謝瓊琚點到為止。

    四目相對。

    賀蘭敏如何不知謝瓊琚的意思，事已至此，她要的無非是將阿梧帶去撫養(yǎng)。握在孩子手腕的手沁出薄汗，然很快她亦重新理正了心神。

    因為，孩子并沒有縮回手。依舊由她握著，這么多年撫養(yǎng)之情尚在。

    甚至即便這會謝瓊琚退而求次，不再等賀蘭敏開口，而是自己啟口，“阿梧，你祖母處諸事繁雜，日后且隨阿母住吧。”

    孩童看著她，轉(zhuǎn)首又看賀蘭敏，終于道，“阿母，他們犯了錯，你罰他們便是。祖母這廂定然已經(jīng)很傷心了，我……”

    謝瓊琚有些失望地站起身。

    她今日所舉，不過為了讓阿梧看清自己和皚皚所謂的與賀蘭氏劃清界線，不過是讓他知曉那處實在不宜他生存。

    她要把他擇出來。

    然而阿梧被賀蘭敏養(yǎng)了這么多年，又同賀蘭幸自小結(jié)伴長大，確實非自己一年半載可撼動。

    謝瓊琚尚且安慰自己，至少孩子知道做錯事要受罰，尚且還有是非。

    遂合了合眼道，“六公子對吾兒行不軌之舉，杖行五下。安氏縱下妄為，瞞上不報，杖行三十。”

    “你……”賀蘭敏聞?wù)刃腥?，不由失了神色?/br>
    一介花甲之年的老婦，如何經(jīng)得起三十杖行。

    “謝氏，我尚是你婆母，今日當(dāng)著各州刺史家眷面給你顏面，你莫要得寸進尺。”賀蘭敏起身，湊近謝瓊琚，“再者，我不若點頭，你看哪個敢真正動我處的人?！?/br>
    “來人，行刑?！敝x瓊琚沖外揚聲，竟是霍律帶人而來。

    “得罪了，老夫人。吾等奉主上令，他不在期間，全憑夫人吩咐?！?/br>
    賀蘭幸被拖去偏殿受罰。

    安嬤嬤就在當(dāng)堂之上，一杖杖打下去。

    謝瓊琚于原處落座，眼光幾度和賀蘭敏接上。

    無聲告訴她，隨時可停下刑罰，只要她開口，讓阿梧過來。

    賀蘭敏心知肚明，卻并不為所動。

    她不動，謝瓊琚更無話無色。

    待到第十仗，安嬤嬤已經(jīng)喊暈過去，賀蘭敏拂袖起身，呵斥了聲“?！?。

    她起身，謝瓊琚沒有坐著的道理，隨她起身。

    然賀蘭敏卻又不說話，謝瓊琚便道了聲“繼續(xù)”。

    到第十六下，厚厚的棉衣滲出血跡，安氏已經(jīng)奄奄一息，滿頭虛汗。

    阿梧連連喊停。

    皚皚道，“阿弟，這嬤嬤包藏禍心，你慈心憐她，我與阿母自然也愿意松她一把，左右她伴了祖母多年，且讓她回去祖母處安老。但我們都不放心這樣的人在你身處。你過來。”

    賀蘭敏看著他，他便對皚皚道，“阿姊，你左右無事，她也挨了十六杖……”

    “你阿姊無事，不是旁人仁慈，是我們自己護住了自己?！敝x瓊琚將皚皚掩在身后，對阿梧多有失望，“你要留在你祖母處盡孝，亦是你的道。阿母不攔你，但這等老婦，阿母也不會留。”

    “霍律，繼續(xù)?！?/br>
    除夕宴，以罰在安嬤嬤身上的三十廷杖結(jié)束。

    各州家眷散去，行徑謝瓊琚處往日或憐或無視的目光，十中七八化作了畏懼，剩下兩三成多出敬畏。

    而殿上，唯余賀蘭氏至親，和謝瓊琚一干人等。

    中間是辨不出人形的一灘血rou。

    謝瓊琚支阿梧處，俯下身，摸過孩子面龐，“阿母是有些失望，但是還是盼著你有想通的一日?！?/br>
    從那攤鮮血里回神的孩子，瑟縮了一下，唇口張合間似是喚了聲“阿母”，卻又很快閉上了嘴，推開謝瓊琚。

    “錯了就得罰。你若覺得是阿母下的死手，亦無妨。這是你要留在你祖母處的代價，亦是——”謝瓊琚望向賀蘭敏，“你搶占吾兒的代價！”

    乾平二年的除夕夜，謝瓊琚用一條人命掀開被她粉飾許久的太平。

    哪有不流血。

    何處不占血。

    她在茫茫大雪里，看自己一雙素凈的手。

    然回想孩子那一聲若有若無的“阿母”，謝瓊琚覺得，尚且殘留著希望。且一步步來，至少清掉了一個處處多話的老婦。

    這不是尋常婦人，是賀蘭敏相伴四十余年的侍女，堪比她的一條臂膀。

    翌日，乾平三年正月初一。

    謝瓊琚尚在更衣，竹青驚慌失色入殿而來，對著主子附耳巧言。

    “賀蘭幸死了？”謝瓊琚驚愕道，“不治而亡？”

    五板子根本傷不了他性命，何況霍律得她意思，乃“用心打”，而非“實心打”。

    “姑娘，這根本就是沖你來的。把六公子的死徹底推到你身上，大舅家怕是不會善罷甘休……”

    “走，我們?nèi)タ纯?，叫上薛真人！?/br>
    然，還未到達陶慶堂，卻見北苑已經(jīng)架起火堆，上頭烈火熊熊……

    “這事怎么回事？”竹青拉過一個侍女問道。

    “老夫人道，六公子尚未及冠，不可入殮發(fā)喪，故而焚化將骨灰送回青州?！?/br>
    謝瓊琚抬眼望去，阿梧的眼光投過來，全是敵意。

    謝瓊琚也沒有再上前，數(shù)日間亦未曾前往陶慶堂看阿梧。只在自己殿中翻開箱籠，尋來賀蘭澤留給她的東西，然后召回霍律密語。

    直到正月十五，霍律的人手回來，她方有了些笑意。又二十日，接到賀蘭澤書信，遂徹底松下一口氣。

    于是，將平素不知隱在何處的霍律再次招來，入陶慶堂帶走了阿梧。

    阿梧百般掙扎，抵死不從。即便是入了主殿，也全然不理會謝瓊琚。

    竹青看著不免擔(dān)憂道，“姑娘不是說徐徐圖之，怕傷了小郎君心智，又怕毀了您好不容易建立起來的一點好印象。”

    謝瓊琚冷嗤道，“安氏的死讓他傷心，但他尚且彷徨，我自然就有所顧忌，想著慢慢彌補。但是賀蘭敏殺了賀蘭幸，嫁禍給我，欲釜底抽薪讓阿梧恨毒我，那我還有好顧忌的！放哪處他都恨我，我還不如接回來的好！”

    接回阿梧的當(dāng)晚，賀蘭敏自然趕來了主殿，甚至她還集結(jié)了人手在千山小樓外。

    謝瓊琚將她引入屋內(nèi)，沒有旁人，只此二人。

    將同竹青說的話盡數(shù)與她說。

    賀蘭敏笑道，“無需多久，阿梧還會回我處。而你，便是阿郎也保不住你了。你會永遠失去他們。”

    “阿母何意？”謝瓊琚笑了笑，卻還是蹙眉看她。

    “就是話上的意思?！辟R蘭敏冷哼道，“你濫用刑罰，殺死罪不至死的小兒。于私，令阿梧痛失手足，他恨透了你。于公，幸兒乃我長兄之孫，我已去信于他，他和他兒得信皆心緒起伏、一蹶不振而病倒，左翼軍主將不安，如今那處兵甲不發(fā)，非阿郎棄你方肯發(fā)兵！這一切，皆是你之過！故而，我來此，不是同你爭奪阿梧的，是讓你自寫下堂書，莫讓阿郎為難！”

    謝瓊琚看著賀蘭敏，“阿母幾時收到的信？”

    “回信尚未至，但總歸是這個局面。當(dāng)年阿郎隨你遠走，乃是在這門院之中。如今他尚在最前線，諸將環(huán)繞，三軍排列，你看他怎么走？退一步講，你不是愛他嗎？他已為你付出良多，想來今日你不會再讓他為難！”

    “我若是阿母您，現(xiàn)在趕緊修書一封，讓家兄聚兵殺敵，莫要懈怠?！敝x瓊琚拿出昨日賀蘭澤的來信，遞給賀蘭敏。

    賀蘭敏閱來，眉宇越驟越深，只起身直指謝瓊琚，“這、這怎么可能，你……”

    “我和郎君都應(yīng)該感謝阿母此計。本來出征前，郎君就是要調(diào)幽州和冀州兩處的兵甲前往戰(zhàn)場，但是你賀蘭氏為奪軍功，多占功績，非要將家眷作兩處安置，如此拖住公孫纓和宋淮的手腳，不讓他們建功立業(yè)，不讓郎君培養(yǎng)新血液。郎君感念昔年養(yǎng)育之恩，想著來日方長，遂忍了?？墒悄?，今日竟然為了與我掙奪阿梧，行如此昏招?！?/br>
    謝瓊琚嘆了口氣，“賀蘭幸被你火化當(dāng)日，我便猜到你這一箭雙雕的計策，遂讓霍律快馬傳召的公孫纓和宋淮，是故他們早早入了中線。既然大舅父不愿發(fā)兵，這份功績且讓給旁人吧！”

    “不可能，你、你如何有傳軍令的權(quán)利！”賀蘭敏依舊難以置信。

    “有何不可能？”謝瓊琚笑道，“郎君離開前，給了我一封蓋過他帥印的空白文書。原是給我自保所用?！?/br>
    “他護我，我亦護他?！?/br>
    二月天，夜色昏沉，不見星月。唯有殿中燭火搖曳。

    “你把人手都調(diào)走，這東境邊關(guān)怎么辦？三百里外便是高句麗！”賀蘭敏在幾經(jīng)崩潰的意識中撿回兩分神智。

    “所以，阿母與其有空在此同妾爭家長，聚集人手欲要謀奪妾的性命，不若在郎君兵甲來接我們之際，將他們都推去城樓，護好邊防！”

    謝瓊琚看了眼殿外天色，和高舉的火把，揉了揉眉心道，“阿母請回吧，來日歲月如何走，還望您好生思量！”

    作者有話說：

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    第69章 晉江首發(fā)

    ◎孤來兌諾，接卿入長安，盛娶之。◎

    南據(jù)秦嶺, 北塞黃河，關(guān)在谷中，深險如函, 函谷關(guān)以此得名。

    長安城中的天子齊準(zhǔn)之所以在兵力只有十二萬的情況下, 棄守而攻，一來是為了鼓舞士氣，企圖心戰(zhàn)上得半分贏面；二來則是因為據(jù)守著函谷關(guān)這處天然屏障。

    也確實如此，去歲賀蘭澤迎戰(zhàn)前來，其實未曾遇上主力, 齊準(zhǔn)將良將精兵都聚在了函谷關(guān)，以逸待勞。

    只是實在沒想到，賀蘭澤兵甲勞乏是有，但行軍之快遠遠超過齊準(zhǔn)的預(yù)計，使之根本來不及按照群臣所言的邊守株邊酬兵。

    不過八個月，便連洛陽城都丟了。

    去歲臘月間, 賀蘭澤在攻占虎牢關(guān)后，待轉(zhuǎn)年正月, 雪霽云開，三軍能行, 便發(fā)兵洛陽。

    彼時領(lǐng)軍而去的乃其三舅父賀蘭敕。

    奪取洛陽城的這塊肥差，賀蘭氏一族早早盯上, 原也是賀蘭敕最早在自家內(nèi)部提出。

    然賀蘭敦父子表示, 洛陽城乃入長安的最后一座城池, 堪稱副都?？v然按情報所示，城內(nèi)糧草不足, 城池未修。但敵軍亦是歷經(jīng)兩月修整, 說不定會在此定會暗伏重兵, 賀蘭氏軍功尚足，沒有必要再這般冒險。這般行徑也著實不太好看，且待賀蘭澤提出，若他無有旁人擇選，便再自薦不遲。

    然賀蘭敕則表示，他要以此戰(zhàn)一洗兵敗九皇河和錯失援軍云中城之舉，故而勢在必得。于是面對著賀蘭澤亦是如此提出。

    賀蘭澤并無多言，按下原本備好的人選，遂準(zhǔn)他領(lǐng)軍前往。