魏老太還真說過。

    趙二奶又拉所有人下水：“馬健娘沒說何百靈不莊重??？田桂枝，你是不說何東升有錢燒得，養(yǎng)個沒血緣的拖油瓶還不如多顧顧他侄子，將來好養(yǎng)老？你，是不說過她愛現(xiàn)眼，不讓你兒子往她身邊兒湊？還有你，說沒說她招蜂引蝶……”

    一數(shù)，誰屁股都不干凈，或多或少地講過何百靈的閑話。

    何百靈是何東升在草稞子里發(fā)現(xiàn)的孩子。

    那時候收完地，大隊組織社員去公社交糧。

    北方十一月份，上凍飄雪的天，小小的嬰兒就裹了一個薄薄的小棉被，躺在黃草稞子里，飄零的雪花覆在她的襁褓上，化在她的臉上，凍得渾身發(fā)青，眼睛都掙不開，仍然發(fā)出微弱的哭聲。

    頑強的生命力在迸發(fā)，何東升感受到來自于生命的震撼，一個不落忍，就在同村社員們的反對下，把孩子抱回了家。

    當時仍在世的何家父母極力反對，要求他送走小女娃。

    “養(yǎng)不養(yǎng)的活都不一定，萬一活不了，難受的是你自己?！?/br>
    “就算養(yǎng)活了，你一個大男人，帶著個沒血緣的丫頭，人家講不講究你？”

    “你腿有毛病，本來就不好找對象，又帶著這么個拖油瓶，你咋活？！”

    ……

    那段時間，村里都是這種話，可何東升咬牙扛著，分了家，用米湯喂活了何百靈，一個人養(yǎng)大了她。

    何百靈不是村里的娃，漂亮的跟鄉(xiāng)下人絲毫不沾邊兒，她又愛唱愛跳，顯眼的如同異類。

    “愛現(xiàn)眼”、“養(yǎng)不住”這類話都是輕的，“招蜂引蝶”、“不正經(jīng)”這種話也屢屢扣到小姑娘的頭上。

    女孩子過于漂亮，也“不穩(wěn)重”，加上身世不一樣兒，男孩子們還總愛圍著她轉(zhuǎn)，家長們對何百靈的偏見就越來越深。

    大多數(shù)村里人，真要說獨獨對何百靈一個小孩子有多大惡意，也不至于，因為他們不止說何百靈的閑話，誰家的閑話都說，這就是個惡劣的習慣。

    趙柯在大隊部聽到她們吵嚷，走近才聽到她們具體吵什么，無語道：“你們就是欺軟怕硬?！?/br>
    眾人這才注意到趙柯的出現(xiàn)，被趙二奶點到名兒的人慌急地辯解——

    “我就是隨口一說?！?/br>
    “我可不是那意思，何百靈那模樣，一般家庭哪養(yǎng)得住？”

    “我也是覺得她模樣俊，心氣兒肯定高，看不上我家那個泥娃子……”

    “是老何家大嫂子說她是個禍害，我是學她的話……”

    趙柯道：“你們瞧人家小姑娘沒人維護，才隨便說嘴，將心比心，要擱你們自家孩子身上，不得撕爛別人的嘴？”

    胡夢抱著趙二奶的腿，嗓音稚嫩地說：“王奶奶開我玩笑，我太奶剛就要撕爛王奶奶的嘴，亂說話不對?！?/br>
    趙二奶拍灰一樣的力道拍她：“你這丫頭，瞎說啥……”

    東嬸兒面色也有點兒窘。

    趙柯：“看看，小孩子都知道的道理，你們這些大人還不多積點兒口德?！?/br>
    當成為閑話的主人公時，沒有一個人不難受，心性堅強的還好，像趙柯，完全不在乎別人怎么說她，心性不堅強的，就算耳朵聽不見，心也在被語言凌虐。

    幸虧何百靈的童年不止有她們，還有何東升，有吳老師，有其他善良的孩子，否則漂亮的花長在絕對貧瘠的土地上，一定會枯萎。

    趙柯直接教訓：“要是誰真做錯什么，大家可以譴責，何百靈是撿的，漂亮，愛唱愛跳，她有什么錯，憑什么白得這些委屈？而且孩子們就在你們身邊，一直講言傳身教，不怕帶壞他們？”

    不少人臉上露出羞愧之色。

    這一年多，村子里的風氣改變，村子里的尖酸戾氣沒那么重了，事兒趕著事兒，大家經(jīng)歷的多了，思想也在慢慢變化著。

    要擱以前，誰也不會反省，因為大家都這樣兒，他們壓根兒就不覺得有什么錯。

    可現(xiàn)在，她們一群大人嘴上沒把門兒，好像在欺負一個小丫頭，確實挺過分，被點出來，難免良心不安。

    眾人尷尬地說——

    “何百靈是沒啥錯哈……”

    “何東升回家就能吃上口熱乎飯，挺孝順的?！?/br>
    “就是唱個歌跳個舞，不像有些丫頭比小子都淘……”

    這一句出來，婦女們下意識瞥向趙柯。

    趙柯心不虛氣不短，“看我干什么？”

    她可不淘，淘氣的都是別的孩子。

    婦女們立即移開眼，自動導正內(nèi)容——

    “那好好的孩子，你們說她干啥？”

    “好像你沒說似的?！?/br>
    “還不是何大嫂子成天說……”

    趙柯：“聽風就是雨，還有道理了?！?/br>
    婦女們立馬改口--

    “還真別說，何百靈那丫頭還真有那兩下子，我聽過她唱歌，真好聽?！?/br>
    “我也聽過。”

    “要是能考上文工團，何東升下半輩子就有靠了?！?/br>
    “有福氣嘍?！?/br>
    她們越說越順，又開始跑偏。

    “也不知道她親生爹娘是啥人?！?/br>
    “孩子都扔了，肯定不是好東西?！?/br>
    “就是，要不是何東升撿回來，非得凍死不可?！?/br>
    趙柯沒再參與她們的八卦，正好人多，告訴她們：“大隊有五個酸菜廠工人的名額，你們各家誰有興趣，去大隊報名?！?/br>
    婦女們喜氣洋洋地答應(yīng)，“好嘞?！?/br>
    等趙柯轉(zhuǎn)身走遠，婦女們的話題繼續(xù)，卻不是圍繞酸菜廠工人，而是圍繞趙柯。

    “咱們大隊的姑娘，有一個算一個，誰跟趙柯比，那都沒啥心眼子?！?/br>
    “別說咱大隊，整個公社都數(shù)不著?！?/br>
    “還沒有給她介紹對象的呢？”

    “誰敢啊，請家里就是一尊大佛?！?/br>
    “傅知青不是……”

    “我看懸……”

    牛奶奶打斷她們的閑話：“快別說了，你們又犯毛病了……”

    眾人悻悻，“那還有啥意思啊……”

    不說閑話，嘮嗑都無趣了，眾人興致缺缺地切完最后一點兒豆角絲，各回各家。

    趙二奶領(lǐng)著曾孫女到大隊辦公室，讓她在外面看菜板和豆角絲，一個人握著菜刀進屋。

    她走到桌前，隨手放下菜刀，菜刀碰撞桌面，發(fā)出“當”的一聲響。

    趙柯視線掃過去。

    趙二奶推遠菜刀，解釋：“我這是怕我小夢碰刀，不是嚇唬你?！?/br>
    趙柯冷靜地問：“二奶，來報名？”

    趙二奶點頭，盯著她確認：“我可是記得，你說胡和志能選上。”

    “我是說幾率很高。”趙柯頓了頓，想象了一下渾身酸菜味兒的胡知青，也沒再打啞謎，“其實你要是打聽過，應(yīng)該能發(fā)現(xiàn)，大家都不太熱衷酸菜廠的活兒……”

    沒多少人搶的活兒，到手肯定要容易些。

    趙二奶擺手，“他一天天像模像樣地抱著個書本，肩不能扛手不能提，根本干不了重活兒，還不如去酸菜廠，好歹能掙幾個工資，不是靠俺們養(yǎng)?！?/br>
    趙柯瞥向窗外，胡夢就在外頭。

    趙二奶一瞅她那眼神兒，猜到她在想啥，道：“少cao沒用的心，我這么大歲數(shù)還不知道啥能在孩子面前說，啥不能在孩子面前說嗎？”

    趙柯：“……”

    最好真的知道。

    “胡和志能去酸菜廠就行?！?/br>
    趙二奶得到了想要的話，提起菜刀就走。

    ·

    村里的婦女們意識到她們欺負一個小姑娘好多年，回家后仍然不是滋味兒。

    趙村兒大隊現(xiàn)在是啥，當干部的，有事兒該教訓就教訓，一點兒不帶客氣的，教訓完了，事兒過了，改了，也不會穿小鞋使絆子。

    這是從上面帶下來的風氣。

    所以大隊的社員們呢，抹不開面兒歸抹不開面兒，真羞愧了，要是不做點兒啥彌補，心里更過不去。

    于是，何東升和何百靈父女倆的小院，突然就人滿為患。

    “你是……”

    “你也是……？”

    婦女們面面相覷。

    她們還真不是約好的，沒想到在何東升家偶遇了。

    既然偶遇，大家誰都別笑話誰，轉(zhuǎn)向何東升和何百靈，笑得和善。

    趙五奶慈祥道：“東升啊，這不是聽說百靈要去考文工團嗎？一定得好好打扮打扮，先不能在外形上輸給其他人兒，是吧？”

    她沒說過何百靈的閑話，是被趙二奶拉過來的。

    何東升對著村里這些不好惹的老少娘們，訥訥地應(yīng)聲：“啊是。”

    趙二奶搶先，拆開懷里的布包，露出里面的紅衣服紅頭花，“這是芳芳結(jié)婚時候置辦的，我本來給我家小夢留的，先給百靈試試。”

    她說著話，就抖落開那身紅衣服，往何百靈身上比量。