竹青便只每日正午前后兩個(gè)時(shí)辰侍奉在側(cè)，無(wú)有傳喚絕不入堂，更是從不給賀蘭澤單獨(dú)守夜。

    年長(zhǎng)的嬤嬤和底下的丫頭都道她是榆木腦袋，姑娘都放心將她獨(dú)留給郎君，所謂照顧多半是那點(diǎn)意思，便是沒(méi)有那層指意，這般好的時(shí)機(jī)成了事，也無(wú)傷大雅，反而還襯了姑娘賢惠大度。

    她厲口淬她們，“左右是你們一個(gè)個(gè)藏著這樣的心思，反倒挑唆到我身上，且都趁早給我掐滅了?！边@樁事后，她將多嘴的侍婢全都打發(fā)出了謝園，送去莊子勞作。

    原是個(gè)極穩(wěn)妥的人。

    然這廂，在千山小樓見(jiàn)到賀蘭澤后，竹青秉持多年的謹(jǐn)言慎行被徹底打破。

    初時(shí)，自是因?yàn)榧?dòng)。

    她自一年多前夜中奔逃時(shí)，同謝瓊和皚皚走散，為躲避青樓牙子的追補(bǔ)，咬牙從半山跳下，摔斷了一條腿。幸得一戶農(nóng)家夫婦救下，如此養(yǎng)傷就耗了大半年。

    也曾暗里找過(guò)謝瓊琚，但東郡到遼東郡尚有數(shù)百里，謝瓊琚又不敢拋頭露面，勉強(qiáng)留下一些痕跡，能被發(fā)現(xiàn)的極少。兩處都是孤弱女子，遂也錯(cuò)過(guò)至今。

    后來(lái)她身子好的差不多，正想來(lái)遼東郡好好尋找主子。不想三月里又聽(tīng)聞謝瓊琚在飛鸞坊賣畫(huà)一事，再到聞謝瓊瑛兵臨上黨郡，如此多方輾轉(zhuǎn)，卻都不得蹤跡。

    直到這個(gè)月月初，賀蘭澤張貼告示，她將信將疑在府前偷偷徘徊了兩日，又私下打聽(tīng)這千山小樓主人的名聲和舉止行徑，確定基本無(wú)礙后，方才敢揭了告示趕來(lái)。

    一別數(shù)年，也是故人了。

    竹青在府門前向賀蘭澤匆忙行禮，俯身一拜，被賀蘭澤親自伸手扶住。

    昔年統(tǒng)掌謝園內(nèi)務(wù)能干溫厚的姑娘，舉止言行里還有她主子的模樣。而經(jīng)年后，亦如她主子一般，眉眼滄桑而疲憊，徒留一抹對(duì)稀薄至親的不舍。

    但又不是很像。

    賀蘭澤不知怎么有一刻恍惚，心中莫名怔了一瞬。

    他眼前突然就浮現(xiàn)出謝瓊琚離開(kāi)的那日的模樣，雖說(shuō)理妝更衣，精神了些。神宇之間亦多有平和，甚至多出釋然。

    但是，少了念想。

    少了一份對(duì)親人的眷戀。

    明明她去往手足處！

    明明孩子在這啊！

    無(wú)論是期盼還是不舍，都該有這般情意的。

    但是，她平靜眼眸里，偏偏半點(diǎn)也沒(méi)有！

    “皚皚，翁主病了是不是？在哪？可能讓奴婢瞧瞧？”竹青受不起賀蘭澤這樣大的禮，只有些局促地退在一處。

    然一手帶大的孩子，近在眼前，扯她心神。

    “她前頭誤食過(guò)敏，現(xiàn)在已經(jīng)無(wú)大礙，就是還不曾恢復(fù)元?dú)狻２∪ト绯榻z，疲累了些，眼下還睡著。”賀蘭澤將人帶去孩子的寢殿，由著侍者打開(kāi)簾帳，同她解釋。

    一眼便是熟悉的面龐入眸，再觀是凹陷的雙頰，留有傷痕的指甲，竹青淚如雨下，輕輕撫過(guò)孩子，轉(zhuǎn)身同賀蘭澤福身行禮，輕聲道，“奴婢來(lái)了，且還是讓奴婢侍奉皚皚吧。姑娘身子不好，讓她歇著。等她好些，再讓她照顧皚皚，讓她們一道處著。”

    說(shuō)到這處，她似有些急切，只懇求道，“郎君，您且勸勸姑娘，她自個(gè)身子最重要。如今你們一家團(tuán)聚，也算熬出頭了，來(lái)日時(shí)多，她身子養(yǎng)好了，盡著她和孩子相處的……”

    竹青還記得，當(dāng)初謝瓊琚逃出長(zhǎng)安在東郡和她們重逢后，便整日抱著孩子不肯松手。奈何兩年過(guò)去，那樣小的孩童早已忘記生母模樣，便只當(dāng)生人近身，害怕不已。

    而謝瓊琚也不知怎么，皚皚越抗拒，她便越要拉她在身側(cè)，同自己寸步不離；而越是她這般強(qiáng)求，孩子便愈發(fā)掙脫，如此反復(fù)循環(huán)……

    以致后來(lái)，皚皚一見(jiàn)她就又懼又怒，她怏怏松手，人便越發(fā)沉默……

    “郎君，姑娘呢？”竹青抹了把眼淚，意識(shí)到入府小半時(shí)辰，都不曾見(jiàn)到謝瓊琚身影，不由四下張望，“可是姑娘照顧皚皚累倒了？”

    她看了眼榻上熟睡的女童，一時(shí)沒(méi)有蘇醒的樣子，只深吸了口氣換了笑顏，“不知姑娘歇在哪處？容奴婢去看看她！”

    “郎君……”

    賀蘭澤回神，唇角扯了扯，只道，“你奔波而來(lái)，且先修整兩日，過(guò)些日子、過(guò)些日子……孤便接夫人回來(lái)了。”

    言罷，返身出去。

    “郎君！”竹青尤覺(jué)不對(duì)，追出門去，在廊上便攔下了他，“姑娘去哪了？這遼東郡邊遠(yuǎn)地帶，她除了您，哪還有什么故舊！她去哪了？您去何處接她？”

    腦海中電光火石閃過(guò)，想起一路而來(lái)聽(tīng)說(shuō)的三言兩語(yǔ)碎片話。

    有說(shuō)百年世家女謝瓊琚在飛鸞坊賣畫(huà)，一畫(huà)千金。

    有說(shuō)兵壓上黨郡將領(lǐng)乃謝家未亡的嫡子謝瓊瑛。

    有說(shuō)千山小樓的主人買下了謝家女郎。

    有說(shuō)謝瓊瑛提出和賀蘭澤交換手足，欲迎胞姐回去。

    ……

    坊間茶余飯后閑談，謝氏女好好一個(gè)高門閨秀流落風(fēng)月場(chǎng)，實(shí)在可嘆可惜；然幸得有手足如此，亦算萬(wàn)幸！

    竹青聽(tīng)得不完整也不真切。

    但心中所想不過(guò)兩種可能。

    要么傳聞子虛烏有，自家姑娘躲了起來(lái)；那么當(dāng)真是賀蘭澤尋到了姑娘，若是如此，便也是安心的，他能帶回姑娘，至多堵著當(dāng)年悶氣，但總比姑娘回去謝瓊瑛處強(qiáng)。

    故而在今日入府一刻，見(jiàn)到賀蘭澤，見(jiàn)到皚皚，她便已經(jīng)心下安定。

    皚皚都被安置地這般好，想來(lái)姑娘和郎君自是已經(jīng)重歸于好。

    然眼下耳聞，不由讓她大驚失色。

    “姑娘，姑娘她不會(huì)是去了上黨郡……”竹青瞪著一雙秀麗的杏眼，拼命搖頭，“不會(huì)的，姑娘不會(huì)去那的，她怕七公子怕得要死，她……”

    “你說(shuō)什么？”賀蘭澤眉心抖跳，“她懼晞華作甚？她姐弟二人一貫親厚！”

    還未得到竹青完整的回復(fù)，但賀澤這數(shù)日里的種種不安，對(duì)前后事宜的諸多矛盾，一層層從心底重新涌起。

    一點(diǎn)點(diǎn)割裂他的心肺。

    “且把話說(shuō)清楚了?！辟R蘭澤有些心悸，扶著廊柱坐下。

    竹青其實(shí)知道得也不是很清楚。

    她只知道，謝瓊琚在東郡和她們匯合后，整個(gè)人恍惚的厲害。大抵沒(méi)有皚皚牽動(dòng)著她，她根本不可能走出長(zhǎng)安城，走上百里路途，大抵早已不在這個(gè)世上。

    說(shuō)到這處時(shí)，竹青搖首道，“您知道姑娘的，她是豁朗的性子，但凡有一點(diǎn)希望，都不會(huì)生出死志?？墒窃跂|郡見(jiàn)到她的第一眼，奴婢瞧著她的眼睛，根本和死人也沒(méi)什么區(qū)別。奴婢也想不明白，明明逃了出來(lái)，明明和皚皚相聚了，明明即將就可以擁有當(dāng)初送我們走時(shí)、無(wú)限期盼的自由隱蔽的生活，可以徹底逃離那些紛紛擾擾了，為何姑娘卻半點(diǎn)喜悅也沒(méi)有？就像丟了魂一樣？”

    “直到見(jiàn)到了孩子她才有了些人氣人樣，偏皚皚又不要她，她慢慢也就不強(qiáng)迫孩子了。但是夢(mèng)魘愈發(fā)厲害，她來(lái)來(lái)回回囈語(yǔ)，卻又咬破唇瓣不許讓自己發(fā)出聲音，奴婢看著心疼，哄著慰著將她喚醒，和她說(shuō)有話講出來(lái)或許會(huì)舒坦些，她縮在奴婢懷中許久，卻還是什么也沒(méi)說(shuō)……直到后來(lái)的有一日，她自個(gè)從夢(mèng)中醒來(lái)，竟坐在床角低低發(fā)笑……”

    “奴婢瞧著害怕，想安慰她，卻又不敢近她身，只當(dāng)她是沾了不干凈的東西。結(jié)果她反而伸來(lái)手輕拍奴婢背脊，說(shuō)沒(méi)事了，都結(jié)束了，說(shuō)不用怕了，說(shuō)……”

    至此，似是難言，竹青頓住了口。

    “說(shuō)什么？”賀蘭澤聽(tīng)著屬于她的比他更艱難的過(guò)往，面色一陣陣發(fā)白。

    “說(shuō)……我已經(jīng)把他殺了?！敝袂嗵痤^，話語(yǔ)平平卻直擊男人心臟，“延興十五年八月，長(zhǎng)安城郊別苑的那場(chǎng)火，世人眼里定陶王為奪勢(shì)，釜底抽薪滅去中山王妻族謝氏姐弟，以此潰敗中山王部。”

    “其實(shí)根本不是如此。火，是姑娘放的，為的就是燒死七公子?！?/br>
    清風(fēng)拂面而來(lái)，拂起賀蘭澤垂下的袍角，吹亂他的鬢發(fā)。

    他張了張口，沒(méi)能發(fā)出聲音。

    “郎君可是想問(wèn)，姑娘這樣做的緣故？”竹青再次搖頭，“奴婢也不知，那晚之后，姑娘就再未提起過(guò)這事。精神稍稍好些，一心就想著尋個(gè)地方平靜地過(guò)日子，把皚皚養(yǎng)大。”

    “后聞遼東郡有山曰紅鹿，乃世外地，又遠(yuǎn)離長(zhǎng)安，她的眼里淚水凝成光，說(shuō)擇這處安生?！?/br>
    “奴婢聞在極東處，便知會(huì)經(jīng)過(guò)郎君所處的青州，亦問(wèn)過(guò)可要投靠您，畢竟亂世征伐，她還帶著一個(gè)孩子，還帶著您的孩子?？墒撬辉敢猓f(shuō)已經(jīng)誤您良多，您會(huì)遇見(jiàn)更好的人，會(huì)有妻有子，有更錦繡更寬闊的人生?！?/br>
    話至此處，竹青已經(jīng)泣不成聲，只勉強(qiáng)控制心緒道，“其實(shí)原也是奴婢多此一問(wèn)，當(dāng)年設(shè)計(jì)皚皚身死，費(fèi)盡心血送我們離開(kāi)長(zhǎng)安時(shí)，奴婢就已經(jīng)這般問(wèn)過(guò)，姑娘亦是這般回應(yīng)，無(wú)顏亦不必再擾他?！?/br>
    “所以時(shí)至今日，奴婢不知她又遭遇了什么，會(huì)硬著頭皮帶著孩子回來(lái)您身邊，然后又發(fā)生了什么，再次從您身邊離去？”

    “您別告訴奴婢，兵臨上黨郡處的當(dāng)真是七公子，更別告訴奴婢，姑娘是回去了那處！”

    破曉和月牙在交替。

    清風(fēng)沾晨露，夜風(fēng)染星光。

    從遼東郡出來(lái)，駕馬馳奔的一行人經(jīng)四晝夜，終于在如血的殘陽(yáng)里，到達(dá)上黨郡太行山山麓北半部，尚且不在謝瓊瑛掌控的地帶。

    接了信鴿亦將將至此迎侯的并州刺史丁朔，見(jiàn)來(lái)人如此迅捷，顧不上驚詫，只匆忙上前相迎。

    “太孫殿下，您的援兵和所要攀山人手，已經(jīng)全部備齊，然北麓線懸崖絕壁，從未有人走過(guò)，是否從長(zhǎng)計(jì)議，還有高句麗處……”

    丁朔說(shuō)了很多，都很有道理。

    亦如賀蘭澤在千山小樓，力排眾議駕馬而來(lái)時(shí)，議事堂文武所言亦是句句在理。

    但是，他等不了。

    他在竹青長(zhǎng)長(zhǎng)的話語(yǔ)后，將所有的事和邏輯都理順了。

    她走時(shí)，立在議事堂前，高挽青絲，重更羅衣，分明是給他看的。即便她青絲凋落，發(fā)髻不再飽滿，身形瘦弱已經(jīng)撐不起一件素衣。

    她平靜又溫柔地看他，將女兒交付卻又不肯言說(shuō)一字，是渴望他們父女團(tuán)聚卻又惶恐再叨擾他。

    她，是抱著死志而來(lái)。

    可是到最后，她說(shuō)，愿妾有生之年，能見(jiàn)君，君臨天下。

    她，當(dāng)還是想活的。

    那么長(zhǎng)意，有生之年，煩請(qǐng)你再等等我。

    策馬疾奔的風(fēng)聲已經(jīng)停止，他心底的乞求和竹青最后告知的話一樣清晰，痛徹在耳際。

    竹青說(shuō)，“細(xì)想，姑娘夢(mèng)中惶恐，反復(fù)說(shuō)的囈語(yǔ)是，別碰我。”

    作者有話說(shuō)：

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    第27章 晉江首發(fā)

    ◎我們本就不是嫡親手足?！?/br>
    “別碰我！”這三個(gè)字, 謝瓊琚自然是對(duì)謝瓊瑛說(shuō)的。

    然而實(shí)際上，真正受了她這三個(gè)字的是賀蘭澤。