可是十幾秒后，星艦靜止了。

    艦體還在顫抖，給人的一種顆粒感很重的抖落感，艾略特·萊茵連忙看向舷窗之外，就參照物不動(dòng)，星艦真的停了。

    楚辭解開駕駛位上的安全扣，那玩意對他的身形來說有些偏大，在他脖子上勒出一道深深紅痕，看著跟上吊未遂似的。他從駕駛位上跳下來，回頭一瞥見沈晝臉色蒼白，不由問：“還好嗎？”

    沈晝搖了搖頭，心里想的卻是，以后堅(jiān)決不能再坐這家伙開的星艦！

    艾略特·萊茵也沒好到哪里去，他在深喘了幾口氣才扯開安全扣，道：“剛才怎么回事？”

    楚辭道：“有個(gè)類似于頂樓平臺的空地，我就降落在上頭了?！?/br>
    “你這哪叫降落……”艾略特·萊茵苦笑道，“完全是強(qiáng)行停泊，但凡是缺一點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)和技術(shù)的駕駛師恐怕都不敢這么干吧？”

    “害，”楚辭走到舷窗邊，“我也就第二次開星艦，以后多開幾次就熟了?！?/br>
    艾略特·萊茵：“……”

    窗外的空氣看上去渾濁好像剛剛倒進(jìn)去一袋水泥的攪拌機(jī)，楚辭猶豫道：“感覺這地方不太像適合人住的樣子？”

    “但這里確實(shí)不是死星?！卑蕴亍とR茵簡短的說了一句，從星艦尾部的儲存?zhèn)}里找出三個(gè)巨大的背包提過來，“背著，里面有幾乎荒野冒險(xiǎn)一切需要的東西?！?/br>
    “但是霍姆勒比荒野危險(xiǎn)一萬倍，所以我們得加倍小心?！?/br>
    他們分別拿起背包背上，楚辭因?yàn)槿齻€(gè)人里最矮，那背包在他背上就像是一個(gè)巨大的龜殼。沈晝不忍心道：“要不我?guī)湍惚持俊?/br>
    楚辭道：“然后有危險(xiǎn)我要用什么的時(shí)候我再叫你？那我不就涼透了嗎?！?/br>
    沈晝：“……有道理”

    楚辭用力一拉，打開了艙門。

    迎面撲來一股濃郁的嗆鼻味，楚辭下意識想要咳嗽，艾略特·萊茵遞過來一個(gè)過濾面罩，道：“這里的污染很嚴(yán)重，長時(shí)間呼吸這種空氣恐怕會(huì)對人的身體造成不小的損害?！?/br>
    楚辭戴上面罩走出艙門。

    紅色的天空像是一層一層經(jīng)年生出來的鐵銹，堆疊著昏黃的云，骯臟而壓抑。沙塵呼嘯著從四面八方席卷來，帶起碎屑和垃圾到處游走，他們現(xiàn)在所處的位置是在一幢似乎已經(jīng)廢棄多年的樓頂，從這里遠(yuǎn)眺，可以看見深紅粘稠得幾乎發(fā)黑的天際線，仿佛陳年凝固的血跡。

    遠(yuǎn)處也有一塊一塊的破爛建筑，有或蜿蜒或筆直的街道，更多的是大大小小堆積成山的垃圾，像災(zāi)后的廢墟。而這種景象延伸到某個(gè)地方忽然戛然而止，楚辭從背包里翻找了半天終于找到一個(gè)望遠(yuǎn)鏡，他朝著那邊望過去，只看見一片荒蕪如死的焦黑。

    他拿下望遠(yuǎn)鏡，低頭看著腳下廢棄的樓房，發(fā)現(xiàn)這樓的主架構(gòu)好像是鋼筋，而破裂開來裸露在外的墻體，竟然是混凝土造？

    這得多古老了……

    艾略特·萊茵從星艦上跳下來，剛準(zhǔn)備把已經(jīng)失效的智能終端收了，一低頭瞥到星艦的底部，大概是因?yàn)榻德涞臅r(shí)候慣性太大，推進(jìn)器的一部分甚至卡進(jìn)了樓頂?shù)牧芽p里。而星艦距離樓體邊緣不到三米。

    這并不是運(yùn)氣好壞的問題，需要強(qiáng)大精準(zhǔn)的控制和感知才不會(huì)出錯(cuò)……但凡星艦再擦出去哪怕一丁點(diǎn)，就會(huì)機(jī)毀人亡。

    艾略特·萊茵想起星艦剛穿破大氣層不久的時(shí)候楚辭問他，霍姆勒竟然還有超過三十米餓建筑？

    現(xiàn)在他們所在的樓頂應(yīng)該是超過三十米的，也就是說他在還在幾千米高空時(shí)就已經(jīng)感知到了地表的情況，這得是范圍多廣闊的精神力場才能做到？！

    他抬起頭，楚辭正在背包里找皮筋扎頭發(fā)，一邊找一邊頭也不抬對沈晝道：“回去就剪?！?/br>
    沈晝笑瞇瞇道：“長頭發(fā)多好看？neo上次通訊后給你定做了好幾件裙子呢?！?/br>
    楚辭：“……”

    他假裝沒有聽到沈晝的話，轉(zhuǎn)頭去問艾略特·萊茵：“現(xiàn)在去哪？”

    艾略特·萊茵看了看天空，道：“看樣子過一會(huì)又要來沙塵暴，我們得先找個(gè)地方躲躲?！?/br>
    “那星艦怎么辦？”

    “我會(huì)放信號彈，”艾略特·萊茵道，“等沙塵暴結(jié)束了會(huì)有人來接應(yīng)，是我提前聯(lián)系的向?qū)??！?/br>
    楚辭皺眉：“霍姆勒不是用不了智能終端嗎？你怎么提前聯(lián)系好他的？”

    艾略特·萊茵壓了壓頭上的帽子，道：“我來過這里。”

    他說著，將一個(gè)閃光信號彈放上了天空，極其耀目的光在空中閃爍了幾秒后才緩緩消失，三個(gè)人從舊樓的樓頂往下走，楚辭問道：“如果他妹看到怎么辦？”

    “我會(huì)每隔三個(gè)小時(shí)在同一個(gè)地方放一次，”艾略特·萊茵道，“而且我們提前約定過時(shí)間范圍，這幾天他會(huì)特地注意信號彈。”

    從樓頂下來之后，楚辭越發(fā)能感覺到這幢房子的古老——不僅沒有用現(xiàn)代通用的記憶材料，甚至連承重結(jié)構(gòu)都和他在地球上時(shí)候見過的一樣。

    他疑惑道：“這房子是什么時(shí)候的？”

    艾略特·萊茵含糊的道：“應(yīng)該已經(jīng)很久了吧。”

    他們剛剛找到一面還算完整的擋風(fēng)墻，天空上的云就開始慢慢聚集，最后匯聚成一個(gè)土黃色的旋渦，天色逐漸暗下來，給整個(gè)星球都蒙上一層暗紅血光，就像某種不詳?shù)恼髡住?/br>
    接著巨大的風(fēng)流卷起各種亂七八糟的東西在空中掠過，呼嘯低吼，怪獸咆哮似的。原本就暗黃渾濁的空氣此時(shí)更是混沌不請，像有什么邪祟要降臨。

    “這種天氣在霍姆勒很常見，”艾略特·萊茵低聲道，他的過濾面罩上已經(jīng)蒙上一層沙塵，“而且持續(xù)的時(shí)間長短不定?！?/br>
    但是他們運(yùn)氣還算好，沙塵暴只持續(xù)了半個(gè)小時(shí)風(fēng)就逐漸平息了下來，一個(gè)小時(shí)后天上的濃云散去，又恢復(fù)了猩紅的顏色。艾略特·萊茵看了眼手腕上的機(jī)械表，道：“再等兩個(gè)小時(shí)，如果向?qū)н€沒有來，我就放第二個(gè)信號彈。”

    楚辭忽然道：“有人上來?！?/br>
    他和沈晝同時(shí)掏出了槍，艾略特·萊茵卻做了個(gè)“暫?！钡氖謩?。

    幾分鐘后，樓梯的方向傳來一道沙啞難聽的聲音，和垮掉的風(fēng)箱茍延殘喘無異，“我說，你可真會(huì)挑地方?！?/br>
    艾略特·萊茵神情一松：“是向?qū)А！?/br>
    楚辭收起了槍，破爛樓梯的拐角慢慢悠悠走出來兩道人影，前面那個(gè)瘦而矮小，佝僂著腰，似乎是個(gè)駝背；后面那個(gè)卻要高壯很多，一頭亂草般的頭發(fā)，垂在身側(cè)的手像厚重的熊掌。

    艾略特·萊茵頷首道：“很好，你來的很準(zhǔn)時(shí)?！?/br>
    駝背道：“我從來不白收錢。”

    他說起話來就像喉嚨里卡了一口陳年老痰，總讓人有種毛骨悚然的不舒適感。

    “咱們最好趕緊走，這里可是11區(qū)，距離漆黑之眼太近了。”他說著往前走了幾步，楚辭得以看清他的面容。

    他應(yīng)該已經(jīng)上了年紀(jì)，幾乎沒有什么頭發(fā)，因?yàn)閺念~頭開始一直到半個(gè)后腦勺的皮膚都像是融化之后又凝固的蠟，粉紅色，凹凸不平，或者更像是大腦直接裸露在外?？拷弊拥牡胤较∠±呐恐鴰状轭^發(fā)。而他只有一只眼睛，另外的一個(gè)眼睛只剩下黑洞洞的眼眶，里面的是被燒焦壞死的皮層。

    “等等，”艾略特·萊茵道，“樓頂還停著我的星艦。”

    “達(dá)奇，去把他的星艦搬走，”駝背轉(zhuǎn)身拍了拍身后那個(gè)高壯大漢的胳膊，“我先帶他們回去?！?/br>
    叫達(dá)奇的大漢一言不發(fā)的爬上了通往樓頂?shù)奶葑樱劚钞Y聲道：“你支付的定金里可沒有存放星艦這一項(xiàng)，得加錢?！?/br>
    艾略特·萊茵應(yīng)了聲“好”，語氣里沒有什么猶豫的成分。

    駝背轉(zhuǎn)身往樓梯口走去：“走吧?！?/br>
    艾略特·萊茵對楚辭和沈晝道：“這是我們的向?qū)зM(fèi)頓先生，剛才那是他的兒子，達(dá)奇?！?/br>
    面容丑陋的費(fèi)頓頭也不回道：“叫我老費(fèi)頓就行?！?/br>
    楚辭跟著他走下樓，同樣發(fā)這幾層完好的升降梯井也是現(xiàn)代完全不會(huì)再采用的古老模式，大概是因?yàn)樗哪_步慢了，老費(fèi)頓回頭，順著他的目光看過：“有什么問題？”

    “我只是好奇這幢建筑的年份?！背o道，“看樣子好像很古老了?！?/br>
    “災(zāi)厄紀(jì)之前的房子，”老費(fèi)頓慢吞吞道，“能不老嗎？”

    “災(zāi)厄紀(jì)之前？”楚辭驚訝，萬萬沒想到這顆星球的歷史竟然會(huì)這么“悠久”。

    老費(fèi)頓瞥了艾略特·萊茵一下，聲音里透著濃郁的諷刺：“你從哪里找來的小姑娘，帶她來這里送死么？”

    艾略特·萊茵淡淡道：“這孩子比你想的要厲害些。”

    “瞧瞧你們這些外面的人，”老費(fèi)頓嘎嘎的笑了兩聲，難聽的好像踩死了一只鴨子，“我在霍姆勒生活了快三十年，見過不少和你一樣的家伙，最后下場都很慘?！?/br>
    他用僅有的一只眼睛，將沈晝和艾略特·萊茵打量了一遍，沈晝背著巨大的背包，穿了襯衫長褲和雇傭兵最喜歡的長筒作戰(zhàn)靴，看上去挺拔而英俊。老費(fèi)頓對他道：“年輕人，如果不是有我，像你這樣，在霍姆勒活不過三天。”

    說話間，他們已經(jīng)走出了舊樓，街道——如果還能稱之為街道的話，這里的空氣比舊樓的樓頂更刺鼻，還伴隨著陣陣惡臭，就算是過濾面罩也抵擋不住那股令人眩暈的腐爛味道。

    道路兩旁的垃圾堆成了小山丘，生出顏色斑斕的霉菌，一只人腦袋那么大的灰老鼠在路中央停了幾秒，見有人過來才邁著悠閑的老爺步踱回剛剛打好的洞里。

    而行走在這樣的路上，血紅的天空就會(huì)顯得更渾濁，更像是沾了臟污的血，沉沉的兜頭蓋下來，壓得人一口氣喘不上來，就要溺死在末日一樣的絕望里。

    時(shí)不時(shí)地，楚辭還可以看見了路邊有連排的平房，似乎曾經(jīng)是店面，甚至在某個(gè)路口轉(zhuǎn)彎的時(shí)候，他捕捉到一根屹立在垃圾堆里，想要拼命冒頭的交通燈。

    這一切都昭示著霍姆勒曾經(jīng)是個(gè)秩序正常的星球，可是中間到底發(fā)生了什么，讓它成了現(xiàn)在這樣？

    “霍姆勒能存活到現(xiàn)在是個(gè)奇跡?！崩腺M(fèi)頓的聲音忽然響起，楚辭詫異的看向他，他臉上唯一還正常的五官就是嘴唇，逆著粘稠鮮血一樣的紅光，楚辭只能看見他的下巴，這時(shí)候他幾乎是個(gè)面容完好的正常人。

    可是下一秒，他那張恐怖的臉就從紅光里探了出來，惡狠狠道：“垃圾，這里的人只能靠垃圾生存，垃圾是外面的人給予的施舍和饋贈(zèng)，是我們這些可憐蟲活下去的希望！”

    楚辭平靜的道：“你可以選擇離開。”

    “有人可以，”老費(fèi)頓道，“但是我，我不會(huì)再回到聯(lián)邦！”

    楚辭和沈晝都沒有想到他竟然是聯(lián)邦人，而老費(fèi)頓似乎也沒有為此解釋一二的意思，只是目光古怪的看了楚辭一會(huì)，道：“霍姆勒原本是個(gè)很普通的工業(yè)星……幾百年前。”

    他只說了這一句就反問楚辭：“知道什么是漆黑之眼嗎？”

    楚辭點(diǎn)頭：“知道。”

    老費(fèi)頓道：“漆黑之眼就是霍姆勒成了現(xiàn)在這個(gè)鬼樣子的罪魁禍?zhǔn)??！?/br>
    “我剛才在樓頂，看到那邊什么都沒有，”沈晝指了一個(gè)方向，“連地表都是黑色的，那里——”

    “那就是漆黑之眼，”老費(fèi)頓冷冷道，“阿瑞斯·l的星艦墜毀的地方?！?/br>
    沈晝怔了一下，下意識問：“誰的星艦？！”

    “大名鼎鼎的阿瑞斯·l，霧海星域的開拓者，歷史上最偉大的冒險(xiǎn)家……”老費(fèi)頓咧著嘴笑了，笑得幾分惡劣嘲諷，“霍姆勒是他的埋骨地，名垂千古的人物，竟然葬身于一個(gè)堆滿了垃圾的小行星，哈哈！”

    “可是阿瑞斯·l不是應(yīng)該死于未知病毒感染，死在聯(lián)邦的療養(yǎng)院里——”

    “誰看見了？”老費(fèi)頓詰難似的反問，“他們說他死于病毒感染，一切資料都沒有公開，他就是死于病毒感染了，我們只看到了結(jié)果?！?/br>
    沈晝還處于震驚之中，楚辭問道：“可你是怎么知道的？”

    “我也是來霍姆勒之后才知道的?！?/br>
    他看著楚辭，呼嘯的風(fēng)沙把老費(fèi)頓稀疏的頭發(fā)扯的亂七八糟，他的喉嚨里也像是堵了沙礫，聲音嘶啞難聽，實(shí)在不適合講故事，但是那些話從他口中說出來，卻驚心動(dòng)魄的平靜。

    “阿瑞斯·l……他們那一代被稱作‘黃金一代’，多少偉大人物都在那個(gè)時(shí)代誕生，傅淮、汝焉兮、云照、拉斐爾·白蘭，還有阿瑞斯·l，但他是他們中活的最久的一個(gè)，一直到銀河歷的開端，他還以165歲高齡指揮著探索艦隊(duì)為聯(lián)邦開拓新的疆域?！?/br>
    “但他的星艦就是在這墜毀的，沒人知道墜毀原因。但當(dāng)時(shí)霧海的移民計(jì)劃剛剛啟動(dòng)不久，霍姆勒就是為數(shù)不多幾個(gè)基建還算完整的星球之一。

    “阿瑞斯·l的星艦在星球的地表上直接砸出了一個(gè)天坑，方圓幾千公里都因?yàn)橐娴哪芰课镔|(zhì)泄漏而被輻射的焦黑一片，當(dāng)時(shí)死了多少人……還有多少人在輻射和能量場隨時(shí)異變中等著救援。”

    楚辭皺起了眉：“難道聯(lián)邦沒有派救援艦隊(duì)過來嗎？”

    老費(fèi)頓沉默了半響，風(fēng)聲呼嘯，他喉嚨動(dòng)了動(dòng)，道：“沒有?！?/br>
    沈晝愕然：“這不可能！”

    “有什么不可能的，”老費(fèi)頓冷哼一聲，“你沒有經(jīng)歷過災(zāi)厄紀(jì)，基因異變在聯(lián)邦整個(gè)星域內(nèi)頻發(fā)，裁判所連基因異變的怪物都獵殺不完，聯(lián)邦政府自顧不暇，哪里還顧得上霧海一顆小行星？”

    沈晝沉默下去，艾略特·萊茵嘆了一聲，安慰道：“歷史真相總是殘酷的，不要太在意這些?！?/br>