擁抱它——擁抱自由。

    巨大的風(fēng)場(chǎng)在半空中升起，強(qiáng)盛的風(fēng)力中，聞音張開(kāi)雙臂，像是渴望飛翔的鳥(niǎo)兒般輕快地飛上云端。

    風(fēng)向是會(huì)轉(zhuǎn)變的，去往更明亮的地方吧——

    污穢的黑暗被遺落在身后，聞音踏清風(fēng)而起，輕盈地行走于半空之中。

    直至風(fēng)聲暫歇，她已然站在了茫茫的雪原里，瞳孔里一片清透的湛然。

    正是正午，陽(yáng)光熾烈地灑下，驅(qū)散了身上的冰寒。

    “聞音——聞音大人——”

    激動(dòng)到壓抑不住哭腔的呼喚。

    聞音感覺(jué)到有人帶著強(qiáng)勁的力道一頭撞進(jìn)她的懷里。

    名為克里斯吉娜的雷螢術(shù)士，在聞音的懷里，終于忍不住淚水，哇哇哇的大哭起來(lái)。

    “您怎么才出來(lái)——我就知道您不會(huì)死，嗚嗚嗚，您終于回來(lái)了——”

    她哭的上氣不接下氣，覆蓋在臉上的面具都被打濕了，手中裝著霧虛草的紫色水晶燈也被丟在了地上。

    抱著聞音的腰嚎啕大哭的樣子，就像是一個(gè)沒(méi)長(zhǎng)大的小孩子。

    不遠(yuǎn)處響起大聲的抽泣，冰螢術(shù)士塔莉婭，還有挺著大肚子互相抱著嗚嗚嗚忍不住淚水的冰胖和水胖，以及抱著火銃游擊兵的肩膀，高大的身體都在顫抖的雷錘前鋒軍。

    總是堅(jiān)毅而冷肅風(fēng)拳前鋒軍也紅了眼眶，他挺直了身體，朝著聞音行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮。

    “歡迎您的歸來(lái)，大人。”

    空曠的雪原里，堅(jiān)持駐守了五個(gè)月有余的愚人眾第二連隊(duì)第三小隊(duì)成員，終于等來(lái)了他們一直在等待的人。

    “呵，真是感動(dòng)人心的大團(tuán)圓場(chǎng)面呢?！币?yàn)樘脹](méi)有聽(tīng)到而顯得有幾分陌生的男聲在不遠(yuǎn)處響起，聞音循聲望去，【博士】正站在雪原里，看著她露出意味深長(zhǎng)的微笑。

    “還好最后沒(méi)令人失望。我還以為，不會(huì)再有研究你的機(jī)會(huì)了。”

    這個(gè)博士看起來(lái)比聞音之前接觸過(guò)的那個(gè)博士年齡稍小一些，大概是對(duì)方的一個(gè)切片。

    但是那雙深紅色眼睛里的冷酷和無(wú)情，卻和另一個(gè)博士如出一轍。

    “好了，不要浪費(fèi)時(shí)間在無(wú)意義的事情上。和我來(lái)吧，女皇陛下想要見(jiàn)你?！?/br>
    聞音竟然有種果然如此的感覺(jué)。

    她低頭看向自己腰間的冰系神之眼。早在深淵里，自己強(qiáng)行借求至冬的冰元素來(lái)殺死深淵詠者時(shí)，她就已經(jīng)隱隱感覺(jué)到了。

    ——高高的神座上，威嚴(yán)而仁慈的神明，將視線落在了她身上。

    *

    聞音對(duì)著鏡子，不太熟練地整理自己的裙擺。

    對(duì)于這種用來(lái)覲見(jiàn)女皇的華麗禮服，聞音的評(píng)價(jià)是——花里胡哨。

    但是不得不承認(rèn)，選禮服的人眼光不錯(cuò)。

    銀色的禮服長(zhǎng)裙，領(lǐng)口開(kāi)的很大，因此搭配了一條銀色寶石項(xiàng)鏈作為點(diǎn)綴，聞音認(rèn)不出是什么品類(lèi)的寶石，但也能看得出價(jià)格昂貴，是難得的珍品。

    裙擺很長(zhǎng)，拖曳在地上，邊緣有一層翻滾的花邊，其上綴滿了星辰般閃亮的細(xì)鉆，在黑暗里看來(lái)就像是無(wú)數(shù)明亮的星光。細(xì)鉆從地面的裙擺一直向上蜿蜒，一直到長(zhǎng)裙的腰際，猶如閃亮的銀河。

    聞音乖乖轉(zhuǎn)過(guò)身去，讓塔莉婭幫她系上后背的系帶。

    克里斯吉娜做在一邊的高凳上，眼睛閃亮亮地看著聞音。

    非常捧場(chǎng)地小海豹式鼓掌。

    “大人好美！我好愛(ài)大人！”

    她的膝蓋上搭著聞音一會(huì)兒要披在外面的斗篷，是愚人眾一向流行的那種斗篷樣式。

    聞音覺(jué)得自己就像是塔莉婭的限定版洋娃娃。

    對(duì)方系好了禮服群后面的帶子，又來(lái)替她擺弄頭發(fā)。

    聞音試圖掙扎：“要不然頭發(fā)就不弄了吧？讓博士和女皇陛下等久了不好——”

    “這是見(jiàn)女皇陛下所必須的禮儀哦，不可以縮減?！甭勔舯徽Z(yǔ)氣溫柔的塔莉婭無(wú)情地鎮(zhèn)壓。

    “大人再忍一忍，很快就好啦。”塔莉婭的手又快又靈活，幾分鐘之后，聞音的頭發(fā)就被妥善地盤(pán)了起來(lái)。

    黑發(fā)被盤(pán)起，露出她雪白的肩頸，后背線條流暢而好看，即便是聞音歪著頭看過(guò)來(lái)，也像是高雅的天鵝。

    塔莉婭最后從匣子里取出幾樣首飾，幫聞音墜在額間。

    溫涼的觸感落在額頭上。

    “咦？這個(gè)不是潘塔羅涅大人送來(lái)的吧？”克里斯吉娜湊過(guò)來(lái)，好奇地問(wèn)道。

    塔莉婭隨口答到：“是我送給大人的禮物，為了慶祝大人成功回來(lái)并且能覲見(jiàn)女王——”

    她的話被打斷。

    克里斯吉娜抱著塔莉婭的手臂開(kāi)始尖叫。

    “啊啊啊我想起來(lái)了，那不是上次拍賣(mài)會(huì)的那個(gè)，最后交易價(jià)三千萬(wàn)摩拉的，據(jù)說(shuō)是出自璃月頂級(jí)工藝的發(fā)鏈——”

    聞音的呼吸一緊，覺(jué)得本來(lái)輕飄飄的大腦瞬間變得沉重起來(lái)。

    她凝重的視線停留在塔莉婭身上，后者無(wú)奈地?fù)u頭笑了笑。

    “怎么，大人，我的命還不值三千萬(wàn)摩拉嗎？你可是在深淵里救了我啊?！?/br>
    塔莉婭最后為聞音披上斗篷，扣上了鋒利的菱形金屬扣子，最后替她順了順斗篷的袍角。

    “一切都完美無(wú)缺了，大人?！彼銎痤^，看著聞音的眼睛露出溫和的微笑。

    “哇——”旁邊傳來(lái)克里斯吉娜驚艷的呼聲。

    聞音轉(zhuǎn)過(guò)身去看鏡子里的自己，居然覺(jué)得有點(diǎn)陌生。

    她在深淵里的這一年，身形并沒(méi)與發(fā)生什么變化，甚至同她還在楓丹那時(shí)候一般無(wú)二，那張精致的面容在斗篷的深色毛領(lǐng)襯托下越發(fā)顯得白皙，頸間華麗的項(xiàng)鏈，為她的氣質(zhì)更添了一絲高貴之感。

    斗篷的邊緣露出一點(diǎn)璀璨的裙擺，單是看著就叫人感覺(jué)到驚艷。

    身為歌女，任人玩弄，生死都不由自己的日子，好像是很久以前了。

    門(mén)外傳來(lái)有節(jié)奏的敲擊聲，博士的手下，也是那個(gè)一年前通知聞音前往深淵的男人，正站在門(mén)外等候。

    “伊蓮娜大人——”

    “來(lái)了?！?/br>
    聞音答道，她提著裙擺走到門(mén)邊。

    克里斯吉娜為她推開(kāi)厚重的木門(mén)。

    多托雷靠在旁邊的墻壁上，瞥過(guò)來(lái)冷淡的一眼。

    因?yàn)楸硎緦?duì)女皇的尊重，多托雷也換上了一身比較正式的服裝。

    華麗的馬車(chē)早已經(jīng)停在門(mén)口，博士面色冷淡，但卻主動(dòng)伸出右手手臂，示意她借著自己的力道上去。

    聞音權(quán)當(dāng)做沒(méi)看見(jiàn)。不需要靠任何人的力量，她也能自己輕松上去。

    這個(gè)多托雷，應(yīng)該真的不是之前那個(gè)因?yàn)樗藢?shí)驗(yàn)室差點(diǎn)剝了她的皮的那個(gè)博士。她想。

    聞音規(guī)規(guī)矩矩地坐在馬車(chē)的一邊，看到多托雷坐在另外一邊，順手打開(kāi)馬車(chē)邊的小窗。

    有雪花順著縫隙飄了進(jìn)來(lái)，有幾片恰好落在聞音帶著純白手套的手心上，但卻很快地化掉了，變成了一點(diǎn)洇濕了手套的雪水。

    “你跟我記憶里的模樣不太一樣?！卑察o的沉默里，多托雷突然開(kāi)口。

    說(shuō)是記憶里的模樣，但其實(shí)不過(guò)是來(lái)自另一個(gè)切片的記憶罷了。

    “人總是會(huì)變的。”聞音垂下眼，剛剛才化掉的雪重新在她掌心凝成一片雪花。

    她輕輕一吹，這雪花就再度回到漫天紛揚(yáng)的大雪里，回到它的同伴們中間去了。

    “更何況，博士大人這段時(shí)間也有不小的變化?！?/br>
    多托雷的目光從至冬的街道上收回，他伸手關(guān)了窗，輕輕地笑了笑。

    “那你覺(jué)得，這種變化，是好是壞呢？”

    “好壞的話，外人是沒(méi)有資格評(píng)判的吧？如果是我的話，只要我認(rèn)為好就足夠了?！甭勔舨恢肋@個(gè)博士切片想做什么，但也勉強(qiáng)耐著性子同他周旋。

    博士沒(méi)再說(shuō)話。但是那雙深紅色的眼睛里，帶了一點(diǎn)別的東西。像是審視，又像是帶著興味的打量。

    但聞音手握兩枚神之眼，已經(jīng)不會(huì)再為這樣的試探而覺(jué)得驚慌了。

    馬車(chē)在路面上穩(wěn)定地前進(jìn)著，車(chē)?yán)锏膬蓚€(gè)人卻都沒(méi)有再說(shuō)話。

    “大人，到了。”馬車(chē)外傳來(lái)恭敬的聲音。

    “女士?jī)?yōu)先?！倍嗤欣咨焓直攘吮?。

    聞音從馬車(chē)上躍下，華麗的裙擺在隨之落在白雪上。

    銀色與白色交織，襯著天邊皎白的月光，有種圣潔的美感。

    多托雷的眼神停留了一瞬，隨即自然地移開(kāi)。

    他面無(wú)表情地遞出手臂，示意聞音伸手挽住。

    聞音壓制住心底想要掏出匕首狠狠地砍他一刀的念頭，伸出手，搭上了多托雷結(jié)實(shí)有力的小臂。

    眼前華麗而恢弘的宮殿里燈火通明，遙遠(yuǎn)而喧鬧的人聲透過(guò)重重大門(mén)傳來(lái)，帶來(lái)熱鬧的氣息。而宮殿外的這兩個(gè)人，臉上都是如出一轍的冷色。

    侍衛(wèi)上前兩步，躬身行禮。

    “博士大人?！睘槭椎氖绦l(wèi)看向挽著博士手臂的少女，這是至冬上層里不曾出現(xiàn)過(guò)的新面孔。猶豫了一下，他還是問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)這位是？”

    “這是女皇陛下點(diǎn)名要見(jiàn)的，那位清剿了深淵表層的強(qiáng)大戰(zhàn)士。也是我麾下愚人眾外交官一員，伊蓮娜?！?/br>
    侍衛(wèi)恍然大悟，連忙后退兩步，交叉的兵器向兩邊移開(kāi)，為他們讓開(kāi)道路。

    “兩位大人。請(qǐng)——”

    大門(mén)被“吱呀”一聲打開(kāi)，光從聲音里都聽(tīng)得出沉重。這是由一大塊完整的昂貴金屬雕刻出的，代表著絕對(duì)的權(quán)利和財(cái)富，紙醉金迷的世界出現(xiàn)在聞音的眼前。

    不同于聞音之前所想，這座宮殿的內(nèi)部也是極奢靡的裝飾，用金碧輝煌來(lái)形容毫不為過(guò)。前來(lái)參加女皇的晚宴的至冬政要名流們?nèi)齼蓛删墼谝惶?，不時(shí)討論一些能夠影響整個(gè)至冬局勢(shì)的話題。

    但是當(dāng)多托雷進(jìn)來(lái)之后，不少視線隱晦地朝著他看來(lái)。

    相比于至冬一些歷史悠久的家族而言，愚人眾只能勉強(qiáng)算是新貴。這是女皇進(jìn)來(lái)才下令建立的組織，幾位被封為執(zhí)行官的成員此前也都是籍籍無(wú)名之輩。