她駐足，便看到管家杜祥神色緊張地從院子里走出來(lái)。

    “杜祥叔?！倍泡益p聲開口。

    “三娘子怎在這里！”杜祥大吃一驚。

    “出什么事了？”

    “這……”杜祥為難地往院子里瞥了一眼：“你可別進(jìn)去，不知那云萬(wàn)里說(shuō)了什么，老爺大發(fā)雷霆呢。唉！怎會(huì)如此，一個(gè)武夫都能直接上門叫囂，要我說(shuō)——”

    杜祥身后的腳步聲，讓老管家機(jī)敏地停住話語(yǔ)。

    是云萬(wàn)里。

    杜菀姝稍稍抬眼，徑直撞上男人冷銳的視線。

    觸及到她的目光，云萬(wàn)里停下步伐。瘦削身形止步于五步開外，他不著痕跡地側(cè)頭，避了避右臉的傷疤。

    只是那火堿留下的傷痕太過(guò)明顯了，躲也躲不開來(lái)。云萬(wàn)里本生得端莊英武，一片疤痕更是刺目。饒是杜菀姝見(jiàn)過(guò)一次，也不免跟著心疼幾分。

    她慌忙低頭，不忍再看，恰好錯(cuò)過(guò)云萬(wàn)里因此擰起的眉心。

    “杜祥叔，這事吩咐下人管住嘴，”杜菀姝細(xì)聲細(xì)氣叮囑道，“到底是官家的意思，要叫有心人說(shuō)成是父親不滿就不好了?！?/br>
    第5章

    “這事吩咐下人管住嘴，”杜菀姝細(xì)聲細(xì)氣叮囑道，“到底是官家的意思，要叫有心人說(shuō)成是父親不滿就不好了?！?/br>
    “是?！?/br>
    杜祥應(yīng)下之后，又轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)云萬(wàn)里鞠出一個(gè)客氣妥帖的笑容：“云大人，我送您出門?！?/br>
    杜菀姝：“不用了，由我來(lái)吧?！?/br>
    杜祥：“這……”

    “杜祥叔叔可去忙別的，”杜菀姝溫聲道，“就幾步路?！?/br>
    本想偷偷瞧上一眼，沒(méi)想到又打了個(gè)照面。

    碰都碰了，還能躲著不成？倒顯得杜家小氣。他都上門提親了，她還沒(méi)與云萬(wàn)里說(shuō)過(guò)幾句話呢。

    杜祥遲疑片刻，到底是應(yīng)了杜菀姝的話，略一躬身退下。院落里只剩下她與云萬(wàn)里二人，瞬間寂靜后，杜菀姝鼓起勇氣：“云……我能喊你云大哥么？”

    她也不知該如何稱呼云萬(wàn)里，只好學(xué)著陸昭哥哥的模樣出言客套。

    “三娘子請(qǐng)便?！痹迫f(wàn)里冷淡回應(yīng)。

    武人聲線清朗有力，語(yǔ)氣很是生硬。這讓杜菀姝禁不住開始打退堂鼓——對(duì)方不欲多談，自己貼上去還有什么意思？

    可是不行。

    就算是個(gè)陌生人到家里來(lái)，也得拿出待客之道呢，更何況云萬(wàn)里是帶著媒人到杜府來(lái)談?wù)摶槭碌摹?/br>
    “云大哥請(qǐng)?！倍泡益氏冗~開步子。

    他始終跟在杜菀姝后方，鞋子踩在路上發(fā)出沙沙聲響。

    往日里不論是父兄，還是陸昭哥哥，他們君子儀態(tài)風(fēng)度翩翩，走起路來(lái)也是輕盈如風(fēng)一般。

    但云萬(wàn)里不一樣。

    武人的腳步聲略重一些，每一步都踏在實(shí)處。云萬(wàn)里生得結(jié)實(shí)高挑，哪怕相距三步開外，也叫杜菀姝覺(jué)得他的身形隨時(shí)能夠籠罩過(guò)來(lái)。

    光是想一想，她都不敢抬頭了。

    “家父眼里向來(lái)容不得沙子，近來(lái)又為瑣事紛擾?！?/br>
    云萬(wàn)里越不言，杜菀姝就越緊張。她努力打破沉默：“若是言辭不當(dāng)，還請(qǐng)?jiān)拼蟾绾：??！?/br>
    “無(wú)妨?！?/br>
    云萬(wàn)里自然明白杜菀姝話中所指：“杜大人不是沖我來(lái)的?！?/br>
    就知道是這樣！

    杜菀姝聞言暗自放松心神。

    云萬(wàn)里沖撞父親，叫父親氣得摔杯子？決計(jì)不會(huì)那么簡(jiǎn)單。

    若劉朝爾說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，云萬(wàn)里便是個(gè)值得敬佩的人。父親向來(lái)惜才，是不會(huì)對(duì)其動(dòng)怒的。之前猜測(cè)得到肯定，杜菀姝心底多了一分勇氣，她接著出言：“我……我都知道的。”

    “什么？”身后人停下步子。

    杜菀姝往那停下的身影一瞥，跟著駐足。她揪緊衣角，訥訥出言：“你承蒙冤屈，是高丞相詆毀你、侮辱你，害你去看守城門去！我知道你，你是個(gè)了不起的將軍。都是高丞相平白無(wú)故把你牽連進(jìn)來(lái)。”

    是啊，她與云萬(wàn)里也不該相顧無(wú)言。

    他也應(yīng)該和自己一樣生氣惱火吧？大好的前途，寧?kù)o的日子，都叫高丞相攪黃了。

    回想起杜祥叔叔打聽(tīng)出來(lái)的名聲，還有云萬(wàn)里的真實(shí)處境，杜菀姝心生幾分同仇敵愾來(lái)。

    “在邊境守關(guān)，保家衛(wèi)國(guó)有功；到山東平叛，救民于水火。云大哥合該是位英雄，受百姓愛(ài)戴才是，都是高丞相小肚雞腸，叫你淪落到這般境地?！?/br>
    世人對(duì)他不公，覺(jué)得他臉上落疤猙獰無(wú)比便心生輕賤，連杜府的管家都瞧著他不順眼。

    思及此處，杜菀姝更是憤憤不平。

    “云大哥的苦楚……我理解的！家父與陸昭哥……惠王，一定會(huì)想盡辦法，還你一個(gè)公道！”

    她本以為這番發(fā)自肺腑的話能換來(lái)云萬(wàn)里動(dòng)容。

    不說(shuō)和藹親近，至少能使得他語(yǔ)氣里搖搖欲墜的冰碴子化解三分。

    可沒(méi)料到，杜菀姝言語(yǔ)落地，云萬(wàn)里卻只是干笑幾聲。

    “杜三娘子，云某自知容貌丑陋，入不得你的眼，”他的聲音比方才更為冰冷，“可要是你怕得連看都不看我，叫云某怎信你說(shuō)得是真言？”

    “什——我不是怕你！”

    杜菀姝愕然抬頭。

    她并不覺(jué)得云萬(wàn)里傷疤丑陋，杜菀姝只不忍看到好端端的兒郎受苦的模樣！

    只是所有辯解，都叫云萬(wàn)里的肅容堵了回去。

    明明他是勾著嘴角的，可那比旁人深一些的眼眸中不見(jiàn)任何笑意。他擰著眉頭，憎惡神情為俊朗面容徒增寒意。

    “你理解我？”

    云萬(wàn)里重復(fù)了一遍杜菀姝的話。

    “你覺(jué)得沒(méi)有高承貴，我就會(huì)受百姓愛(ài)戴。黃天教教眾十?dāng)?shù)萬(wàn)，若非都是窮苦百姓，還真是黃天教主撒一把觀音土，從石頭縫里鉆出來(lái)的泥人不成?！?/br>
    云萬(wàn)里站在杜菀姝眼前，身形遮罩她的視線，男人筆直的脊梁猶如青柏。

    但他的話都如刀般刺入她心里。

    “我并無(wú)此意，云大哥——”

    云萬(wàn)里低頭凝視著杜菀姝：“當(dāng)年水澇正是這般時(shí)節(jié)，我接到調(diào)令的時(shí)候，杜三娘子恐還在和惠王游湖賞荷吧?！?/br>
    他的語(yǔ)氣依舊低沉淡然，好似說(shuō)得并非駭人的洪澇和叛亂，只是再尋常不過(guò)的瑣事。

    正是云萬(wàn)里這幅不在乎，更驚得杜菀姝說(shuō)不出話來(lái)。

    她很想反駁說(shuō)不是的，她無(wú)意揭人傷疤，更從未瞧不起他。

    可見(jiàn)云萬(wàn)里根本沒(méi)把自己放在眼里的模樣，杜菀姝又知再多言語(yǔ)都失去了意義。

    “……是，是我冒失了?！倍泡益⒕未鬼?。

    她一垂眼，云萬(wàn)里再次微微蹙眉。

    到了還是不敢看他。

    云萬(wàn)里對(duì)杜家沒(méi)有任何意見(jiàn)。賜婚之事后，杜守甫派家中長(zhǎng)子登門拜訪，誠(chéng)意十足地將其請(qǐng)到杜府商談。杜大人著實(shí)是個(gè)正直坦蕩的人，他對(duì)云萬(wàn)里知無(wú)不言，作為回報(bào)，方才云萬(wàn)里也將平叛一事告知于他。

    結(jié)果就是御史大人見(jiàn)不得世間不公，氣得當(dāng)場(chǎng)摔了杯子痛罵高承貴。

    杜家人都不壞，云萬(wàn)里清楚得很。

    只是他真不知該如何與杜菀姝交談。

    眼前的杜菀姝，一身錦衣、容貌清麗，杏核般的眼里閃爍不定。哪怕他自覺(jué)沒(méi)說(shuō)重話，她還是怕得揪緊衣角、神情惶惶，一副嚇破膽的模樣。

    京城里嬌養(yǎng)的娘子，大抵是沒(méi)見(jiàn)過(guò)他臉上這般猙獰傷疤的。是他該避諱著她，免得嚇到人家姑娘，夜里魘出噩夢(mèng)便不好了。

    這叫云萬(wàn)里不禁想起高承貴出兵時(shí)隨身帶著的那只籠養(yǎng)鳥。

    鳥兒生得精巧鮮亮，鶯啼婉轉(zhuǎn)動(dòng)人。只是前面官兵踩在泥地上一步一個(gè)腳印，后面為這小鳥配了三名專人，要裝在轎子里伺候著。

    可路途顛簸輾轉(zhuǎn)，到底不比丞相府，再專人伺候，小鳥還是死在了半路上。

    她理解他？

    理解他出兵平叛，見(jiàn)過(guò)的都是什么場(chǎng)景嗎。

    水澇一來(lái)，淹了多少良田，吞了多少房產(chǎn)。

    一村一鎮(zhèn)，順著泗水沿路往北，又多少農(nóng)民流離失所。沒(méi)了家田便要去逃難，路上忍饑挨餓，好不容易到了城門前，結(jié)果各個(gè)州府大門緊鎖不管死活，流民沒(méi)有吃食，就去吃樹皮，吃那觀音土，吃自己的骨rou兒女。

    這都是云萬(wàn)里親眼見(jiàn)到的。

    將軍和丞相可沒(méi)送流民吃喝，送他們吃喝的是黃天教。

    杜菀姝理所當(dāng)然地把叛亂的流民視作惡人，但云萬(wàn)里做不到。他永遠(yuǎn)也不會(huì)忘記自己曾向走投無(wú)路的黎民百姓舉刀。

    云萬(wàn)里并不生氣，他倒是不討厭杜菀姝其人，僅是這一句“理解他”何其爛漫天真，扎得他胸悶。

    罷了，他和一只籠養(yǎng)鳥計(jì)較什么勁。

    京城的小鳥理應(yīng)如此爛漫——不然他們?cè)谕獯蛘虉D的是什么。

    就是她越漂亮、越想當(dāng)然，云萬(wàn)里就越發(fā)覺(jué)得右臉的傷痕隱隱發(fā)疼。杜菀姝又始終垂著眼，叫他疼的無(wú)法再忍。

    杜大人親口承認(rèn)，他這女兒本應(yīng)嫁給惠王，去當(dāng)那養(yǎng)尊處優(yōu)的惠王妃的。

    說(shuō)起來(lái)云萬(wàn)里還有些佩服她。逢此變故，杜菀姝不明面上展現(xiàn)出憎恨與埋怨，還能站在云萬(wàn)里面前違心說(shuō)幾句客套話，已可算作心性極其堅(jiān)韌了。

    然而即便帶著媒人上門提親，云萬(wàn)里也不覺(jué)得杜菀姝將會(huì)是他的妻子。無(wú)非是官家旨意在前，而杜守甫此人著實(shí)值得敬佩，他既不想找惹麻煩，也不想拂了御史大人的面子。

    至于杜菀姝？