雖說(shuō)顧湘這雙眼里能藏住秘密的，恐怕寥寥無(wú)幾，可出門在外，總該多架上幾分小心，瞧著像是個(gè)十三四歲的女娃娃，還生得骨瘦如柴，怪可憐的，可誰(shuí)知這層稚嫩的皮囊之下，有沒(méi)有藏了些旁的東西。

    一刻鐘左右，老狗手底下那些親兵便四下里巡視完回來(lái)復(fù)命。

    “這小丫頭是沿著河道從東邊過(guò)來(lái)的，六七成是東洼村，大河村的人，到?jīng)]瞧見(jiàn)旁的痕跡?！?/br>
    老狗頷首。

    這些親兵們別看只是勇毅軍出來(lái)的，放在禁軍那些精英眼中，那是個(gè)頂個(gè)的沒(méi)用，可真得說(shuō)句實(shí)在話，老狗挑的這幾個(gè)，那都是披上毛比猴精的主兒，尤其論起這仔細(xì)的功夫，十個(gè)禁軍也抵不上他們一個(gè)。

    秋麗和櫻桃一口氣燒了三大鍋的熱水，才算勉強(qiáng)把這小丫頭給洗刷干凈。

    說(shuō)是干凈了，卻還是灰不溜秋的，天色不好，她躲在泥堆里簡(jiǎn)直就是渾然一體，怪不得黎明時(shí)分巡邏的那些弟兄們竟沒(méi)第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)她，還要等到老狗來(lái)出手。

    小丫頭被洗刷完，頭發(fā)實(shí)在沒(méi)法子收拾，秋麗狠狠心，下手全給她剃了。

    “這小丫頭片子居然沒(méi)哭，我還當(dāng)?shù)觅M(fèi)些力氣呢。”

    秋麗翻出自己的襖子替這孩子穿齊整，將將能蓋到足踝，完全可當(dāng)袍子穿了。才領(lǐng)著她把人送到顧湘的帳子外。

    小女孩眼珠子盯著鍋里粥，顧湘生怕她直接下手去抓，忙讓櫻桃給她盛上小半碗：“桃子看好了孩子，讓她小口小口慢慢吃，不能多，最多再給她添上小半碗?！?/br>
    櫻桃忙應(yīng)了。

    雪鷹倏然道：“添幾顆棗子煮一煮給她吃?！?/br>
    她笑起來(lái)，又道：“這種時(shí)候，吃點(diǎn)甜的會(huì)很開(kāi)心?！?/br>
    顧湘一怔。

    櫻桃手都抖了一下，茫然四顧：“太陽(yáng)還真是……”

    打西邊升起來(lái)了吧。

    雪鷹自到自家小娘子身邊，能干是真能干，禮儀也周全，唯獨(dú)是個(gè)悶葫蘆，一天到晚無(wú)正事不開(kāi)口，閑下來(lái)哪也不去，不是在打坐，就是在發(fā)呆。

    櫻桃和秋麗對(duì)雪鷹那是十二萬(wàn)分的佩服，簡(jiǎn)直覺(jué)得她能把天底下的丫鬟都給比到塵埃里去。

    可雪鷹這性子，她們也清楚，那眼里當(dāng)真是除了小娘子，連天王老子都不放在心上，好像這世上除了三娘，就再?zèng)]別的事物值得她多看一眼。

    “我今天才曉得，鬧了半天咱雪鷹姐也是個(gè)活生生的人。”

    秋麗嘆了聲，一邊去把自家小娘子親自打的紅棗翻出來(lái)，去了核，與粥同煮，煮片刻便盛給這意外偶遇的小丫頭吃。

    顧湘看著這孩子吃東西的模樣，心里頭忽然就很難受，如鯁在喉。若她的食客都是這個(gè)孩子模樣的人，她怕是早就沒(méi)了性命。

    等這孩子吃了半碗，又吃了小半碗，顧湘硬著心腸讓她把碗擱下，此時(shí)說(shuō)什么久餓不宜多用的話，小丫頭是聽(tīng)不見(jiàn)，也聽(tīng)不懂的，唯有沉著臉叱上幾聲，她才嗖一下收回手，怯怯地看過(guò)來(lái)。

    顧湘緩和了臉色，輕聲道：“你餓得太久了?！?/br>
    她笑了笑：“再休息一個(gè)時(shí)辰，便讓秋麗給你烤一塊軟和的炊餅吃，再喝一小碗粥，好不好？”

    小丫頭眼睛大瞪，眼淚滾滾而落，她趕緊抬手去擦，擦了半天也沒(méi)擦干凈，只撲通一聲跪在地上，砰砰地給顧湘磕了幾個(gè)頭。

    “貴人，招娣不白吃您的糧食。”

    說(shuō)著，她從袖子里使勁掏了半晌，掏出一塊泛著黑漬的小碎銀子遞過(guò)來(lái)，這銀子大約只有拇指肚大小，看起來(lái)像是貼身藏了許久。

    “這是我大姐給我的，說(shuō)到了要命的時(shí)候才能拿出來(lái)用，現(xiàn)在便是要命的時(shí)候了?！?/br>
    小丫頭鄭重道，“我想再向貴人買兩塊……三塊炊餅，這錢夠么？”

    顧湘一時(shí)不語(yǔ)，小丫頭還當(dāng)不夠，臉上的神色頓時(shí)有些頹廢：“我還要走六天，才能走到顧莊去，每天吃半塊炊餅，也需要三塊的。”

    秋麗頓時(shí)驚訝，看了看自家小娘子，沉下臉問(wèn)：“你這小丫頭孤身一人，還想自己在荒郊野嶺走上六日？做什么去？”

    小丫頭小聲道：“我想去找欽差大人。”

    顧湘回頭看向趙瑛。

    小丫頭聲音越發(fā)細(xì)弱，在這風(fēng)聲里隱隱有些模糊不清，“我們村的李娘子以前的男人死了三年了……那人都死了，李娘子想嫁旁人，憑什么不成？憑什么就因?yàn)檫@個(gè)，便要把李娘子沉了塘？我們村的河溝子那么臟，那竹籠子那般小，真要被困進(jìn)去沉水，那該多難受，多痛苦？”

    “他們說(shuō)李娘子不守婦道……當(dāng)年李彪還活著時(shí)，天天打李娘子，連李娘子懷著身子時(shí)都打，把個(gè)成了型的女孩兒生生打下來(lái)……李家所有人到都怨李娘子沒(méi)給李彪留個(gè)種……憑什么？”

    小丫頭怒道，“我，我要去給李娘子求個(gè)公道！”

    秋麗看著她黝黑的小臉上怒氣蒸騰，仿佛前頭就是有刀子，她也要闖過(guò)去似的。

    “這些年，我阿娘太忙了，總忘了給我留飯，李娘子每天看見(jiàn)我，總把自己的口糧分給我吃，她自己去吃米糠，到給我熬粥，讓我吃細(xì)面的餅子……就是災(zāi)荒那兩年，我都沒(méi)被餓死，都是李娘子幫了我……村子里再也沒(méi)有比她更好的人了?！?/br>
    “我聽(tīng)說(shuō)朝廷鼓勵(lì)寡婦再嫁的，不光不拒絕，還會(huì)給獎(jiǎng)勵(lì)，我們李娘子就是寡婦，縣令不管，還要打我，可欽差，欽差是大官，聽(tīng)說(shuō)是皇帝派來(lái)的官，他總該管一管。”

    第二百五十二章 山羊

    趙瑛：“……”

    奈何現(xiàn)在欽差是個(gè)‘死’了的。

    不過(guò)，這小丫頭說(shuō)的這點(diǎn)事，到也真用不著勞煩安國(guó)公這樣的……欽差去處置。

    顧湘笑了笑，對(duì)滿臉鄭重其事的小丫頭道：“你這銀子，能買十五個(gè)餅子了。”

    小丫頭眼神頓時(shí)精神了不少。

    “別管你想做什么，現(xiàn)在來(lái)躺下歇一歇，瞧，風(fēng)雪這么大，便是現(xiàn)在讓你趕路，想必也走不快?！?/br>
    小丫頭重重點(diǎn)頭：“我聽(tīng)小娘子的，您也是好人，就和李娘子一樣，都是好人?！?/br>
    她這話還沒(méi)說(shuō)完，上下眼皮子就開(kāi)始打架，歪在火堆邊的枯草上，睡得呼吸悠長(zhǎng)，踏實(shí)的緊。

    顧湘輕聲道：“點(diǎn)幾個(gè)兄弟去查查這孩子的根腳，看那李娘子可還無(wú)恙否？”

    老狗頷首，忙點(diǎn)了幾個(gè)斥候出身的百戰(zhàn)精兵。

    他們幾個(gè)也是禁軍出身，入禁軍之前，都在西北當(dāng)過(guò)兵，后來(lái)被裁汰到勇毅軍，更多是因著上頭沒(méi)人，年紀(jì)也大了，可這一身的本事卻比那些個(gè)生瓜蛋子們強(qiáng)得多。

    日頭漸漸升起來(lái)。

    山邊籠了一層紅霞，草叢上附著的雪晶瑩澄澈，看上去白茫茫一片。

    趙瑛定定地看著山邊，心中忽起曠達(dá)之意。

    不知李生那小子現(xiàn)在如何？

    微風(fēng)吹拂，趙瑛心中的那一點(diǎn)隱憂，便如雪上幾片枯葉一樣飛去。

    老狗伸手剝開(kāi)只茶葉蛋，一口咬下一小半去，黃嫩嫩的蛋黃外表上并不曾有絲毫變色，可一入口就緩緩沁出那股子特殊的香味，香得他臉都皺巴起來(lái)，到越發(fā)顯老了些。

    顧湘也扒拉開(kāi)一顆茶葉蛋，輕聲道：“哎，我這腌rou吃膩了。”

    身邊這從草叢里捋出來(lái)的小丫頭，不要說(shuō)腌rou，就連正經(jīng)的五谷雜糧都吃不飽。

    現(xiàn)下能吃得起的，又能有幾人？

    朝中官員們到是俸祿多，事情少，日子很好過(guò)，世家大族中那些貴公子也是食不厭精膾不厭細(xì)，品盡了天下珍饈，可這大城市之外的偏遠(yuǎn)之處，山溝溝里，大部分百姓卻是連口野菜都要省著吃的。

    顧湘托著下巴，難得想一想這些民生疾苦，實(shí)在是沒(méi)遇到的時(shí)候她也不多琢磨，可這一樁樁，一件件的事，它就這般哐當(dāng)一下撞到她眼前來(lái)，她又不是鐵石心腸，她長(zhǎng)得也是人心，哪能不惆悵？

    后世或許也不見(jiàn)得處處都好，都公平，可后世的老百姓，那可都抬著頭在做人。

    眼下這些，卻是連脊梁骨都要被壓彎了。

    顧湘拍了下自己的額頭，阻斷那些個(gè)沒(méi)用的傷春悲秋，嘆了口氣，拿了碗粥繼續(xù)吃。

    老狗卻聽(tīng)見(jiàn)個(gè)‘膩’字，猛地站起身，把手里的刀往衣袖上蹭蹭：“哎呀，咱們小娘子可不比我們這些個(gè)粗人，那火腿再好，腌rou再香，到底有些地處還是比不得新鮮宰殺的野味更鮮美好吃。小娘子且少待片刻，我?guī)У苄謧內(nèi)ニ奶帉?，看能不能抓到些野味?！?/br>
    他轉(zhuǎn)身打了聲呼哨，親兵里有好幾個(gè)弓弩手頓時(shí)就跟著站起身，抄起家伙事來(lái)，呼嘯一聲，一溜煙摸到山邊的林子里去。

    顧湘：“……”

    趙瑛輕輕把鶴氅取下，擱到一邊，里面那身寶藍(lán)色的直綴，到也顯得頗為利索。

    他略一低頭，低聲笑道：“稍等?！?/br>
    說(shuō)完，舉目遠(yuǎn)眺，也尋了個(gè)方向疾步而去。

    同老狗等人比，他的身姿挺拔，步履輕盈矯健，光是看背影也是賞心悅目，挽起袖子露出的那兩截手臂，乍一見(jiàn)只感覺(jué)肌rou線條柔順有光，別說(shuō)女人，怕是男人見(jiàn)了都想伸手摸上一把。

    顧湘：“……阿彌陀佛！”

    好幾個(gè)片刻都過(guò)去，老狗帶著弟兄們蔫頭蔫腦地回轉(zhuǎn)回來(lái)，把手里兩只又瘦又小的山雞擱在火堆邊上。

    滿座一群人瞪著他們，老狗臉一下子就紅了：“那什么，打獵這事，我們不大專業(yè)……”

    一群人里，光是弓弩手就占了一多半，以前都是戰(zhàn)場(chǎng)上直接一箭射敵旗的高手，如今卻說(shuō)什么不專業(yè)。

    嘖！

    顧湘笑得不行。

    老狗嘆了口氣：“早知道帶上黑白花和小柿子，有它們兩員大將，別說(shuō)山雞，熊瞎子我們也逮得著！”

    “小娘子再等等，我就不信，抓不到虎豹豺狼，還逮不著個(gè)野鹿啊，野山羊之類的！”

    顧湘咳了幾聲：“此處山林不是咱們顧莊的深山，離縣城不遠(yuǎn)，又近官道，每日人車牲口來(lái)來(lái)往往的，哪里還有多少野物等著你們?nèi)ゴ颍磕苡袃芍簧诫u，就該記你們一功，還想野鹿，山羊？”

    “咩咩！”

    趙瑛默默蹲下身去，從袖子里抽出繩子，把他手里提著的兩只山羊嘴給纏上一層又一層。

    顧湘：“國(guó)……瑛哥，你這繩子哪里來(lái)的？”

    趙瑛揚(yáng)眉：“繩子有時(shí)候比兵刃管用?！?/br>
    顧湘一下子就笑了，目光落在那兩只羊上，都很高大，長(zhǎng)得壯實(shí)，雖然不至于肥嘟嘟的，可也都是胖羊羊，毛色是花色，長(zhǎng)得很精神，很是漂亮：“唔，這兩只……”

    話音未落，趙瑛倏然出手，咔嚓咔嚓兩聲。

    兩頭肥羊就倒在了地上。

    顧湘的話頓時(shí)戛然而止，沉默半晌，笑道：“一頭用來(lái)烤著吃，一頭用來(lái)清燉，再燒一鍋羊湯給瑛哥暖暖身子?！?/br>
    趙瑛一揚(yáng)眉，略見(jiàn)幾許得意：“后山那處平坡上還有十幾頭在，不夠吃我一會(huì)兒再獵來(lái)就是?！?/br>
    說(shuō)來(lái)也奇怪，他在打獵上向來(lái)是不大擅長(zhǎng)，以前游獵都是李生把獵物轟趕過(guò)來(lái)，甚至綁好了再交給他收拾，不過(guò)這些小羊崽子到是挺好抓。

    顧湘默默算了下自己帶的銀錢，小小地松了口氣。

    老狗卻是很沒(méi)眼力勁拿起根樹(shù)枝戳了戳地上這兩頭小東西，納悶地道：“這羊咱就這么……宰了吃了？瑛小哥，我記得那邊不是有三條牧羊犬看著？”

    “是挺漂亮的兩條狗，等會(huì)兒燒好了羊腿，給它們送一條吃？”

    趙瑛一句話出口，心下有些驚異，“那是牧羊犬？咦？野山羊還有狗？”