候就不好在人家里叨擾了，可也不能裝作什么都不知道，于是一早就問(wèn)過(guò)凌氏之后，一并過(guò)來(lái)給老夫人磕個(gè)頭，然后再告辭。

    一行人正與謝灝遇上。

    有小廝同凌策介紹了謝灝的身份，凌策恭敬施禮，“小子是凌家長(zhǎng)房凌策，見(jiàn)過(guò)表舅爺，這兩位是小子同窗長(zhǎng)庚、長(zhǎng)淵，與小子一并過(guò)來(lái)給老夫人磕個(gè)頭?！?/br>
    魏潛與符遠(yuǎn)施禮，“見(jiàn)過(guò)前輩。”

    三人執(zhí)禮甚恭，因?yàn)橹x灝身上雖無(wú)功名，但是才華橫溢，人稱(chēng)江左第一人，若不是場(chǎng)合不對(duì)，三人必要請(qǐng)教學(xué)問(wèn)。

    “不必多禮?！敝x灝猜到三人身份，不禁多看了符遠(yuǎn)和魏潛幾眼。

    崔況真不愿意被人看見(jiàn)自己，先是把臉埋在謝灝肩上裝鴕鳥(niǎo)，一會(huì)兒許是知道藏不住，只好強(qiáng)作一臉淡定的朝三人拱拱手，“表哥，長(zhǎng)淵哥、長(zhǎng)庚哥?！?/br>
    “哪位是魏長(zhǎng)淵？”謝灝問(wèn)道。

    魏潛被點(diǎn)名，先是一怔，旋即拱手道，“是小子?！?/br>
    第十九章 狄公之才

    謝灝沖他點(diǎn)了一下頭，又看向符遠(yuǎn)和凌策，“我聽(tīng)徐友提起過(guò)三位?！?/br>
    他們?nèi)硕贾乐x灝與徐洞達(dá)是忘年之交，兩人只見(jiàn)過(guò)幾次面便引為知己，常常書(shū)信往來(lái)，因此謝灝也算是他們的長(zhǎng)輩了。

    三人又施禮。

    并不是敘舊的好時(shí)機(jī)，便沒(méi)有人多說(shuō)什么。謝灝放下崔況，接過(guò)小廝遞過(guò)來(lái)的香，斂衽肅然拜了靈柩。

    凌策三人隨之上香磕頭。

    謝灝站在一側(cè)許久，才過(guò)去看棺中之人。

    棺口尚未封，老夫人一張素面，鬢發(fā)花白。謝灝面色僵住，眼中滿(mǎn)是震驚！

    他有三年不曾見(jiàn)過(guò)jiejie了，說(shuō)長(zhǎng)也不長(zhǎng)，他記憶中jiejie還是風(fēng)韻猶存的模樣，短短三年，怎么會(huì)讓她衰老至此？

    謝灝今年四十二，他與老夫人相差八歲，五十歲的女人也是個(gè)老嫗了，然而大家族出來(lái)的女子大都頗懂得一些駐顏之術(shù)，謝成玉更是個(gè)中翹楚，如果她愿意，輕而易舉便可讓外貌看起來(lái)比實(shí)際年齡小上五六歲。