沈念安不過(guò)比他小三歲而已。

    忘了幾年前了，燕國(guó)公還覺得沈氏沒有孟小娘她們好看。

    沈氏見他怔怔地看看這看看那兒，一副大受打擊的樣子，笑著道：“公爺愣著做什么，怎么不把大氅解了，這屋里多熱呀。”

    燕國(guó)公嗯了一聲，由著丫鬟解了大氅，然后坐在了椅子上。

    茶水是溫?zé)岬模c(diǎn)心是沒見過(guò)的新樣子，燕國(guó)公有些無(wú)措，明明蕭陽(yáng)也不差，但他一回來(lái)，就跟個(gè)土包子進(jìn)城似的。

    “虞小娘她們呢？”燕國(guó)公無(wú)話可說(shuō)，就撿了這么一句。

    跟沈氏待著，他不太自在，熙宜跟原來(lái)不一樣了，那個(gè)小的應(yīng)該是延哥兒，還不會(huì)說(shuō)話，膽怯又好奇地看著他。

    沈氏道：“這兩日下雪，我們沒想著公爺會(huì)回來(lái)，所以公爺?shù)搅瞬湃髟?，不過(guò)應(yīng)該很快的，估計(jì)一會(huì)兒就到了?！?/br>
    沈氏也坐下了，問(wèn)道：“公爺是哪日回來(lái)的，如今路上可不好走?！?/br>
    燕國(guó)公咳了一聲，道：“十六回來(lái)的，路上是下了雪，耽擱了幾日?！?/br>
    沈氏又道：“母親身子可還好？”

    燕國(guó)公點(diǎn)了點(diǎn)頭，“還算硬朗?！?/br>
    他覺得沈氏聲音溫溫柔柔的，但聽著就不舒心，于是道：“你不用擔(dān)心蕭陽(yáng)那邊，都挺好的?！?/br>
    沈氏也只是隨口一問(wèn)，她道：“寧湘，你再去催催?！?/br>
    燕明蕎聽到消息就過(guò)來(lái)了，在正院門口還碰見了大嫂二嫂，她們兩個(gè)人走得有些急，三人對(duì)視了一眼，也不好在正院門口堆著說(shuō)話。

    許靜姝道：“外面天冷，咱們先進(jìn)去吧?！?/br>
    章辛媛倒沒什么，反正承爵跟二房也沒啥關(guān)系，公公回來(lái)就回來(lái)。

    燕明蕎則點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著兩個(gè)嫂子說(shuō)道：“父親回來(lái)了是回來(lái)了，不過(guò)應(yīng)該還和往日一樣，沒什么區(qū)別。三哥又不在，嫂嫂們放心吧?！?/br>
    許靜姝大約明白燕明蕎的意思了，其實(shí)就是看婆婆的，她是做兒媳婦的，夫君不在，本來(lái)跟公公也沒什么話可說(shuō)。

    只要孝道盡了就好。

    燕明澤不在，也挺好。

    許靜姝挺慶幸的，燕明軒和燕明燁這倆兄弟感情很好，不然又得添許多波折。

    三人先到的，屋里只有沈氏他們?cè)冢M(jìn)屋之后規(guī)規(guī)矩矩地給燕國(guó)公行了禮。

    章辛媛這個(gè)兒媳婦，燕國(guó)公連見都沒見過(guò)，自然免不了有幾分生疏，許靜姝是長(zhǎng)媳，但是公公和兒媳之間本來(lái)就隔著一道，問(wèn)過(guò)安之后什么都沒說(shuō)。

    再說(shuō)燕明蕎，跟燕國(guó)公本來(lái)就不夠親，兩年未見，如今也是快十五歲的大姑娘了，自然不可能跟父親撒嬌，三人也就是問(wèn)了問(wèn)蕭陽(yáng)如何，寧氏身體可康健，就把燕國(guó)公心里弄得不耐煩了，也不問(wèn)問(wèn)他身體怎么樣了，光問(wèn)這些沒用的。

    而等到虞小娘她們過(guò)來(lái)之后，這種感覺就更強(qiáng)烈了。

    虞小娘她們對(duì)燕國(guó)公也有些生疏，而且說(shuō)實(shí)在話，兒子都十幾歲了，自己都三十多了，膝下也大多兒女雙全，自然就沒有那個(gè)心思去爭(zhēng)寵了。

    再說(shuō)經(jīng)過(guò)這兩年，這么乍一看，燕國(guó)公也沒有從前好看，人老了，皺紋也多了兩條，坐在夫人旁邊，可不夠看。

    真是，一回蕭陽(yáng)，就是不一樣了。

    這人都是比較出來(lái)的，從前燕國(guó)公在府上的時(shí)候，她們的日子反倒沒有這兩年燕國(guó)公不在府上的時(shí)候過(guò)得好。

    夫人會(huì)給她們銀子，只要安分、聽話、懂事，就有好日子過(guò)，對(duì)她們的孩子也好，一視同仁，那既然如此，為何還要盼著燕國(guó)公回來(lái)呀？

    而且這么大的歲數(shù)，她們可不想再生孩子了。

    就連從前跟孟小娘爭(zhēng)過(guò)寵的蘇巧慧也是這般想的，她覺得燕國(guó)公還沒有夫人靠得住。當(dāng)初小產(chǎn)，燕國(guó)公都沒問(wèn)幾句，也沒把孟小娘怎么樣，還是夫人照顧她，現(xiàn)在還給她容身之所。

    虞小娘她們是妾室，從前最拔尖、最愛爭(zhēng)寵的孟小娘已經(jīng)沒了，她們這些人又都聽沈氏的話，沈氏沒開口之前，她們是不會(huì)開口的。有人甚至低著頭，想裙子上的花樣子。

    幾位小公子排排站著，連著燕明蕓她們，也都站著，只有年紀(jì)最大的燕明蕎，坐在了沈氏旁邊。

    眾人不說(shuō)話，還是沈氏開口道：“公爺在蕭陽(yáng)待了兩年，都不想念明遠(yuǎn)他們的嗎？快跟他們說(shuō)說(shuō)話呀?！?/br>
    “明遠(yuǎn)，你也同你父親說(shuō)說(shuō)，你功課如何？”

    沈氏臉上帶著淡淡的笑意，燕明遠(yuǎn)立馬往前站了一步。

    燕明遠(yuǎn)說(shuō)了一通，他功課還不錯(cuò)，他今年十歲，先生還夸過(guò)他。只不過(guò)燕國(guó)公現(xiàn)在也不懂這些，聽也聽不太懂。

    兩個(gè)小女兒，雖然不露怯，但也好奇地看著燕國(guó)公。其中一個(gè)是從前孟小娘的孩子，那會(huì)兒燕國(guó)公還很喜歡明蕓，但是燕國(guó)公去蕭陽(yáng)的時(shí)候，明蕓還小，畢竟當(dāng)初守孝，也不是誰(shuí)都去了。

    現(xiàn)在跟個(gè)陌生人似的，也沒跑過(guò)來(lái)喊他父親。

    一時(shí)之間，燕國(guó)公心里百感交集，“好了好了，你功課不錯(cuò)，是你自己上進(jìn)，也是你母親教導(dǎo)得好?！?/br>
    燕明遠(yuǎn)說(shuō)道：“母親的確常常教誨孩兒，要努力上進(jìn)，友愛兄弟姐妹們。”

    燕明遠(yuǎn)是虞小娘的兒子，虞小娘說(shuō)道：“公爺不在府上的這些日子，大事小事都是夫人cao持，五姑娘也會(huì)幫著些。就是我們，什么都不干，光坐享其成了?！?/br>
    燕國(guó)公覺得虞小娘這話里有話，好像在點(diǎn)他一樣。而且明遠(yuǎn)說(shuō)友愛兄弟，這是說(shuō)誰(shuí)不友愛兄弟嗎。

    還是沈氏搖了搖頭，“公爺你別聽虞小娘她們亂說(shuō)，哪兒有，這兩年府上的事兒都是明蕎cao持，然后辛媛和靜姝也幫了不少，我這光在屋里看書了，沒費(fèi)什么心，都快閑出病來(lái)了。不過(guò)她們做得也的確不錯(cuò)，公爺?shù)仁嵯粗螅煤迷诟限D(zhuǎn)轉(zhuǎn)就知道了。”

    燕國(guó)公在心里深吸了口氣，說(shuō)道：“的確，舟車勞頓，我的確累了，先休息吧。晚上咱們一塊兒吃個(gè)飯，一家人也算團(tuán)聚了?！?/br>
    若說(shuō)回來(lái)之前，燕國(guó)公的心就像一盆炭火，想孩子圍著他轉(zhuǎn)，全府上下都聽他的，但現(xiàn)在火已經(jīng)被澆滅了。

    他本來(lái)還想趁沈氏提承爵的事時(shí)，說(shuō)說(shuō)讓燕明澤回來(lái)，可沈氏不提，若是他提……沈氏自然不可能同意。

    而且，他若先提，自然就落了下風(fēng)。

    可是……要是沈氏一直不提，那怎么辦。

    而且如今這情形，他回來(lái)和沒回來(lái)，有什么區(qū)別嗎。

    晚上家宴，也沒出現(xiàn)燕國(guó)公想象中的一群人圍著他轉(zhuǎn)的場(chǎng)景。還是沈氏張落一家人用飯，而且身邊還有熙宜，得照顧著，眾人說(shuō)說(shuō)笑笑，其樂(lè)融融。

    幾個(gè)妾室會(huì)說(shuō)起時(shí)興的花樣和料子，沈氏會(huì)問(wèn)許靜姝和章辛媛兩個(gè)孫子平日吃什么，燕明蕎是沈氏做什么她就做什么。

    這一桌人很少有人跟燕國(guó)公說(shuō)話。

    燕國(guó)公也很難插進(jìn)去嘴，他甚至想，就算燕明澤真的回來(lái)了，這個(gè)家還能有他的容身之處嗎。

    沈氏會(huì)讓燕明澤回來(lái)嗎。

    他回盛京前，寧氏和他說(shuō)，好好過(guò)日子，別拿著這個(gè)事不放，無(wú)論如何明軒都會(huì)承爵，干嘛不痛痛快快的。

    惹那么多煩心事出來(lái)，最后被怨了，那燕明澤就算回來(lái)了，也沒明軒上進(jìn)，反倒是兩頭落不著好，何必呢。

    燕國(guó)公道：“念安啊，我這也回來(lái)了，什么時(shí)候跟上頭遞折子，讓明軒承爵吶?！?/br>
    第133章 年關(guān)

    自古以來(lái)都是長(zhǎng)子繼承家業(yè), 也由長(zhǎng)子養(yǎng)老，燕明軒孝順，也出息, 燕國(guó)公壓根就沒想過(guò)讓別人養(yǎng)老過(guò)。

    燕國(guó)公難得聰明了一回，母親說(shuō)得沒錯(cuò)，以后他還要指望著燕明軒養(yǎng)老，何必現(xiàn)在把事情弄得難堪，讓誰(shuí)也不高興。既然讓燕明軒承爵, 那就高高興興的。

    他是見過(guò)沈氏怎么對(duì)待老國(guó)公和老夫人的, 很是孝順。孝字壓人是不錯(cuò), 可給好吃好喝的是孝順, 言語(yǔ)關(guān)心兒孫膝下環(huán)繞也是孝順。

    明軒和明燁都長(zhǎng)大了, 又都娶了媳婦兒, 這兩個(gè)兒媳婦一看就聽沈氏的。況且明玉和明蕎的婚事都不錯(cuò)。他的后半輩子, 還得靠著兒子和女兒, 惹他們不高興, 他后半輩子就沒指望了。

    燕國(guó)公是真怕了, 怕他提讓燕明澤回燕國(guó)公府的事后, 沈氏一個(gè)不高興，他在這府上的境況, 比現(xiàn)在還難堪。這些妾室好像不是他的，是沈氏的。

    看虞小娘和蘇巧慧, 圍著沈氏獻(xiàn)殷勤, 都沒人理會(huì)他。

    明澤去了縣城赴任，一時(shí)半會(huì)兒也回不來(lái), 管他干什么。燕國(guó)公覺得自己都管不了了, 他的境況都不怎么好, 府上都沒人愿意搭理他，他哪還有閑心管燕明澤。

    所以燕國(guó)公才會(huì)當(dāng)著府上妾室孩子的面，跟沈氏提燕明軒承爵的事。

    也是給沈氏個(gè)臺(tái)階下，他以為沈氏至少能高興一點(diǎn)，誰(shuí)知沈氏就笑了笑。

    燕國(guó)公最清楚沈氏面上笑和心底笑的不同之處了，就像明玉明軒定親成親，笑就和現(xiàn)在不一樣。

    他心里直打鼓，“怎么了?！?/br>
    沈氏說(shuō)道：“明軒現(xiàn)在不在盛京，而且公爺剛回來(lái)，怎么也得休息幾日，不必先忙活這事的?？斐燥埌桑垂珷敹紱]怎么吃，可是做得飯菜不合胃口？哪道菜不好吃，就讓下面人換了。”

    哪里是飯菜不合胃口，在蕭陽(yáng)這幾年，燕國(guó)公并不怎么重口腹之欲。

    后來(lái)多是陪著寧氏用飯，寧氏口味清淡，且蕭陽(yáng)的飯菜是沒有盛京好吃的，也沒有這么多花哨東西。更何況蕭陽(yáng)燕家是他弟媳管，沒有燕國(guó)公府這么富裕，所以燕國(guó)公也不好意思提各種亂七八糟的要求。

    要是往常，肯定吃好喝好，只不過(guò)今日心里有事，所以沒顧上吃飯。

    “過(guò)陣子也行……倒是不急，不過(guò)我這趕回來(lái)也是為了這事，你放心好了，明軒真的長(zhǎng)進(jìn)了，哈哈?！毖鄧?guó)公干笑著道。

    但沈氏怎么可能看不出來(lái)，剛回燕國(guó)公府的時(shí)候，燕國(guó)公可沒說(shuō)這些話，臉色也不像現(xiàn)在這樣。如今不過(guò)是看清了自己在家中的位置，所以又想討好罷了。

    不過(guò)，沈氏也不在意他心里想什么，兒子能順利承爵就好，理會(huì)那么多做甚。

    沈氏說(shuō)了句場(chǎng)面話，“他自己上進(jìn)是沒錯(cuò)，不過(guò)也有靜姝在一旁規(guī)勸的功勞。明軒能掙功名，離不開家中的每一個(gè)人，當(dāng)然也有公爺?shù)墓?。?/br>
    燕明蕎低下了頭，她覺得她對(duì)父親有一點(diǎn)不孝順，不然也不會(huì)在這種時(shí)候想笑了。

    不過(guò)母親說(shuō)得也沒錯(cuò)，因?yàn)楦赣H于他們有生恩。就算父親沒怎么管過(guò)他們，但是生恩擺在這里，沒有父親，也就沒有他們，那自然是有一份功勞在的。

    燕國(guó)公吃了口菜，慚愧道：“夫人這話說(shuō)的，我在蕭陽(yáng)守孝，能幫得上什么忙。這府上還是多虧了夫人cao持，還有這些孩子們，才能這么井井有條，我敬夫人一杯?！?/br>
    這么多人面前，沈氏也不會(huì)不給燕國(guó)公面子，她飲了一口酒，然后勸燕國(guó)公快些吃飯，不然一會(huì)兒飯菜都涼了。

    也不知道是不是燕國(guó)公的錯(cuò)覺，總覺得說(shuō)了這些話之后，沈氏對(duì)他的臉色好了點(diǎn)。還有虞小娘她們，也是，看沈氏給他夾菜，就會(huì)過(guò)來(lái)布菜，一直說(shuō)他去蕭陽(yáng)辛苦，這回燕國(guó)公好好吃了幾口飯。

    家宴過(guò)后，虞小娘她們就回了各自的院子，許靜姝和章辛媛也帶著孩子回去了。

    沈氏留燕明蕎一塊打點(diǎn)收拾了收拾，沒急著回正院。

    她對(duì)著燕明蕎說(shuō)了幾句話，“你年紀(jì)還小，顧言心思也都在你身上，所以就覺得好，但是凡事都得留個(gè)心眼?！?/br>
    “從前你父親也挺不錯(cuò)的，也不知為何，慢慢地就變成了這樣?！鄙蚴系?，“你的兄長(zhǎng)jiejie們都成親了，如今就剩你一個(gè)。原本還覺得時(shí)間過(guò)得慢，可看你父親回來(lái)了，馬上就還有一個(gè)月就過(guò)年了，我想著再有一年多，你也要嫁人了?！?/br>
    一天天就是這樣過(guò)去的。

    沈氏只是感慨，原以為燕國(guó)公會(huì)自己拗著性子拗幾日，誰(shuí)知道還不到一天，自己就改口了。她自然希望女兒成親之后婚姻美滿，只不過(guò)這天底下男人都這樣。

    多個(gè)心眼總比沒心眼得好。

    “生意還是得做，你要有自己的事兒忙，別一門心思都放在顧言身上。”

    日子是自己過(guò)的，這是沈氏這個(gè)當(dāng)母親的唯一能叮囑的。

    燕明蕎乖乖地點(diǎn)了點(diǎn)頭，其實(shí)她覺得母親最不容易，要顧慮這個(gè)顧慮那個(gè)?，F(xiàn)在她看見熙宜，就想起自己來(lái)。熙宜今年六歲，當(dāng)初她來(lái)正院的時(shí)候，也是這個(gè)年紀(jì)。

    如今都長(zhǎng)這么大了，就像母親說(shuō)的，再有個(gè)一年半多，她就要嫁人了。

    不過(guò)在她嫁人之前，大哥能承爵，大嫂、二嫂能孝順母親，還有熙宜、延哥兒他們，都能逗母親開心，她就算嫁人也是放心的。