“我的兒啊，如今你仕途正好，怎能草草埋沒于這么個(gè)尋常的岳家！”

    孫鳶娘道：“紀(jì)家在咱們村里還算得體面二字，可出了這個(gè)村，又算得上什么？往后的路，他那紀(jì)家還能給你鋪？”

    “娘，你的意思是想悔婚？”

    尤凌霄話方才脫口，旋即又道：“不行，這事兒決計(jì)不可！且不說我和桃榆本就青梅竹馬兩心相悅，里正這些年對(duì)咱們家也不錯(cuò)。村里人也都曉得這樁婚事兒在，若是貿(mào)然悔婚，得落下多少口舌，屆時(shí)若我做官，于品德官聲也有礙啊?！?/br>
    “娘，于情于理我們都不能那么辦?！?/br>
    “看你給急得，娘何時(shí)說退婚了，你且聽你給你說其間利害?！?/br>
    孫鳶娘笑了一聲，道：“同知大人對(duì)你頗為賞識(shí)，這朝還特地派人送東西來，且他家的小姐云英未嫁，這不是活脫脫的暗示么?！?/br>
    “州同知官兒雖不大，可娘聽說這州同知家中世代為官，人脈甚廣，比之一些官大的還強(qiáng)些。若是我兒能有個(gè)得力岳家，往后仕途必然也順暢不少。這可是難得的機(jī)會(huì)！”

    她看著尤凌霄，警醒道：“高中了舉子雖已是了不得，可這江南城的舉人也不是一個(gè)兩個(gè)，放眼看去，也多有不會(huì)籌謀而過得潦倒的。二郎，你若是不抓緊送上門來的機(jī)遇，往后有的是后悔?！?/br>
    “薛家未曾明言無非也是想看你春闈如何，都是在權(quán)衡利弊罷了。你看這樣可好，我兒全力以備春闈，要是春闈過后薛家的事兒不成，咱照舊娶紀(jì)家哥兒。若是成了你惦記桃榆也無妨，男子哪里沒有個(gè)三妻四妾的，屆時(shí)就也把他接過來，那時(shí)你是進(jìn)士了，也不算委屈他?！?/br>
    尤凌霄遲疑了片刻：“里正家里就桃榆一個(gè)孩子，他怎會(huì)愿意桃榆給人做小。”

    孫鳶娘見尤凌霄雖然沒答應(yīng)，但反應(yīng)沒在那么大，當(dāng)也是認(rèn)可了多留一條出路。

    她心上一喜，勸慰道：“傻孩子，紀(jì)家這一房雖獨(dú)一個(gè)哥兒家里人格外心疼了些，可是能借著孩子牟些利誰能舍得下，紀(jì)家只怕是還毛焦火辣的等著靠你庇蔭賦稅呢，他一開始不就圖的這些？”

    “給你做小又不是給那些個(gè)大兩輪的老頭子做小，不寒磣。不過生氣還是得生氣的，樣子總要做嘛，要不然還不叫外頭的人說嘴，你曉得他心里的想法就是了?！?/br>
    尤凌霄靜默著沒應(yīng)話。

    孫鳶娘見狀轉(zhuǎn)而苦口婆心道：“凌霄，娘一個(gè)寡婦拉扯著你jiejie嫁人又還供你讀書走到今天，容易么？”

    “這些年你只曉得讀書，可曉得娘個(gè)中艱辛？叔伯們瞧不起咱們家，你爹去世以后他們不僅未曾可憐我們孤兒寡母，冷嘲熱諷是家常便飯。日子難過，娘只能忍痛給你訂下紀(jì)家那個(gè)病秧子做夫郎，這才換得紀(jì)家的幫扶?！?/br>
    “你若才學(xué)弱些，中個(gè)秀才也就罷了，娘念及紀(jì)家這些年的關(guān)照，自也不做他想，可誰叫天憐我兒，讓你有如此才學(xué)。大好的機(jī)遇在面前，咱們不能白白不要啊，人不為己，天誅地滅，咱們只是為自己多籌謀一條路而已?！?/br>
    尤凌霄見著他娘臉上老辣的神色：“所以今日大伯的那席話是為了想拖著紀(jì)家？”

    “先把紀(jì)家穩(wěn)住，咱們也多些時(shí)間是不是？”孫鳶娘一臉心疼之色：“凌霄，你不會(huì)讓娘傷心的對(duì)不對(duì)？”

    “我們也不是不娶桃榆了，只是再晚些而已，沒有差別的，屆時(shí)對(duì)你對(duì)他都只會(huì)更好。”

    尤凌霄一臉掙扎，正是意氣風(fēng)發(fā)的年紀(jì)，心中自是向往宏偉版圖；可確也正是情竇初開的時(shí)候，怕自己因前程而錯(cuò)失所愛。

    孫鳶娘見此知道兒子是聽進(jìn)去了，她握住尤凌霄的手道：“凌霄，你不要怪娘精于算計(jì)不近人情，我們娘仨兒能走到今天不易?！?/br>
    “你可知一筆一紙，買書所要銀錢幾何，讀書花銷如流水，若娘不算計(jì)，哪里能把你供讀中舉？日子才剛剛好起來，我們不能懈怠啊?！?/br>
    尤凌霄眼眶發(fā)紅，當(dāng)年為著他的束脩，jiejie被迫遠(yuǎn)嫁，這些他都是知道的。

    為此才格外的掙扎與心痛：“我知道，娘。”

    孫鳶娘抹了抹眼睛：“如今只有咱們娘倆兒才是一條心的，你那些叔伯，無非都是想沾你的光罷了。咱們需得踩著這些人眼里只有利的人，方才能走得長(zhǎng)遠(yuǎn)?！?/br>
    “明日，你一早便去拜謝了薛大人，當(dāng)如何你應(yīng)付得來?；貋碓偃ゼo(jì)家一趟，這頭也得穩(wěn)著，以免生出事端來?！?/br>
    尤凌霄立馬道：“我現(xiàn)在就過去和紀(jì)伯父告歉吧?！?/br>
    孫鳶娘卻喚住了人：“你今日也累了，休整好，明天再去，不急這一時(shí)。再者你紀(jì)伯父這當(dāng)定然在氣頭上，你何故去再惹他，為了氏族，他會(huì)想通的，不敢見罪于你?！?/br>
    尤凌霄頓了頓：“那好吧?！?/br>
    ………

    紀(jì)家此時(shí)靜得落可聞針，紀(jì)揚(yáng)宗在天井屋里吃了三杯冷茶，秋風(fēng)冷雨的吹在臉上，卻也沒有拂去心中的火氣。

    “尤家好樣的啊，一招科考為大，前程要緊，把人的嘴堵得死死的，全然是忘了先時(shí)在這頭討好的嘴臉?！?/br>
    “最是薄情讀書人！這話說的倒也還真是不錯(cuò)，尤家想拖著咱家小桃子，那不能夠！”

    “要我活著一天，他尤家在村里就別想舒坦！”

    “這些年要是沒有我們家扶持，他尤凌霄能有今日？”

    紀(jì)揚(yáng)宗氣得一腳踹在了凳腳上：“我真是看走了眼！害得小桃子今天的境遇！”

    黃蔓菁看著已經(jīng)破口大罵了好一陣子的人，忍不住勸道：“好了，好了！都對(duì)著天井罵了多久了，你不怕氣著自個(gè)兒，竟也不怕讓小桃子聽見?！?/br>
    紀(jì)揚(yáng)宗聞言雖是氣焰不改，卻還是仰頭看了一眼桃榆臥房的方向，隨后一巴掌拍在了桌角邊：“我非去尤家問個(gè)明白不可！”

    “你還真要去他們家里逼問？”

    “尤家大房今天那么一席話，尤凌霄母子倆全程裝聾作啞，不就是存心想過河拆橋，難道逼問不得？”

    “要是現(xiàn)在敢不認(rèn)事，我手里可有給的定情信物，就是上官府告他也是行的。”

    黃蔓菁拉住紀(jì)揚(yáng)宗，冷聲道：“沖著尤家今日的態(tài)度，這已經(jīng)不是一樁好親事了。”

    “那么逼著尤家他們也是心不甘情不愿，小桃子就算現(xiàn)在真嫁過去了又還能過好日子么！”

    一語驚醒夢(mèng)中人，紀(jì)揚(yáng)宗看著妻子忽而便安靜了下來。

    “你究竟是為著尤家的勢(shì)給定的親，還是為著小桃子，我看你渾然都忘了?！?/br>
    紀(jì)揚(yáng)宗頓了片刻，收斂了一身火氣，失毀道：“我真是昏了頭了，為了爭(zhēng)一時(shí)意氣竟然要上趕著去逼婚，岳父此前才交待了不可此般。”

    他恍然：“到底還是岳父看的明白些?！?/br>
    黃蔓菁握住了紀(jì)揚(yáng)宗的手：“揚(yáng)宗，我至始慚愧只給你生了一個(gè)孩子，小桃子卻又還是個(gè)身子不好的，一切都怪我。可他生來如此脆弱，若夫家不善，他如何能過得下去?！?/br>
    紀(jì)揚(yáng)宗急忙道：“即便是我們只有一個(gè)孩子，可我也從未覺得惋惜。小桃子身體不好這事兒怎怪得你，他是天生如此。”

    “我知你的顧慮，你放心，我從未忘記過給小桃子定親的初衷，絕計(jì)是不會(huì)為了須臾權(quán)勢(shì)和利益讓小桃子受苦的?！?/br>
    黃蔓菁眼角微紅。

    紀(jì)揚(yáng)宗道：“尤家也甭想揣著明白裝糊涂，想要拖著婚事不作為。這兩日那頭再不給個(gè)確切答復(fù)，咱們便一并去趟尤家，是合是散，自有個(gè)明明白白的結(jié)果?！?/br>
    屋里的紀(jì)桃榆雖沒有聽到外頭的爭(zhēng)吵聲，此時(shí)心情也并不多痛快。

    他閉門待在自己的房間里，靠著椅子，正出神的望著梳妝臺(tái)前放著的詩詞札記，以及壓在最底下的一些信封，心中感慨萬千。

    從尤家的宴席回來，爹娘雖當(dāng)著他的面沒說什么，卻也知道他們不高興。

    他爹這人最好臉面，原本滿心滿懷的以為今天會(huì)大大風(fēng)光一場(chǎng)，不想?yún)s被暗戳戳的擺了一道，如何能不生氣。

    尤二郎沒有在大宴上宣布婚事，長(zhǎng)房還那套說辭，已經(jīng)足打他爹的臉了，旁人只怕還以為是兩家先商量好了先以科考為重，婚事春闈以后再說，殊不知尤家先前應(yīng)承的是秋闈中榜便要成婚，他們家現(xiàn)在是吃了啞巴虧。

    尤家這幅態(tài)度，尤凌霄卻什么也沒說，這時(shí)候了也沒登門來個(gè)交待，便說明了這是他首肯的。

    桃榆心里雖沒有什么撕心裂肺的痛楚，卻也堵得難受。

    功名利祿真能讓人背信棄義，一改頭臉至此么？

    分明那日前來家里登門，他還同自己說大宴一日讓他早些過去，屆時(shí)有大事宣告。

    不單是他爹娘，便是他都認(rèn)定了今日尤家會(huì)宣布兩人的婚訊。

    事情卻變成今天這樣，說不失望也是假的。

    不知他究竟是有為難，還是真的已經(jīng)變了心意。

    正當(dāng)他在出神的時(shí)候，窗戶發(fā)出了兩聲扣響。

    桃榆回神，警惕的瞧了過去，發(fā)覺不是臆想而真的是窗子在動(dòng)，他起身慢慢挪去了窗邊。

    “有沒有消息?！?/br>
    窗戶方才打開，一道聲音便墜了下來，嚇得紀(jì)桃榆手一抖，潛意識(shí)的合窗，有什么生生卡在了窗欞下頭，阻力彈了他一下。

    他低頭赫然看見四根被夾住的手指，連忙松開了手：“你沒事吧！”

    霍戍收回手，曲了曲手指：“好在沒斷?！?/br>
    桃榆有點(diǎn)歉疚的臉一紅，不過轉(zhuǎn)念一想，這人私闖民宅才被夾了手，也不全是他的錯(cuò)。

    于是他擰起眉毛，盤問道：“你怎么在這兒？”

    又緊張的左右張望了兩眼。

    他窗戶外是條過道，種得有幾顆桃李樹，樹木占了道，就顯得有些窄了。

    平素沒事兒倒是沒人會(huì)經(jīng)過，只是家里那么高的院墻，這人竟還悄無聲息的就進(jìn)來了，也是足夠讓人驚嚇的。

    霍戍抱著手：“我怕你顧著自己的傷心事，忘了我的托付。”

    桃榆聞言回過頭不由得瞪了霍戍一眼，他壓低了一點(diǎn)眸子。

    方才窗戶怎么沒把這人的嘴也給夾了。

    “霍義士既然知道我有傷心事，竟也還狠得下心讓我忙碌旁的事。”

    霍戍聽這酸悶悶的話，眸色一凝：“如此，那我去教訓(xùn)讓你傷心的人一頓，你舒心了當(dāng)能替我辦事了?！?/br>
    桃榆見著霍戍自緊了下拳頭，手指便發(fā)出咯咯聲，他急忙道：“打舉人是要下大獄的！”

    霍戍垂眸掃了小哥兒一臉的急色：“你這是擔(dān)憂我下獄，還是擔(dān)心尤凌霄挨打？”

    紀(jì)桃榆張了張，卻發(fā)覺竟不知當(dāng)如何應(yīng)答，這話問的好生沒道理。

    這人瞧著冷肅，竟然也會(huì)調(diào)侃人。

    桃榆不高興的抿著唇不說話，男人真沒個(gè)好東西。

    第14章

    霍戍也沒指望能從他嘴里問出答案來，即便問出來了，也不是什么中聽的話。

    他挑起眉看了一眼氣鼓鼓的小哥兒。

    “戲言而已。”

    桃榆默了默，沒同霍戍說話，折身去屋里把那根海棠長(zhǎng)簪子取來遞還給霍戍。

    霍戍看著簪頭，眉心一動(dòng)：“脾性這么大，就生氣了？”

    桃榆沒好氣道：“你翻人屋墻，要是被人看了去，我有嘴說得清么，難道我不該生氣？”

    “你爹娘正在為著尤家的事情傷腦筋，不會(huì)有人看到?！?/br>
    “那你就能隨意翻墻了？沒叫人覺得是盜賊?！?/br>
    霍戍皺眉，試圖解釋：“我只是急。”